Текст [01] Белая цапля летает
Долина Царя Лекарств расположена в отдаленном районе, вдали от цивилизации, — поистине уединенный рай. Десять миль бамбуковых лесов с мерцающими голубыми волнами, извилистыми ручьями, легким долинным бризом и пышными зарослями тростника — здесь царит изобилие. В любом таком идиллическом раю обязательно должна быть прекрасная, неземная фигура, словно изгнанный бессмертный. Такой фигурой, связанной с Долиной Царя Лекарств, является Чжоу Сангун.
Чжоу Сан Гун был подобен бессмертному существу, настолько бессмертному, что никто не мог сказать, сколько ему лет. Три года назад, когда я посетил Долину Царя Лекарств, он погладил свою бороду и посмотрел на меня с добрым выражением лица, идеально соответствующим образу местного бога земли в моем воображении, и это меня совершенно поразило. В то время волосы, борода и брови Чжоу Сан Гуна уже были седыми — белизна была настолько глубокой, что казалось, будто звезды полностью переместились. Однажды я отчаянно искал на его голове, перебирая спутанные волосы и теребя их, пытаясь найти хоть одну черную прядь. В конце концов, я с тревогой поседел от собственных волос, но так и не смог найти ни одного черного волоска на его голове. Можно лишь сказать, что время летит, оставляя после себя лишь красные вишни и седые волосы Чжоу Сан Гуна.
Полностью белизна одежды имеет два преимущества. Во-первых, нынешний Третий Мастер выглядит точно так же, как и три года назад, без единого седого волоска. Именно поэтому Третий Мастер считается изгнанным бессмертным; его внешность осталась неизменной. Во-вторых, в снежные дни Третий Мастер в своих белых одеждах часто напоминает мне снеговика. Иногда, проходя мимо, я не могу удержаться и отламываю веточку, чтобы не прикрепить её ему к голове.
Многие говорят, что миф о Долине Целителя возник благодаря моему учителю, но я с этим не согласен. Три Учителя своими действиями показали, что в Долине Целителя можно дожить до ста лет и мгновенно превратиться в демона.
В моём сердце Сан Гун подобен белоснежному бессмертному, с бровями и волосами белыми, как снег, одеждой белее снега, одиноким, как снег, и отрешённым от мира. Чтобы он не чувствовал себя таким одиноким, когда мой учитель варил лекарства, я, всегда добрый и щедрый, находил табурет и садился рядом с Сан Гуном. Сан Гун любезно рассказывал мне те очень долгие и далёкие истории.
Три герцога говорили: «Давным-давно долина Медисин Кинг была местом с маленькими мостиками, текущей водой и домами. Птицы летали в небе, вечерний ветерок был нежным, а девушки стирали белье и тихо пели».
Я спросил у трех чиновников: «Тогда почему над горами не летают птицы и на тропах нет следов человеческой деятельности?»
Три чиновника ответили: «Звезды и созвездия смещаются, звезды и созвездия смещаются».
Третий Мастер также сказал: «В те времена мимо моего окна всегда проходила молодая женщина в сине-белом тюрбане».
Я спросил Третьего Мастера: А потом эта молодая леди вышла замуж за другого?
Три чиновника ответили: «Звезды и созвездия смещаются, звезды и созвездия смещаются».
После этого я обычно закрывал глаза и засыпал, когда три мастера рассказывали истории.
За три года я собрал воедино историю Долины Медисин Кинг, начиная с времен правления Трех Герцогов. Изначально Долина Медисин Кинг была простой, честной деревней под голубым небом, белыми облаками, ароматной травой и клубами дыма, поднимающимися из дымоходов. Молодые люди и девушки деревни занимались земледелием и ткачеством, их волосы были собраны в пучок, а брови накрашены. Но время шло, и жители постепенно старели. У молодой женщины, которая когда-то носила сине-белый платок и проходила мимо окна Трех Герцогов, теперь появились тонкие морщинки вокруг глаз. Население сократилось, деревня пришла в упадок, и остались только Три Герцога, охранявшие дом рядом с бамбуковой рощей и жившие одинокой и мучительной жизнью.
Спустя долгое-долгое время прибыл молодой господин. Он ухаживал за своим садом, выращивая мелкие цветы и травы, и проводил дни, собирая хризантемы у восточной ограды, неторопливо любуясь южными горами. За одну ночь расцвели тысячи грушевых деревьев. Многие люди пришли, привлеченные его славой. Сначала это были в основном молодые женщины. Чжоу Сангун снова увидел множество молодых девушек в сине-белых парчовых платках, а также в красно-желтых платках с цветочным узором, а некоторые и вовсе без платков. В отличие от обычного «прохождения мимо окна», на этот раз они «терпеливо ждали у окна, ждали и ждали, пока цветы не распустятся и не увянут, превратившись в весеннюю грязь». Позже к ним присоединилось гораздо больше людей всех мастей. Из-за такого количества приходящих и уходящих людей часть деревни была случайно затоптана. Так зародилась эта зарождающаяся форма чистой земли.
По мере того, как вы наступаете на него, он становится все более вогнутым, образуя таким образом долину.
Этот юный господин, преобразивший горы и реки и изменивший мир, — не кто иной, как мой учитель.
Мой учитель, Ся Цзиннань, мастер Долины Царя Медицины, — человек весьма выдающийся. Он даже более искусен, чем Хуа Туо, больше похож на Гуаньинь и является известным врачом в мире боевых искусств. В прошлом я обсуждал прошлое и настоящее с тремя Мастерами, вспоминая великих деятелей за бокалом вина. Если я чего-то не понимал, я обращался к трем Мастерам за советом, потому что они жили дольше меня, и их знания охватывали тысячи лет.
Я спросил у Трех Герцогов: Чжугэ Кунмин — поистине выдающийся человек. Была ли его жена настолько прекрасна, что очаровала всю страну?
Трое чиновников ответили: «Жизнь непредсказуема, жизнь непредсказуема».
Я снова спросил у Трех Герцогов: у наследного принца Ли Шимина, Ли Чэнцяня, есть сын, но я слышал, что он гомосексуал, и что мужчина с гомосексуальными наклонностями может спокойно жениться и иметь детей.
Трое чиновников ответили: «Жизнь непредсказуема, жизнь непредсказуема».
Я спросил Третьего Мастера: «Третий Мастер, знаете ли вы, что у Мастера есть любимая женщина?»
Третий Мастер поднял на меня взгляд, глубоко вздохнул и сказал: «Я не знаю».
Причина, по которой я считаю своего господина великим человеком, очевидна из реакции Трех Герцогов. Он говорил другим харизматичным личностям: «Жизнь непредсказуема», но только когда дело дошло до моего господина, Три Герцога наконец сказали правду.
Долина Царя Медицины огромна. До прихода Ло Сиюэ я была единственной женщиной в этой долине; даже после его появления ситуация существенно не улучшилась. Однако его приезд несколько повысил репутацию всех жителей Долины Царя Медицины.
Меня очень интересует Ло Сиюэ. Среди видных деятелей царства Ли, семья Ло из Цзяннаня насчитывает трёх членов. Ло Юфэн, глава секты Нефритового Ло, известен в мире боевых искусств своим мастерством владения мечом, присущим семье Ло. Более десяти лет назад он оставил мир боевых искусств и посвятил себя управлению семейным бизнесом. Сейчас его семья стала одним из ведущих торговцев в Цзяннане.
Госпожа Цинхуа, жена Ло Юфэна, в нежно-голубом платье и с мелодичной нефритовой флейтой в руках, очаровала бесчисленных рыцарей, падавших к ее ногам. Эта золотая чета, глубоко любящая друг друга, имела одного, двух, трех, четырех, пяти, шести, семи и многих других детей.
Среди них Седьмой Молодой Мастер был самым приятным для глаз, воплощая дух неба и земли, а также сущность солнца и луны. Легенда гласит, что он идеально передал обаяние своего отца и пленительную красоту матери. Седьмой Молодой Мастер был особенно искусен в использовании своего бамбукового веера с цветами персика, чтобы покорять сердца женщин. Когда сердце женщины было тронуто, он «наступал рукавом на плывущие облака» и исчезал, глубоко понимая искусство быть одновременно близким и далеким, наполовину скрытым и наполовину открытым.
Конечно, слухи — это всего лишь слухи. Познакомившись с Лу Сиюэ, я думаю, что он действительно обаятелен, но не настолько, как кто-то другой.
Я провела Ло Сиюэ по долине. «Сиюэ, это цветочный и травяной сад моей Долины Целительницы. Здесь посажены некоторые распространенные лекарственные травы. О каждом из них я расскажу тебе позже».
Лу Сиюэ обошла растения и указала на траву с фиолетовыми стеблями. «Прожилки этой травы окрашены кровью. На первый взгляд, они чем-то напоминают человеческие вены».
«Это пурпурностебельная трава, которая может нейтрализовать действие яда холода. После первого употребления она вызывает кратковременное замешательство и склонность к сновидениям, причем сны будут необычайно прекрасными, в основном отражающими самые сокровенные желания, затаившиеся в сердце. Поэтому эта трава является одновременно ядом и противоядием. Если погрузиться в сон и не проснуться, она отнимет жизнь». Небо было несколько затянуто облаками, а камыши вдали колыхались, словно море облаков. Мне показалось, что мое сердце зашевелилось, и я пробормотал: «Пурпурностебельную траву также называют фейерверковым опьянением».
Лу Сиюэ небрежно заметила: «Опьянение фейерверком, какое прекрасное название. Я лишь желаю, чтобы мы слились воедино в этот нежный момент, и чтобы лунный свет навсегда остался окутанным дымкой».
Стихотворение Лу Сиюэ пробудило во мне все смутные, тоскливые девичьи чувства. Я воскликнула: «Ах, Сиюэ, ты поистине ветеран мира романтики, эти двустишия даются тебе так легко!»
Лу Сиюэ, «...»
Спустя мгновение он скромно сказал: «Учитель, вы мне льстите».
После обхода местности уже почти стемнело. Я проголодался и сказал Лу Сиюэ: «На ужин сегодня я бы хотел курицу, тушенную с лесными грибами».
Лу Сиюэ поднял на меня взгляд и неуверенно сказал: «Учитель, в Долине Царя Медицины на самом деле нет кур».
Я удивленно спросил: «Но ведь я явно ел ямс и куриный суп в тот день, когда ты вошел в долину».
Лоу Сиюэ опустила голову и сказала: «Я попросила Нань Яня купить это за пределами долины».
Нань Янь был слугой Ло Сиюэ, а Ло Сиюэ был типичным представителем богатого молодого господина своего времени. Он жил в роскоши, и ему всё делали за него. Когда Ло Сиюэ прибыл в Долину Целительницы, чтобы стать его учеником, Нань Янь нёс в левой руке сверток с парчовыми одеждами Ло Сиюэ, а на правом плече — парчовую шкатулку с драгоценным нефритом и коллекцией золотых и серебряных украшений. Он также нёс тёплую нефритовую флейту из Хуайиня и деревянную цитру. Я невольно вздохнул с изумлением и сожалением: Ло Сиюэ, поколение, которое развалилось.
Хотя в долине Медисин Кинг произрастает множество экзотических цветов и редких трав, как ни странно, домашний скот там с трудом выживает; насекомых, рыб, птиц и зверей очень мало. Когда я впервые прибыл в долину Медисин Кинг, я не был знаком с местными обычаями. Я часто выезжал из долины на рынок и привозил оттуда утят, цыплят, птиц и котят, чтобы вырастить их, но через несколько дней эти животные либо начинали пускать пену изо рта, либо бились в конвульсиях, либо умирали от отчаяния. Став свидетелем страданий стольких жизней, я был убит горем и преисполнен сострадания. Я чувствовал себя одиноким, как снег, и смотрел на своего хозяина со слезами на глазах. Мой хозяин повернулся и вернулся в дом. Семь дней спустя я обнаружил в пруду долины живую маленькую рыбку.
Учитель выписал мне рецепт, сказав: «Сяо Сян, добавь эти травы в корм для рыб, и рыба не умрет».
Я так и знал; мой господин всемогущ.
До того, как Ло Сиюэ вошёл в долину, я не вкушал мяса двадцать три дня. В первый же день его прихода в долину я испытал радость дождя после долгой засухи и ещё раз высоко оценил своё решение взять такого ученика.
Я нахмурилась и вздохнула в ветер: «Западный Юэ, я в последнее время размышляю о пилюле воскрешения, и я совсем вымоталась. Поэтому я бы хотела выпить куриного супа, чтобы восстановить силы».
Лу Сиюэ с трудом произнесла: «Учитель, отъезд из долины займет некоторое время, а уже поздно. Если Нань Янь уйдет сейчас, она, вероятно, не вернется до завтра».
Я подперла подбородок рукой и пробормотала: «Однажды я услышала поговорку: „Семь дверей на башне, рукава, словно струящиеся облака“. Сиюэ, ты владеешь техниками работы со световым телом?»
"Стук-стук..." Веер Лоу Сиюэ упал на землю.