Лу Сиюэ, одетая в темно-синюю парчовую мантию, стояла среди цветущих растений и наглядно объясняла мне сущность «плейбоя».
Я засучил рукава и дал Лу Сиюэ приблизительное описание того, как выглядит цветок «Зеленая чашечка». Затем мы начали искать его в этой уединенной долине. Ранее я поручил Лу Сиюэ задание в Долине Царя Лекарств — вырывать сорняки в долине — чтобы развить его острое зрение. Но сегодня я обнаружил, что его тренировка оказалась совершенно недостаточной. Он часто подходил ко мне с сорняком и спрашивал, пока я был поглощен игрой с рыбами в воде: «Это Зеленая чашечка?»
Я снял обувь и носки и встал у ручья, насвистывая и наблюдая за птицами, летающими в небе. Я был в отличном настроении.
Лоу Сиюэ подняла взгляд к небу. «Учитель, темнеет. Если мы скоро не найдем Зеленый Цветок Чашечки, мы, возможно, не сможем сегодня покинуть гору».
Услышав это, я кивнула, прошла несколько шагов вдоль ручья и сорвала зелёную чашечку цветка, распустившуюся у воды. «Сиюэ, раз уже поздно, давай вернёмся».
Лу Сиюэ вздохнула и сказала: «Ты давно заметила этот зеленый цветок в чашечке?»
Я рассмеялась и сказала: «А, разве я тебе не говорила? Зелёные чашечки любят влагу и растут только рядом с водой. Ха-ха-ха».
Текст [07] Увядание зелёной чашечки (Часть 4)
После того как Ло Сиюэ покинул горы, я поехал с ним обратно в Сюйчжоу тем же путем.
Мы прибыли в Сюйчжоу как раз к Празднику драконьих лодок. Улицы Сюйчжоу бурлили жизнью. Когда мы переправлялись на лошадях через реку Лю, берега были полны людей. По реке плыли несколько искусно вырезанных драконьих лодок, головы которых были задрапированы красной тканью. Под три удара барабана развернулись красные флаги, и драконы взмыли ввысь, словно летящие мечи. Зрители на каменном арочном мосту затаили дыхание и замерли от восхищения.
Я поднял глаза и увидел группу людей, сидящих или стоящих у окна таверны на берегу реки. Хэ Тинчжи был одет в индиговую чиновничью мантию, расшитую журавлями и оленями, символизирующими весну, с развевающимися облаками и золотой нитью на манжетах. Он выглядел спокойным и собранным. У него был изысканный вид, и он разговаривал с чиновниками рядом с ним, иногда кивая, иногда слегка улыбаясь, а иногда попивая чай.
Когда головная лодка приблизилась к столбу, украшенному радужными нимбами, раздался взрыв ликующих возгласов. Услышав шум, Хэ Тинчжи повернулся к окну, на его губах играла улыбка, и он кивнул.
Мы с Лу Сиюэ с сожалением сказали: «Гонки на лодках-драконах и игры с фениксом на реке, вероятно, он больше никогда не увидит. Отныне все чудеса света останутся лишь плодом его воображения».
Лоу Сиюэ согласился: «В таком случае официальное положение Хэ Тинчжи, вероятно, окажется под угрозой».
Я глубоко вздохнула: «Вообще-то, кто-то помог ему избавиться от яда».
"ой?"
«Когда я спросил его, как давно он ослеп, он ответил, что прошло полмесяца. Обычно после отравления ядом Бай Цуй Сана через несколько дней появляются такие симптомы, как шум в ушах и цианоз губ. Но когда я проверил его пульс позавчера, признаков приближающейся смерти не было. Это говорит о том, что человек, отравивший его, вероятно, раскаялся и хотел избавиться от яда, но, к сожалению, остатки яда уже проникли в его кости и кровь, и слепоту не вернуть».
Лоу Сиюэ на мгновение задумалась: «Ты думаешь, Су Ваньэр отравила его?»
Я спешился, намереваясь присоединиться к суматохе на рынке. «Я не знаю. Но я уверен в одном: Хэ Тинчжи в глубине души знает, кто его отравил. Кроме того, Су Ваньэр кажется нежной и утонченной молодой леди; такое чудовищное преступление, как убийство мужа, вряд ли она стала бы совершать».
Лоу Сиюэ улыбнулась и сказала мне: «Поскольку сегодня Праздник драконьих лодок, нам следует также отметить годовщину Цюй Юаня».
Я выбрала несколько пакетиков и вытянула шею, чтобы рассмотреть нить долголетия, сотканную из пятицветных шелковых нитей на прилавке. «Конечно, конечно, Цюй Юань пожертвовал своей жизнью ради страны. Ушел из жизни великий человек своего поколения. Мое сердце переполнено скорбью».
Лу Сиюэ проводил меня в ресторан и, помахав официанту, сказал: «Принесите мне горшочек вина с реальгаром и тарелку жареных пяти ядовитых существ».
Я с любопытством спросил: «Что такое „жареные пять ядовитых существ“?»
«Учитель, вы, наверное, так давно живете в долине, что ничего о ней не слышали. В Цзяннане во время Праздника Драконьих Лодок люди обжаривают пять ингредиентов со специями, чтобы отпугнуть злых духов; это очень вкусно. Поскольку все эти пять ингредиентов ядовиты, употребление в пищу этого жареного «Пяти Ядов» дарует божественную силу».
Глава 2
«Это освежает и неуязвимо для всех ядов», — сказал он, и на его лице читалось неподдельное удовольствие, словно это была самая вкусная еда в мире; затем он слегка приподнял свои глаза, похожие на глаза феникса, и посмотрел на меня с улыбкой.
В этот момент официант принес блюдо с жареными овощами, такими темными и бесцветными, что у Лу Сиюэ потекли слюнки, а мне не терпелось взять кусочек и положить его в рот.
Лу Сиюэ начал медленно говорить: «Эти пять ядовитых существ — жаба, скорпион, паук, змея и многоножка». Закончив говорить, он посмотрел на меня и улыбнулся — очень довольной улыбкой.
У меня перехватило дыхание, и я задохнулся.
Лу Сиюэ налил себе чашку вина с реальгарным ароматом и медленно произнес: «В этом блюде используются шнитт-лук, водяные каштаны, древесный гриб, серебристая рыбка и сушеные креветки, символизирующие пять ядовитых существ».
Я не мог отдышаться и непрестанно кашлял, держась за грудь.
Лу Сиюэ повернула голову, чтобы посмотреть на меня, всё ещё улыбаясь.
Затем он окунул кончики пальцев в вино с реальгарным ароматом, внезапно наклонился ближе, одной рукой взял меня за подбородок, нарисовал три линии на лбу, слегка коснулся кончика носа, а затем погладил за ухом, слегка или сильно пощипывая мочку уха.
Я дрожал. "Лу Сиюэ, что ты делаешь?"
Лу Сиюэ уже прекратила то, чем занималась. Она взяла чашку, запрокинула голову и выпила все залпом. Она рассмеялась и сказала: «Во время Праздника Драконьих Лодок нанесение на лоб реальгарa может отпугивать ядовитых насекомых, предотвращать болезни и продлевать праздник».
Я внезапно встал, налил себе на ладонь немного вина с реальгарным ароматом, потер руки и бросился к нему: «Тогда твой учитель тоже нарисует тебе картинку».
Он незаметно отошёл от меня, сказав: «Сиюэ уже выпила вино с реальгарным ароматом, так что вам не нужно беспокоиться, господин».
Мы немного погуляли на улице и вернулись в резиденцию Хэ почти в сумерках. Аир и полынь свисали по обе стороны алых ворот перед особняком. Войдя во двор, мы увидели Су Ваньэр, стоящую под акацией вдалеке, ее спина слегка дрожала.
«Давай скажем Ванэр, что зелёная чашечка собрана, а завтра мы сможем использовать иглоукалывание для её очищения».
Когда мы с Лоу Сиюэ подошли, Су Ваньэр обернулась, сжимая в руке светло-голубую мужскую верхнюю одежду. Ее глаза были полны слез, лицо мертвенно бледное, она крепко прикусила губу, и ее тело неудержимо дрожало. Затем она убежала в слезах.
Когда она ушла, мы ясно увидели двух человек, стоящих у небольшого пруда во дворе. Лу Сяоюэ запрокинула голову и поцеловала Хэ Тинчжи в губы; он еще не переоделся из официальных одежд, и на его лице появился румянец. Наступили сумерки, и вечернее сияние поднялось к горизонту, окутывая их обоих багровым оттенком. Пруд позади них мерцал мягким светом, время от времени падающие скрученные листья создавали рябь. Светло-абрикосовая вуаль Сяоюэ переплелась с подолом его официальных одежд, а пряди ее волос коснулись светлого лица Хэ Тинчжи.
Он мягко оттолкнул Лу Сяоюэ, его губы шевелились, словно он что-то говорил. Затем Лу Сяоюэ взглянула в сторону, откуда ушла Су Ваньэр, на ее губах играла улыбка.
Я открыла рот, уставившись на двух людей вдалеке, и спустя долгое время спросила: «Почему они ушли?»