Der junge Herr ist schamlos

Kapitel 44

¡Este hombre tiene seis dedos!

Mo Li entrecerró ligeramente los ojos: "El Santo tiene seis dedos, puede curar carne y hueso, y devolver la vida a los muertos".

He Nan, fácilmente halagado, soltó una carcajada, pero, por desgracia, su cuello seguía rodeando el de ella, así que su risa fue corta e intermitente, sonando más como un jadeo y una respiración agitada. Insistió: «Esta niña se está muriendo, puedo salvarla».

Lo miré con furia, maldiciéndolo en silencio. Los ojos de Mo Li se oscurecieron al instante al oír esas palabras, señal inequívoca de una tormenta inminente.

Temía que Mo Li se volviera contra él en un ataque de ira, pero para mi sorpresa, con un suave silbido, el látigo ya se había soltado del cuello de He Nan. De repente, el cuello de He Nan quedó libre y entró una gran cantidad de aire. Inmediatamente se agarró el cuello y tosió; las marcas rojas entre sus dedos eran espantosas. De hecho, casi lo estrangulan.

Lo miré con compasión, pensando para mis adentros: "Te lo mereces por decir tonterías".

Una voz resonó en su oído; era Mo Li, ronca: "Sálvala, ¿cuáles son tus condiciones?".

¿Eh? Ahora era mi turno de quedarme estupefacto, sin palabras, e incapaz de emitir un sonido durante un buen rato.

3

La cueva conducía a un largo pasadizo, y He Nan nos guió adentro. El pasadizo estaba cubierto de listones de bambú y se sentía húmedo mientras caminábamos. He Nan dijo que yo estaba a punto de morir. Inevitablemente, me quedé en shock al principio, pero me tranquilicé después de un rato. De todos modos, a lo largo de los años me han dicho que voy a morir de vez en cuando, así que me he acostumbrado. Mientras pueda estar con él, no me importa demasiado mi vida o mi muerte.

El túnel era oscuro y lúgubre. En cuanto Mo Li dio un paso, me tomó de la mano. No sé si temía que me perdiera o si finalmente se rindió ante mis diversas torpezas. Mientras caminábamos, los bordes de nuestras ropas se rozaban. Su palma estaba cálida y poco a poco me sentí feliz. Al final, una sonrisa tonta apareció en mis labios.

He Nan era muy habladora, pero el silencio de Mo Li era increíblemente opresivo. La oscura sombra del látigo parecía seguir cerniéndose sobre su cabeza, por lo que no se atrevió a emitir ni un sonido en todo el camino. Solo nos miraba de vez en cuando, con los ojos llenos de palabras no dichas, y era evidente cuánto reprimía sus emociones.

Al final del pasillo había una luz, y al mirar más de cerca, resultó ser una salida estrecha, como una grieta en el suelo. He Nan se agachó y salió gateando. Lo seguí apresuradamente, pero Mo Li me empujó detrás de él, así que no tuve más remedio que entrar con él.

Cuando salí del túnel, me quedé impactado por lo que vi.

Resultó que el túnel conectaba con un valle subterráneo, con profundas paredes de montaña a ambos lados y una franja de cielo brillante en la parte superior, que iluminaba el valle, haciendo que este pareciera aún más profundo.

Al fondo del valle, un arroyo y una llanura pueden albergar a miles de personas. En el suelo crecen plantas extrañas, cuyos colores, bajo la tenue luz, son encantadores y hermosos. Numerosos animales desconocidos se mueven entre ellas, cada uno con una forma peculiar, y cuyos nombres son imposibles de recordar.

—No está mal, ¿verdad? —He Nan sonrió—. Antes de cumplir cuarenta, viajé por todo el país. Entonces me topé con este lugar y me enamoré de su tranquilidad y de la infinidad de animales medicinales raros que allí habitan. Así que me instalé aquí. En los últimos diez años, más o menos, solo me han encontrado dos veces.

Pregunté con curiosidad: "¿Además de nosotros, quién más entró? ¿Quién era?"

He Nan parecía dolida. "Ni lo menciones. Ay, aquella vez estuve al borde de la muerte, sí, estuve al borde de la muerte."

Puse los ojos en blanco, pensando para mis adentros: "Todo es porque tus habilidades en artes marciales son demasiado débiles. Deberías dedicar más tiempo a practicar artes marciales. Unas habilidades inigualables en artes marciales son más útiles que cualquier otra cosa".

En el valle había un pequeño claro con una diminuta cabaña de madera. He Nan nos guió con cuidado entre las flores y la hierba hasta llegar allí. A mi lado vi una flor de un rojo brillante, con pétalos de un amarillo intenso, una belleza que jamás había visto en el Jardín Imperial. No pude resistir la tentación de agacharme para observarla más de cerca, pero He Nan exclamó: «¡No la toques! Es mi Embriaguez de Belleza. Si la tocas, dormirás al menos diez días».

Antes de que pudiera siquiera levantar la vista, Mo Li ya me había arrastrado a una buena distancia, luego me miró fijamente y dijo: "¡Quédate quieto!".

Suspiré, pensando en mi niñera.

Mo Li, oh Mo Li, te estás alejando cada vez más de la imagen del maestro incomparable que tengo en mi corazón...

La cabaña estaba amueblada con pocos muebles: solo una cama, una mesa y una silla. El suelo estaba cubierto de gruesas esteras y mantas, lo que le daba un aire exótico. He Nan dijo que eran regalos que le daban cuando salía a pasear por las praderas, e inmediatamente pensé en las palabras de Sangza.

"¿Has salvado a alguien en las praderas?"

Inmediatamente puso cara de indignación: "¡Por supuesto! Los médicos tienen corazón de padres".

¿Será el corazón de la madrastra?

—¿Así que estos son regalos que te dieron para agradecerte? —Toqué la suave manta de lana que tenía debajo. Era de colores vivos, con un bonito estampado y un pequeño corazón rojo bordado en una esquina.

Lo señalé como si estuviera descubriendo un nuevo continente, diciendo: "Mira, la gente te quiere muchísimo".

Nan se sonrojó, agarró la manta, la dobló descuidadamente y la metió en un rincón. "No digas tonterías, tu hermano mayor te quiere más que a nadie."

En cuanto terminó de hablar, la habitación se quedó helada. Ambos nos giramos y vimos los ojos de Mo Li brillando con una luz fría. "¿Qué estás haciendo?"

Oh no, el experto está enojado. Ambos tragamos saliva con dificultad, nos dimos la vuelta, pusimos las manos sobre las rodillas y nos sentamos obedientemente.

"Señor He, usted dijo que la vida de Ping An está llegando a su fin. ¿Podría darnos más detalles?", dijo Mo Li, sorprendentemente cortés al dirigirse a él como señor He.

He Nan desconfiaba bastante de Mo Li, echando un vistazo al látigo negro que llevaba sujeto a la cintura antes de hablar, y respondiendo mucho más rápido, a diferencia de cuando me habló a mí, que se mostró mucho más vacilante y evasivo.

"Le implantaron un gusano que atrapa el alma. Este gusano es una maravilla ancestral que posteriormente fue adquirida por el Culto del Fuego Sagrado y transmitida de generación en generación por sacerdotes que lo ofrecían con su sangre y carne. Si no hubiera sido sacerdotisa del Culto del Fuego Sagrado, seguramente habría muerto de forma violenta si hubiera obtenido este gusano."

Desde que conocí a Dan Gui, me siento sensible cada vez que oigo la palabra "sacerdote", y ahora aún más. No pude evitar fulminar a He Nan con la mirada, con ganas de decirle que se callara. Además, mi hermano dijo que se trataba de lealtad inquebrantable, ¿qué tiene eso que ver con el Gusano Atrapador de Almas? Si no supiera que no podía revelarles el origen de esta cosa, me habría levantado de un salto y habría discutido con él.

Mo Li permaneció en silencio, con el rostro pálido, claramente anticipando lo que iba a decir. Al percibir la incomodidad del ambiente, sentí un escalofrío. Mis dedos, como por sí solos, se acercaron lentamente a él, hasta tocar la manga de su túnica que yacía sobre la alfombra. Él apartó la mano, pero ni me apartó ni me miró, como si nada hubiera pasado.

Al ver mi expresión sombría, He Nan finalmente mostró una expresión de satisfacción. Se puso de pie triunfante y me miró mientras decía: «Pero ya que me has conocido, todo está bien. Puedo salvarla».

—¿Cómo podemos salvarlo? —preguntó Mo Li con voz grave.

"Esto extraerá al Gusano Atrapador de Almas de su cuerpo."

Me sobresalté y me levanté de un salto, llevándome las manos al pecho. "No, no es solo uno, hay otro. Si lo tomas, ¿qué le pasará a la otra persona?"

Las cejas de He Nan se arquearon hacia arriba. "Así que no solo sabías que eran dos, sino que también sabías que estaban inextricablemente unidos".

Tuve un mal presentimiento. Cuando volví a mirar a Mo Li, su expresión cambió ligeramente y su mirada, como un rayo, se clavó directamente en los ojos de He Nan. "¿Qué quieres decir con eso?"

He Nan se cruzó de brazos con aire de suficiencia: «¿No lo sabías, verdad? Los Gusanos Atrapadores de Almas son blancos y negros, y se implantan en los cuerpos de dos personas. El gusano blanco es el amo, y el gusano negro es el asistente. Si el amo del gusano blanco muere, el gusano negro sin duda saldrá del corazón del huésped, y la persona morirá de una muerte espantosa».

Mo Li bajó la cabeza y permaneció en silencio durante un largo rato. El ambiente en la casa de madera era opresivo, con la amenaza inminente de una tormenta repentina, lo que hizo que el ruidoso He Nan temblara y se quedara mudo.

No sabía qué había pasado, pero al verlo tan callado, de repente sentí un ligero dolor en el pecho. Moví las manos y sentí un fuerte deseo de abrazarlo.

Como si tuviera una premonición, giró la cabeza y me miró antes de que yo pudiera hacer ningún movimiento, con una mirada profunda y prolongada.

Entonces habló, diciendo: "Así que siempre lo has sabido".

La luz en sus ojos era compleja y difícil de comprender, pero cuanto más incomprensible era algo, más opresivo se volvía. Antes de poder siquiera pensarlo, instintivamente di un paso atrás. Me di cuenta de que probablemente estaba enojado porque yo lo había sabido todo el tiempo pero nunca se lo había dicho. Inmediatamente balbuceé inútilmente: "Bueno, en realidad, solo estaba adivinando".

Siempre recordaré lo que dijo en la montaña.

Dijo: "Lo que más odio es que me estafen".

—¡Acertaste de lleno! —exclamó He Nan, ese idiota, asombrado. La sangre me subió a la cabeza y olvidé al instante que él era la única persona en el mundo que podía salvarme. Le di una patada.

Una ráfaga de viento nos separó. Mo Li se puso de pie, se llevó las manos a la espalda y le dijo a He Nan: "Continúa".

He Nan, ya aterrorizada, saltó a un rincón de la habitación y respondió con la rapidez del rayo: «Los libros antiguos registran que los gusanos blancos y negros viven juntos en dependencia mutua. Si entran en un cuerpo humano, la vida y la muerte del huésped están entrelazadas. Si el gusano blanco es extraído solo, el destino del gusano negro depende del gusano blanco. En resumen, lo importante son los dos gusanos, no las dos personas. De hecho, existen otros casos similares, como los legendarios tapires de nieve gemelos que solo viven en lugares extremadamente fríos. Aunque son relativamente grandes, comparten el mismo hábito de vivir juntos en dependencia mutua. Y también existen aquellos que solo se pueden encontrar en el desierto…»

"¡Cállate!", gritamos Mo Li y yo al mismo tiempo. Me toqué la nariz y lo miré, pensando que era raro que estuviéramos tan sincronizados.

Las venas de las sienes de Mo Li se marcaban, al igual que el dorso de su mano que sujetaba el mango del látigo. Bajó la voz y dijo: «Ve al grano».

He Nan miró el látigo, tragó saliva con dificultad y asintió. "Mientras el Gusano Blanco que Atrapa Almas no muera, la persona que posee el Gusano Negro tampoco morirá."

Me tranquilicé un poco, pero luego no pude evitar apretar los dientes: "¿Por qué meterían dos gusanos dentro de dos personas diferentes? ¿A quién se le ocurrió esta artimaña tan sucia?"

He Nan me miró. «Naturalmente, fue idea de los sacerdotes del Culto del Fuego Sagrado proteger al insecto principal. Los sacerdotes del Culto del Fuego Sagrado son en su mayoría mujeres, y cuanto más espiritual es una persona, más débil es. Sin duda necesitan a un experto de alto nivel para protegerlos. Pero una hoja afilada puede herir fácilmente tanto a otros como a sí misma. La mejor manera de controlar a un experto de alto nivel es hacer que comparta un vínculo de vida o muerte contigo. ¿No lo entiendes?»

Miré a Mo Li; estaba impasible, claramente no tenía ninguna objeción a lo que He Nan había dicho.

Recordé las normas que regían a mis sirvientes y una profunda tristeza me invadió. Resulta que hay tantos pervertidos en este mundo, no solo en el palacio, sino también muchos ocultos entre la gente común, lo que hace imposible protegerse de todos.

4

"Dado que esto es un tesoro y necesita ser criado por personas, debe tener muchos beneficios, ¿verdad?" Era raro encontrar a alguien que supiera tanto sobre estos pequeños insectos, así que decidí preguntarles a todos a la vez.

“Por supuesto que hay beneficios.” He Nan se cruzó de brazos y me miró.

"¿Hacerme inmune a todos los venenos?"

Se rió entre dientes y dijo: "El mayor beneficio no es para ti".

"¡Basta!" Mo Li dio un paso al frente de repente, lo que lo llevó justo frente a He Nan, sobresaltándolo tanto que casi se cubrió la cabeza y se agachó.

"Sus condiciones", dijo Mo Li.

"¿Eh?" He Nan se quedó momentáneamente atónita.

"Le harás sacar el Gusano Atrapador de Almas."

Al oír esto, He Nan volvió a mostrarse arrogante, se irguió y extendió su mano de seis dedos. "Ya que conoces mi reputación, también deberías conocer mis reglas".

"Salvaste la vida de alguien, así que debes tomar algo valioso de esa persona, ¿verdad?"

Escuché con curiosidad desde un lado: "¿Objetos preciosos? ¿Qué tipo de cosas quieres?"

Nan negó con la cabeza. "Eso depende de la persona. También depende de lo que tengas."

Me miré al espejo y me di cuenta de que estaba prácticamente en la ruina. Antes, podría haberlo matado con una perla, pero hace mucho que dejé la capital y vagué por el mundo de las artes marciales. Arriesgué mi vida con Mo Li y apenas logré sobrevivir. ¿De qué sirven las posesiones materiales?

"No tengo nada que darte..."

"¿Qué necesitas? Yo te ayudaré", dijo Mo Li.

He Nan ni siquiera me miró. Observó a Mo Li de arriba abajo, chasqueando la lengua repetidamente. "Ya que me pediste que la atendiera, por supuesto que debes pagar. No está mal, no está mal. Eres un tesoro de pies a cabeza. ¿Qué quieres de mí?"

Cuando Mo Li dijo que me lo daría, me conmoví profundamente y lo miré con ojos brillantes. Pero después de escuchar las palabras de He Nan, sentí repulsión. ¿Qué significa ser un tesoro de pies a cabeza? Un cerdo es un tesoro de pies a cabeza. Quise patearlo de nuevo.

Nan le acarició la barbilla. «Tus habilidades son realmente excelentes, y tu apariencia también es buena. Podría quedarme con tu rostro o con veinte años de tus habilidades; cualquiera de las dos opciones me parecería bien».

Le di un puñetazo; le di un puñetazo en la barbilla.

Tengo una gran agilidad y la habitación no es grande. Me lancé rápidamente y He Nan no tuvo tiempo de esquivar. Lo golpeé de lleno. Estaba hablando cuando, de repente, una fuerza agarró su mandíbula y los dientes le mordieron la lengua. Lo oí gritar de dolor, y las lágrimas y los mocos brotaron de sus ojos.

Quise golpearlo de nuevo, pero Mo Li me agarró la mano. Me miró con el ceño fruncido y dijo: "¡Ping An!".

Lo agarré y le dije: "Este tipo está loco. Vámonos. No quiero que me trate".

Apretó el puño con fuerza, inmóvil como una montaña, y habló en voz baja: «No, debo llevar el insecto sagrado de vuelta a la secta, pero este viaje es demasiado peligroso. No puedes venir conmigo. Después de que te extraiga el insecto sagrado, haré los preparativos necesarios».

Lo miré fijamente, sin comprender, mientras recuperaba la compostura tras el caos. Entonces mi respiración se volvió entrecortada, sentí un cosquilleo en la nariz y me escocían los ojos. Lo miré fijamente, sin poder hablar durante un buen rato.

Resulta que en realidad estaba buscando a He Nan para mí; resulta que ya había planeado mi futuro.

Dijo que está bien, así que no tienes que preocuparte demasiado.

¡Resulta que todo lo que dijo era cierto!

Nan nos miró con los ojos llorosos y dijo: "¿Quieren que los salve o no? Denme una respuesta".

Nunca había odiado tanto a nadie. Con la mano aún agarrando a Mo Li, giré la cabeza y miré fijamente a He Nan, diciendo: «Este tipo domina las artes marciales tan mal, ¿por qué ser amable con él? No le des nada. Si no te salva, mátalo a golpes y a ver si entonces sí te salva».

Justo cuando empezaba a enfadarme, oí la voz de Mo Li. Levantó la mano, señaló a He Nan y dijo: "Ven aquí".

Nan movió el pie, luego lo retiró, negó con la cabeza y dijo: "Escucharé desde aquí".

"Está bien." Mo Li me miró, lo que me hizo bajar la cabeza avergonzada.

¿Lo ves? Más de una década de prestigio real no pudo resistir tres años de vagabundeo. Ahora, a sus ojos, debo ser violenta y grosera, alguien que explota al menor contacto y quiere matar a la única persona en el mundo que puede salvarme. Mi imagen está completamente arruinada...

—Tranquilo, señor. Él es conocido como un maestro sanador y cumple su palabra. Una vez que reciba la recompensa, sin duda hará todo lo posible por salvarlo —dijo Mo Li lentamente.

Nan asintió triunfalmente: "Y tiene fecha de caducidad. Seré responsable de tratar cualquier enfermedad que esta persona pueda tener durante el resto de su vida".