Unterwelt

Kapitel 86

Lo que me sorprendió fue que Xiao Ye realmente sintiera algo por mí; lo que me hizo sentir dulce fue que Xiao Ye realmente sintiera algo por mí; lo que me hizo sentir amargo fue que esta era la primera vez, y muy probablemente la última, en este momento y en este lugar.

A continuación, Gu Ao comenzó a alucinar. Su comportamiento se volvió aún más extravagante. Sus ojos estaban fijos, llenos de una malicia aterradora. Sonrió y sacó todo el dinero de su bolsillo, quemándolo uno por uno como si fuera un fuego. Tras quemar cada billete, Gu Ao soltó una risa aterradora y profundamente triste. Nadie se atrevía a creer qué clase de secretos se escondían en el corazón de una persona tan avariciosa.

El policía Lao Wang estaba profundamente afligido. En sus últimas palabras a su esposa, le dijo que, tras toda una vida dedicada a la policía, se enfrentaba a una crisis familiar. Estaba dispuesto a rebajarse para ayudar a un anticuario de mala reputación, todo por el bien de sus hijos.

Ojos de Escorpión lloraba desconsoladamente, murmurando una frase una y otra vez. Al escuchar con atención, quedó claro que decía: «Madre, tu hijo jamás podrá volver atrás en esta vida. ¡En la próxima, seré tu buey o tu caballo para saldar tus deudas!».

Liang Ku se quedó en silencio de repente, su risa cesó. Murmuró con una seriedad sin precedentes: "Xiao Qing, ¿has vuelto? No te vayas, iré a llamar a Chaoge por ti...".

Al oír esto, Chaoge sintió una punzada de dolor en el corazón. A Liang Ku siempre le había gustado Xiao Qing, pero le alegraba aún más verla a ella y a Chaoge felices. Chaoge empezó a sentir vagamente que, en realidad, tenía una gran deuda fraternal con Liang Ku.

Los últimos en experimentar alucinaciones fueron la casera y Chaoge. La casera sintió gradualmente que ya no podía más. La mujer, normalmente tranquila, comenzó a mostrar pánico. Intentó desesperadamente mantenerse consciente, esforzándose por decirle a Chaoge que no se desmayara. Entonces, extrañamente, pareció decirle a alguien: "Querido nieto, llámame 'Abuela' otra vez...".

Una extraña sensación cruzó la mente de Chaoge, pero cuanto más pensaba en ello, más le dolía la cabeza. Poco a poco, sintió que se hundía, como si cayera en el túnel de su propia conciencia. Los acontecimientos del pasado comenzaron a desfilar ante sus ojos, escena tras escena. Esta sensación le resultaba muy familiar, parecida al Gu que le salvó la vida a Hua Niang, pero era diferente. Era como si su conciencia estuviera siendo manipulada y analizada.

Chaoge recobró la consciencia y se advirtió a sí mismo que no debía rendirse. Yan Ziqing estaba utilizando su subconsciente para atraerlo hacia los secretos divinos que tanto anhelaba.

Esta vez fue completamente diferente a cuando estuvo con Hua Niang. La fuerza de voluntad de Chao Ge era excepcionalmente fuerte, pero de repente descubrió que, por mucho que intentara despejar su mente, cuanto más lo intentaba, más divagaba. Los recuerdos de su juventud y adolescencia ya habían pasado a su mente. Podría decirse que este periodo era el que Chao Ge menos deseaba recordar, lleno de escenas grises y melancólicas.

Al llegar a la infancia, el cielo se iluminó repentinamente al ver a su madre. Chaoge poco a poco dejó de resistirse y se hundió cada vez más en ese túnel de conciencia, como si se hubiera hundido en los brazos de su madre.

Esta época tan hermosa pasó rápidamente, y aparte de algunas escenas de mi infancia, cada vez veía menos de todo.

Chaoge seguía hundiéndose cada vez más. Tras la etapa de niño pequeño, estaba a punto de convertirse en un bebé. Era una sensación extraña y maravillosa. Pocas personas podían recordar su propia infancia, pero Chaoge había regresado verdaderamente a ella: una infancia sencilla, armoniosa y sumamente pacífica.

Lo que inquietaba un poco a Chaoge era que, tras su infancia, seguía hundiéndose cada vez más, volviéndose cada vez más oscura, como si hubiera entrado en el útero materno, o como si hubiera entrado en su estado más primitivo antes de venir a este mundo.

¿Cómo sería ese estado primitivo del ser antes de la muerte?

Mientras la conciencia corporal se desvanecía, en el reino etéreo de la consciencia, solo permanecía el latido del corazón de Chaoge.

De repente, el hundimiento cesó y Chaoge pareció aterrizar en tierra firme. En la penumbra, se vislumbraba una puerta. No era grande, apenas lo suficiente para que pasara una persona.

Chaoge pareció sentirse atraída por algo y se acercó. Tras dudar un instante, finalmente extendió la mano y la abrió. Al instante, una deslumbrante luz verde brotó del lugar. Para sorpresa de todos, tras la pequeña puerta se extendía una vasta extensión de montañas y ríos que irradiaban una luz verde cegadora.

Chaoge miró a su alrededor y de repente sintió que las montañas y los ríos le resultaban muy familiares. Lo que más le desconcertó fue que, aunque inmensos, guardaban un silencio absoluto. No se oía ni el canto de un pájaro, ni siquiera el chirrido de un insecto.

Tras esa misteriosa atracción, Chaoge pareció haber llegado, sin saberlo, al centro de toda la cordillera.

De repente, la tierra tembló y Yan Ziqing apareció a su lado sin que él se diera cuenta, contemplando horrorizado los terribles cambios que ocurrían a su alrededor.

La luz esmeralda que cubría los campos comenzó a ser reemplazada por una luz terrosa de color rojo oscuro, y las montañas y los campos se tornaron cada vez más rojos. Incluso las pestañas y las pupilas de Chaoge se volvieron de un rojo sangre. Ese rojo sangre poseía una magia indescriptible, como si hubiera derretido todo el paisaje.

La inquietud de Chaoge comenzó a transformarse en miedo, algo poco común. Sintió como si su sangre, carne, venas y médula ósea se estuvieran convirtiendo gradualmente en un carmesí aterrador.

Justo cuando Chaoge sintió que la última parte de su cuerpo se había disuelto, su ritmo cardíaco alcanzó su punto máximo.

De repente, todo desapareció.

Tras una inspección más detenida, la escena que tenía ante sí dejó a Chaoge momentáneamente perpleja.

Cadáveres yacían esparcidos, armas por todas partes, y un pequeño carrito de madera que vendía castañas asadas ardía silenciosamente en una estufa de carbón al aire libre. Un anciano extraño y un joven con ciertas limitaciones mentales estaban allí. Si recuerdan bien, este era el patio exterior de la posada.

La única diferencia era que Yan Ziqing ahora estaba sentado en el suelo, apoyado débilmente contra su pequeño carro de madera, con un punzón de acero profundamente clavado en el ojo y un largo hilo de sangre rojo oscuro corriendo por su rostro.

Chaoge se dio la vuelta y vio a Liang Ku, la casera, Gu Ao, la tía Wu y otros de pie detrás de ella, todos mirándola con gran sorpresa, o más bien, aparentemente mirando su pecho con sorpresa.

Chaoge bajó la cabeza siguiendo la mirada de todos, y entonces vio una escena que lo sorprendió aún más.

Una luz carmesí parpadeó a través de la ropa que cubría su pecho. Chaoge metió la mano en sus túnicas y sacó las tres piezas de jade antiguo. La luz carmesí emanaba de estas piezas, y los motivos de montañas y ríos grabados en ellas se habían vuelto carmesí.

¡Dios mío! ¿No es esta exactamente la escena que hay detrás de esa puerta en el túnel de la conciencia?

¿Qué fue exactamente lo que pasó? Incluso Chaoge, que suele ser muy sereno, se quedó completamente atónito.

"¡Papá, mamá está aquí para llamarnos a casa para cenar! ¡Papá, mamá está aquí para llamarnos a casa para cenar!"

De repente, el hijo tonto gritó de inmensa alegría.

Chaoge volvió a girar la cabeza y vio al travieso hijo de Yan Ziqing, de cara a las sombras bajo la luz de la luna, gritando emocionado: "Mamá, ¿lo que preparaste hoy es mi pepino y palitos de cangrejo favoritos? ¡Oh! ¡Sí! ¡De verdad que sí!"

El hijo, con su habitual picardía, aplaudió y saltó de alegría, como si realmente viera a su madre, que llevaba mucho tiempo fallecida, de pie entre las sombras.

"¡Este debe ser el legendario jade antiguo!"

La casera ya se había acercado, mirando con temor las tres antiguas piezas de jade que la cantante sostenía en sus manos. En ese instante, la luz rojiza sobre las piezas de jade se había desvanecido gradualmente, volviendo a un brillo fresco y nítido.

Chaoge asintió confundido y luego preguntó en voz baja: "¿Qué acaba de pasar?".

La anciana contempló fijamente el antiguo jade durante un buen rato antes de decir lentamente: "Aunque no estoy segura de lo que pasó, ¡debe haber sido este jade el que tuvo algún efecto!"

La anciana miró entonces al debilitado Yan Ziqing: «Cuando despertamos, ya estabas aquí. No sé por qué, pero parece que mi hermano menor se envenenó con su propio tabaco y quedó atrapado en una especie de estado de delirio del que no podía salir. Se apuñaló con ese punzón de acero; probablemente quería usar ese dolor insoportable para despertarse...»

Chaoge recordó de repente la escena de Yan Ziqing de pie junto a ella tras la puerta en las montañas de color rojo sangre. ¿Acaso, mientras la guiaba, él mismo también estaba atrapado en el túnel de su conciencia?

Si todo eso es cierto, ¿por qué las montañas y los ríos de color rojo sangre de este jade antiguo son lo que está enterrado en lo más profundo de la conciencia más primigenia?

¿Qué era exactamente lo que Chang el Loco quería transmitirme antes de morir?

Chaoge no podía describir lo que sentía en ese momento. Cada vez que recordaba las montañas y los ríos de color rojo sangre, sentía un miedo sofocante que le impedía respirar.

"¡Papá, vamos rápido a casa! Mamá ya se fue."

Entonces se oyó la voz ansiosa del hijo ingenuo.

Chaoge alzó la vista y vio a su hijo, algo travieso, intentando volver a casa. Apenas había dado unos pasos apresurados cuando la cuerda atada a su cintura lo detuvo. Gritó con gran frustración: «Mamá, papá es malo. Papá siempre me ata con esta cuerda».

Mientras hablaba, recogió un cuchillo del suelo y corrió al lado de Yan Ziqing. Murmurando con frustración: «Papá es malo», intentó cortar la cuerda que lo ataba a la cintura. En el forcejeo, no logró cortar la cuerda, pero el abdomen de Yan Ziqing quedó abierto con varias heridas profundas.

Después de todo, eran como hermanos, así que la casera no pudo evitar acercarse y golpear al niño tonto en la cabeza con su bastón: "¡Niño tonto! ¡Para ya!"

Chaoge acudió rápidamente, pero el incidente ocurrió tan repentinamente que ya era demasiado tarde. Las heridas de Yan Ziqing eran graves y no le quedaba mucho tiempo de vida.

La anciana bajó lentamente la cabeza y dijo con voz ronca: "Hermanito, hace mucho tiempo que te aconsejé que controlaras tu instinto asesino, pero al final sigues haciéndote daño..."

Yan Ziqing sonrió de repente y dejó escapar un largo suspiro: "Morir por mi propia mano es mi castigo, ¡y también el mejor final para mí! Es bueno así, al menos los tres pronto nos reuniremos..."

Mientras hablaba, Yan Ziqing miró a su hijo, que se frotaba la cabeza y se quejaba de dolor, y le dijo: "Hijo, ven al lado de papá".

El hijo tonto, frotándose la cabeza, se acercó lentamente y Yan Ziqing lo jaló para que se sentara.

Yan Ziqing acarició con cariño la cabeza de su hijo: "Buen chico, deja que papá te la frote y ya no te dolerá".

Efectivamente, el hijo tonto se fue calmando poco a poco y sonrió bobalicón: "¡De verdad! Ya no me duele, ya no me duele".

Entonces Yan Ziqing sacó una pastilla azul oscuro de su bolsillo: "Buen hijo, tómate esto y te dolerá menos".

La casera se horrorizó al ver la pastilla. Era la "Píldora para Disipar Sueños" más potente, extremadamente venenosa al transformarse en humo. Si se ingiriera directamente, probablemente ningún ser vivo en el mundo podría sobrevivir.

Justo cuando estaba a punto de detenerlo, vio una mirada resuelta y serena en la profunda mirada de su hermano menor.

La anciana miró a su alrededor, a los cadáveres esparcidos por todas partes. Comprendió los sentimientos de su hermano menor. En ese momento y lugar, tal vez sería mejor que se llevara consigo a su hijo con discapacidad intelectual en lugar de abandonarlo en este mundo de problemas.

"¡No quiero! ¡La comida que me da papá es toda amarga, quiero comer caramelos!", se resistió vehementemente el hijo tonto.

“Buen hijo, hazle caso a tu padre, come esto y podrás ver a tu madre para siempre”. Yan Ziqing sonrió, como si realmente viera a su esposa.

Al oír que podría ver a su madre para siempre, el hijo, con su habitual picardía, sonrió feliz y se tragó la pastilla de un solo bocado.

Yan Ziqing sostenía en brazos a su hijo, que poco a poco perdía el conocimiento pero aún sonreía dulcemente, y le daba palmaditas suaves, como si intentara arrullarlo para que se durmiera. Con cada palmadita, ella, tendida en un charco de sangre, se debilitaba más.

En los últimos instantes de su vida, una extraña luz brilló en sus ojos, como si en ellos hubiera una cálida puesta de sol, y su familia de tres miembros caminara felizmente a casa bajo el atardecer.

El brillante amanecer rojo apenas asomaba por el horizonte cuando toda la antigua ciudad quedó bañada en un resplandor rojo sangre.

Había perdido por completo su anterior atmósfera armoniosa y pacífica; lo único que quedaba era un gato inquieto acurrucado en las sombras de un rincón, y los peligros latentes ocultos bajo el silencio sepulcral.

Tras la feroz batalla de anoche, aunque los forasteros no lograron entrar, las tres antiguas piezas de jade que emitían una luz mágica convencieron aún más a los espectadores de que los descendientes de Shenyi procedían efectivamente de Chaoge.

La actual calma temporal bien podría ser el preludio de una operación a mayor escala.

Además, las Ocho Puertas aún no han aparecido, presumiblemente observando desde la distancia. Su intención es utilizar a personas del mundo de las artes diversas para determinar la verdadera fuerza de los descendientes de Shen Yi. Una vez que las Ocho Puertas entren en acción, Chaoge y la anciana del lado del terrateniente probablemente no podrán hacerles frente.

Ahora solo hay una solución: ¡abrirse paso!

Pero cuando se trata de abrirse camino, ¿qué tan fácil es?

Sin ayuda externa ni apoyo interno, Chaoge, incapaz de usar su magia, lideraba a un grupo de ancianos, débiles, enfermos y discapacitados para abrirse paso entre el cerco de decenas de miles de personas que poseían todo tipo de habilidades extrañas y complejas. En resumen, ¡era una misión más que imposible!

Justo cuando todos estaban desesperados, la casera afirmó con entusiasmo haber encontrado una solución.

Justo cuando todos estaban ansiosos por saber cuál era la solución, el rostro de la anciana se ensombreció: "Como todos saben, nos encontramos en una situación donde decenas de miles de ojos nos vigilan constantemente. Si queremos abrirnos paso, sea cual sea el método, debemos mantener nuestro paradero en secreto".

Liang Ku ya estaba impaciente: "Abuela, ¿qué hora es? ¡Solo dime tu solución!"

El rostro de la casera se ensombreció aún más: "¿No se dieron cuenta de que todo el proceso de descubrir que Chaoge era descendiente de Shen Yi fue un poco extraño?"

Al instante, todos empezaron a pensar en los entresijos de Chaoge en la antigua ciudad.

Liang Ku: "¿Qué tiene de extraño? Es solo que el sigilo que le enseñé a Xiao Chuang fue descubierto por ellos."

La anciana miró a Xiao Chuang con indiferencia: "Este niño viene solo casi dos veces al año, se queda aquí cada vez y va a luchar contra el aprendiz de Zhou Tianyi cada vez. ¿Acaso creen que esto es normal?"

Era obvio que las palabras de la anciana implicaban que los antecedentes de Xiao Chuang parecían ser algo problemáticos.

Liang Ku ya había comprendido la implicación y sus ojos se abrieron de par en par: "Señora mayor, ¿qué quiere decir? ¿Sospecha que Xiao Chuang y Zhou Tianyi están confabulados y han planeado venir a investigar nuestros antecedentes?"

¿No lo has pensado? Este lugar está tan perdido, no hay muchos hoteles en todo el pueblo. Además, ¿crees que la gente quiere quedarse aquí? ¡Xiao Chuang solo se queda aquí por la competición de artes marciales!

"Además, fui yo quien sugirió enseñarle a Xiao Chuang el juego de pies sigiloso; Xiao Chuang no lo había mencionado antes. Así que, ¿tú también empiezas a dudar de mí?"

Capítulo siete: La anciana que refina el tabaco - Capítulo nueve: Antes del gran avance

Gu Ao y los demás no comprendían del todo los detalles del asunto, así que simplemente movían la cabeza de un lado a otro como pingüinos, mirando en dirección a las voces.

La anciana soltó una risita, con un tono de burla fría: «Precisamente porque hay pocos hoteles en todo el pueblo, estos pocos hoteles se han convertido en el centro de atención. Todo forastero tiene que alojarse en ellos, y todo forastero puede traer pistas sobre los descendientes de Shen Yi. Así que, jeje, no subestimes mi pequeño hotel. Si rompo un plato mientras como, todo el pueblo se estremecerá».

Liang Ku dejó de estar enojado de repente: "Jeje, yo tampoco estoy enojado. Le das demasiadas vueltas a las cosas. Así es la gente cuando envejece". Luego le dio una palmadita a Xiao Chuang, quien parecía afligido: "¡No te preocupes, hermano, siempre te apoyaré!".

Para ser sincera, desde que Chaoge se mudó, he sentido que el pasado de Xiao Chuang es un poco extraño, pero nunca pensé que fuera un espía infiltrado por el mundo mágico.

Ahora, después de que la casera lo mencionara, recordé todas las pistas en cadena. Aunque todavía hay muchas cosas extrañas, en general, es poco probable que Xiao Chuang sea el sospechoso. Por ejemplo, viene aquí todos los años durante sus vacaciones. Es muy raro que haya forasteros alojándose en el pueblo antiguo. Si nos basamos en esto para concluir que Xiao Chuang tiene un problema, sin duda es una conclusión un tanto descabellada.

Chaoge no se apresuró a expresar sus pensamientos, sino que simplemente preguntó: "¿Qué quieres decir?".

La anciana dijo: "Solo tengo una sospecha; no dije que el niño estuviera emparentado con Zhou Tianyi. Sin embargo, estos son tiempos extraordinarios y podríamos caer en una trampa si no tenemos cuidado. Así que, lo que quiero decir es..."

La anciana hizo una pausa, miró a Liang Ku y a Xiao Chuang, y dijo: "Dejen a este niño aquí".

"¡De ninguna manera! ¡No me iré sin Xiao Chuang!" Antes de que nadie pudiera decir nada, Liang Ku fue el primero en hablar.

Chaoge también consideró que era inapropiado: "Una vez dijiste que las Ocho Puertas aislaron a Shenyi para evitar que se filtrara la noticia sobre el tesoro. Mataron a cualquiera que hubiera tenido contacto con Shenyi. Dejar a Xiao Chuang con vida probablemente sea muy peligroso".

Al oír esto, Liang Ku se sintió aún más seguro al saber que su jefe estaba de su lado.

La casera dijo con dulzura: «Por supuesto que no podemos dejar a este niño aquí. Tengo un escondite aquí para guardarlo. Además, salimos de noche, y como es solo un niño, será difícil que los de afuera se den cuenta de que no lo llevamos con nosotros».

Chaoge reflexionó sobre la viabilidad del asunto y permaneció en silencio por un momento.