Unterwelt

Kapitel 115

Apenas podía creer lo que veían sus ojos: hacía un instante había visto a Liu Tiaojian con una apariencia extraña, tres partes femenina y cuatro masculina, pero ahora, en un instante, desde que sus ojos ardieron con fuego, el rostro de Liu Tiaojian se había transformado por completo en el de otra persona, con una nariz aguileña, un rostro afilado como un cuchillo y un par de ojos de serpiente con venas inyectadas en sangre.

Este cambio repentino también sorprendió a todos los demás, que se preguntaron si lo habían visto mal.

Pero tras intercambiar miradas de desconcierto con los demás, pudieron estar seguros de que no se habían equivocado al juzgarlo; el hombre de rostro enjuto había cambiado su expresión en un momento de rabia.

Liang Ku estaba un poco asustado y no dejaba de pensar: ¡Dios mío! ¿Es una persona o un fantasma?

De repente, el Hombre de Hombros Delgados pareció darse cuenta de algo. Respiró hondo varias veces, se llevó la mano al pecho y dijo: «No te enfades, no te enfades. ¡Enfadarse es malo para la salud!».

Tras hablar, respiró hondo varias veces y, para sorpresa de todos, su rostro de hombros delgados recuperó gradualmente su aspecto original.

Chaoge no dejaba de observar a aquel hombre misterioso. Lo vio transformarse instantáneamente en un arrebato de ira, para luego recuperarse tras respirar hondo. Sin duda, no se debía al maquillaje ni a ninguna distorsión facial. Si no lo hubiera visto con sus propios ojos, jamás habría creído que algo tan extraño e impredecible existiera en el mundo.

Entonces Liu Tiaojian dijo: "Jeje, seguro que nunca lo adivinarías. Eso está bien, así se mantiene el misterio. Hay un dicho que dice: '¡La distancia fortalece el cariño!'. Jeje, bueno, se está haciendo tarde. No me ha sido fácil venir hasta aquí, así que pongámonos manos a la obra".

La mujer de hombros delgados, que había estado allí de pie para que la gente la admirara, se hizo a un lado, con un andar torpe e inestable, lo que también era un ejemplo típico de no ser ni hombre ni mujer.

Acercándose a Chaoge, la examinó de pies a cabeza con su siempre presente sonrisa siniestra y narcisista: "¡Esta debe ser Mu Chaoge, descendiente de nuestro venerado y gran dios Yi! Dígame rápido, aquí no hay forasteros, así que ¿dónde se encuentra exactamente el Tesoro de las Cien Tumbas?"

A medida que te acercas, puedes ver claramente las arrugas en el rostro de Liu Tiaojian y algunas marcas de viruela, pero ya no es tan aterrador como antes.

Envalentonado, Liang Ku dio un paso al frente y replicó: "¿Qué quieres decir con que no hay forasteros? ¿Quién eres exactamente?"

Con hombros delgados y una sonrisa forzada, dijo: "Jeje, te llamas Liang Ku, ¿verdad?". Luego se giró y señaló al grupo uno por uno: "Este es Gu Ao, este es Xiao Ye, esta debe ser la tía Wu, y también están Ojos de Escorpión, el Viejo Wang y Xiao Chuang. La anciana ya falleció en la funeraria, de lo contrario, sin duda habría alguien como ella aquí".

"¡Miren, los reconozco a todos, así que por supuesto que no son forasteros!"

Liang Ku abrió la boca de par en par, sin saber qué responder. ¿Cómo sabía tanto ese tipo?

Chaoge estaba aún más alarmado. Parecía que esa persona los había estado siguiendo todo el tiempo, pero ¿por qué se había escondido durante tanto tiempo antes de mostrarse?

Debería haber salido cuando la anciana fumadora murió en la funeraria, pero la siguió hasta aquí. Claramente, ni siquiera el hábil portero, el viejo Zhang, lo había notado. Es posible que sea aún más enigmático. No pude evitar volver a mirar al hombre de hombros delgados que tenía delante.

Dado que Liu Tiaojian dejó claro desde el principio que venía por el Tesoro Shenyi, debía tener malas intenciones. Mientras hablaba con Chaoge, Ojos de Escorpión y Viejo Wang intercambiaron miradas, se escondieron disimuladamente detrás de él y agarraron los hombros de Liu Tiaojian con sus cuatro manos.

Chaoge sabía que esa persona debía tener habilidades extraordinarias, de lo contrario no habría podido esconderse tan fácilmente entre los peligros del viaje. Era demasiado tarde para detener el ataque sorpresa de Lao Wang y Ojos de Escorpión.

Con dos jadeos de sorpresa, los dedos meñique y anular izquierdos de Old Wang y Scorpion Eyes fueron cercenados limpiamente y cayeron al suelo, mientras que Willow Shoulder permaneció de pie en la misma posición, excepto que ahora sostenía en su mano una daga de mango corto de más de tres pulgadas de largo.

Chaoge recordó de repente que la anciana que purificaba el humo le había hablado de las distintas sectas de las Ocho Puertas. Entre ellas, las Sectas de la Muerte y del Bloqueo eran la vanguardia. La Secta de la Muerte se encargaba de los asesinatos, mientras que la del Bloqueo se ocupaba del reconocimiento y la infiltración. Normalmente, ambas sectas cooperaban en las operaciones. La Secta de la Muerte utilizaba garfios cortos, mientras que la del Bloqueo usaba dagas.

El hombre de hombros anchos que tengo delante parece estar al tanto de todo. Además, domina las artes marciales y usa una hoja corta que se asemeja a una daga. ¿Podría ser miembro del Clan Du?

Recordando cuando la anciana que fabricaba tabaco no había usado sus ingeniosos trucos en la funeraria, su grupo habría estado completamente indefenso contra el Viejo Zhang de la Puerta de la Muerte. Claramente, este Hombro de Sauce era incluso mejor que el Viejo Zhang, y no pudo evitar sentirse preocupado.

Si estuviera solo, las cosas serían más fáciles; podría usar la fuerza o tácticas sutiles con total libertad. Pero ahora mismo, está conectado con todo un grupo de personas.

Pero luego lo pensé de nuevo, y me pareció algo inusual para la gente de la Puerta Du. Dado que las Puertas de la Muerte y Du estaban luchando juntas, y Liu Tiaojian admitió haberlas estado siguiendo todo el tiempo, ¿por qué no acudió al rescate cuando Lao Zhang de la Puerta de la Muerte estaba en peligro?

¿No sería como observar a un tigre desde detrás de una montaña y disfrutar de sus beneficios sin mover un dedo?

Al ver a Chaoge mirándolo pensativo, Liu Tiaojian supo que probablemente habían adivinado su identidad. Jugó suavemente con la daga ensangrentada y simplemente admitió: "¡Muy bien! Ya que has revelado tus armas, no seguiré jugando a adivinar. Deberías haber oído hablar de las Ocho Puertas, ¿verdad? Soy miembro de la Puerta Du entre las Ocho Puertas".

Estas palabras equivalían a una sentencia de muerte para todos. La crueldad del viejo Zhang de la Puerta de la Muerte aún permanecía fresca en la memoria de todos.

Gu Ao había perdido toda esperanza de resistir. Solo Xiao Chuang, que nunca había experimentado los peligros de la funeraria, miraba fijamente a Liu Tiaojian, aparentemente dispuesto a desafiarlo, pero Liang Ku lo sujetaba con firmeza.

Liang Ku sabía que Xiao Chuang no solo estaba indefenso, sino que incluso el poderoso Chaoge era impotente contra él, y mucho menos Xiao Chuang con sus propios puños.

Todos los presentes juntos no eran rival para las Ocho Puertas; no eran más que unos cuantos trozos de carne en una tabla de cortar. Incluso el optimista Liang Ku no pudo evitar sentirse abatido.

Al ver las expresiones de desánimo de todos, Willow Shoulder se sintió bastante satisfecho consigo mismo y dijo con una sonrisa: "Ya que lo hemos dejado claro, me gustaría establecer tres reglas con ustedes. Lo que más detesto es la gente que recurre a la violencia a la menor provocación. Hablemos las cosas. ¡Un caballero usa las palabras, no los puños!".

Estas palabras sonaron extrañas viniendo de la boca de Liutiaojian.

El hombre de hombros delgados señaló al Viejo Wang y al de ojos de escorpión, a quienes la tía Wu les estaba vendando las manos heridas, y dijo: "Igual que ellos, la primera vez que se equivocan, pierden dos dedos; la segunda, cuatro; la tercera... ¡no les quedarán diez dedos! ¡Recuerden eso todos!"

Chaoge respondió fríamente: "¡Aquí nadie tiene derecho a poner las reglas!"

Willow Shoulder soltó una risita extraña: "Jeje, mi futuro dios Yi, no me atreví a ponerte ninguna regla. Todo esto va dirigido a tu pandilla de seguidores. ¡Solo intento llevarme bien con ellos!"

Conozco tu carácter y no esperaba que me hicieras ese honor. Podemos hablar del Tesoro Shenyi con calma. ¿Acaso no hay muchos tesoros por aquí ahora mismo? Ven conmigo a echar un vistazo.

Mientras hablaba, saludó con la mano a Liang Ku.

Liang Ku permaneció impasible con el rostro serio. Aunque era terco, conocía el principio de no librar una batalla perdida, sobre todo cuando se sabe que cualquier resistencia es inútil. Era mejor seguirle la corriente y tal vez él encontraría una solución.

Al pensar en esto, Liang Ku soltó una carcajada: "¡Jaja, bien, bien! Esta cámara subterránea es muy complicada, realmente no funcionará sin alguien que te guíe".

Tras la partida de Liang Ku, Chao Ge lo siguió naturalmente. En cuanto Chao Ge se movió, todos los demás lo imitaron. Gu Ao originalmente quería quedarse solo, pero al ver que incluso su amada Xiao Ye se había ido con él, ¿cómo iba a poder vivir? Además, incluso si se quedaba, ¿dónde podría esconderse?

Así pues, Liang Ku, como un guía turístico torpe, condujo al grupo, incluido Liu Tiaojian, a través de una cámara subterránea tras otra.

Liang Ku no paró de señalar y hablar hasta que se le entumeció la lengua. Finalmente, recorrió todas las cámaras subterráneas y llegó a la cámara de piedra del centro.

Con sus hombros delgados como un sauce, sosteniendo la caja de jade que contenía las dos píldoras de longevidad restantes, no pudo ocultar su alegría extática.

Liang Ku fue cuidadoso al hablar y no mencionó la extrema toxicidad de la Píldora de la Longevidad.

A juzgar por la expresión de sorpresa de Liu Tiaojian, era evidente que no estaba al tanto de esto. Al parecer, durante su estancia en la cámara subterránea, Liu Tiaojian se había escondido en la entrada del pequeño edificio para mantener el secreto, y no había estado allí mucho tiempo.

En ese momento, Liu Tiaojian estaba lleno de fantasías y sentía un fuerte deseo de probar el legendario elixir de la longevidad, pero también sospechaba que el elixir era una estafa.

A juzgar por las abolladuras en la caja de jade, debería haber habido tres píldoras de longevidad, entonces, ¿por qué solo quedan dos? ¿Dónde está la otra?

Al ver las expresiones sospechosas en los rostros de Liang Ku y los demás durante el interrogatorio, sus sospechas aumentaron. Quería encontrar a alguien que probara el elixir, pero también le costaba desprenderse de él. ¿Y si este elixir único en la vida era real? ¡Sería un desperdicio enorme! Decidió conservarlo por ahora.

Entonces pensó en los numerosos elixires y píldoras bien conservados en el armario de piedra de la sala de alquimia, que podrían contener medicinas milagrosas con efectos similares a este elixir de la inmortalidad.

Lleno de alegría y emoción, rápidamente le pidió a Liang Ku que lo llevara a la sala de alquimia.

Cada persona tiene preferencias diferentes en cuanto a tesoros. A las mujeres les encantan las joyas, a los hombres el oro, y para esta mujer andrógina y supernarcisista, de hombros delgados como los de un sauce, el elixir que la mantiene joven es, naturalmente, la máxima prioridad.

Sin embargo, Liang Ku no esperaba que este viaje para llegar a Dan Shi casi se convirtiera en una pesadilla.

Aunque el armario de piedra contenía muchas píldoras, cada una tenía un nombre extraño e inusual. Una de ellas, llamada "Píldora para Refinar Órganos", estaba colocada en un lugar de suma importancia, lo que indicaba que la persona que lo instaló originalmente le otorgaba gran relevancia.

Liu Tiaojian quería conocer los efectos del medicamento, pero no se atrevía a probarlo él mismo, así que obligó a Liang Ku a tomarlo.

Los métodos crueles de Willow-shouldered provocaron de inmediato la indignación de la multitud, que le lanzó palabras airadas.

El de hombros delgados soltó una risita extraña: "¡No te enfades, no te enfades, hablemos de esto! Si alguien quiere ocupar el lugar de Liang Ku para probar la medicina, no tengo ninguna objeción."

A pesar de su indignación, ni una sola persona se atrevió a dar un paso al frente cuando surgió el tema de suplantar la identidad de otra persona para participar en ensayos clínicos de medicamentos.

—Yo lo haré —dijo Chaoge, dando un paso al frente.

Willow-shouldered se puso rápidamente delante de Chaoge y dijo: "¡Jeje, eres muy leal! ¡No puedo soportar separarme de ti! ¡Aunque ya me has hablado del Tesoro Divino, sigo sin poder separarme de ti!"

La mente de Chaoge se aceleró: "¡De acuerdo! Si prometes dejar ir a la gente de aquí, te diré el secreto del tesoro."

El hombre de hombros delgados sonrió ampliamente: "Jeje, mi señor Shenyi, por favor, no bromee conmigo. Lo he seguido durante tanto tiempo que conozco su carácter mejor que nadie. No me diga que solo está inventando una bonita historia para engatusarme. No tengo prisa por el Tesoro Shenyi; mientras usted esté sano y salvo, me basta."

"El elixir y el tesoro son dos cosas distintas. Lo que necesito saber ahora es la eficacia de este elixir."

Los ojos de Chaoge ardían de furia mientras decía lentamente: "Quiero que sepas una cosa: si Liangku sufre algún daño, ¡te perseguiré hasta el inframundo! ¡Ni hablar de la palabra 'tesoro'!"

El hombre de hombros delgados dijo de repente con una mirada venenosa: "También quiero que sepan que durante cientos de años, desde que nosotros, los miembros de las Ocho Puertas, codiciamos el tesoro del Dios Supremo Yi, nunca hemos estado preparados para los buenos tiempos. Si ganamos la apuesta, obtenemos ganancias; si perdemos, ¡estamos satisfechos!".

En ese preciso instante, Willow Slender Shoulders volvió a su apariencia de ojos de serpiente y nariz aguileña, y junto con su tono siniestro, la atmósfera en la habitación se volvió instantáneamente aterradora.

Liang Ku comprendía el temperamento de Chaoge. No te dejes engañar por su habitual calma; cuando explota, es capaz de arrancarle un diente a un tigre. Tras escuchar la sincera confesión de Chaoge, Liang Ku pudo morir en paz.

Pensando en esto, tomó la Píldora de Órganos Refinadores, se la metió en la boca y se la tragó sin masticar.

Ahora lo único que tenemos que hacer es mirar a Liang Ku con los ojos bien abiertos y ver qué efecto tendrá en él esta píldora de órgano refinador de nombre tan extraño.

Pero tras una larga espera, lo único que obtuvieron fue un sonoro pedo de Liang Ku. Esto fue solo el preludio. Luego vinieron una serie de pedos, grandes, pequeños, sordos y ruidosos, que bajaron por los intestinos de Liang Ku y se colaron entre sus piernas en un flujo continuo, provocando la risa de todos.

Liang Ku estaba eufórico; parecía que la medicina había perdido su efectividad.

Justo cuando Willow Shoulder, rebosante de esperanza, se llenó de frustración, todos empezaron a confundirse. Como el poder mágico de Du Menren era el más fuerte, fue el último en surtir efecto. Tras observar las extrañas expresiones de todos, se dio cuenta de que el pedo de Liang Ku era extraño, pero ya era demasiado tarde.

Resulta que el patriarca que perfeccionó la Píldora del Órgano Refinador tuvo una repentina inspiración para usar un cuerpo humano como recipiente para refinar el humo, ya que el estómago humano también funciona como tal. Aprovechó las diversas reacciones de la medicina para producir efectos maravillosos. Originalmente, este gas no debía ser expulsado, pues retenerlo puede despejar los meridianos. Sin embargo, Liang Ku lo expulsó como un gas.

La mayoría de los elixires anteriores a la dinastía Tang contenían ingredientes alucinógenos. Tras ser fermentados y procesados mediante el Liangku (un tipo de medicina) con los cinco órganos internos, los efectos alucinógenos se volvían aún más pronunciados e inusuales.

Además, debido a que el medicamento estaba fermentando en el cuerpo de Liang Ku, ya había producido un anticuerpo milagroso, por lo que en ese momento solo Liang Ku estaba consciente.

Sin decir palabra, Liang Ku se desabrochó el cinturón y ató a Liu Tiaojian. Preocupado de que Liu Tiaojian fuera demasiado fuerte para liberarse, tomó un poco de polvo de la Píldora de la Longevidad, se tapó la nariz, lo convirtió en humo y dejó que Liu Tiaojian lo oliera. La cantidad de humo fue la justa, suficiente para mantenerlo rígido e inmóvil sin matarlo.

Ahora Liang Ku está usando pastillas para amenazar a Liu Tiaojian y obligarlo a decir la verdad. Inesperadamente, este tipo es bastante terco, comportándose como un héroe que preferiría morir antes que contarlo.

Ojos de Escorpión, furioso tras haberle cortado el dedo, cogió la daga y la blandió contra Hombro de Sauce, diciendo: "¡Maldita sea, ¿para qué perder el tiempo con él? ¡Déjame cortarle una oreja para desahogar mi ira!"

Sorprendentemente, este truco funcionó. El supernarcisista Willow Shoulder se aterrorizó ante la idea de cortarse su preciada oreja y comenzó a temblar de inmediato. Sin necesidad de hacer más preguntas, confesó todo lo que sabía.

Resulta que sí existe una abuela Qiyu, y el sellado de las líneas de energía de la antigua ciudad no fue obra de las Ocho Puertas, como Chaoge había imaginado, sino que fue causado por la abuela Qiyu, quien de alguna manera activó la gran formación y entabló una batalla de ingenio con los líderes de las Ocho Puertas.

La razón por la que las Ocho Puertas no tenían prisa por actuar era que los líderes importantes de varias puertas estaban atrapados juntos en un palacio subterráneo secreto por la Abuela Qiyu. Durante varios años, toda la puerta estuvo sin líder, y cada una tenía sus propios confidentes. Apenas podían controlar el área alrededor de la ciudad antigua. Querían esperar hasta que Chaoge y los hechiceros estuvieran casi exhaustos antes de actuar.

La persecución de Willow Shoulder no formaba parte del plan de Du Men; su único propósito era monopolizar el Tesoro de la Divina Paz. Por lo tanto, actuó con extrema cautela y discreción, e incluso cuando vio al Viejo Zhang de la Puerta de la Muerte en peligro, no acudió en su ayuda.

Sin embargo, esto también fue algo positivo, ya que las acciones secretas de Liu Tiaojian, por el contrario, garantizaron en cierta medida la seguridad de Chaoge y los demás.

Sin embargo, este lugar ya ha sido descubierto por las Ocho Puertas. Aunque la noticia aún no se ha difundido, nadie puede garantizar que no surja una figura aún más poderosa.

Tras conocer la historia desde dentro, Chaoge ideó un nuevo plan para romper el asedio. Quería unir fuerzas con posibles aliados para atacar el palacio subterráneo, rescatar a la abuela Qiyu y descubrir la verdad final.

En ese momento, Gu Ao, experto en estafas, resultó muy útil. Aun así, eligió a Yan Zixun porque, tras aquel encuentro, y sobre todo al descubrir a sus tres hermosas hijas, Gu Ao se dio cuenta de repente de que el anciano Yan tenía mucho que ofrecer.

Una cosa es planificar, pero aun así debemos estar preparados para este viaje; de lo contrario, nos descubrirán antes incluso de acercarnos a la casa de Yan Zixun.

Algunos sugirieron que podría ser posible replicar el humo tóxico con sus aterradoras propiedades ofensivas, al igual que el de la anciana que fabricaba tabaco.

Desafortunadamente, dado que todo lo que el patriarca de la dinastía Ming preparaba era para el elixir de la inmortalidad, el humo venenoso era una práctica herética que él despreciaba. Por lo tanto, no se encontró ningún elixir ni fórmula, y los ingredientes medicinales tampoco estaban disponibles. Chaoge solo pudo esforzarse al máximo para elaborar tantas píldoras tónicas como fuera posible para imprevistos.

Durante un descanso, alguien pensó en el rostro de Willow Shoulder, que podía cambiar en un instante.

Bajo la influencia de Ojos de Escorpión, todos descubrieron otro secreto interesante: las transformaciones faciales de Hombro de Sauce eran en realidad una técnica de transformación que utilizaba un antiguo texto secreto sobre cómo guiar y regular la respiración. Los puntos clave estaban registrados en un pequeño folleto escondido en el pecho de Hombro de Sauce.

Para ser honestos, esta maravillosa técnica de transformación no se transmitió a través del linaje de la familia Du. Más bien, Liu Tiaojian la aprendió por casualidad mientras viajaba por el mundo de las artes marciales durante muchos años. Por lo tanto, su práctica aún no era muy hábil y volvía a su forma original cada vez que se enojaba.

Gu Ao y Xiao Ye sentían una envidia tremenda. El primer deseo de Gu Ao era convertirse en el guapísimo Tom Cruise, mientras que el de Xiao Ye era ser una estrella de los dramas coreanos. Ambos querían intentarlo, pero, por desgracia, eso requería una considerable base en técnicas de dirección artística.

Chaoge tomó el folleto y lo leyó con atención. El principio fundamental consistía en el uso de ciertas técnicas especiales para controlar el qi, guiando ejercicios para controlar y mover los músculos faciales y, de esta manera, modificar la apariencia. Aunque en teoría parecía sencillo, en la práctica, sin los métodos secretos transmitidos por un ancestro, sería más difícil que ascender al cielo.

Sin embargo, Chaoge posee precisamente estas cualidades: una sólida base en técnicas de guía y una excepcional fortaleza mental. Se cree que, una vez que practique, superará con creces a Liutiaojian. Actualmente, numerosos hechiceros la persiguen. Si pudiera usar técnicas de disfraz para cambiar su apariencia, tal vez sería una solución temporal aceptable.

Sin embargo, esta técnica de transformación es bastante compleja y probablemente no se pueda dominar en uno o dos días. Chaoge guardó el folleto en su bolsillo para consultarlo más adelante.

Con todo preparado, el grupo estaba a punto de salir de la cámara subterránea y volver a ver la luz del día. Sin embargo, cómo lidiar con el hombre de hombros rígidos y encorvados que había estado atrapado allí durante tanto tiempo se convirtió en un asunto complicado.

Si lo dejamos sin vigilancia, con el tiempo seguramente provocará la muerte por envenenamiento; pero si simplemente lo dejamos a su suerte, eso sería absolutamente peligroso.

Ojos de Escorpión, blandiendo una afilada daga, dijo con odio: "Ese bastardo me hizo perder dos dedos. Matarlo no sería demasiado".

Comparado con el viejo Wang, al que le faltaban dos dedos, era mucho más moderado: "Oye, si me preguntas, viendo su aspecto tan narcisista, deberíamos cortarle la cara unas cuantas veces. Te garantizo que nunca más podrá mostrar su rostro en público".