«Лифт ещё не приехал?» — Пауэлл был ошеломлён. Его ментальное энергетическое поле вырвалось наружу, образовав пылающую броню. Он был полностью готов к битве. С другой стороны, его шесть коллег тоже приготовили свои ментальные энергетические поля к высвобождению, но лифт всё ещё не приехал. Такого не должно было случиться. Даже если бы лифт двигался вдвое медленнее, он уже должен был бы добраться до выхода.
«Пауэлл, похоже, кое-что изменилось», — спокойно сказал высокий, крепкий мужчина. Он был силачом того же уровня, что и Пауэлл, и только что разговаривал с ним. Его звали Чемберлен.
Другой светловолосый мужчина, примерно такого же роста, как он, подошел и сказал: «Пауэлл, кажется, лифт застрял на втором этаже. Он не поднимается и не спускается, и кто-то установил внутри изоляционный барьер. Наши органы чувств не могут его преодолеть. Стоит ли нам оставаться здесь и ждать прибытия заместителя директора, или же нам следует проявить инициативу?»
Пауэлл на мгновение заколебался. Учитывая его характер и тот факт, что они находились в Бюро сверхъестественных способностей, где у них было численное преимущество и преимущество на своей территории, ему следовало проявить инициативу. Хотя противник был высококлассным экспертом, его и его шестерых экспертов среднего уровня нельзя было недооценивать. Каким бы сильным ни был противник, сможет ли он действительно убить всех шестерых мгновенно? Однако, когда он подумал о бездонном давлении, которое представлял себе противник, сердце Пауэлла внезапно сжалось. «Лучше подождать прибытия заместителя директора. Если мы будем действовать опрометчиво, мы можем предупредить врага».
Остальные тоже молчали. Хотя им казалось, что Пауэлл внезапно утратил свой боевой дух, он был влиятельной фигурой, возглавлявшей командование в Бюро сверхдержав. Даже влиятельные люди того же уровня должны были подчиняться приказам. Кроме того, ожидание, хоть и не самый лучший метод, было самым безопасным.
«Воспользовался ли враг возможностью сбежать через лифт?» — внезапно вспомнил Пауэлл и спросил остальных.
«Невозможно, наши чувства полностью охватили шахту лифта». Единственная женщина среди семерых без колебаний ответила: «Мы не можем пробить их изолирующий барьер, и он тоже не сможет сбежать, если только не сможет телепортироваться».
Когда все остальные согласно кивнули, Пауэлл наконец почувствовал облегчение. Его коллега-женщина обладала самым сильным восприятием среди всех экспертов среднего уровня в Бюро особых способностей. С ее гарантией и наблюдением пяти экспертов, даже если бы этот человек был невероятно могущественным, у него не было бы абсолютно никакой возможности сбежать незаметно.
На всякий случай Пауэлл активировал свои чувства и обошел лифт, застрявший на втором этаже, пытаясь найти щель, чтобы протиснуться и посмотреть, что внутри. Хотя лифт представлял собой герметичный металлический контейнер, он все равно не оказывал сопротивления чувствам сверхчеловека. Даже по-настоящему герметичный контейнер, если он не обладал определенной толщиной и плотностью, не мог выдержать проникновения чувств.
Его чувства едва успели ускользнуть сквозь щель в углу лифта, как их тут же заблокировала другая, незримая сила. Похоже, его коллега был прав; этот человек создал внутри лифта изолирующий барьер. Пауэлл сжал свои чувства в игольчатые формы, пытаясь пробить их, но незримая сила тут же передалась через его органы чувств. Пауэлл был встревожен, гадая, какие уловки придумал противник внутри барьера. Он быстро восстановил свои чувства. Понимая, что у него преимущество, он остановился, и противник тоже медленно отступил.
Группа затаила дыхание, пристально сосредоточившись на местоположении лифта. От Пауэлла они уже узнали, что враг — не обычный противник, а сверхсильный человек, равный по силе заместителю директора. Это не шутка; обычного сверхчеловека могут убить мгновенно. Даже с семью экспертами среднего уровня, охраняющими территорию и подготовленными заранее, остановить врага было не гарантировано. Их единственная надежда заключалась в скором прибытии заместителя директора Локи, что позволило бы им ворваться и захватить врага. Идея подавляющего численного превосходства больше не была актуальна.
Сверхсильных людей очень мало; во всем мире их меньше пятидесяти. Хотя они, возможно, и не все знакомы друг с другом, они, по крайней мере, слышали о репутации друг друга. Более того, Американское Бюро Сверхдержав — одна из четырех крупнейших сверхорганизаций. Какой сверхсильный человек осмелился бы пойти на такой риск и отправиться вглубь подземной базы Бюро? Таковы были мысли всех сверхсильных людей.
Пауэлл пошел еще дальше; он был не только командиром среднего звена в Бюро сверхъестественных способностей, но и одним из тех, кто контролирует барьеры.
Как сверхсильный человек мог бесшумно проникнуть на подземную базу? Барьер абсолютно ничего не предупредил. Есть только две возможности: первая — сверхсильный человек расшифровал барьер Бюро сверхъестественных способностей. Нет, это совершенно невозможно. Пауэлл тут же отбросил свою догадку. Даже мастер барьеров не смог бы расшифровать барьер менее чем за шесть месяцев. Кроме того, половина функциональности барьера обеспечивается исключительно высокотехнологичными системами. Никто не смог бы одновременно владеть барьерами и высокими технологиями, не говоря уже о достижении вершины мастерства в обеих областях.
Тогда остаётся только вторая возможность: в Бюро сверхспособностей есть крот! Только наделив сверхсильных людей или подделав их защищённые от внешнего воздействия личности, они могли бы проникнуть на подземную базу. Возможно, эти сверхсильные люди уже освоили все секреты подземной базы или даже полностью скопировали файлы технологии клонирования Бюро сверхспособностей. Для людей со сверхспособностями это можно было бы сделать незаметно и в кратчайшие сроки, в то время как обычные сотрудники были бы совершенно не в курсе.
При мысли об этом Пауэлла охватила ярость. Его холодный взгляд скользнул по лицам шестерых коллег. Если верна вторая версия, то предатель мог быть только среди магов среднего или высшего уровня, потому что обычные обладатели способностей не имели бы полномочий контролировать проверку личности с помощью барьера. Этот проклятый предатель! Он предает интересы Соединенных Штатов Америки, обращаясь со своими товарищами как с обезьянами.
Пауэлл внезапно не смог сдержать импульс и захотел немедленно броситься в лифт. Даже если он не мог противостоять так называемому сверхсильному человеку, он должен был сразиться с ним. Ради чести и интересов Бюро сверхдержав он предпочел бы умереть, чем позволить убить этого вора.
Он только что резко встал, когда Кларк внезапно с удивлением воскликнул, глядя на группу: «Похоже, изолирующий барьер лифта исчез?»
Пауэлл и остальные были ошеломлены. Они десятки раз осматривали лифт своими органами чувств, но столкнулись с той же ситуацией, что и Пауэлл, поэтому просто прекратили осмотр. Они не ожидали, что изолирующий барьер будет снят. Подняла ли его другая сторона сама? Или кто-то вмешался с их стороны? Они переглянулись, полные вопросов.
Однако сейчас было не время для вопросов. Как раз когда все собирались снова проверить лифт, раздался звонок, и лифт, застрявший на втором этаже, внезапно двинулся вверх. Всего через секунду он пройдёт сквозь 15-метровый потолок и достигнет подготовленного семёркой выхода.
Все семь экспертов среднего уровня мгновенно напряглись. Неужели сверхсильный эксперт, видя, что увернуться невозможно, опасался, что затягивание боя будет для него невыгодно, и готовился сражаться насмерть? Все подняли свои энергетические поля до максимума, и из их рук вырвался серебристый свет, готовый в любой момент нанести смертельный удар. Они знали, что враг — сверхсильный эксперт, и если они не выложатся на полную, то могут даже не узнать, как погибнут.
Сердце Пауэлла замерло. Он поднял руки, уже создавая серебристую ауру ментальной энергии. Почему заместитель директора еще не приехал? Подчиненных не уведомили? — с тревогой подумал Пауэлл.
Лифт снова издал звуковой сигнал и остановился у выхода. Затем двери лифта медленно открылись в обе стороны.
Из лифта исходила мощная аура, и высокая фигура вышла из него с безразличным видом, совершенно не обращая внимания ни на что.
Эксперты среднего звена в Бюро сверхдержав были в ярости. Даже если этот парень был сверхсильным человеком, он был слишком высокомерен. Это было Американское Бюро сверхдержав, одна из четырех крупнейших организаций сверхдержав, в которой работал сильнейший в мире эксперт, директор Маквиш. Даже Арбитр Арбитражного института, Тан Тецзинь из штаб-квартиры китайской сверхдержавы и Золотое Чудо Общества Небесного Глаза не посмели бы проявить такое неуважение. Кто этот парень, который смеет быть таким высокомерным?
Бесчисленные серебряные лучи и шары света, охваченные яростью, обрушили на врага, выходящего из лифта, всю свою мощь, словно приливная волна. Среди них были и раскалённые языки пламени, способные расплавить золото и разъесть железо, а также ледяные шипы температурой минус двести градусов Цельсия, — всё это было направлено на этого безрассудного сверхсильного человека.
Новичок яростно зарычал, подняв левую руку, чтобы создать перед собой ментальное энергетическое поле, блокируя все атаки: «Стоп, вы, кучка дураков!»
Семь влиятельных личностей были ошеломлены. Только когда началась атака, они поняли, что человек, вышедший из лифта, был не кто иной, как их начальник, лорд Локи, заместитель директора Бюро паранормальных способностей США.
Глава 373. Методы пяти элементов.
"Ло... Лорд Локи." Группа приветствовала своего начальника сухими приветствиями. В тот момент, когда новичок вышел из лифта, влиятельные фигуры узнали своего грозного лидера. Однако из-за чрезмерного напряжения, несмотря на то, что они видели в нем одного из своих, они невольно обрушили на Локи свои подготовленные атаки, и отразить их было уже слишком поздно.
К счастью, заместитель директора Локи оказался чрезвычайно сильным человеком, которому удалось вовремя активировать свое ментальное энергетическое поле, заблокировав объединенную атаку семи могущественных личностей. Если бы это был обычный коллега, он мог бы невольно пожертвовать своей жизнью ради страны.
Лицо Локи побледнело, сердце переполняла ярость. Эти идиоты приняли его за диверсанта и напали на него со всей силой! Неужели они не знали, кто находится в лифте? Обладают ли они хоть какими-то качествами, ожидаемыми от элитного персонала Бюро сверхъестественных способностей? Он тренировал их каждый день, а это всего лишь кучка бесполезного мусора? Если враг узнает, они просто расхохотятся. Он, заместитель директора Бюро сверхъестественных способностей, окончательно потеряет лицо. Какая же это кучка никчемных людей!
Пауэлл собрался с духом и шагнул вперёд. Как командир средних и могущественных сил, он не мог молчать, даже перед лицом явно разъяренного начальника. Тщательно подбирая слова, его внезапно осенила мысль: неужели лорд Локи уже захватил врага? Затем он вышел из лифта: «Лорд Локи, наш план состоял в том, чтобы устроить засаду врагу у выхода из лифта. Кларк уже заблокировал выход из подземной базы, но мы не ожидали найти вас в лифте… Враг уже захвачен?» Он слегка затаил дыхание, произнося эти слова, и все насторожились.
Локи бросил на него суровый взгляд, и невидимое давление тут же заставило Пауэлла опустить голову. Заместитель директора невзначай ответил: «Раз уж здесь так много специалистов среднего звена, почему бы не взять инициативу в свои руки и не атаковать, вместо того чтобы ждать, пока враг подойдёт, а затем перехватывать его?»
«Лорд Локи, я ненадолго столкнулся с врагом. Это очень сильные люди, равные вам по силе. Чтобы избежать ненужных жертв, и поскольку враг не знаком с подземной базой, мы решили устроить засаду и застать его врасплох», — нервно объяснил Пауэлл. Казалось, заместитель директора был не в лучшем настроении и весьма недоволен его осторожным и консервативным подходом. Но если они пойдут на опрометчивые действия и спровоцируют врага на отчаянную борьбу, разве не будет еще хуже, если погибнут люди?
«Хм». Локи тяжело фыркнул, его глаза горели яростью. Он резко сказал: «Откуда ты знаешь, что враг не знаком с барьером? Позволь мне сказать тебе, лифт — это всего лишь пустая оболочка. Я сам сломал барьер. К тому времени, как я вошел, все внутри уже давно исчезли. Только вы, кучка бесполезных дураков, все еще здесь, как идиоты, ждете. Если бы я не пришел, вы бы застряли здесь навсегда?!»
Все были ошеломлены. Слова Локи прозвучали как гром среди ясного неба, оставив всех в замешательстве. Враг уже вышел из лифта? Как такое возможно? Их чувства никогда не покидали лифт; даже бактерия не могла из него выбраться. Как враг мог уйти при таких обстоятельствах? Неужели это действительно телепортация? Всем это показалось невероятным, и они невольно обратили взгляды на сверхчеловека, которая так уверенно их заверила. Ее чувства были самыми острыми в этой ситуации; если бы враг совершил какие-либо необычные движения, она бы их не пропустила.
«Сьюзен, что происходит? У тебя что-то не так с органами чувств, или у всех остальных тоже?» — беспомощно спросил Пауэлл, прекрасно понимая, что спрашивать бесполезно. Он прекрасно знал, что у врага наверняка есть какие-то особые средства, чтобы держать всех в неведении. Даже заместитель директора, вероятно, этого не заметил, иначе они бы уже были в разгаре сражения, а не заместитель директора вышел бы из лифта с пустыми руками.
Лицо Сьюзен покраснело, она нахмурилась и не могла произнести ни слова. Среди специалистов среднего уровня её чувства были самыми острыми. Она была очень уверена в себе, и её чувства действительно были сосредоточены на лифте всё это время, не упуская ни секунды. Как она могла позволить кому-то сбежать незаметно? Хотя барьер и препятствовал проникновению её чувств, это не означало, что человек мог сбежать с помощью семи человек из разных комнат, работающих сообща.
«Простите, сэр Пауэлл, я не выполнил свой долг. Я не смог следить за врагом», — тихо сказала Сьюзен, в ее глазах мелькнул гнев. Этот человек осмелился пренебречь ее областью компетенции и даже обмануть ее без ее ведома. Она должна была отомстить. Но в гневе она не подумала о том, что если другой человек смог избежать наказания прямо у нее под носом, как она может позволить себе связываться с таким человеком?
«Вы только что сказали, что враг не был знаком с барьером нашего Бюро Сверхспособностей? И они ждали, чтобы заблокировать вход?» Локи не стал дальше углубляться в этот вопрос, а холодно посмотрел на Пауэлла и медленно произнес: «Когда я добрался до лифта, я обнаружил, что враг уже ступил на виртуальный проход, ведущий к главной базе управления Бюро Сверхспособностей. Я не понимаю, почему проход, предназначенный только для членов Бюро Сверхспособностей, открыт для врага? Командир Пауэлл, Кларк, вы оба управляете барьером, можете объяснить, почему? Хм?»
Все снова онемели, их лица позеленели. Пауэлл и Кларк, в частности, почувствовали, как по спине пробежал холодок, и невольно отступили на несколько шагов назад. Враг ступил на виртуальный проход, ведущий к главной базе управления? Это просто... просто фантазия, как это возможно?
Виртуальный проход — это особый коридор, созданный барьером Бюро Сверхдержав, позволяющий сверхспособным людям на главной контрольной базе свободно перемещаться в любую точку Бюро. Внутри виртуального прохода можно игнорировать любые материальные препятствия и гравитацию и проходить напрямую. Более того, виртуальные проходы могут накладываться друг на друга, что делает их чрезвычайно удобными и быстрыми в запутанном лабиринте базы Бюро Сверхдержав.
По этой причине Бюро сверхъестественных способностей чрезвычайно строго управляет виртуальными каналами, устанавливая, что каждое сверхъестественное существо может иметь только один виртуальный канал. Виртуальный канал соответствует частоте поля ментальной энергии сверхъестественного существа, подобно отпечатку пальца. Никто не может использовать виртуальный канал другого человека, и никакие дополнительные виртуальные каналы не могут быть созданы. Если сверхъестественное существо умирает или пропадает без вести, после нескольких уровней одобрения, управляющий барьером аннулирует или упраздняет этот канал.
В этой ситуации враг, проникший на базу, смог сбежать, используя виртуальный проход. Глаза Пауэлла и Кларка чуть не вылезли из орбит. Откуда у него взялись полномочия открывать этот проход? Разве это не указывает на то, что Бюро особых способностей имеет с ними связь? Но, помимо нескольких сверхсильных людей, только Пауэлл и Кларк среди людей среднего уровня силы имеют полномочия использовать виртуальные проходы. Что подразумевает вопрос заместителя директора?
И Кларк, и Пауэлл почувствовали, как по спине пробежал холодок. Сговор с врагом был не пустяком; это было преступление, сродни предательству. Если бы их заклеймили этим клеймом, их жизни оказались бы в опасности.
Понимая всю серьезность ситуации и заметив странные взгляды коллег, Пауэлл с горечью произнес: «Лорд Локи, я… я действительно не знаю, что произошло. Мы с Кларком бросились на место происшествия, когда это чудовище попало в беду. Виртуальный портал был закрыт. Если департамент мне не поверит, я готов отстраниться от работы и принять расследование». Говоря это, он опустил свою большую голову, полный раскаяния. Он даже не видел и тени врага, и теперь его невиновность была под угрозой. Если бы он знал, что это произойдет, он бы рискнул сразиться с этим сверхсильным человеком; по крайней мере, это уменьшило бы подозрения в его адрес.
«Хм, подожди, пока не поймаешь врага, прежде чем готовиться к отстранению и расследованию. Твоя ошибка заключалась в том, что ты не проявил инициативу и был слишком субъективен. Кучка идиотов! Я проверил виртуальный проход другой стороны. Могу подтвердить, что это был не новый виртуальный проход, созданный нашими внутренними контроллерами, а проход, который другая сторона перепроектировала, основываясь на изменениях в структуре барьера и добавив уникальные функции. Я не только не смог разрушить этот проход, я даже не смог войти в него. Я мог только беспомощно наблюдать, как другая сторона сбегает. Я действительно не знаю, как этот парень это сделал, черт возьми!» Заместитель директора сердито ударил кулаком по боковой стене рядом с лифтом, и весь проход тут же задрожал.
Пауэлл и Кларк почувствовали горький привкус во рту, и у них перехватило дыхание. Даже самые шокирующие вещи, которые они когда-либо слышали в своей жизни, не были столь ужасающими, как то, что сказал Локи за эти несколько мгновений. Одно дело, когда их коллеги не были знакомы с барьером, но эти двое были настоящими контроллерами барьера.
Даже если бы кто-то был знаком со структурными изменениями и принципами работы всего барьера, открыть новый виртуальный проход за несколько минут было бы невозможно. Это включает в себя матричные вычисления на самых современных компьютерах в мире и, помимо прочего, структурные изменения в барьере. Весь процесс невероятно сложен. Пауэлл очень хотел узнать, кто этот сверхсильный человек, или, возможно, он был не человеком, а богом барьеров.