В пятницу днем Чжу Сяобэй только что закончила проверять гору экзаменационных работ для профессора и вернулась к своему столу измученная, как потерянная собака. Не успев отдышаться, ей позвонил Хань Шу и пригласил к себе домой на ужин.
Чжу Сяобэй и Хань Шу не виделись почти неделю. В прошлую субботу они планировали пойти к нему домой, чтобы попробовать его стряпню, но от этой идеи быстро отказались. Чжу Сяобэй заметила, что Хань Шу был сильно рассеян, и все странности, казалось, начались с первого момента, как он увидел Се Цзюняня. Чжу Сяобэй не сомневалась, что между ними есть какая-то связь. Когда она села в машину Хань Шу, она изначально планировала поговорить с ним прямо и строго, как обычная девушка.
«Хань Шу, какие у вас с ней отношения? Скажи мне, почему ты не хочешь сказать? Скажи мне, скажи мне, я хочу, чтобы ты мне сказал…» Эти слова крутились у неё в голове, но прежде чем она успела их произнести, ей уже хотелось рассмеяться. В конце концов, даже после того, как Хань Шу припарковал машину внизу у её дома и вежливо попрощался, она так и не смогла задать свой вопрос как его девушка. Позже Чжу Сяобэй почувствовала некоторое разочарование, но с ужасом поняла, что большая часть её разочарования была вызвана неудовлетворённым любопытством.
Когда подруга Чжу Сяобэй, Чжэн Вэй, узнала, что после романтической поездки Чжу Сяобэй вернулась в общежитие, чтобы поесть лапши быстрого приготовления, её презрение было настолько сильным, что Чжу Сяобэй почувствовала, что никогда ещё ей не было так стыдно перед подругами. Лишь получив ещё одно приглашение от Хань Шу и с восторгом спросив совета у женатого мужчины, она почувствовала, что вернула себе хоть какое-то лицо.
«Вэйвэй, ты думаешь, его еда может быть невкусной?»
«Есть? Как ты можешь думать о еде?» — недоверчиво произнесла Чжэн Вэй высоким голосом на другом конце провода. — «Дело не в том, что мы едим, Чжу Сяобэй, ты же не свинья. Дело в атмосфере! Главное — атмосфера! Свечи, музыка и немного неопределенности, а потом…»
"И что потом?"
«Тогда быстро заберите его».
«Вы же знаете, что играть с романтикой — не моя сильная сторона».
«Не беспокойтесь об этом. Хан Шу — эксперт в этой области. Главное, не заказывайте лапшу с соевой пастой и сырым чесноком, и всё будет хорошо».
В ожидании Хань Шу Чжу Сяобэй изо всех сил пыталась вспомнить все запланированные Чжэн Вэй действия и, без видимой причины, чувствовала беспокойство. Она открыла рукописный блокнот, который накопила еще со студенческих лет, пытаясь найти одно-два прекрасных стихотворения, чтобы успокоить свое взволнованное сердце.
В рассказе «Осенние дни» Рикель описывает…
«У кого сейчас нет дома?»
Нет необходимости его строить.
Кто сейчас чувствует себя одиноким?
Вечно быть одиноким
..."
Увидев эти трогательные стихи, первое, что пришло Чжу Сяобэй в голову, было твердое заключение Чжэн Вэя: «Кто останется девственницей сегодня ночью, тот останется девственницей навсегда». Думая об этом, она невольно пробормотала про себя: «Какой грех, какой грех».
Хань Шу приехал точно вовремя; он никогда не любил заставлять женщин ждать. На самом деле, его рабочее место находилось недалеко от университета G, и его дом тоже был неподалеку. Чжу Сяобэй ранее предложила поехать на автобусе, но Хань Шу посмеялся над ней, назвав это глупостью.
Увидев Чжу Сяобэй в повседневной одежде, хотя эстетика Хань Шу всегда тяготела к более женственному темпераменту, он не мог не признать, что ему больше нравится именно такой образ Чжу Сяобэй.
«Хань Шу, что ты планируешь делать сегодня вечером?» Хотя Чжэн Вэй подчеркнул, что Чжу Сяобэй не стоит так зацикливаться на слове «есть», Чжу Сяобэй всё же не удержался и спросил.
Хан Шу выглядел несколько удивленным. «Я? Разве я не говорил по телефону, что мы будем ужинать в доме моих родителей?»
«Что?» — Чжу Сяобэй без видимой причины вспотела холодным потом. «Не может быть?» — подумала она, вероятно, не успела оторваться от огромного количества экзаменационных работ по основам электротехники, как ответила на звонок, и пропустила ключевые слова.
«Не волнуйся, мои родители не такие уж ужасные», — заверила её Хань Шу, объяснив, что «тирания» её отца была направлена только против него самого.
Чжу Сяобэй сухо усмехнулась. Она уже слышала о происхождении семьи Хань Шу от Чжэн Вэя. На самом деле, ей нечего было бояться декана Ханя. Она, Чжу Сяобэй, объездила всю страну и видела самых разных людей. Она не совершала никаких преступлений, так почему же ей следовало бояться председателя суда? Ей просто было не по себе от самого слова «родители».
Хань Шу быстро всё понял и с улыбкой сказал: «Разве это не препятствие, которое нам рано или поздно придётся преодолеть? Думаю, мне необходимо познакомить вас с ними».
Хотя он улыбался, выражение его лица было серьезным. Чжу Сяобэй знала, что он искренен. Такой мужчина, как Хань Шу, который ценит свои чувства и личное пространство, легко мог создать у женщин ощущение, что они не могут удержать его. Однако его готовность торжественно привести ее к своим родителям и в свою жизнь определенно не была опрометчивым решением; это даже можно было бы назвать ясным заявлением и обещанием.
Чжу Сяобэй была несколько тронута. Хотя она и не понимала, почему Хань Шу принял такое поспешное решение, для неё, явно жаждущей замужества, это было словно дождь после долгой засухи?
«У вас сложное выражение лица. Могу ли я истолковать это как внутреннюю борьбу?» — улыбнулся Хань Шу и взглянул на Чжу Сяобэя.
«Что тут такого? Пошли!» — с большим энтузиазмом сказал Чжу Сяобэй.
Семья Хань Шу жила в первом жилом районе Верховного суда. Небольшое здание явно напоминало президентский корпус университета G. Как только Хань Шу выключил двигатель, Чжу Сяобэй, который изо всех сил старался сохранять спокойствие, внезапно согнулся от сильной боли, несколько раз выкрикивая «ой».
«Ты в порядке?» — Хань Шу явно испугался.
«У меня болит живот», — простонала Чжу Сяобэй.
Хань Шу протянула руку помощи и сказала: «Тогда быстро выходи из машины. Моя мама — врач; пусть она тебя осмотрит».
«У меня диарея. Хань Шу, прости, я думаю, мне лучше не идти к тебе домой. Я съел что-то не то».
«Даже если у тебя диарея, разве ближайший туалет не находится прямо у нас дома?»
Чжу Сяобэй болезненно покачала головой, затем наклонилась ближе и прошептала несколько слов на ухо Хань Шу. Она говорила так загадочно, что Хань Шу сначала растерялся, но, увидев её двусмысленное выражение лица, наконец понял.
"Э-э... о... а?"
Чжу Сяобэй продолжила: «Знаешь, во время моего первого визита я не могу просто попросить твою маму об этом, верно?»
Хань Шу на мгновение потерял дар речи, затем пожал плечами. «Я не уверен, есть ли у моей мамы еще „это“, чтобы одолжить тебе. Хорошо, Чжу Сяобэй, ты хочешь сказать, что теперь собираешься отступить?»
Чжу Сяобэй льстиво улыбнулся: «Если у вас нет возражений».
Хань Шу постучал рукой по рулю и наконец улыбнулся: «Я отвезу тебя обратно».
«Нет, нет, нет, вы уже у моего порога, пожалуйста, не провожайте меня». Чжу Сяобэй неоднократно отказывался. «Проходите внутрь быстрее, я могу пройти сам, это не проблема».
"настоящий?"
«Что может быть реальнее этого? Я ухожу, и лучше не упоминать, что я здесь был. Пока, перезвони мне».
Хань Шу наблюдал, как Чжу Сяобэй с молниеносной скоростью уходит, чувствуя себя несколько беспомощным. Чжу Сяобэй мог дезертировать, но он сам — нет.
Услышав, как Хань Шу открыл дверь, он увидел, что за ней уже ждет его мать. Увидев сына, она подошла к нему, с болью в сердце погладила его по руке и повторяла: «Дорогой, тебя не было дома почти две недели. Посмотри, как ты похудел! Ты что, не принимал вовремя прописанные мной пищевые добавки? Чем больше ты занят, тем больше тебе нужно заботиться о своем здоровье. Я давно говорила тебе вернуться, но ты не послушался…»
Слыша постоянные придирки матери по поводу ее «малыша», Хань Шу вдруг почувствовал некоторое облегчение от того, что Чжу Сяобэй нет рядом. Он обнял мать за плечо, не давая ей продолжить. «Мама, — сказал он, — я так наелся всеми этими пищевыми добавками, которые ты мне даешь каждый день, что не могу есть ничего другого. К тому же, ты такая худая, сколько же я, твой сын, могу набрать веса?»
Его своеобразная лесть быстро привела мать в восторг, и она, рассмеявшись, упрекнула: «Ты просто прикалываешься. Выпей суп позже; я сам варил его весь день».
Мать и сын вошли в гостиную, продолжая разговаривать. Дин Хан, сидевший на диване и делавший вид, что читает газету, фыркнул и сказал: «Моему сыну почти тридцать лет, а я до сих пор его так балую. Неудивительно, что он такой незрелый. Вздох, любящая мать балует своего сына».
Услышав это, Хань Шу обменялся взглядом с матерью, и они многозначительно улыбнулись друг другу. Это была привычная первая фраза Хань Шу при встрече с сыном; они слышали её так много раз, что уже привыкли к ней.
Хань Шу выросла в типичной семье со строгим отцом и любящей матерью. У декана Хана и его жены есть сын и дочь; Хань Шу — младший сын, а у него есть старшая сестра, Хань Линь, которая на четыре года старше его. Хань Линь, казалось, унаследовала от отца строгий и честный характер лучше, чем Хань Шу, и никогда не требовала от родителей особых забот. Декан Хан всегда гордился ею. Однако после окончания одного из лучших юридических университетов Китая Хань Линь уехала за границу для продолжения обучения, встретила свою вторую половинку и вышла замуж за бельгийца еще до окончания университета, вопреки возражениям родителей стать домохозяйкой. Теперь она мать троих детей. Долгое время декан Хан неохотно отвечал на звонки дочери. Он не мог понять, почему его замечательная дочь добровольно отказывается от многообещающего будущего ради детей и работы по дому на «иностранца». Но за последний год-два, возможно, время позволило ему наконец привыкнуть к этому факту и принять его, а трое внуков смешанной расы, бесспорно, очаровательны, поэтому он постепенно смягчил свою позицию. Однако теперь он возлагает свои надежды на своих детей на сына, к которому раньше относился с пренебрежением.
Хан Шу помнит, как в детстве часто ел жареные с мясом побеги бамбука, приготовленные его отцом. Декан Хан был убежденным приверженцем поговорки «пожалеешь розгу — испортишь ребенка», и давал своим детям самое ортодоксальное образование, надеясь, что они вырастут столпами общества. Хан Шу думал, что если бы уважаемый декан Хан посмотрел «Карандашного Шин-тяна», он бы глубоко понял, потому что воспитывал сына как Кадзаму, но его сын в юности был похож на Шин-тяна. Конечно, в собственных глазах Хан Шу был определенно более амбициозен, чем другие дети, но очевидно, что он всегда был далек от ожиданий декана Хана. До поступления в университет его воспитание характеризовалось суровой дисциплиной отца и нежной любовью матери. Декан Хан часто сурово ругал его, но на следующий день мать обнимала и обожала его. Хань Шу считал, что им следует гордиться тем, что, выросши в таких условиях, он стал прокурором, каким является сегодня, а не превратился в какого-нибудь преступника или хулигана.
После обмена несколькими любезностями мать Хана позвала отца и сына к обеденному столу. Пока мать Хана и няня готовили еду на кухне, декан Хан задал Хан Шу несколько вопросов о его работе.
«Я слышал, что ваше отделение выдвинуло вас кандидатом на звание выдающегося молодого прокурора города».
«Да, это правда, но я всего лишь кандидат». Хань Шу очень осторожно отвечал на подобные вопросы. Если бы он проявил гордость, отец обязательно раскритиковал бы его за излишнюю высокомерность, но если бы он был слишком сдержан, его сочли бы слишком пассивным.
И действительно, даже после своего ответа декан Хан, попивая чай, сказал: «Я много раз говорил вашему прокурору Цаю, что одно дело потакать вам в частном порядке, но этого не следует делать в официальных делах».
«Мне кажется, она умеет четко различать общественные и частные дела», — сказал Хань Шу, не слишком мягко и не слишком резко, подливая отцу чай.
«Вам все еще нужно быть осторожным, чтобы в будущем не проявлять высокомерие или нетерпение. Не думайте, что, добившись каких-то незначительных успехов за эти годы, вы можете зазнаться. Не думайте, что я не знаю, что ваша хорошая репутация сегодня во многом объясняется тем, что вам почти никогда не поручали сложные или запутанные дела».
«Разве вы не говорили мне быть серьезным и осторожным при рассмотрении дел? Я ни в коем случае не могу запятнать безупречную репутацию декана Хана», — сказал Хан Шу с улыбкой.
Лесть никогда не подводит, сколько бы раз её ни критиковали; это старый закон, и он применим и к декану Хану. И действительно, старик покачал головой, ничего не говоря, но выражение его лица заметно смягчилось. Хан Шу внутренне усмехнулся. Конечно, он не расскажет об этом отцу. Не один человек тайно говорил ему, что лесть сыну декана Хана гораздо эффективнее, чем лесть ему лично. Декан Хан, который, казалось, никогда не стеснялся в выражениях дома, при посторонних лишь говорил о сыне: «Мой сын всё ещё похож на меня».
Однако Хан Шу считает, что в частной жизни он не очень похож на своего отца. Во-первых, он больше похож на свою мать, поэтому считает себя гораздо красивее, чем декан Хан. Во-вторых, независимо от того, каких успехов он добьется в карьере, он не будет относиться к работе как к истине в последней инстанции, как его отец. Для Хан Шу, даже если он любит свою работу, самое важное — это наслаждаться жизнью. Поэтому он будет усердно работать, но не пожертвует своим счастьем ради этого.
Пока они разговаривали, мать Хана уже принесла отцу и сыну тушеную утку с орехами гинкго.
«Без перца, меньше соли и меньше масла, это твоё, Лао Хань... Добавляй перец только в бульон, а не в начинку, детка, это твоё».
Наиболее поразительное сходство между отцом и сыном заключается в их внимании к деталям. Многие восхищаются утонченным и скрупулезным образом жизни Хань Шу, но те, кто видел декана Хана, который десятилетиями всегда носил с собой безупречно чистый шелковый платок, глубоко поймут значение наследственности. В молодости декан Хан был известным джентльменом той эпохи, и если бы не его чрезмерно строгий характер, Хань Шу считает, что его отец был бы еще более популярен у женщин. Помимо того, что Хань Шу обычно использует «декан Хан» как прозвище для своего отца, он часто в шутку называет декана Хана «молодым господином нашей семьи», когда разговаривает наедине с матерью.
Глава пятая: Любовь — это боль, от которой невозможно отпустить.
«За обеденным столом никаких деловых разговоров», — повторила мать Хана мужу и сыну, сев за стол. Поскольку они не обсуждали дела, им нужно было поговорить о чем-то другом.
Дин Хан едва успел сделать несколько глотков супа, как вдруг что-то вспомнил и спросил: «Кстати, кажется, вы упоминали, что собираетесь привести друга домой на ужин. Где ваш друг?»
Хань Шу уткнулся головой в суп и втайне сокрушался про себя: «Почему у старика сегодня такая хорошая память? Раньше он никогда не обращал внимания на такие пустяки».
«Да, дорогая, я думала, ты приведёшь свою девушку, чтобы она нас познакомилась. Я слышала, ты встретил новую девушку, почему её здесь нет?»
«Она должна была приехать, но возникли срочные обстоятельства, и она не смогла», — невнятно сказал Хань Шу. Он не мог толком объяснить родителям, что у его девушки, когда она пришла к ним домой, внезапно началась диарея и начались месячные, поэтому ей пришлось отказаться в последнюю минуту.
Дин Хан вздохнул. «Сколько раз я тебе говорил быть предельно осторожным в сердечных делах? Ты всегда относишься к ним как к игре. Тебе почти тридцать, а ты всё ещё такой безответственный. Личная жизнь молодого человека легко отражает его характер. Ты собираешься продолжать идти по этому пути морального разложения?»
«Папа, я никогда не относился к отношениям легкомысленно; я всегда был очень серьезен». Хань Шу отказывался принимать ярлык «морально развращенного и декадентского», считая, что нет человека более «честного и добродетельного», чем он.
Услышав это, декан Хан отложил палочки для еды. «Серьезно? Ты говорил, что все серьезно, но что случилось? Ты же встречался с той девушкой из своего кабинета, Сяо Ван, верно? Я только что узнал, что вы встречаетесь, и ты сказал, что расстались. Разве это не детская забава?»
«Ваша информация тоже немного устарела», — сухо рассмеялся Хань Шу.
«Тогда почему ты расстался с той женщиной-врачом, с которой тебя познакомила мама?»
«Не знаешь, я не люблю полных женщин. Мама настаивала, чтобы я попробовал, но, хотя эта девушка и врач, она совершенно не контролирует свой рацион. Когда мы едим вместе, она постоянно громко чавкает. Тебе бы это тоже не понравилось». Хань Шу внутренне раскаялся. Он не из тех, кто легко указывает на недостатки девушек, хотя это и было правдой.
Дин Хан на мгновение потерял дар речи, затем затаил дыхание и продолжил: «Это ваша так называемая причина? Если вы так считаете, скажите мне еще раз. Что не так с Сяо Чжао? Эта девушка недостаточно хороша для вас ни внешностью, ни положением, ни достижениями? Вы уже согласились зарегистрироваться, так почему же все снова сорвалось?»
«Вдруг я понял, что мы не подходим друг другу. Да, она целеустремленная женщина, но даже элита не может голодать. Она такая худая, словно у нее нет другой радости в жизни, кроме диет. Видя, как она с серьезным выражением лица ест фрукты, обсуждая со мной калории, у меня пропадает аппетит». Хань Шу почувствовал, что пора объяснить ситуацию.
Услышав это объяснение, Дин Хан чуть не получил инсульт. «Чепуха! Ты думаешь, толстяки толстые, а худые худые? Ты выбираешь свинину или спутницу жизни?» Ему было недостаточно отчитывать сына, поэтому он повернулся к жене и сказал: «Посмотри на своего хорошего сына. Иди завтра к психологу и выясни, что у него с головой не так».
«Ты ошибаешься, говоря это. Я не предлагал расставаться. Это она сказала мне: „Хань Шу, ты считаешь, что нам нужно немного побыть порознь перед свадьбой, чтобы у каждого из нас было время побыть наедине с собой?“ Конечно, я должен уважать её мнение». Хан Шу задумался о том, как его бывшая невеста, главный редактор модного журнала, говорила элегантным и сдержанным тоном, произнося что-то бессмысленное. Он невольно почувствовал одновременно и веселье, и обиду.
Даже мать Хана, которая всегда была на стороне сына, больше не могла этого терпеть и мягко упрекнула: «Когда тебя спрашивали, как долго, по-твоему, этот период будет уместным, тебе не следовало говорить „десять тысяч лет“! Твой отец прав, ты действительно был слишком безрассуден в самом важном деле своей жизни. Как мы можем быть спокойны?»
«Чего вы боитесь? Думаю, нам не нужен психиатр. Просто найдите ему комнату в психиатрической больнице и отправьте его туда, чтобы он не представлял угрозы для общества». Мало кто мог представить, как будет выглядеть обычно воспитанный декан Хан, когда его охватит ярость.
Хань Шу взял из своей миски еду, которую мать положила ему на тарелку, и небрежно сказал: «Я пойду, когда доем».
Вероятно, привыкнув к его поведению, Дин Хан некоторое время дулся, а затем спросил: «Чем она занимается?»
«Хм?» — Хань Шу на мгновение растерялся, прежде чем понял, что старик хотел спросить о своей нынешней девушке. «Она из Северо-Восточного Китая. Ее родители — государственные служащие в Шэньяне. Она сама работает ассистентом преподавателя на кафедре машиностроения в университете G и сейчас учится в докторантуре. Она очень жизнерадостная и обладает прекрасным характером. Она вам понравится». Он мудро решил кратко упомянуть несколько ключевых моментов, которые были важны для старика.
Безупречное семейное происхождение Чжу Сяобэя и его интеллектуальные способности действительно устраивали родителей Хань Шу. Декан Хань снова фыркнул и сказал лишь: «Приведите его как-нибудь на обед, чтобы мы могли взглянуть на вас». Затем он замолчал.
Мать Хана боялась, что случайно скажет что-нибудь не то и спровоцирует очередную ссору за обеденным столом, поэтому она просто продолжала класть еду на тарелки отца и сына и ничего не говорила.
Когда они почти закончили есть, Хань Шу вдруг спросил: «Кстати, папа, у тебя еще есть какие-нибудь новости о Лао Се и его семье? Ты имеешь в виду дядю Се, который тебя когда-то возил, семью, которая жила совсем рядом с нами, когда ты еще работал в городской прокуратуре, когда я был ребенком?»
Дин Хан на мгновение засомневался, прежде чем наконец вспомнил этого человека. «Его? Он давно уже не работает водителем в прокуратуре. Почему вы об этом спрашиваете?»
Хань Шу небрежно ответила: «О, я видела их на улице несколько дней назад, и они показались мне знакомыми, поэтому я просто спросила, живут ли они больше не в том же месте».
«У вас неплохая память. На самом деле, он возил меня не больше двух месяцев, а меня столько лет назад перевели из муниципальной больницы, как я могу столько всего помнить?»
Хань Шу был несколько разочарован реакцией отца, но это было вполне ожидаемо. Однако его мать слегка приподняла подбородок и вспомнила: «Ты говоришь о том водителе Се, у которого сначала родилась дочь примерно твоего возраста, а потом сын, он нарушил правила планирования семьи и был уволен с работы, верно?» У женщин, вероятно, более хорошая память на подобные вещи. «Его уволили из городского суда, так что он точно больше не живет в своем старом доме. Кроме того, разве все эти старые дома не были снесены?»
«Сейчас повсюду ведутся снос и строительство. Думаю, большая часть этого — просто бессистемный снос и строительство без всякого планирования, пустая трата денег налогоплательщиков. Мало что из этого имеет смысл», — вмешался Дин Хан, меняя тему. «Недавно я слышал, что кладбище мучеников за старыми зданиями тоже собираются перенести. В этом есть определенный смысл. Оно слишком долго было заброшено. Пора перенести его в более тихое место, чтобы мученики могли покоиться с миром».
«Кладбище мучеников тоже переносят? Значит, все эти ступени и прочее придётся раскапывать?» — наконец, Хань Шу больше не мог есть.
«Что, тебя это беспокоит? Я не помню, чтобы у тебя когда-либо были такие сильные чувства к этим революционным мученикам». Дин Хан был немного удивлен внезапной переменой в настроении сына.
Хань Шу сказал матери: «Мама, видишь ли, мой папа не такой уж и безрадостный, как ты говоришь».