Глава шестнадцатая: Неправильно оформленный бумажный стаканчик
Звонок в дверь продолжал раздаваться. Через дверь Цзю Нянь почти могла представить себе упрямое и несколько нетерпеливое выражение лица Хань Шу. Она оглянулась; Тан Е, казалось, ничего не заметил. Мгновение спустя звонок прервался ритмичным, быстрым стуком, разрушив последние остатки ее надежды. По какой-то причине они были уверены, что кто-то внутри.
Желание позвонить по телефону и открыть дверной звонок, кажется, является врожденным человеческим инстинктом; в противном случае возникает тревога. Однако Цзю Нянь не хотела представлять, какой будет реакция Хань Шу, если он увидит ее стоящей у двери. Она смутно слышала о недавних проблемах Тан Е и могла предположить, что визит Хань Шу был связан с официальными делами, что, безусловно, не сулило ничего хорошего для Тан Е. Поэтому она еще больше боялась доставить ему неприятности. Не имея другого выбора, она быстро подошла к Тан Е, присела на корточки, потрясла его за руку и тихонько разбудила.
Тан Е, казалось, крепко спал. Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать свое состояние после того, как он открыл глаза. Услышав, как Ку Нянь сказала, что за дверью находятся люди из прокуратуры, он, похоже, не особо удивился. Видя, что Цзю Нянь немного испугалась, он даже утешил ее, заставляя себя встать: «Не волнуйся, ничего не случится».
Ку Нянь была в настоящей панике, заикаясь, пробормотала: «Хань Шу… у двери… вздох…»
Тан Е на мгновение замер, а затем понял. Услышав всё более громкий стук, он осторожно указал на свою спальню и сказал Ку Няню: «Почему бы тебе не зайти внутрь и не спрятаться на некоторое время?»
Ку Нянь потеряла дар речи. Она почти усомнилась в том, что Тан Е сошел с ума. Если бы Хань Шу и его люди действительно обыскали дом, почему они пропустили спальню и кабинет? Ее предыдущий опыт в доме Тан Е убедил ее в том, что в этих комнатах негде спрятаться, и выпрыгивать из окна было лишь мечтой. Хань Шу застал ее с поличным в спальне Тан Е. Учитывая вспыльчивый характер Хань Шу, могло ли быть что-то хуже?
Каша на кухне кипела, и воздух наполнился звуком плеска. Ку Нянь вдруг что-то подумала и поспешно вошла на кухню. Войдя, она закрыла за собой дверь. Она не знала, как долго сможет так прятаться, и не понимала, почему ей всегда приходится думать о том, чтобы спрятаться, когда она появляется в доме Тан Е.
Кухня находилась прямо рядом с прихожей. Через дверь Цзю Нянь услышала, как Тан Е открыл её, и затем странный мужской голос с оттенком сарказма произнес: «Значит, вы были там. Мы чуть не подумали, что вы сбежали».
Тан Е сказал: «Простите, я уснул и заставил вас всех ждать. Только виновные убегают; я не думаю, что мне это нужно».
Послышались шаги, и дверь снова закрылась. Кто-то зачитал Тан Е содержание ордера на обыск. Ку Нянь узнал голос Хань Шу; его тон был ровным и холодным, лишенным всякой авторитетности. Тан Е молчал, словно спокойно и безмятежно принимая ситуацию.
Хань Шу сказал, что расследует крупное дело, связанное с коррумпированным чиновником. Был ли Тан Е одним из причастных? Мог ли кажущийся добрым и осторожным Тан Е действительно быть замешан в этих коррупционных и взяточнических скандалах? Цзю Нянь потушила огонь в печи, затаила дыхание и прислонилась к стойке. Она подняла крышку кастрюли, и кипение воды постепенно утихло. В молочно-белой воде каши лишь изредка поднимались один-два пузырька, напоминая ей о скрытом под поверхностью спокойной воды.
Шаги постепенно затихли за пределами кухни, голоса стали менее отчетливыми. Время от времени еще можно было услышать громкий вопрос прокурора, а голос Тан Е был приглушен. Цзю Ниан ждала в тесном, замкнутом пространстве кухни, ожидая, обнаружат ее или нет — решение, которое было вне ее контроля. Раз уж так, какой смысл спешить? Думая об этом, ее бешено колотившееся сердце постепенно успокоилось. Она не знала, сколько еще ей придется ждать, поэтому неосознанно взяла лежащую рядом ложку и осторожно помешала кастрюлю с кашей.
Примерно через десять минут допрос, казалось, подошел к концу, и зона поиска переместилась на стеллаж у входа. Слышались звуки рытья вещей и редкие разговоры между участниками поисковой операции. Цзю Нянь даже услышал, как кто-то засмеялся и спросил: «Эй, вы собираетесь поесть в том местечке с вареной рыбой у входа после работы? Начальник отдела Хань, вы идете?»
«Где я на это найду время?»
«Я сказал, что даже при осуществлении революции необходимо соблюдать баланс между работой и отдыхом».
«Ага, ничего себе! Хан Ке теперь образцовый муж, он даже работает сверхурочно до девяти часов и всё равно спешит на свидание…»
Хань Шу, казалось, усмехнулся и, к удивлению, не стал отрицать: «Есть ли что-нибудь, чего вы не знаете?»
Его голос доносился прямо за дверью, и Цзю Ниан прекрасно понимала, что все эти так называемые «свидания», скорее всего, проходили в больнице.
Они немного поболтали, а затем замолчали, чтобы вернуться к работе. Внезапно прокурор с громким голосом воскликнул: «Э!» и сказал…
«Ты проверяла кухню?» — Цзю Ниан тут же выпрямилась и замерла, у нее словно перехватило дыхание.
«Похоже, нет. Старик Ху, разве ты обычно не любишь искать вещи в укромных уголках?» — сказал другой инспектор.
«Это правда. Я не раз находил деньги в баках для конских седел. Кто знает, что спрятано на кухне?»
«Если вы не можете найти никаких правил, хотя бы принесите мне стакан воды».
В тот самый момент, когда они почти в шутку повернули дверную ручку на кухне. Понимая, что избежать этого невозможно, Цзю Ниан все равно ахнула, и сердце у нее замерло в груди.
Дверь наконец открылась, и прокурор, которого, похоже, звали «Старый Ху», наполовину просунул внутрь. Вероятно, он никак не ожидал увидеть кого-то внутри, прежде чем открыть кухонную дверь. Внезапно встретившись взглядом с Цзю Нянем, он вздрогнул и рефлексивно отступил на шаг назад, после чего дверь снова закрылась.
За дверью несколько секунд царила тишина.
«Старик Ху, ты что, призрак видишь?» — удивленно спросил Хань Шу.
К еще большему удивлению Цзю Няня, Тан Е, который все это время хранил необычное молчание, вдруг заговорил, словно подавляя намек на гнев, и спросил: «А у меня вообще есть хоть какое-то личное пространство?»
Цзю Нян не понимал, зачем он говорит такие глупости. Неужели он действительно думал, что это остановит людей за пределами дома от проявления должного уважения и любопытства?
Как и ожидалось, Хань Шу усмехнулся и парировал одной фразой: «Закон, безусловно, защищает частную жизнь законопослушных граждан, но это не распространяется на некоторых паразитов».
На этот раз дверь с силой распахнула Хань Шу. Цзю Нянь знал, что так и будет.
Теперь он стоял в дверном проеме, пристально глядя на человека внутри, с совершенно бесстрастным лицом. Цзю Нянь, на мгновение потеряв дар речи, держал ложку для размешивания каши, ручка которой застыла в воздухе.
Спустя некоторое время Хань Шу поднял руки, чтобы поправить свою фуражку. Хотя поля уже были идеально ровными, он все еще не был удовлетворен и поправил их еще немного. Затем он просто снял фуражку, обхватил ее одной рукой и спросил: «Что ты здесь делаешь?»
Хань Шу повторил свой вопрос.
Цзю Ниан уставилась на свои пальцы ног, не зная, что сказать, чтобы успокоить гнев Хань Шу, хотя он казался таким праведным. Это было похоже на то, как в школе: он был на дежурстве, она опоздала, он поймал ее и разозлился; если не смог поймать, разозлился еще сильнее.
Цзю Нянь прошептала: «Я варю кашу».
Она действительно варила кашу, и воздух был наполнен ароматом риса. Хань Шу долго обдумывал этот ответ, но Лао Ху, пришедший с ним, первым делом повернулся к Тан Е в дверях и спросил: «Что происходит? На кухне прячется живой человек. Что ты задумала?»
Тан Е взглянул на Цзю Ниан. «Она просто моя подруга. Она знала, что я болен, поэтому пришла навестить меня».
«Что значит навещать вас, когда дверь на кухне закрыта?» — спросил ее другой прокурор, столь же ничего не понимающий, как и Лао Ху.
Веки Тан Е слегка опустились, возможно, из-за длинных ресниц, а может, из-за его нынешнего физического состояния, под глазами появилась легкая тень. «Я не хочу, чтобы она знала о моих делах. Вас устраивает этот ответ?»
«Если бы ты только знал, что это произойдет, ты бы вообще этого не сделал». Старик Ху отошел в сторону от Хань Шу и вошел в кухню, осматривая все вокруг. В конце концов, он даже не заметил кастрюлю с кашей перед Цзю Нянем. Он взял ложку и размешал ее.
«В доме ничего не нашли, начальник отдела Хан, что вы думаете по этому поводу?»
Хань Шу снова надел шляпу, оглянулся на Тан Е и небрежно спросил двух своих коллег: «Что вы думаете? Стоит ли нам отвезти подозреваемого обратно в кабинет для допроса? Лао Ху, что вы скажете?»
Прокурор Лао Ху поспешно кивнул: «Верно, исходя из имеющихся у нас доказательств, мы определенно можем вызвать его на допрос».
Лицо Тан Е слегка побледнело, и его тело почти незаметно покачивалось, когда он одной рукой опирался на стену в прихожей.
«Тогда, пожалуйста». Хань Шу повернулся спиной к Цзю Няню и вежливо обратился к Тан Е. Затем, словно что-то вспомнив, улыбнулся и сказал: «О, нам следует дать тебе попрощаться с твоим „другом“, поскольку мы не знаем, когда снова увидимся».
Тан Е слегка приоткрыл рот, но ничего не смог сказать, только сильно закашлялся. Ему потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться, лицо его покраснело.
"Можно мне взять пальто?"
«Внутри, конечно, прохладно», — Хань Шу жестом пригласил его пройти.
Тан Е кивнул и сделал несколько шагов в сторону спальни. Он пытался идти увереннее, но тщетно. Высокая температура и длительное голодание делали его шаги неустойчивыми.
Старик Ху уже собрал вещи и открыл дверь, когда другой человек начал обсуждать с ним тот восхитительный ресторанчик с вареной рыбой.
«Еда в этом ресторане была действительно вкусной, а цены приемлемыми, поэтому я выбрал острый вариант».
«Когда речь заходит об острой пище, у меня такое чувство, что горло вот-вот загорится».
Они разговаривали между собой, почти не обращая внимания на тихий, низкий голос.
Он всё ещё болен.
Цзю Ниан понимала, что ей не хватает уверенности в себе, но Тан Е действительно была в уязвимом положении и больше не могла терпеть неприятности. Закончив говорить, она заметила, что на нее одновременно смотрят трое человек в форме, включая, конечно же, Ку Ханьшу.
Цзю Ниан опустила голову, но всё ещё не сдавалась. Она снова пробормотала: «Прости, но сейчас он действительно очень болен».
Хань Шу равнодушно сказал: «Ты знаешь, что он натворил? На твоем месте я бы держался от него подальше».
Цзю Ниан хотелось сказать: «Ты никогда не был мной». Она подумала, что, возможно, у неё очень низкие моральные принципы. Что бы Тан Е ни сделал, она знала лишь, что он никогда не причинял ей вреда и что он действительно болен.
Но, конечно же, она не стала бы испытывать терпение Хань Шу. Она обернулась, нашла воду, которую вскипятила ранее, достала бумажные стаканчики Тан Е и налила по стаканчику каждому из них.
Сначала она предложила первую чашку прокурору, которая уже была немного старше и постоянно жаловалась на жажду. Она осторожно, почти смиренно обратилась к ней со словами: «Пожалуйста, выпейте воды».
К сожалению, другая сторона была молода и импульсивна, и раскусила её намерения, отказавшись принять её попытки сблизиться. «Не нужно». Он поднял руку, и его пальцы случайно коснулись руки Цзю Нянь, державшей воду. Она потеряла равновесие, и вода из бумажного стаканчика вылилась, забрызгав тыльную сторону ладони Цзю Нянь. Хотя вода не была обжигающе горячей, её кожа всё же покраснела.
«Ты что, слепой?!» — воскликнул в этот момент Хань Шу.
Лицо Цзю Нянь покраснело сильнее, чем кожа на ее руках, и она быстро сказала: «Простите». Затем она свободной рукой стряхнула воду.
«Я говорил не о тебе!» — Хань Шу так разозлился, что его светлое лицо выглядело так, словно его обожгли водой.
Он говорил не о ней, а о небрежной коллеге.
Молодой человек, вероятно, только что окончил школу. Он не это имел в виду; он просто хотел продемонстрировать свою позицию коллегам и «семье» подозреваемого, которые умоляли о снисхождении. К сожалению, его действия были слишком преувеличены, и он совершил ошибку. Он не ожидал такой бурной реакции от своего непосредственного начальника и теперь оказался в неловком положении, беспомощно стоя там.
Старый Ху, проживший долгую и успешную жизнь, быстро проверил температуру воды в чайнике рукой, пытаясь сгладить ситуацию словами: «Всё в порядке, всё в порядке, не слишком горячо».
Хань Шу изо всех сил старался отвести взгляд от руки Цзю Няня. Его реакция была почти мгновенной, необдуманной. Он пожалел о сказанном. Обычно он очень заботился о своем имидже и поведении и никогда не терял самообладания перед коллегами, особенно перед подчиненными. Поэтому он слегка кашлянул и мягко добавил молодому человеку: «Будь осторожен. Разве ты не говорил, что хочешь пить?»
«Хе-хе». Молодой человек неловко усмехнулся и сказал Цзю Нианю: «Извини».
«Это была моя ошибка». Цзю Нянь быстро воспользовался случаем, чтобы долить воды и передать её. На этот раз всё прошло очень гладко, особенно для Лао Ху, который, получив воду, сделал большой глоток.
Хань Шу последним получил воду от Цзю Няня. Их пальцы слегка соприкоснулись, когда они обменялись маленькими бумажными стаканчиками, но Цзю Нян заметил поразительный красный след на тыльной стороне вытянутой правой руки Хань Шу, который тянулся до самого белого рукава.
На её лице появилось слегка удивлённое выражение. Набрав воды, Хань Шу быстро убрал руку и другой рукой осторожно потянул себя за рукав.
В этот момент Тан Е надел пальто и вернулся к дверям, где собралась группа людей.
«Хорошо». Между словами он всё ещё прижимал кулак ко рту и периодически кашлял, поворачиваясь в сторону.
В глазах Цзю Ниан читалась еще более сильная мольба. Допросы были ей не в новинку, поэтому она прекрасно знала, насколько долгим и мучительным может быть этот процесс.
Хан Шу держал бумажный стаканчик обеими руками. Она должна была знать, как сильно он ненавидит запах бумажных стаканчиков, но не знала, что еще больше он ненавидит бережное обращение с ними. Если держать их слишком легко, стаканчик выскользнет из рук; если слишком сильно — они разобьются и все содержимое прольется на него. Как же правильно с ними обращаться?
Неожиданно в этот момент Лао Ху заговорил: «Начальник отдела Хань, на мой взгляд, лучше подождать и посмотреть, как он себя чувствует. Спешить некуда, да и сбежать он всё равно не сможет».
— Неужели? — задумчиво ответил Хань Шу, взглянул на Тан Е и сказал: — Старик Ху прав. Раз уж ты так болен, давай на сегодня остановимся на этом. Но если ты умный, то точно не захочешь покидать город в это время.
«Он этого не сделает». Цзю Нян почувствовала облегчение и посмотрела на Тан Е в поисках подтверждения. Тан Е повернулся и кивнул.
«Я сначала пойду за машиной. Цзэн, давай сначала спустимся вниз. Ах да, Хань Кэ, не забудь документ на столе».
Прежде чем Хань Шу успела забрать документы, лежащие на столе в гостиной Тан Е, Лао Ху и Сяо Цзэн уже спустились вниз.
«Спасибо, Хань Шу». Голос Тан Е был слабым, но искренним.
«Пожалуйста, не надо», — насмешливо рассмеялся Хань Шу. — «Есть вещи, которые ты должен знать наизусть. Я не собираюсь тебя отпускать. Честно говоря, я с нетерпением жду того дня, когда привлеку тебя к ответственности. Кроме того, поскольку я смог выяснить, что деньги Е Бинвэня из Цзянъюань Гуанли были переведены с твоего зарубежного счета, найти прошлые записи несложно. Ты знаешь, что сделал, но позволь мне сказать тебе, Тан Е, ты не сможешь справиться с этими деньгами, ты не сможешь их вынести. Если ты все еще будешь отказываться рассказать, кто за тобой стоит, этого бремени будет достаточно, чтобы тебя сломить».
Тан Е сказал: «Раз ты можешь всё узнать, какая разница, признаюсь я или нет, признаюсь я или нет?»
Хань Шу сказал: «Это правда. Хотя вы об этом и не говорите, иногда я действительно нахожу интересные вещи, например, вице-президента Гуанли Си Цзиньпина…»
Прежде спокойное лицо Тан Е побледнело, грудь тяжело вздымалась, но он больше не издал ни звука.
— Хочешь узнать? — лукаво спросил Хань Шу, слегка наклонившись к сидевшему рядом с ним Цзю Няню.
Цзю Ниан могла лишь притвориться, что ничего не слышала.
«Я отвезу вас, прокурор Хань». Цзю Нянь вышла и нажала кнопку лифта, чтобы отвезти Хань Шу вниз.
Хань Шу, казалось, с готовностью согласилась и пошла следом за ней, в то время как дверь в комнату Тан Е медленно закрывалась. Красные номера этажей замигали, и они вот-вот должны были прибыть. Легкое чувство победы Хань Шу над Тан Е исчезло, а Цзю Нянь терпеливо и сосредоточенно ждала прибытия лифта.
«Я знаю… ты думаешь, что я нацелилась на него…» — протянул Хань Шу немного странным тоном. — «Это неудивительно, моя крестная тоже так думает… Я просто в твоих глазах мелочная особа, так что просто думай так, это не имеет значения».
Цзю Ниан повернулся к нему и, словно ни с того ни с сего, спросил: «Что случилось с твоей рукой?»
От одной лишь этой фразы глаза Хань Шу покраснели. Он посмотрел на потолок и подумал: «Черт возьми, какой же я бесполезен, но это правда, я действительно чертовски жалок».
«Меня опять порезало?» — спросила Цзю Ниан, но в глубине души она была уверена в правильности ответа. С детства и до зрелости, кроме декана Хана, кто еще мог нанести такой порез палочками для еды, которые держал в руках молодой господин Хан?
Хань Шу не ответил. На самом деле, с тех пор как она увидела шрамы на его руках, хотя гордость заставляла его сознательно их скрывать, он все еще надеялся, что она повнимательнее их рассмотрит, что она о них спросит, ведь старик сильно его ударил; это действительно больно. Только если бы она поняла, это стоило бы того.
«Перевод Фэй Мина в другую больницу уже организован, его переведут завтра. Раз уж я встретил вас здесь, я не пойду сегодня вечером в больницу».
Наконец двери лифта открылись перед ним, и Хань Шу бросился внутрь, словно спасаясь бегством. Он боялся, что если задержится еще дольше, то совершит что-нибудь еще более неловкое перед Цзю Нианем.