« Oui ! » En entendant l'ordre de Xue Tian'ao, les gardes personnels de ce dernier l'exécutèrent sans le moindre doute, même s'ils ne comprenaient pas pourquoi le prince sauverait les soldats de Tianli.
Mais les soldats de Tianli n'en croyaient pas leurs yeux. Abandonnés par Tianli, ils attendaient là, condamnés à mourir. Lorsqu'ils virent le prince Xue de Tianyao mener un groupe d'hommes jusqu'ici, ils crurent leur sort scellé. Mais que s'était-il passé ?
C'est vraiment risible comment fonctionne ce monde. Ils ont risqué leur vie pour Tianli, et pourtant, au seuil de la mort, c'est Tianyao qui les a sauvés. Les soldats de Tianli se regardèrent en silence, sans éprouver la moindre joie d'être sauvés, seulement des soupirs et un profond sentiment d'impuissance…
Xue Tian'ao se fichait de ce que pensaient les gens. Il prit Mo Yan dans ses bras et disparut rapidement de la Cité de Li. Arrivé au campement qu'il avait préparé aux abords de la ville, il déposa délicatement Mo Yan sur son lit.
"Faites venir le médecin militaire."
"Oui"
Le médecin militaire arriva rapidement avec sa trousse de secours et examina attentivement la jeune fille. Son expression se fit de plus en plus grave à mesure qu'il l'examinait. « Votre Altesse, la jeune fille souffre d'une faim extrême, sa santé est très fragile et elle a également contracté la peste. »
« Maintenant, dites-moi comment le soigner. » Le ton de Xue Tian'ao était très impatient, et il était très anxieux à ce moment-là, mais les paroles du médecin militaire n'allaient pas droit au but.
En entendant les paroles de Xue Tian'ao, la main du médecin militaire trembla. Il était l'un des meilleurs médecins de Tianyao et jouissait d'un grand respect. Xue Tian'ao lui-même le respectait beaucoup. Aujourd'hui, le ton de Xue Tian'ao l'effraya véritablement. Heureusement, fort de son expérience, il se calma rapidement.
« Votre Altesse, cette jeune femme est très malade et a contracté la peste. Il sera difficile de la soigner… » Le médecin militaire caressa son bouc et secoua la tête, impuissant. C’était déjà remarquable que cette jeune femme ait réussi à survivre jusqu’à présent
; son corps était plus maigre qu’un chiffon.
« Qu’avez-vous dit ? » Le ton de Xue Tian’ao se fit de plus en plus froid, son visage se durcissant. Son regard se fixa sur le médecin militaire, comme pour dire : « Si vous ne pouvez pas la sauver, vous serez enterrés avec elle… »
Le médecin militaire savait que Xue Tian'ao était arrogante, et si les choses tournaient mal, il risquait d'avoir de sérieux ennuis. Mais cette fille l'était vraiment…
« Votre Altesse, cette jeune femme est véritablement condamnée. Son corps est trop faible pour supporter les effets du médicament. » Le médecin militaire serra les dents. Il valait mieux s'expliquer maintenant et risquer la colère de Xue Tian'ao que de la tuer et d'être tué par lui-même.
« Si la médecine ne peut la guérir, nous emploierons d'autres méthodes. Si vous ne parvenez pas à la guérir, je ferai exécuter tous les médecins de l'armée. » Xue Tian'ao jeta un coup d'œil à Mo Yan, inanimée sur le lit, son expression se faisant de plus en plus sombre. Si seulement il avait pu arriver un jour plus tôt…
En entendant cela, le médecin militaire, sous l'emprise oppressante de Xue Tian'ao, s'agenouilla malgré lui. « Votre Altesse, ayez pitié de moi ! Il y a un moyen de sauver cette jeune femme, à moins que… à moins que… » balbutia-t-il, conscient de la difficulté de la tâche.
« À moins que quoi ? » Xue Tian'ao n'avait pas le temps de continuer à s'étendre sur le « à moins que » avec lui.
Le médecin militaire serra les dents, jeta un coup d'œil à Mo Yan et sut qu'il ne pourrait la sauver. Il dit alors ce qu'il pensait : « À moins que Votre Altesse ne puisse emmener cette jeune femme dans les monts Tianshan, où se trouve une source médicinale naturelle où elle pourra se baigner et se débarrasser de la peste et des énergies stagnantes qui la rongent, même une divinité descendue du ciel ne pourrait la sauver. » Le médecin militaire n'exagérait pas ; il partageait simplement tout ce qu'il savait…
« La source médicinale de Tianshan ? Sur le territoire du vieux Tianchi ? » Xue Tian'ao regarda le médecin militaire, évaluant la faisabilité du projet. Il faudrait au moins cinq jours pour atteindre Tianshan d'ici, et peut-être sept avec Mo Yan. Quant au vieux Tianchi ? Xue Tian'ao n'y prêta pas attention. Il avait déjà eu affaire à lui, et emprunter la source médicinale ne devrait pas poser de problème. Le principal souci était…
« Il faut sept jours pour aller d'ici à Tianshan. Pouvez-vous garantir qu'elle sera en bonne santé pendant ces sept jours ? » demanda Xue Tian'ao au médecin militaire. Et si quelque chose arrivait à Mo Yan en chemin ?
Lorsque le médecin militaire apprit que Xue Tian'ao comptait emmener Mo Yan à Tianshan, il s'inquiéta. « Votre Altesse, une grande guerre entre nos deux pays est imminente. Si vous partez maintenant, alors tout cela… »
Le voyage aller-retour prendrait au moins un mois. Après ce mois, la situation entre Tianli et Tianyao serait complètement différente. Le médecin militaire est un homme de Xue Tian'ao
; s'il était un homme de l'empereur, il ne s'en soucierait pas.
« Maintenant, dites-moi simplement comment garantir sa sécurité pendant ces sept jours, et je pourrai sans aucun doute atteindre Tianshan d'ici là. » Xue Tian'ao ignora les paroles du médecin militaire. Il était parfaitement conscient de la situation, mais il y avait des priorités, et des vies humaines étaient en jeu. De plus, la famille Tianyao Xue ne se résumait pas à Xue Tian'ao.
Sans lui, Tianyao reste Tianyao, mais sans lui, Ningxin n'est plus Ningxin, et Moyan pourrait bien ne plus être Moyan. Il ne croyait pas qu'il puisse exister autant de miracles en ce monde. Si le Ciel avait donné une chance à Ningxin, lui en donnerait-il une seconde
? Xue Tian'ao n'osait pas prendre de risques
; l'enjeu était trop important…
Le médecin militaire était trop effrayé pour émettre un son en voyant la colère de Xue Tian'ao, mais sous les réprimandes répétées de ce dernier, il n'eut d'autre choix que de balbutier sa méthode.
« Votre Altesse, je possède une technique d'acupuncture aux aiguilles d'argent qui se transmet de génération en génération. Je peux plonger cette jeune femme dans un état d'animation suspendue pendant sept jours. Durant ces sept jours, toutes ses fonctions corporelles cesseront jusqu'à sa guérison, et sa maladie sera également guérie… »
« Alors qu'attendez-vous ? » demanda Xue Tian'ao d'un ton rapide. « Je vous donne deux heures. Après deux heures, je l'emmènerai à Tianshan. »
« Oui, Votre Altesse… » Voyant Xue Tian’ao donner l’ordre sans hésiter, le médecin militaire n’osa rien ajouter et s’avança aussitôt pour aider Mo Yan à se relever, sous la direction de Xue Tian’ao. Puis, il se concentra sur l’acupuncture et acheva le traitement d’un seul trait…
Xue Tian'ao observait la médecin militaire utiliser les aiguilles. Il avait déjà vu Dongfang Ningxin s'en servir et pouvait juger d'un coup d'œil de son habileté. La technique des aiguilles d'or de Dongfang Ningxin était en effet très puissante…
Une heure plus tard, le médecin militaire se tenait à l'écart, ruisselant de sueur et haletant légèrement. « Votre Altesse, tout va bien… » À peine avait-il fini de parler que Mo Yan gisait là, inerte, ne laissant échapper qu'un faible souffle par le nez, preuve qu'il était encore en vie.
Xue Tian'ao poussa lui aussi un soupir de soulagement. Il lui restait sept jours. En sept jours, il ramènerait Mo Yan sain et sauf à Tianshan.
« Compris, vous pouvez partir. » Xue Tian'ao congédia le médecin militaire d'un geste de la main. Maintenant que l'affaire de Ning Xin était réglée, il lui fallait également s'occuper des affaires de Tianyao. Pendant ce mois, il lui fallait quelqu'un d'autre pour gérer la situation à Tianyao. Bien sûr, cette personne ne serait pas l'empereur actuel. Xue Tian'ao était profondément déçu et se méfiait de ce dernier.
Après s'être assuré que Mo Yan était sain et sauf, Xue Tian'ao a donné l'ordre à ses gardes de le protéger, puis s'est rendu à un bureau voisin pour écrire une lettre à son jeune frère, Xue Tianji.
Xue Tianji, sujet tabou de la dynastie Tianyao, était le frère cadet de Xue Tian'ao. Tandis que ce dernier détenait un pouvoir immense et bénéficiait de la faveur impériale, Xue Tianji fut exilé dans les Régions de l'Ouest, condamné à une vie difficile loin de la paix. La raison de ce sort tragique
? La naissance de Xue Tianji avait entraîné la mort de la femme la plus chère au cœur du défunt empereur Tianyao.
Xue Tian'ao était un inconnu pour Xue Tianji. À cette époque, Xue Tian'ao n'avait qu'un peu plus d'un an. Il ne se souvenait de Xue Tianji que comme d'un tout petit bébé, et rien de plus.
La fraternité est une chose qui ne devrait pas exister dans la famille royale, surtout lorsqu'il s'agit d'un frère qui n'a pas été à vos côtés depuis l'enfance. Sans la situation de Mo Yan, Xue Tian'ao aurait presque oublié l'existence de ce jeune frère.
Le défunt empereur Tianyao avait déjà prédéterminé leur destin lorsqu'il leur donna leurs noms
: Xue Tian'ao, signifiant «
Fierté de Tianyao
», était destiné à devenir empereur. Cependant, Xue Tian'ao n'avait aucune ambition de ce genre, et le trône revint donc à Xue Tianmo. Xue Tianmo – le défunt empereur Tianyao avait voulu que ce prince reste silencieux toute sa vie
; il n'aurait jamais dû naître…
Xue Tianji reçut le nom de « Ji » de l'empereur défunt, qui décréta également qu'il ne devait jamais revenir dans la capitale. Xue Tianji était condamné à une vie solitaire, conformément aux souhaits de l'empereur défunt.
Xue Tian'ao écrivit deux lettres simultanément. L'une était adressée à Xue Tianji, dans laquelle il lui transférait toute son influence dans la cité impériale, lui annonçant que Tianyao était désormais entre ses mains.
L'autre message était destiné à Qin Yifeng, expliquant ses dispositions et espérant que Yifeng comprendrait.
Le choix entre pouvoir et beauté est un dilemme ancestral pour les hommes, dont d'innombrables héros et tyrans peinent à faire le bon choix. Ils désirent le pouvoir, mais ne peuvent se résoudre à renoncer à la beauté. Or, lorsque pouvoir et beauté sont incompatibles, faut-il choisir entre le pouvoir et la beauté
?
Cependant, ce problème ne concerne pas Xue Tian'ao. Il peut aisément acquérir le pays et le pouvoir. Il n'a jamais convoité le pays. S'il le désirait, il serait empereur de Tianyao à l'heure actuelle.
Ses désirs avaient toujours été simples : il voulait seulement exaucer le dernier vœu de son père et protéger Tianyao. Mais à présent, il avait trouvé quelque chose de plus important que Tianyao. Dès lors, il confierait la responsabilité de protéger Tianyao à quelqu'un d'autre. Il était convaincu que Xue Tianji apprécierait ce geste…
« Remettez cette lettre au roi des Régions de l'Ouest, et celle-ci au seigneur de la forteresse Qin », dit Xue Tian'ao en emballant soigneusement les lettres et en donnant instruction à ses gardes de les livrer pendant la nuit.
« Oui. » Les gardes quittèrent aussitôt le camp après avoir reçu la lettre. Fidèles subordonnés à Xue Tian'ao, ils ne contestaient pas ses décisions, même s'ils ne les comprenaient pas.
Tout le monde était parti, ne laissant que Xue Tian'ao et Mo Yan dans l'immense campement. Xue Tian'ao était assis au chevet de Mo Yan, le regardant, et laissa échapper un soupir presque imperceptible…
Ningxin, comparé à ce beau visage, je préfère ton autre. Même si ton visage a des imperfections, ton sourire est le plus éblouissant. Je n'oublierai jamais la subtile arrogance qui se lisait sur ton visage légèrement relevé, ni l'expressivité de tes yeux quand tu étais déçue…
Xue Tian'ao, moi, Dongfang Ningxin, je te souhaite une vie sans regrets. Je n'oublierai jamais ces mots…
173 soins
Xue Tian'ao, accompagné de Dongfang Ningxin et escorté par des centaines de gardes du corps, se dirigea vers Tianshan. En chemin, ils massacrèrent tous les bandits et scélérats qui tentèrent de les arrêter, laissant ainsi ce tronçon de route libre de toute menace pendant longtemps.
Les agissements de Xue Tian'ao inquiétèrent toutes les parties concernées. Ceux qui n'étaient pas au courant se demandaient ce qu'il tramait et quels étaient ses projets. Ceux qui étaient informés étaient encore plus perplexes, car les deux pays étaient désormais en guerre, et les actions de Xue Tian'ao semblaient bien futiles.