« Grand-père, regarde frère Tian'ao ! » Xue Lan serra les dents de rage. Elle était la princesse du clan Xue, adulée de tous. Quand avait-elle jamais été traitée avec autant de froideur ? Même si elle avait dit une bêtise étant petite, et alors ? Ne s'était-elle jamais excusée ? Xue Tian'ao, que veux-tu de plus ? Sans ton sang divin, crois-tu que moi, Xue Lan, je te prêterais seulement attention ?
« Très bien, Xue Lan, arrête de faire l'enfant. Le jeune maître a ses propres projets. » Les paroles du Troisième Ancien étaient froides, mais teintées de bienveillance. Contrairement à Xue Lan, il comprenait mieux la nature humaine. Le jeune maître n'était pas du genre à se laisser faire.
« Je m'en fiche, je suis fatiguée, je n'y vais plus. » Xue Lan s'arrêta délibérément, le visage empreint d'arrogance. Qu'importe si l'endroit était perdu au milieu de nulle part
? Elle, Xue Lan, pouvait s'arrêter quand bon lui semblait. Elle voulait que Xue Tian Ao comprenne que s'il voulait réussir au sein du clan Xue, il devait d'abord lui plaire.
Le Troisième Ancien constata le comportement irrationnel de Xue Lan, mais n'intervint que lorsque Xue Tian'ao était sur le point de perdre son sang-froid. Il agissait ainsi délibérément. Il voulait que Xue Tian'ao comprenne que, quel que soit son niveau, son statut au sein du clan Xue n'était plus ce qu'il était. Avant de devenir plus puissant, Xue Tian'ao devait s'appuyer sur eux… et être sous leur contrôle.
Cela s'appelle la maîtrise de soi. Une fois maîtrisées, certaines personnes peuvent être formées et, même si elles deviennent puissantes par la suite, la maîtrise de soi restera efficace. C'est le plan du Troisième Ancien et de Xue Lan. Ils veulent que Xue Tian Ao leur soit loyal.
Malheureusement, ils se sont trompés de cible. Qui est Xue Tian'ao ? Dans ce monde, Xue Tian'ao ne se soumet à personne d'autre qu'à lui-même. Xue Tian'ao s'arrêta et observa Xue Lan, qui jouait la comédie, et le Troisième Ancien, qui l'observait attentivement. Une intention meurtrière brillait dans ses yeux froids, mais elle était si bien dissimulée qu'elle en restait imperceptible.
"Dans ce cas... Troisième Ancien, prenez bien soin de Xue Lan."
Dans un sifflement, le bruit s'estompa et Xue Tian'ao disparut dans l'obscurité. Le chemin était bordé de bois de part et d'autre
; le retrouver serait pratiquement impossible si l'on s'y aventurait…
« Oh non, le jeune maître est parti. »
"Xue Tian'ao, espèce de salaud..."
Le Troisième Ancien et Xue Lan poussèrent un cri simultané, tous deux faisant référence à la disparition soudaine de Xue Tian'ao, qui leur avait échappé. Xue Tian'ao s'était montré coopératif tout au long du voyage, bien qu'il soit resté froidement indifférent à Xue Lan, et ce revirement de situation…
En observant les bois environnants, le Troisième Ancien comprit enfin pourquoi le jeune maître avait choisi ce chemin. Bordé d'arbres de part et d'autre, il menait dans toutes les directions, permettant d'atteindre n'importe quel endroit des Plaines Centrales.
« C'est mauvais signe. Le jeune maître risque de retourner à Tianyao, ou de disparaître de Zhongzhou. » Si tel est le cas, nous sommes dans de beaux draps.
« Grand-père, il n'oserait pas », dit Xue Lan avec arrogance. En l'absence de Xue Tian'ao, elle n'avait plus besoin de dissimuler sa froideur.
Le Troisième Ancien soupira en regardant sa petite-fille. Elle était certes remarquable, mais peut-être un peu trop déterminée pour une femme. « Xuelan, tu te trompes. Le jeune maître est capable de tout. Nous avons peut-être fait une erreur. Nous n'aurions pas dû céder à son orgueil. Cela ne fera que l'éloigner davantage de toi. »
« Grand-père, je n'ai pas besoin qu'il m'aime. Je veux juste qu'il n'ait pas désobéi aux ordres du Clan des Neiges. » Xue Lan restait déterminée. L'amour était un luxe pour le Clan des Neiges. Ils ne savaient que conquérir. Tout ce que Xue Lan désirait, c'était conquérir Xue Tian Ao.
Le Troisième Ancien soupira de nouveau. Si le jeune maître était si obéissant, il ne serait pas le jeune maître
; il n’aurait jamais désobéi aux ordres du Clan des Neiges. «
Très bien, Xue Lan, allons d’abord trouver le jeune maître.
»
Le Troisième Ancien était un Empereur de rang intermédiaire, et sa vitesse… disparut en un clin d'œil. Malgré sa colère, Xue Lan comprit l'essentiel. « Xue Tian'ao, ne te laisse pas retrouver, sinon tu vas voir ce qu'est un Vénérable de rang intermédiaire… » Xue Lan disparut à son tour dans l'obscurité, et aussitôt après, une silhouette grande et élancée vêtue de noir réapparut.
Le Clan des Neiges ? Le Troisième Ancien ? Xue Lan ? Xue Tian'ao renifla froidement… Il se dirigea vers la Cité de Sifang sans se retourner. Le Troisième Ancien et Xue Lan pensaient que sa venue à Sifang n'était qu'un prétexte, mais ils étaient loin de se douter de sa véritable destination.
Ce qui est faux est vrai, ce qui est vrai est faux, neuf phrases sont vraies et une est fausse… Ignorant les personnes qui le cherchaient derrière lui, Xue Tian’ao se dirigea vers la ville de Sifang pendant la nuit.
Après plusieurs montées et descentes, Xue Tian'ao arriva au manoir Dongfang. Il connaissait bien Mengyuan, car les nouvelles reçues en chemin indiquaient que Dongfang Ningxin progressait bien dans la ville de Sifang.
« Qui va là… » La vitesse et l’habileté de Xue Tian’ao étaient telles que même le jeune maître Su, qui habitait dans une autre cour, ne l’avait pas remarqué. Mais Dongfang Ningxin l’avait aperçu et avait rapidement enfilé sa robe de dessus…
Ouvrez la porte… figez-vous… fermez la porte
« Dongfang Ningxin, ouvrez la porte… » La voix de Xue Tian’ao était froide et sévère. Cette maudite femme avait osé lui claquer la porte au nez
; son audace grandissait. (D’ailleurs, en dehors du manoir du prince Xue, Dongfang Ningxin était toujours d’une audace remarquable.)
Dès que Dongfang Ningxin eut refermé la porte, elle réalisa son erreur. Qu'avait-elle fait ? Elle avait bel et bien fermé la porte ! Elle avait initialement l'intention de l'ouvrir, mais les paroles de Xue Tian'ao l'avaient agacée. Pourquoi aurait-elle le droit de l'ouvrir simplement parce que Xue Tian'ao le disait ?
« Dongfang Ningxin, si tu n'ouvres pas la porte, je la défonce ! » Après une attente interminable sans que la porte ne s'ouvre, Xue Tian'ao, furieux, laissa éclater sa colère. Au départ, seul Gongzi Su avait entendu le bruit, mais maintenant, presque tout Mengyuan l'avait entendu, et alors…
« Qui êtes-vous ? » C’était Gongzi Su, vêtu d’une robe couleur de lune, qui se tenait au clair de lune et regardait avec une grande hostilité l’homme qui se trouvait devant la chambre de Dongfang Ningxin.
Quand Zhongzhou a-t-elle engendré de tels individus exceptionnels ? Froids et distants comme des rois, ils inspirent le respect. Ce sont des héros qui devraient s'unir, mais la présence d'une beauté entre eux sème facilement la discorde.
« Que s'est-il passé ? » demandèrent Niya et Xiang Haoze. Jun Wuxie était arrivé discrètement et, après s'être assuré que tout allait bien, il était reparti tout aussi discrètement. Je suis reparti aussi discrètement que j'étais venu, sans avoir dissipé le moindre nuage…
Dans la pièce, Dongfang Ningxin était encore plus frustrée. Elle n'aurait pas dû fermer la porte
; elle n'aurait pas dû fermer la porte. Si elle ne l'avait pas fait, elle ne se trouverait pas dans cette situation désespérée, et les choses n'auraient pas dégénéré à ce point…
"Dongfang Ningxin, viens ici..." C'était la voix impatiente de Xue Tian'ao.
« Ningxin, es-tu à l'intérieur ? » C'était la voix légèrement inquiète de Gongzi Su...
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Que va-t-on faire de toi, 229 ?
Prenant une profonde inspiration, Dongfang Ningxin se dit calmement : « Pourquoi est-ce que je me sens coupable ? C'est ma maison, je n'ai rien fait de mal, pourquoi est-ce que je me cache ? »
Elle ouvrit la porte d'un geste théâtral, sans même jeter un regard à Xue Tian'ao à ses côtés, et le dépassa... Mais au moment où elle le dépassa, Xue Tian'ao lui tendit la main.
« Dongfang Ningxin, tu deviens de plus en plus audacieuse. » Xue Tian'ao tenait la main de Dongfang Ningxin, sans se soucier de savoir si elle ressentirait de la douleur.
"Xue Tian'ao, lâche-moi..." dit Dongfang Ningxin sans se débattre, d'une voix que seuls eux deux purent entendre.
« Lâcher prise ? » C'était un double sens. Dongfang Ningxin avait simplement demandé à Xue Tian'ao de lâcher sa main, mais Xue Tian'ao avait mal compris et cru qu'il lâchait Dongfang Ningxin.
« Xue Tian'ao, tu vas le dire maintenant ? » Dongfang Ningxin était agacée, son visage se crispant. Elle voulait simplement se débarrasser des curieux.
Xue Tian'ao, tenant la main de Dongfang Ningxin, se détendit enfin en voyant le léger sourire de Niya, le regard évaluateur de Xiang Haoze et le visage hostile de Gongzi Su.
Les bras croisés, Xue Tian'ao observait Dongfang Ningxin s'occuper de ces personnes... et pouvait ainsi discerner la proximité ou la distance de leurs relations.
« Sœur Niya, Jeune Seigneur de la Cité, je suis désolée de vous déranger. Ningxin est bien ici. » Luoluo s'inclina généreusement, comme pour s'excuser légèrement. Dongzhu Ningxin était en effet embarrassée car l'arrivée soudaine de Xue Tian'ao l'avait surprise et avait empêché tout le monde de dormir.
«
Pas de souci, rappelez-nous si vous avez besoin de quoi que ce soit. On arrive tout de suite.
» Nia sourit et désigna les deux hommes qui ressemblaient à des tigres se disputant un territoire.
Dongfang Ningxin, qui n'y avait pas beaucoup réfléchi auparavant, réalisa soudain qu'elle était un peu... après les paroles de Nia.
« Sœur Niya, à ton retour, dis à mon père que je vais bien… » Dongfang Ningxin secoua la tête, cherchant ses mots. Avec tout ce remue-ménage, son père devait être inquiet.
«
D’accord.
» Niya partit sans hésiter. Après le départ de Niya et Xiang Haozhe, seuls Xue Tian’ao, Gongzi Su et Dongfang Ningxin restèrent. Dongfang Ningxin demeura distante, tandis que Xue Tian’ao et Gongzi Su s’ignoraient. Voyant l’aura froide et meurtrière qui se lisait sur le visage de Gongzi Su, Dongfang Ningxin comprit enfin l’origine de la réputation de sang-froid du jeune maître…
Les deux hommes maintinrent leur attitude hostile, aucun ne voulant céder un pouce. Ils n'étaient pas fatigués, mais Dongfang Ning était épuisé…
« Zi Su, c'est mon ami. Il est venu me voir. Tout va bien. » Dongfang Ningxin voulait d'abord convaincre Gongzi Su de partir. Il semblait impossible qu'ils puissent avoir une conversation normale tous les trois. Elle avait beaucoup de questions à poser à Xue Tian'ao.
« Ningxin, est-ce lui l'homme à qui tu as fait une promesse, celui que tu attends ? » Le jeune maître Su retira aussitôt son aura meurtrière et s'approcha de Dongfang Ningxin pour lui poser la question.