Grâce à l'intervention du Clan Rouge, le cerveau de l'opération n'a pas osé agir à la légère dans cette cité médicinale. Maintenant que les membres du Clan Rouge sont morts, il va sans aucun doute passer à l'action. Il doit agir avant l'autre partie, car si celle-ci a le temps de se préparer, le danger sera d'autant plus grand pour elle.
Complot ? Manœuvre flagrante ? Peu importe qui tire les ficelles, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao n'ont pas peur. Ils n'ont jamais craint les ennuis, mais ils démasqueront le cerveau de l'opération au plus vite. Ils ne peuvent pas rester sur la défensive indéfiniment…
Mais ils étaient trop tard...
« Les six corps ont disparu ? » Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao arrivèrent sur le lieu de leur combat. Les traces de sang étaient toujours là, mais les six cadavres avaient disparu. L'inquiétude se peignit sur le visage de Dongfang Ningxin. Il semblait que l'ennemi était déjà passé à l'action…
« Si la famille Ouyang peut entrer, les autres le peuvent aussi. Nous devons régler cette affaire à la Cité de la Médecine au plus vite. Après avoir obtenu le Fruit de la Neige, nous laisserons le reste à la famille Ouyang. Nous nous occuperons de la croissance de l'Œil Démoniaque plus tard. » Xue Tian'ao analysa calmement la situation. Des quatre anciens clans, outre le Clan des Rêves, aujourd'hui disparu, le Clan de la Neige et le Clan Pourpre ont refait leur apparition dans ce monde. Qu'est-ce que cela signifie ? Quel est l'enjeu de ce conflit ?
La position d'un dieu est-elle vraiment si importante ? Pour le nom et le statut d'un dieu, des races entières se sont affrontées sans relâche sur des milliers de kilomètres… Xue Tian'ao regarda Dongfang Ningxin avec inquiétude. Celui qui tirait les ficelles savait-il que Ningxin était l'unique héritier du Clan des Rêves ? Si oui, pourquoi ne l'avait-il pas tué ? Si non, pourquoi l'avait-il pris pour cible dans tous ses complots ? Que possédait donc Ningxin pour justifier un plan d'une telle envergure… ?
Soupir… À l'insu de Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao laissa échapper un profond soupir. Il avait toujours pensé que ce que Jue lui avait dit la veille était encore loin d'être réalisé, mais il semblait désormais que l'autre camp avait déjà agi. L'ennemi était dans l'ombre tandis qu'ils étaient dans la lumière… Utiliser leur inconnue contre le connu de l'ennemi réduisait considérablement leurs chances de victoire. Cependant, être à la merci d'autrui ne signifiait pas être des proies faciles. Même en position de faiblesse, ils ne se soumettraient pas. Quiconque tenterait de les exploiter le paierait cher…
Mais puis-je révéler tout cela à Ningxin maintenant
? Est-ce vraiment utile qu’elle le sache si tôt
? Ningxin est encore si loin de ce monde.
Bien que Ning Xin détestât être tenue dans l'ignorance, révéler certaines choses ne ferait qu'accroître son sentiment d'impuissance et son stress. Parfois, dissimuler des choses n'était qu'un moyen d'aider l'autre à grandir sans fardeau. Si elle devait maintenant porter le poids de la haine suite à l'anéantissement de son clan, Ning Xin pourrait-elle maintenir son équilibre ? Xue Tian'ao secoua la tête. Il se souciait toujours beaucoup de Ning Xin, alors… « Ning Xin, je t'en prie, pardonne-moi de t'avoir encore caché des choses. »
Quand viendra le jour où vous croirez savoir, je crois que l'homme nommé Jue vous dira tout, et lui seul est en mesure de vous le dire, car je ne peux exposer objectivement ce qui nous sépare. Entre tromperie et dissimulation, je choisis la seconde…
Dongfang Ningxin remarqua la distraction de Xue Tian'ao, mais voyant qu'il ne semblait pas disposé à parler, elle n'insista pas. Parfois, la dissimulation est inévitable, et elle avait appris à comprendre Xue Tian'ao. Aussi, Dongfang Ningxin se contenta-t-elle d'un léger hochement de tête.
« Une fois le Fruit des Neiges en notre possession, nous partirons. Bien que la Cité de la Médecine ne soit pas liée aux forces du Continent Central, nous vivons tous sur le même continent, ce qui crée des liens parfois complexes. Comparée à la Cité de Jade, nous n'avons finalement pas tous les fondements qui la caractérisent. »
C'est le point faible de la famille Dongfang. Comparée à Yucheng, la famille Dongfang est bien moins douée pour gérer les relations humaines. Comme le dit le proverbe, même un chameau affamé est plus gros qu'un cheval. Yucheng est actuellement ce chameau, mais il n'est pas encore affamé…
« Dans ce cas, allons voir où est Zi Ling. Je veux savoir ce qu'ils manigancent… » Sachant que le danger dans cette jungle brûlante était encore plus grand qu'hier, Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin ne reculèrent pas. Si celui qui tirait les ficelles ne voulait pas qu'ils s'emparent de Zi Ling, alors ils l'obtiendraient sans aucun doute. Il n'y avait rien au monde que Xue Tian'ao ne puisse obtenir s'il le voulait…
Note aux lecteurs
:
Suis-je vraiment une belle-mère ? Non, non… Cai a toujours été ma mère biologique… n’est-ce pas ?
280. Ce que j'ai demandé, tu devras me le rendre même si tu le manges.
Le lotus pourpre est décrit comme une plante herbacée rouge feu en forme de fleur. Afin de le trouver rapidement et efficacement, la famille Ouyang leur a offert une perle spirituelle spécialement conçue pour la recherche d'herbes spirituelles.
On dit que seules les familles Ouyang et Murong, ainsi que l'Association de Médecine, possèdent chacune une Perle Spirituelle dans cette Cité de la Médecine. Que Ouyang Yiling offre si facilement un objet aussi précieux témoigne de la sincérité de sa famille, ou plutôt, de la bonté de son cœur…
Cependant, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao n'y accordaient pas une grande importance. Ce genre de chose ne signifiait pas grand-chose pour eux, mais c'était mieux que rien...
Malgré leur équipement de pointe, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao cherchèrent longtemps dans les flammes sans rien trouver. Désemparés, ils tenaient fermement les perles spirituelles servant à trouver les plantes médicinales, mais sans se décourager. Ils étaient persuadés que Zi Ling se trouvait là.
La recherche était toujours fastidieuse, mais leur présence mutuelle rendait cette tâche monotone incroyablement paisible. Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao continuaient d'avancer, les yeux rivés sur les alentours. Plus ils avançaient, plus la chaleur devenait intense. La sueur ruisselait sur leur corps comme une pluie battante, s'évaporant instantanément au contact du sol. La chaleur était accablante, mais les deux semblaient l'ignorer, marchant d'un pas assuré et calme comme s'ils marchaient dans une plaine…
« La perle spirituelle réagit. » Dongfang Ningxin tendit la main droite et présenta à Xue Tian'ao une perle de la taille d'un pouce. D'abord transparente et froide, la perle était désormais rouge et légèrement chaude, signe de la présence d'une herbe spirituelle rougeoyante…
« Alors c'est forcément dans ces environs. » Xue Tian'ao tenait son épée devant lui, l'air prêt à se battre à tout moment, les yeux injectés de sang.
« Sifflement… » À peine avaient-ils parcouru moins de cent mètres qu’ils entendirent un bruit semblable à celui d’un serpent qui tire la langue.
Les deux échangèrent un regard, réalisant qu'ils avaient cette fois-ci affaire au Serpent de Feu. Étaient-ils chanceux ou malchanceux
? Ils avaient croisé le Serpent de Glace dès leur entrée dans le fourré de glace, et maintenant, à peine avaient-ils pénétré dans le fourré de feu qu'ils se retrouvaient face à une embuscade du Clan Rouge ou au Serpent de Feu.
« La perle spirituelle chauffe de plus en plus. Il semble que Zi Ling soit tout près. » La perle dans la main de Dongfang Ningxin devint brûlante et tremblait légèrement.
« Les herbes spirituelles ont leur propre aura et leur propre rayonnement ; il n’y a rien d’inhabituel ici… » Xue Tian’ao regarda autour de lui et, après avoir confirmé qu’il n’y avait rien, il regarda Dongfang Ningxin et lui fit part de la situation.
Le bruit du serpent qui se déplaçait résonna de nouveau à ses oreilles, et la perle spirituelle qu'elle tenait à la main trembla encore plus violemment. Dongfang Ningxin eut soudain une idée et, regardant Xue Tian'ao, dit d'un ton incertain
:
« Pensez-vous que Zi Ling ait pu être dévorée par le Python de Feu...? »
C'est une hypothèse audacieuse, certes, mais ne devraient-ils pas la vérifier
? Après avoir entendu les paroles de Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao resta silencieux pendant trois secondes avant de dire
: «
Allons le chercher. Le Python du Ciel de Feu et le Python du Ciel Cramoisi ont une force similaire. Nous le saurons une fois que nous l'aurons trouvé.
»
Il n'est pas impossible que ce soit l'idée de Xue Tian'ao, et ils ne laisseront passer aucune opportunité. Ils sont venus ici en s'attendant à rencontrer le Python Céleste de Feu, alors peu importe le moment. Plutôt que de laisser le Python Céleste de Feu les poursuivre, autant prendre l'initiative.
« Allons-y… » Dongfang Ningxin remit la perle spirituelle dans sa poche, puis elle et Xue Tian'ao se dirigèrent vers la source du cri du python de feu. Tenter d'échapper au python de feu dans cette forêt ardente relevait de l'utopie…
Lorsque Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao arrivèrent à l'endroit d'où provenait le bruit, ils virent un grand python rouge feu enroulé paresseusement là, ses yeux de serpent semblant se moquer de Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao.
« Les humains ? »
« Python de feu. » Xue Tian'ao se tenait sous la tête du serpent, le regardant sans la moindre peur, sa voix tout aussi dédaigneuse.
« Sisi… est-ce toi qui as coupé la queue du Python des glaces ? » Le Python de feu étira lentement son corps, le mouvement paraissant lent mais déployant rapidement son corps de plusieurs dizaines de mètres de long, prenant une posture défensive.
« Oui… » répondit Xue Tian’ao sans hésiter. Il réfléchissait déjà au point faible du Python de Feu. Les techniques de ce dernier étaient parfaitement adaptées pour contrer Xue Tian’ao, ce qui le désavantageait. Bien que Xue Tian’ao puisse lui aussi rivaliser avec le Python de Feu dans les mêmes circonstances, sa force restait largement inférieure. À moins d’un miracle, il serait assurément vaincu s’il devait affronter le Python de Feu à armes égales…
« Puisque tu as affronté le Serpent de Glace, quitte mon territoire. Je ne suis pas aussi facile à intimider que lui. » Ses yeux brillèrent d'une lueur incandescente, et sa langue semblait encore brûlante. À cet instant, la perle spirituelle dans le cœur de Dongfang Ning trembla de plus en plus violemment, et son ardeur s'intensifia.
« Où est Zi Ling ? » demanda Dongfang Ningxin sans la moindre peur en croisant le regard du Python de Feu.
« Du Jade Pourpre ? Vous êtes vraiment venus pour du Jade Pourpre ? » demanda Python de Feu, incrédule. Zut… On n'était pas venus pour la Source de Glace et de Feu ? Certains ne ramassent que des graines de sésame et pas la pastèque. Le Jade Pourpre, c'est bien, mais comparé à ce qu'on trouve à la Source de Glace et de Feu, c'est le jour et la nuit.
« Oui, et c'est sur toi en ce moment… » affirma Dongfang Ningxin avec une certitude absolue.
En apprenant que Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao étaient venus chercher Zi Ling, le Python de Feu poussa enfin un soupir de soulagement. Grièvement blessé, et ces deux-là n'étant pas là pour la Source de Glace et de Feu, ses chances étaient encore plus grandes. Il allait dévorer le Fruit des Neiges millénaire et le Fruit Pourpre en une seule bouchée ! Hahaha…
« Et alors si c'est moi qui en suis responsable ? » dit le Python de Feu d'un ton nonchalant.
« Ils sont à nous… » Dongfang Ningxin a clairement exprimé son intention
; elle voulait le pendentif de jade violet…
« Mais maintenant, il est à moi… » Le Python de Feu était tout aussi direct. Il ne voulait pas se disputer avec ces deux-là, mais cela ne signifiait pas pour autant qu’il allait se laisser faire docilement.
« Si vous voulez nous combattre, allez-y… Sinon, donnez-moi Zi Ling. » Xue Tian'ao sentait que le Python de Feu se méfiait beaucoup d'eux, ce qui était parfait. Ils ne souhaitaient pas non plus se lier d'amitié avec lui. Leur seule chance de le vaincre reposait sur l'Œil Démoniaque de Dongfang Ningxin, mais ils en avaient abusé ces derniers temps.
Le Python de Feu était d'une humeur exécrable. En entendant les paroles de Xue Tian'ao, ses yeux brillèrent d'une lueur meurtrière. En tant que bête de feu, son tempérament terrible était véritablement abhorré des dieux comme des hommes.
« Vous me menacez ? » Il y a une seconde à peine, Huo Tianmang envisageait de ne pas les combattre, mais dès que le mot « menace » a été prononcé, toute sa rationalité s'est évanouie.
«
Tu peux le dire si tu veux
», rétorqua Xue Tian'ao sans broncher. Il était évident qu'il avait bien compris que le Python de Feu se méfiait d'eux à cause de la blessure du Python de Glace. À cet instant, ils devaient faire preuve d'encore plus de force et d'arrogance
; c'était le seul moyen de dissuader le Python de Feu de passer à l'attaque.