Trente ans à l'est du fleuve, trente ans à l'ouest
; les malheurs qui ont frappé la famille Ouyang semblent se répéter chez les Murong. La différence, c'est qu'autrefois, les Ouyang pouvaient compter sur le soutien d'Ouyang Yiling, mais aujourd'hui
? Les deux chefs de la famille Murong sont empoisonnés à la méthamphétamine…
Quand Ouyang Yiling apprit la situation de la famille Murong, elle pensa immédiatement à Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao. Convaincue de leur culpabilité, elle laissa échapper un petit rire.
Ningxin est fondamentalement bonne. Avant son départ, elle lui a préparé le terrain afin qu'il puisse facilement chasser la famille Murong de la Cité de la Médecine...
En fait, lorsqu'Ouyang Yiling a entendu parler de la situation du père et du fils Murong et de la relation de son père, il a soupçonné que tout ce qui s'était passé récemment à la Cité de la Médecine avait pu être orchestré par Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao, qui avaient grièvement blessé son père avant d'apparaître à la Cité de la Médecine pour le sauver et gagner la confiance de la famille Ouyang...
Cependant, Ouyang Yiling rejeta rapidement l'idée, car il savait pertinemment que Dongfang Ningxin n'était pas de ce genre. De plus, si Dongfang Ningxin avait vraiment voulu faire cela, pourquoi aurait-elle choisi la famille Ouyang
? À vrai dire, bien que la famille Ouyang détienne le titre de famille numéro un de la Cité de la Médecine, sa véritable puissance n'était pas si grande…
Ouyang Yiling poursuivit ses activités. Il ne se rendit pas chez les Murong pour vérifier quoi que ce soit, ni même pour vérifier si le père et le fils Murong ressemblaient à son propre père, car cela n'aurait fait qu'éveiller ses soupçons envers Dongfang Ningxin. Des années plus tard, Ouyang Yiling se félicita amèrement de sa décision, car s'il s'était rendu chez les Murong pour vérifier, il aurait perdu à jamais la confiance de Dongfang Ningxin…
...
Après avoir réglé leurs différends avec le père et le fils Murong, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao quittèrent la Cité de la Médecine cette nuit-là, la quittant cette fois définitivement. Ils avaient atteint leur objectif
; les tâches restantes incombaient désormais à Ouyang Yiling. S'ils avaient tant fait pour lui et qu'il avait échoué, cela signifierait tout simplement que ses capacités étaient douteuses…
En réalité, il y avait une autre raison à leur départ précipité
: après tant de jours, ils ignoraient où se cachait ce vieil homme, Yaozi. S'il les retrouvait, cela poserait problème. Bien que Yaozi ne connaisse pas leurs noms, il les avait déjà vus. Et à ce moment précis, il était vraiment inopportun pour elle et Xue Tian'ao d'affronter un Empereur de haut rang…
En réalité, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao se faisaient des idées. Bien que Yaozi ait souhaité les tuer, les sept couches d'herbes médicinales étaient bien plus importantes à ses yeux que Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao.
Une fois établi que l'énergie spirituelle de la Source de Glace et de Feu, bien que deux fois moins puissante qu'auparavant, était encore utilisable, Yao Zi consacra jour et nuit à entretenir les sept couches d'herbes médicinales.
Ces sept couches d'herbe sont le fondement de la Cité de la Médecine, ou plutôt de l'Association de Médecine, et la prunelle des yeux de Yao Zi. Rien n'est plus important que ces herbes. Même s'il veut traquer Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao, il attendra que ces sept couches d'herbe se soient régénérées...
Le voyage de la Cité de la Médecine à la Cité de Sifang était long, et Xue Tian'ao n'avait plus beaucoup de temps. Même en se précipitant vers une mort certaine, il ne pourrait accompagner Dongfang Ningxin jusqu'à Sifang. Puisqu'ils ne pourraient atteindre Sifang quoi qu'il arrive, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao cessèrent leur route et choisirent de cheminer lentement sur des sentiers isolés.
Eh bien, la raison de ce choix de chemin isolé était, bien sûr, d'éviter d'éventuelles poursuites. Après tout, le Troisième Ancien et les autres savaient que Xueguo et Chiguo étaient avec Dongfang Ningxin, sans compter que Dongfang Ningxin et Xuelan étaient en conflit permanent…
Aucun des deux n'évoqua le départ de Xue Tian'ao en chemin. Ils marchaient simplement main dans la main le jour et dormaient enlacés la nuit, leur lien étant moins celui d'un mari et d'une femme que celui d'amis. Ils étaient tous deux comblés par cette relation, car ils apprenaient et s'efforçaient de mieux se comprendre et de percevoir plus clairement leurs propres sentiments.
Le temps file toujours sans qu'on s'en aperçoive. Alors qu'il ne restait plus qu'un jour à Xue Tian'ao avant la date convenue avec le Second Ancien, ce dernier apparut une nuit et rappela à Xue Tian'ao et aux autres leur nécessité de retourner au Clan des Neiges.
« Jeune Maître, que diriez-vous de partir demain à cette heure-ci ? » Le Deuxième Ancien était bien plus avisé que le Troisième. Il avait convenu avec Xue Tian'ao que le trajet prendrait quinze jours, et il lui accorda la totalité du délai.
«
D’accord…
» Cette fois, Xue Tian’ao n’a pas refusé. Bien qu’il hésitât à se séparer de Dongfang Ningxin, il comprenait que s’il ne retournait pas au clan Xue, il n’aurait pas le temps de cultiver son énergie et ne pourrait raffiner le véritable qi en lui.
Les combats pour s'emparer du Fruit des Neiges et vaincre le Troisième Ancien firent prendre conscience à Xue Tian'ao de ses propres limites. Sans une force suffisante, il ne pouvait protéger ceux qu'il souhaitait. De plus, Ning Xin devrait affronter des ennemis et des dangers encore plus nombreux et plus puissants à l'avenir
; il n'avait donc d'autre choix que de devenir plus fort…
En entendant la réponse de Xue Tian'ao, le Second Ancien poussa un soupir de soulagement
; c'était une bonne chose que le jeune maître soit disposé à revenir. Après avoir discuté de la question du retour, le Second Ancien pensa à Xue Guo et Chi Guo et leur demanda de nouveau
:
« Jeune Maître, êtes-vous en possession du Fruit des Neiges et du Fruit Cramoisi ? C'est ce que veut savoir le Second Ancien. »
Xue Tian'ao ne fut pas surpris par les paroles du Deuxième Ancien. Il le regarda d'un air calme et dit : « À notre sortie, nous avons rencontré le Troisième Ancien et Xue Lan. Ils semblaient bien connaître le Clan Chi. »
Après avoir dit cela, Xue Tian'ao se retourna et partit. Il constatait simplement sa rencontre avec le Troisième Ancien. Quant à l'opinion du Deuxième Ancien, il n'y prêtait aucune attention. Cependant, Xue Tian'ao savait que le Deuxième et le Troisième Ancien avaient toujours été en désaccord…
Après avoir entendu les paroles de Xue Tian'ao, le Deuxième Ancien cessa de poser des questions et pensa plutôt : « Alors, le Troisième Ancien et le Clan Pourpre se sont alliés pour voler les Fruits des Neiges et les Fruits Pourpres du Jeune Maître ? Pas étonnant que le Jeune Maître ait voulu retourner au clan ; voilà pourquoi… »
Dans certaines circonstances, le Second Ancien a appris la vérité sur l'emplacement des Fruits des Neiges et des Fruits Rouges...
Note aux lecteurs
:
Le téléphone de BT a enfin accès à Internet et j'ai vu un long commentaire… Hmm, est-ce que je pourrai en ajouter d'autres demain
? Je suis tellement fatiguée aujourd'hui…
298 Cette fois, c'est à mon tour de te trouver
Dongfang Ningxin resta immobile, allongée sur l'arbre. Même lorsque Xue Tian'ao la lâcha et partit, elle ne bougea pas d'un pouce. Elle demeura simplement dans cette position, faisant comme si elle ne s'était pas réveillée et n'avait pas remarqué le départ de Xue Tian'ao.
Le temps passait lentement, et l'attente était toujours longue...
Un quart d'heure seulement s'était peut-être écoulé, ou peut-être juste le temps qu'il faut pour qu'un bâtonnet d'encens brûle, mais pour Dongfang Ningxin, cela lui semblait une éternité… Elle se serra fort contre elle-même, laissant les larmes couler sur son visage.
Xue Tian'ao, pourquoi est-ce que je commence à te regretter avant même que tu sois parti ?
Xue Tian'ao, puisque tu pars, puisque tu n'as pas le choix, pourquoi es-tu encore venu me provoquer ? C'est toi qui m'as provoqué, n'est-ce pas… ? Je n'ai jamais cherché à m'attirer tes faveurs. Quand j'étais Dongfang Ningxin, je n'ai jamais songé à gagner ton honneur. Quand j'étais Mo Yan, je voulais seulement t'échapper…
Pourquoi m'as-tu provoqué ? Et pourquoi es-tu parti après m'avoir provoqué ? Xue Tian'ao, tu es vraiment méchant, tu ne le sais donc pas... ?
Restant immobile, laissant couler ses larmes en silence, Dongfang Ningxin ne s'était jamais considérée comme une femme faible. Elle s'était toujours sentie forte, assez forte pour affronter n'importe quel obstacle sans s'effondrer, assez forte pour soutenir son père, assez forte pour parcourir seule le reste du chemin…
Des larmes coulèrent le long de son col, la sensation de froid ramenant Dongfang Ningxin à la réalité. N'étant plus apitoyée sur son sort, elle tendit la main… essuyant lentement ses larmes. Dongfang Ningxin ferma les yeux… Demain, elle serait de nouveau seule…
À son retour, Xue Tian'ao constata que Dongfang Ningxin était toujours dans la même position qu'à son départ. Il savait qu'elle était réveillée, mais elle refusait de l'admettre…
Avec un léger soupir, Xue Tian'ao sauta sur l'arbre d'un bond si léger qu'aucune feuille ne tomba. Puis, comme avant de partir, il attira Dongfang Ningxin dans ses bras et posa doucement son menton sur sa tête.
« Ce n'est qu'en devenant plus fort que je pourrai te protéger, et pour cela, je dois aller au Clan des Neiges. Seul cet environnement est propice à ma cultivation. » Après ces mots, Xue Tian'ao ferma les yeux. Il savait que Dongfang Ningxin l'avait entendu…
Au moment même où Xue Tian'ao fermait les yeux, Dongfang Ningxin les ouvrit. Dans la nuit noire comme l'encre, son regard était absent, ses yeux brillants d'une beauté à couper le souffle.
Xue Tian'ao, je comprends ton choix. Je m'efforcerai moi aussi de devenir plus forte. C'est la seule façon de protéger ceux que je veux protéger, et la seule façon d'éviter de devenir un fardeau pour les autres...
Au lever du soleil, Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin se réveillèrent. Ils firent comme si de rien n'était, mais ils savaient tous deux que c'était le dernier jour. Après cela, Xue Tian'ao retournerait au Clan des Neiges, et ils ignoraient quand ils se reverraient…
L'attente était longue, mais les bons moments passent toujours vite ; un autre coucher de soleil et un autre lever de lune...
Même s'ils voulaient tous deux faire comme si de rien n'était, la chaleur qui les unissait ne serait plus jamais la même. La tristesse de la séparation les habitait encore. Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao restèrent assis en silence autour du feu, concentrés sur le lapin sauvage qu'ils faisaient rôtir. À la lueur des flammes, ils distinguaient à peine leurs visages…
« Ça sent si bon… » Le son soudain brisa le silence. Dongfang Ningxin sursauta et se retourna brusquement. Comment avait-elle pu être aussi peu attentive
? Elle n’avait même pas remarqué quelqu’un s’approcher. Xue Tian’ao, quant à elle, semblait n’avoir rien entendu et se contenta de lancer un regard froid à la personne apparue soudainement.
«
L'Ombre Fantôme Sans Fin
?
» Dongfang Ningxin regarda le nouveau venu avec une grande perplexité. Comment cet homme avait-il pu se retrouver là
?
« Dongfang Ningxin, ça fait longtemps… » Le salua familièrement Wuyai l’Ombre Fantôme, puis prit naturellement le reste de la viande de lapin et la fit griller habilement.
Même après avoir éliminé l'assassin, le redoutable Jun Wuyai n'était qu'un enfant, enfin… un peu plus âgé que Ning Xin. Mais comme son monde ne connaissait que la violence, il était en réalité assez naïf, mis à part sa froideur et sa cruauté.
« Que fais-tu ici ? » demanda Dongfang Ningxin, perplexe. Voyant que Xue Tian'ao ne semblait pas surpris par l'arrivée de Jun Wuyai, elle se demanda si c'était… Sur cette pensée, Dongfang Ningxin regarda Xue Tian'ao qui acquiesça d'un signe de tête.
L'Ombre Fantôme Sans Fin est le meilleur assassin du monde. Bien que son qi véritable ne soit pas très élevé, il est sans conteste un expert en vitesse et en combat. Xue Tian'ao ne pouvait se résoudre à laisser Ning Xin retourner seule à Sifang
; le voyage était trop dangereux. Xue Tian'ao réfléchit longuement avant de se souvenir de Jun Wuyai. Puisqu'il n'était plus un assassin, pourquoi ne pas lui proposer de devenir son garde du corps
? Le meilleur assassin comme garde du corps, ce serait parfait…