« Ningxin, un terrible événement s'est produit à Xiangcheng. Xiang Haoyu est tombé subitement dans le coma et n'a pas repris connaissance depuis quinze jours. Il est comme un mort-vivant. Xiangcheng est plongé dans le chaos. De plus, ces derniers jours, des centaines de personnes meurent chaque jour à Xiangcheng, pour une raison inconnue. En quinze jours, plus de mille personnes ont péri. Xiangcheng est en proie à un désordre complet. Nous avons envoyé des renforts, mais en vain. Je voudrais m'y rendre personnellement, mais des problèmes persistent au Pavillon de l'Étoile Impériale, ce qui m'empêche de partir… »
Nia était désormais confrontée à des difficultés tant internes qu'externes. Elle avait aidé Xiangcheng car elle savait que Xiang Haoyu était proche de Dongfang Ningxin, et qu'elle et Xiang Haoze avaient traversé ensemble des épreuves difficiles. Elle ne pouvait pas rester les bras croisés et regarder Xiangcheng sombrer dans le danger…
Cependant, elle ne pouvait tout simplement pas partir en personne. Sur l'Étoile Impériale, son combat contre Niman s'était intensifié, et elle ne pouvait se permettre de perdre. Si elle perdait, ce ne serait pas seulement Niya qui mourrait.
« Xiang Haoyu est inconscient et Xiangcheng est en plein chaos ? Quelle coïncidence ! »
« Ningxin, dans six mois, il reste encore six mois avant la bataille pour le classement du Pavillon Impérial, des Deux Cités, des Trois Préfectures et des Quatre Directions. Xiangcheng a été très faible ces dernières années. Si un tel événement se reproduit, Xiangcheng risque de ne pas pouvoir se hisser parmi les forces de premier plan à Zhongzhou. » Et la lutte de pouvoir au sein du Pavillon de l'Étoile Impériale en découle également.
« Juste pour ce combat de classement ? » se demanda Dongfang Ningxin.
« Du moins pour l'instant », dit Nia calmement. Elle savait qu'ils ne trouveraient rien, même en moins de temps.
Alors que la bataille pour le classement est imminente, si Xiangcheng subissait un revers majeur en raison d'une perte de moral, la situation à Zhongzhou deviendrait imprévisible.
« Ningxin, tu dois aller à Xiangcheng pour aider Haoze. Si Xiangcheng ne survit pas à cette catastrophe, il sera chassé de Zhongzhou. D'innombrables descendants directs de la famille Xiang sont morts ou blessés. À l'heure actuelle, il ne reste que Xiang Haoyu et Xiang Haoze, encore inconscients. Haoze est encore jeune et ne peut absolument pas faire face à une telle situation. »
«
Demi-mois, sœur Niya
? Vous voulez dire que Xiangcheng est devenu aussi chaotique en seulement deux semaines
?
» Dongfang Ningxin serrait fermement la main de Niya.
« Oui, nous n’avons pas pu vous contacter depuis deux semaines. » Nia a réaffirmé que l’incident de Xiangcheng était sans aucun doute d’origine humaine, un fait que toutes les personnes présentes comprenaient.
« Jeune Maître Su, retournez immédiatement au Manoir du Duc. Wuya, retournez également sans délai au Manoir Jun. Ao, soyez sur vos gardes. L'incident de Xiangcheng n'est certainement pas un accident. Xiangcheng n'est que le début. » Xue Tian'ao se leva aussitôt. D'après la conversation de Niya avec Dongfang Ningxin, il avait compris que l'incident de Xiangcheng n'était qu'un prélude.
« Très bien… » Le jeune maître Su et Wuyai acquiescèrent aussitôt. Ils comprenaient que la situation à Xiangcheng était complexe et, à en juger par l’expression de Niya, le Pavillon de l’Étoile Impériale semblait également en difficulté. Ils pensaient même qu’ils étaient probablement eux-mêmes en danger…
« Quant à la ville de Sifang ? » Xue Tian'ao tapota l'accoudoir de son fauteuil. Ayant combattu son frère aîné, l'Empereur, pendant de nombreuses années, il connaissait mieux que quiconque les ficelles de la lutte pour le pouvoir. Autrement, il n'aurait jamais permis à Gongzi Su de rester aux côtés de Dongfang Ningxin.
«
Pour l’instant, inutile de s’inquiéter pour Sifang. Grâce à mes Gardes de Sang déployés dans la préfecture de Dongfang, votre père ne court aucun danger.
» L’ordre de Xue Tian’ao était presque impitoyable
; il signifiait que si quoi que ce soit arrivait à Sifang, il ne se soucierait de la sécurité de personne d’autre que celle de Dongfang Yu.
Cette organisation ne suscita aucune objection. Après tout, leurs ressources étaient limitées. Bien qu'ils fussent prêts à se battre pour chaque pouce de terre, ils devaient aussi comprendre le principe du sacrifice de pions pour sauver le roi. En comparaison, la puissance de la cité de Sifang était bien inférieure.
Xue Tian'ao jeta un coup d'œil autour de lui pour s'assurer que tout le monde allait bien, puis dit : « Dans ce cas, séparons-nous. Jeune Maître Su et Wuya, déguisez-vous et quittez la ville ce soir. Nous resterons ici pour attirer l'attention de quiconque pourrait être intéressé. Demain, nous partirons pour Xiangcheng. »
Xue Tian'ao jeta un léger regard à Niya, indiquant qu'elle s'occuperait du reste.
Qu'est-ce qu'un roi né ? Xue Tian'ao incarna ce terme sans hésiter. À partir des quelques mots de Niya, il comprit la situation et, privilégiant l'intérêt général, il prit les meilleures dispositions pour protéger ce qu'il fallait et sacrifier ce qu'il fallait sacrifier…
« Je m'en occupe immédiatement. Je ferai en sorte que Wuya et Zisu quittent la ville ce soir, et que personne ne soit au courant… » Niya poussa un soupir de soulagement. Elle était partie à toute vitesse, mais contrairement à son arrivée, ses pas étaient plus légers en partant.
Pour une raison inconnue, la vue de Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao lui donna l'impression d'avoir enfin trouvé son pilier. Sans cela, concernant Xiangcheng et le Pavillon Dixing, même avec trois têtes et six bras, elle n'aurait pas pu tout gérer.
« Allons voir ce qui se passe. » Le jeune maître Su regarda Dongfang Ningxin, hésitant à parler, mais à cet instant, les forces de haut niveau de Zhongzhou étaient soudainement en proie à de graves difficultés, et il fallait mettre de côté les sentiments personnels.
«
D’accord…
» Dongzhu Ningxin acquiesça sans ajouter un mot. La situation ne leur permettait pas de trop réfléchir.
Le jeune maître Su et Wuyai descendirent aussitôt. Chacun avait sa propre façon de contacter sa famille, et comprendre la situation était désormais l'essentiel.
Après le départ de Gongzi Su et Wuyai, Tang Luo, très vigilant, se retira également. « Je vais garder la porte. »
Le silence retomba dans la pièce, seuls Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao étant présents. Dongfang Ningxin observa le calme et la sérénité de Xue Tian'ao et ressentit une admiration renouvelée, comme si cette personne était née avec le don de résoudre le chaos.
« Xue Tian'ao… » Elle prononça son nom machinalement. C'était si bon d'avoir Xue Tian'ao à ses côtés à cet instant, car sa présence apaisait Dongfang Ningxin.
« Avec moi ici, de quoi s'inquiéter… » Xue Tian'ao prononça ces quatre mots calmement, son arrogance rassurante.
Ces sept mots suffisent à apaiser le cœur inquiet de Dongfang Ningxin ; Xiang Haoyu allait bien.
Avec Xue Tian Ao ici, il n'y a rien à craindre...
Note aux lecteurs
Je me suis réveillée ce matin tellement en colère que j'ai eu envie d'arrêter de publier… J'aurais été anéantie de devoir tout recommencer, mais j'ai fini par écrire quand même. Ah, Cai a son propre sens des responsabilités.
342 Sois toi-même, je m'occupe du reste.
Cette nuit-là, le jeune maître Su et Wuyai n'eurent même pas le temps de dire au revoir à Dongfang Ningxin. Ils quittèrent le Pavillon de l'Étoile Impériale, là où se trouvait Niya, et se dirigèrent vers le Manoir du Duc et le Manoir Jun. Cette hâte fit comprendre à Dongfang Ningxin qu'aucune famille, aucun manoir ne trouverait la paix.
« La ville de Sifang ? » Dongfang Ningxin soupira doucement, debout dans la petite cour, le regard perdu dans le ciel illuminé par la lune. C'était le mois de mai, la lune brillait encore de mille feux et les étoiles scintillaient toujours, mais Dongfang Ningxin n'éprouvait aucune envie de l'admirer. Elle pensait à ce que devenait son père à Sifang.
Dongfang Ningxin croyait que Xue Tian'ao protégerait son père, mais s'il pouvait assurer sa sécurité, il ne pouvait pas le protéger de ses soucis, n'est-ce pas ?
Son indifférence et son mépris envers la famille Dongfang ne signifiaient pas que son père ne se souciait pas d'eux. Après tout, c'était la famille Dongfang qui l'avait élevé. Elle craignait que le voir en danger ne le bouleverse. Regardant la lune et la direction de la ville de Sifang, Dongfang Ning se demanda si son père lui en voudrait d'avoir abandonné les Dongfang.
Du point de vue public comme du point de vue privé, la décision de Xue Tian'ao était parfaitement justifiée. Face à une telle situation, il convient de choisir la solution qui maximise les intérêts de toutes les parties.
Les événements de Xiangcheng se sont déroulés si soudainement qu'il est impossible qu'il n'y ait pas eu de problèmes sous-jacents. Comparée au Manoir du Duc, au Manoir Jun et à Xiangcheng, l'existence du Manoir Dongfang semble insignifiante.
En définitive, face à Yucheng à l'avenir, la préfecture de Dongfang ne pourra guère lui être utile. Seules les forces de Xiangcheng, Junfu et Gongfu pourront véritablement faire la différence.
À cet instant, Xiangcheng était sans chef. Mis à part son amitié avec Xiang Haoyu et le lien indéfectible qui l'unissait à Xiang Haoze, qui l'avait accompagnée dans la Vallée de la Flamme Démoniaque, Xiangcheng n'était plus qu'un nom associé à la faction Xia Yi, et cela ne pouvait la réjouir…
En pensant à Xiangcheng, Dongfang Ningxin ne pouvait s'empêcher de penser à Xiang Haoyu, cet homme si fragile, cet homme qui semblait résigné à son sort mais qui, en réalité, refusait d'être inférieur aux autres. L'idée qu'il demeure à Xiangcheng comme un mort-vivant alourdissait encore davantage le cœur de Dongfang Ningxin.
Xiang Haoyu, tiens bon. J'arriverai à Xiangcheng au plus vite. Je ne resterai pas les bras croisés, ni toi ni Xiangcheng.
Même sans tenir compte des intérêts de Xiangcheng, même si toi, Daidai, tu es en danger, je ne resterai pas les bras croisés ; je me précipiterai sur place immédiatement…
À ce moment précis, Xue Tian'ao venait de quitter la ville pour se renseigner sur les nouvelles des différentes préfectures, notamment celles de la préfecture orientale, dans la ville de Sifang. Après s'être assuré que la préfecture orientale était saine et sauve, Xue Tian'ao retourna aussitôt au Pavillon de l'Étoile Impériale.
Bien que Dongfang Ningxin n'ait rien dit, Daxue Tian'ao comprit qu'elle était très inquiète pour la sécurité de Dongfang Yu, et sa question l'avait rassurée. C'est pourquoi il s'était empressé de rentrer, voulant informer Dongfang Ningxin au plus vite afin qu'elle puisse être tranquille.
Mais au moment même où Xue Tian'ao pénétrait dans le Pavillon de l'Étoile Impériale, une silhouette blanche apparut soudain devant lui. Par réflexe, bien qu'il sût qu'il s'agissait d'une femme, Xue Tian'ao, sans la moindre pitié, repoussa sa main d'un geste brusque…
Dans un bruit sourd, la femme en blanc s'écroula au sol, laissant place à Xue Tian'ao.
« Aïe… » Comme ils se trouvaient dans le Pavillon de l'Étoile Impériale, Xue Tian'ao ne frappa pas fort. La femme s'écroula simplement sur le côté. Confiant en sa force, Xue Tian'ao savait qu'elle ne faisait pas le poids face à lui
; il poursuivit donc sa route.
« Arrêtez-vous là. » La femme était vêtue de blanc, menue et charmante. Son visage, aussi fin et beau que celui d'une elfe, et ses grands yeux sombres brillaient d'une lumière pure, limpide comme l'eau de source.