« Ce cadavre aurait dû se transformer en boue depuis longtemps », pensa Dongfang Ningxin, puis elle sembla avoir une révélation et murmura pour elle-même.
En fait, c'est bien aussi. Dans cette nouvelle vie, elle a deux foyers
: une grand-mère et des oncles aimants et attentionnés, et son deuxième frère qui est toujours à ses côtés.
Pour Mo Yan comme pour Dongfang Ningxin, c'était la meilleure fin possible. Le visage renfrogné de Dongfang Ningxin l'aurait toujours empêchée de vivre au grand jour, la soumettant sans cesse au mépris. Mo Yan, sans âme, ne serait qu'une coquille vide, et sans la protection de sa grand-mère, son avenir aurait été bien sombre. C'était donc le meilleur dénouement pour elles…
"C'est vraiment là."
Avant que Dongfang Ningxin n'ait pu trop réfléchir, Xue Tian'ao l'arrêta net, et comme il l'avait prédit, un monde caché se trouvait sous l'étang.
Au fond de la piscine, un énorme rocher se dresse comme une pierre tombale, à ceci près que ce rocher est lisse et plat, sans la moindre marque.
« C’est vraiment là. » Dongfang Ningxin regarda l’énorme rocher qui avait soudainement surgi de l’étang. À cet instant, elle avait oublié qu’elle était dans l’eau et ses yeux étaient emplis d’une profonde inquiétude.
Qui exactement veut tuer tous les occupants du manoir Xiang ?
« Fais attention, je vais trouver l'entrée. » Xue Tian'ao regarda Dongfang Ningxin avec une certaine inquiétude et relâcha lentement son emprise sur elle.
Bien qu'il souhaitât subvenir aux besoins de Dongfang Ningxin jusqu'à la fin de ses jours, des oublis étaient inévitables. Dongfang Ningxin devait pouvoir se débrouiller seule, y compris dans l'eau.
La main qui l'entourait se desserra lentement, et le cœur de Dongfang Ningxin rata un battement. Son visage pâlit instantanément, et ses jambes semblèrent à nouveau flancher. Mais en voyant Xue Tian'ao à ses côtés, son cœur agité se calma.
« Je t’accompagnerai. » Bien que sa voix tremblait encore, c’était bien mieux qu’avant. Au moins, dans l’eau, Dongfang Ningxin ne paniquerait pas et ne se suiciderait pas.
En voyant Dongfang Ningxin reprendre peu à peu ses esprits et rester calme et sereine dans l'eau, les yeux de Xue Tian'ao se remplirent d'une admiration non dissimulée.
Ce qu'il admirait le plus chez Dongfang Ningxin, c'était son esprit indomptable. Bien qu'elle craignît l'eau, elle restait imperturbable une fois immergée.
Dongfang Ningxin a toujours été forte et courageuse ; l'eau est sa seule faiblesse. L'eau lui a jadis ôté la vie, mais à présent, elle l'a conquise à nouveau, tout comme elle a conquis son cœur…
Tendant la main, il prit celle de Dongfang, non pas pour la protéger de l'eau, mais pour rester unis dans les bons comme dans les mauvais moments...
Note aux lecteurs
:
Cette mise à jour… vous voyez ce que je veux dire… J’ai toujours cru qu’Ah Cai n’existerait pas à cause de vous. Les commentaires ces derniers temps, tout ce que vous faites, les filles anonymes… riez-en.
346 Le véritable Qi du Clan des Rêves s'éveille subtilement
À gauche du rocher se trouve un petit caillou en relief. Il est facile à repérer, aussi celui qui a créé cette sortie a-t-il probablement pensé que personne ne la trouverait sous l'étang. C'est pourquoi Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin ont trouvé le passage si facilement.
Déplaçant délicatement le monticule de pierres, la porte de pierre descendit lentement, s'enfonçant profondément dans la boue. Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao ne purent s'empêcher d'admirer celui qui avait conçu cette pierre colossale.
Le mouvement ascendant de la pierre provoque inévitablement des ondulations à la surface de l'eau. Bien que les feuilles de lotus puissent les dissimuler, un observateur attentif pourrait les remarquer. Cependant, une fois la pierre enfouie dans la vase, elle devient totalement invisible vue d'en haut.
Sans prêter attention à ces détails, ils s'accroupirent pour se glisser dans le petit trou. À peine y furent-ils entrés que le rocher se releva lentement et, chose étonnante, pas une goutte d'eau ne pénétra dans le passage profond durant cet instant. L'atmosphère y était plutôt étrange.
Le chemin était long et étroit, à peine assez large pour qu'une personne puisse passer à la fois. Xue Tian'ao marchait en tête, protégeant Dongfang Ningxin. Ils étaient très prudents tout au long du chemin, mais après un certain temps, ils ne virent aucune trace de présence humaine.
"Coucou coucou..."
Bien qu'il n'y eût aucun signe d'habitation humaine, ils crurent entendre un bruit. Un frisson parcourut l'échine de Dongfang Ningxin et de Xue Tian'ao, qui scrutèrent attentivement les alentours.
« Sceau… » En entendant cette voix à son oreille, Xue Tian'ao comprit que sa position avait été découverte. Sans hésiter, il prononça froidement un seul mot. Une énergie glaciale se répandit dans le petit orifice, et celui-ci, auparavant plongé dans l'obscurité, s'illumina instantanément d'une lumière blanche éblouissante.
Dongfang Ningxin regarda à l'intérieur du sceau de glace créé par Xue Tian'ao et vit qu'il y avait en réalité de faibles silhouettes illusoires, chacune féroce et terrifiante.
« Comme prévu, ce sont les membres du Clan Fantôme. Je ne m'attendais pas à être entourée d'autant d'esprits maléfiques dès notre entrée. » Dongfang Ningxin observa les esprits maléfiques apparus soudainement devant elle grâce à la glace et sentit un frisson la parcourir. Elle transpirait de nervosité.
En effet, aucune personne normale ne serait épargnée par la peur de ces esprits maléfiques figés, surtout ceux dont les visages hideux la fixaient comme s'ils voulaient la dévorer.
« Je ne peux que sceller ces choses temporairement ; je ne peux pas les tuer. Si seulement je possédais les flammes du Clan Pourpre, ces esprits maléfiques les craindraient », laissa subtilement entendre Xue Tian'ao à Dongfang Ningxin.
Le Sceau de Glace et de Neige du Clan des Neiges peut neutraliser toute attaque de feu du Clan Rouge. De même, le Clan Rouge possède des artefacts magiques pour contrer les esprits maléfiques du Clan des Fantômes. Par ailleurs, la véritable énergie du Clan des Neiges est empreinte de cruauté et de malaise, tandis que les esprits maléfiques du Clan des Fantômes ont pour effet de perturber cette énergie. Il semble donc exister des liens entre les trois clans.
Dongfang Ningxin gardait à l'esprit les efforts de Xue Tian'ao. Bien qu'elle ne pensât pas au Clan des Rêves, elle savait qu'un jour, les affaires de ce clan seraient révélées à elle. Plutôt que d'être complètement ignorante à ce moment-là, elle préférait en apprendre davantage dès maintenant.
Malgré le froid glacial qui les entourait, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao eurent la chance d'être épargnés. Cependant, après un quart d'heure de marche environ, ils rencontrèrent quelqu'un, ou plus précisément, un membre du Clan Fantôme, une personne entièrement vêtue de noir, dont on ne voyait que la langue rouge sang et le regard froid et sinistre.
« L’envoyé du Fantôme de Feu au service du Roi Fantôme salue le jeune maître Xue et Mlle Dongfang. » Le nouveau venu sembla totalement impassible en voyant Xue Tian’ao et Dongfang Ningxin, comme s’il s’y attendait.
Un fantôme ? Dongfang Ningxin regarda la personne, et une nouvelle douleur à la tête lui prit. Pourtant, elle n'osa pas trop y penser. Chaque fois qu'elle ressentait une angoisse, c'était toujours un mauvais présage qui l'empêchait de se laisser distraire. Ensuite, elle n'avait aucune idée de ce qu'elle allait faire. Sachant qu'elle ne s'en souviendrait jamais si elle la laissait passer, Dongfang Ningxin se répétait que le présent était important.
«
Depuis quand le Clan Fantôme étend-il son influence à ce point
?
» Xue Tian'ao lança un regard froid à l'homme sinistre qui se faisait appeler l'Envoyé du Fantôme de Feu, ainsi qu'aux dizaines de gardes derrière lui, qui ressemblaient à des marionnettes. Il pressentait vaguement que quelque chose se tramait.
Les pantins du Seigneur Fantôme ne sont pas faciles à fabriquer. Outre l'extraction forcée de leur âme, leurs corps doivent endurer de multiples tortures. Ces pantins ne craignent ni les attaques d'énergie véritable, ni la soif, ni la mort, ni la douleur…
« Jeune Maître Xue, vous nous flattez. Si ceci est votre territoire, notre Clan Fantôme battra immédiatement en retraite. Veuillez nous laisser nettoyer les dégâts. » L'Envoyé du Clan Fantôme de Feu se montra fort poli envers Xue Tian'ao, mais cette politesse éveilla la méfiance de Dongfang Ningxin et de Xue Tian'ao. Ce dernier parla alors d'un ton encore plus froid et direct :
« Envoyé du Démon de Feu, me prenez-vous, moi, Xue Tian'ao, pour un jeune ignorant qui vient de découvrir ce monde ? Partez d'ici avec les vôtres sur-le-champ, sinon je ne laisserai personne en vie. »
Ces paroles étaient manifestement un test. Si le Démon de Feu partait aussitôt, tout irait bien
; mais s’il s’attardait, c’est qu’il y avait anguille sous roche. Pensant cela, Xue Tian’ao regarda par-dessus l’épaule du Démon de Feu vers la chambre de pierre apparemment dissimulée derrière lui…
«
Jeune Maître Xue, bien que les trois clans n'entretiennent pas de relations étroites, ils n'ont jamais nourri de rancune.
» L'expression de l'Émissaire du Fantôme de Feu changea. Il avait déjà baissé les bras. Que pouvait-il bien vouloir de plus
? Une demi-heure lui suffisait. Dans une demi-heure de plus, tout serait prêt.
Xue Tian'ao se doutait déjà que quelque chose clochait, et voyant la discrétion et la patience de l'Envoyé du Fantôme de Feu, il eut encore plus le sentiment que cet endroit était inhabituel.
« Ningxin, à toi de jouer. Ce que nous cherchons est à l'intérieur. » Xue Tian'ao ne put s'empêcher de dégainer l'épée longue qu'il portait toujours.
Dans les Plaines Centrales, un monde où le véritable qi règne en maître, il était habitué à ce genre de combat d'arts martiaux, car c'était la seule façon pour lui de se souvenir qu'il était Xue Tian'ao de Tianyao, et non Xue Tian'ao du Clan des Neiges.
À ce moment précis, il était heureux que ses compétences en arts martiaux ne soient pas faibles, sinon il n'aurait vraiment rien pu faire à ces marionnettes.
Ayant constaté le caractère imprévisible et erratique de Gui Cangwu, Dongfang Ningxin était tout aussi perplexe face aux paroles incohérentes de ce soi-disant Envoyé du Fantôme de Feu. À peine eut-elle entendu les paroles de Xue Tian'ao qu'elle passa à l'action. Bien qu'elle ne comprît pas pourquoi Xue Tian'ao, avec son véritable qi de niveau impérial intermédiaire, avait besoin de recourir aux épées et aux lames, elle comprit bientôt…
« Des marionnettes ? » Dongfang Ningxin regarda ces gens qui se battaient contre elle sous les ordres de l'Envoyé du Démon de Feu et constata que sa véritable énergie était totalement inutile contre eux.
« Le Clan Fantôme excelle au corps à corps. Si vous les tuez par les arts martiaux, votre véritable énergie sera inutile. » L'épée de Xue Tian'ao transperça le point vital de la marionnette à ses côtés, mais lorsqu'il la retira, la marionnette ne ressentit aucune douleur et se releva.
« Jeune Maître Xue, vous vous exposez à des ennuis. Les marionnettes du Clan Fantôme ne sont pas si faciles à maîtriser. » L'Envoyé du Fantôme de Feu afficha un sourire sinistre en observant Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin entourés de dizaines de marionnettes. Ces dix marionnettes avaient été personnellement entraînées par le Roi Fantôme. Si ce n'était pour une raison importante, pourquoi le Roi Fantôme les lui aurait-il confiées ?