« À quoi bon le dire ? Le résultat sera le même. Niman est incapable de sauver Jue, et nous ne pourrons pas obtenir l'Herbe nourrissante pour l'âme dont elle a parlé rapidement. Le seul moyen de sauver Jue est de trouver d'autres solutions… »
Xue Tian'ao parla presque sans pitié. S'il n'avait pas craint que Dongfang Ningxin ne soit triste si Jueyao venait à mourir à cause de cela, il lui serait resté totalement indifférent.
Dongfang Ningxin regarda Xue Tian'ao, l'observant discuter froidement et impitoyablement de la vie et de la mort de Jue, et éprouva un soulagement… Cet homme était fondamentalement impitoyable, comment pouvait-elle espérer qu'il devienne soudainement compatissant
? Elle en demandait trop.
« Je comprends. Dans ce cas, allons à la Cité de la Médecine. » Dongfang Ningxin était sombre. Si l'Herbe nourrissante pour l'âme existe, alors il doit y avoir des herbes similaires. Toutes les herbes du monde se trouvent à la Cité de la Médecine, alors allons-y pour les trouver.
Xue Tian'ao acquiesça ; c'était tant mieux que Dongfang Ningxin ait trouvé la solution si rapidement. Cependant, le cœur de Dongfang Ningxin, enfin apaisé, se remira à s'inquiéter. Et s'ils ne trouvaient aucune herbe à la Cité de la Médecine capable de soigner temporairement cette technique ?
Secouant la tête, Dongfang Ningxin se promit de ne plus y penser. Elle éperonna son cheval et arriva à une bifurcation. Dongfang Ningxin désigna le chemin de gauche menant à la ville de Sifang et dit à Tang Luo
:
« Tang Luo, il ne reste que cinq mois avant la Bataille de Classement Centenaire des Plaines Centrales. Durant ces cinq mois, des événements importants se produiront à divers égards. Xue Tian'ao et moi sommes parfaitement capables de nous protéger. Tu devrais te rendre au Manoir de l'Est à Sifang et rester auprès de mon père. Premièrement, tu pourras le protéger, et deuxièmement, la fabrication d'armes secrètes est ton point fort… »
« Oui, jeune maître. » Tang Luo ne contesta pas l'ordre de Dongfang Ningxin. Ce dernier avait raison. Sa force résidait dans la fabrication d'armes secrètes, et Tang Luo ne serait pas d'une grande utilité à ses côtés. Au contraire, il empêcherait Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao de se retrouver seuls. C'est pourquoi Tang Luo répondit sans hésiter.
Ils se séparèrent tous les trois. Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin prirent la direction de la Cité de la Médecine à cheval. Sans Tang Luo, ils durent redoubler de vigilance et se débrouiller seuls dans de nombreux domaines. Heureusement, ils n'étaient pas capricieux et étaient habitués à l'autonomie.
Il faudrait au moins dix jours pour aller du Pavillon de l'Étoile Impériale à la Cité de la Médecine. Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin voyageaient depuis sept jours sans interruption. Alors que la Cité de la Médecine était en vue, Gui Cangwu, vêtu de noir, se dressa au milieu de la route, leur barrant le passage.
« Gui Cangwu ? » Dongfang Ningxin regarda Gui Cangwu, dont le teint s'assombrissait et qui s'affaiblissait. Un éclair de confusion traversa son visage. Pourquoi apparaissait-il dans un tel état à cette heure-ci ?
Le regard inébranlable de Gui Cangwu se posa sur Dongfang Ningxin, qui sourit doucement : « Moyan, nous nous retrouvons. »
Son ton était celui d'un amant perdu de vue depuis longtemps, empreint d'une profonde nostalgie, et ses yeux pétillaient de joie. On dit que Gui Cangwu était ravi de revoir Dongfang Ningxin.
Bien que le fait que Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao soient sortis indemnes signifiât que sa mission avait échoué et qu'il en avait payé le prix, au moins Dongfang Ningxin était en vie, et ils ne s'affronteraient pas avant un certain temps. Au moins pendant les cinq prochains mois, ils ne seraient plus ennemis.
« Cangwu fantôme, qu'est-ce que tu vas faire ? »
Xue Tian'ao avait déjà concentré toute son énergie, tandis que Dongzhu Ningxin posait la question avec une extrême prudence. Tous deux étaient mal à l'aise face à l'apparition soudaine de Gui Cangwu.
Gui Cangwu fut légèrement blessé par la méfiance de Dongfang Ningxin, mais cette douleur disparut rapidement. « Mo Yan, je sais que tu veux sauver cette âme de jade et trouver l'Herbe nourrissante pour l'âme. Je peux t'aider. »
Après avoir parlé, il fixa intensément Dongfang Ningxin. À cet instant, Gui Cangwu, tel un enfant cherchant à faire plaisir à ses parents en leur présentant sa première place, laissait transparaître une immense attente…
Cette attente était si sincère qu'elle n'aurait pas dû apparaître chez un homme couvert de sang, et pourtant Gui Cangwu non seulement la ressentait, mais elle était si authentique que personne ne pouvait dire qu'elle était fausse.
Un bref instant, Dongfang Ningxin eut même envie de dire oui, mais Dongfang Ningxin était Dongfang Ningxin, après tout. La raison l'emportait toujours sur les émotions. Elle n'était pas du genre à déborder de compassion ; en réalité, elle en avait très peu.
« Cangwu fantôme, quel genre de plan mijotes-tu encore ? »
« Mo Yan, tu as mal compris. Je n'ai pas l'intention de comploter contre toi ; je suis sincèrement là pour t'aider. Ni Man a de mauvaises intentions. Si tu tentes vraiment de cueillir l'Herbe nourrissante pour l'âme cultivée par le Clan Fantôme, tu ne reviendras jamais. Cette herbe est imprégnée d'un poison mortel. Une seule personne au monde peut la toucher. Tu ne dois absolument pas y aller… »
Gui Cangwu expliqua précipitamment qu'il avait poursuivi Dongfang Ningxin parce qu'il était sincèrement inquiet pour elle.
Il s'avéra qu'après l'échec du plan de Gui Cangwu à la Tour des Aiguilles, il avait accepté l'ordre du Roi Fantôme de le punir. Après déduction de ses mérites et de ses démérites, il ne reçut qu'un coup de fouet. Après avoir reçu ce coup, il alla exécuter la punition sur Ni Man, mais apprit involontairement de cette dernière qu'elle avait persuadé Dongfang Ningzhu de se rendre au Clan Fantôme pour obtenir l'Herbe Nourrissante de l'Âme. Craignant que Dongfang Ningxin ne s'enfuie du Clan Fantôme sans se rendre compte du danger, il se lança à sa poursuite.
Si Niman le savait, comment aurait-il pu l'ignorer ? De plus, il savait aussi que le Clan Fantôme n'était pas le seul à posséder l'Herbe Nourrissante pour l'Âme ; le Clan Fantôme l'avait simplement transplantée lui-même.
« Gui Cangwu, pourquoi devrais-je te croire ? » répondit froidement Dongfang Ningxin, ignorant l'émotion et la sincérité dans les yeux de Gui Cangwu.
Bien que Dongfang Ningxin ait cru les paroles de Gui Cangwu à ce moment-là, elle n'oublia pas qu'elle et Gui Cangwu étaient ennemis, et qu'il ne fallait ni sympathiser ni avoir de compassion pour un ennemi.
Face à la méfiance de Dongfang Ningxin, la douleur de Gui Cangwu s'intensifia. S'il l'avait pu, il aurait voulu être comme Xue Tian'ao et quitter le Clan des Fantômes, mais il n'était pas Xue Tian'ao et ne pouvait s'y résoudre.
En fixant intensément Dongfang Ningxin, l'expression de Gui Cangwu semblait encore plus sombre, mais il savait qu'il devait convaincre Dongfang Ningxin aujourd'hui ; il ne pouvait pas rester là à la regarder mourir.
« Mo Yan, moi, Gui Cangwu, je jure aujourd'hui sur mon âme que si l'une des paroles que j'ai prononcées aujourd'hui est fausse, puisse mon âme être endurcie par le feu des fantômes pour l'éternité. »
La voix glaciale prononça un serment terriblement grave. Gui Cangwu fixa Dongfang Ningxin sans ciller. Face à cela, Dongfang Ningxin resta muette. Elle ne comprenait vraiment pas ce qui se passait chez Gui Cangwu et elle devait le lui rappeler.
« Cangwu fantôme, nous sommes ennemis, destinés à être adversaires. »
En entendant les paroles de Dongfang Ningxin, Gui Cangwu esquissa un sourire amer, tout comme Xue Tian'ao, qui l'observait. «
Les ennemis sont prédestinés, Dongfang Ningxin, et nous aussi. Mais je vaux mieux que Gui Cangwu
; je peux me détacher du Clan des Neiges, je n'ai jamais porté le fardeau de leurs responsabilités. Gui Cangwu, en revanche, semble incapable de…
»
« Mo Yan, soyons amis pour le moment ? Je te promets que je ne ferai jamais rien pour te blesser ni pour comploter contre toi pendant cette période. »
Je n'ai pas pu m'empêcher de te faire du mal, Dongfang Ningxin, tu comprends ?
Gui Cangwu ne prononça pas cette dernière phrase. Après avoir dit la précédente, il attendit la réponse de Dongfang Ningxin. Il avait cinq mois de liberté. Durant ces cinq mois, il n'était que Gui Cangwu, et non le jeune maître du Clan Fantôme.
« Est-ce vraiment nécessaire ? » Dongfang Ningxin ne voulait absolument rien avoir à faire avec Gui Cangwu. Elle ne le comprenait pas et le trouvait toujours contradictoire.
Gui Cangwu, de la main gauche, signifiant qu'il ne lui ferait pas de mal, leva un poignard de la main droite pour blesser les personnes autour d'elle. Pourtant, cette même personne fit preuve de sincérité, ce qui intrigua Dongfang Ningxin.
« Si vous voulez sauver cette âme de jade, alors c'est nécessaire », dit Gui Cangwu avec un sourire, sans aucune menace, se contentant d'énoncer la vérité.
Xue Tian'ao jaugea Gui Cangwu. Cet homme lui donnait l'impression d'avoir enfin trouvé son égal, une sensation qu'il n'avait éprouvée qu'avec Chi Yan. Comment Gui Cangwu, le jeune maître du Clan Fantôme et son égal, pouvait-il être si simple… ?
Un silence s'installa lorsque Dongfang Ningxin regarda Gui Cangwu. Le paradoxe de cet homme résidait dans sa capacité à exprimer ses menaces sous forme de requêtes.
« Cangwu fantôme, puis-je refuser ? »
« Si tu veux sauver cette âme de jade, alors ne refuse pas… » Ce n'est pas que ce soit impossible, c'est que tu ne devrais pas. Ce qui semble être une humble requête est en réalité une menace. Peut-être Gui Cangwu a-t-il lui-même découvert sa propre contradiction, mais seule cette méthode lui permet d'obtenir une opportunité temporaire.
Dongfang Ningxin hésita. Bien sûr, elle voulait sauver Jue, mais Gui Cangwu était un homme dangereux, et elle avait toujours le sentiment que plus elle se rapprochait de lui, plus elle risquait de lui causer des ennuis.
Alors que Dongfang Ningxin hésitait, la voix de Xue Tian'ao se fit entendre : « Accepte sa proposition. Premièrement, cela permettra de sauver Jue, et deuxièmement, il vaut toujours mieux avoir le danger à ses côtés que de le laisser tapi dans l'ombre. »
Ces mots furent prononcés à voix basse, seuls Dongfang Ningxin pouvaient les entendre. Elle se tourna vers Xue Tian'ao, craignant d'avoir mal compris. Xue Tian'ao, cependant, hocha la tête d'un air déterminé. Il valait mieux avoir le danger juste sous son nez que de se faire poignarder dans l'obscurité…
« Gui Cangwu, quel est le délai ? Combien de temps dure cette amitié ? » Cela indique que Dongfang Ningxin a donné son accord.
Avec un sourire, Gui Cangwu, malgré son visage d'une pâleur effrayante, était un bel homme, et son sourire avait un éclat lunaire.
« Pendant les cinq mois qui ont précédé les qualifications de l'État central, nous étions amis. »
Autrement dit, avant le tournoi de classement des plaines centrales, le Clan Fantôme n'avait prévu aucune action de la part de Gui Cangwu...