Mais cela n'intéressait personne ; ce qui les intéressait, c'était ce que Nemo allait dire ensuite.
Nemo garda les yeux fermés, incapable de supporter le dédain et le mépris dans les regards de la foule. Nemo n'avait pas été isolé dès sa naissance
; ce n'est qu'après que tous ceux qui, au Pavillon Impérial des Étoiles, connaissaient son identité, l'eurent évité qu'il comprit qu'il était différent des autres.
Il vivait dans le Pavillon de l'Étoile Impériale depuis son enfance, et il ne comprenait pas pourquoi, malgré tous ses efforts, les gens du Pavillon de l'Étoile Impériale le haïssaient autant.
Plus tard, à l'âge de trois ans, son père revint avec un nouveau-né. Ce bébé s'appelait Niman. Son père lui dit qu'elle était sa sœur. Dès lors, Niman devint une petite fille adorée et choyée au Pavillon de l'Étoile Impériale.
Nemo ne trouvait pas anormal que Niman soit la préférée de tous. Il n'avait ni sa douceur charmante, ni son don pour plaire. Il était donc tout à fait naturel que Niman soit appréciée de tous.
Plus tard, il comprit pourquoi il était détesté. Il s'avéra qu'il était l'enfant du serpent. Quant à Nemo, son père n'avait révélé à personne l'identité de sa mère, et personne n'aurait pu deviner qu'il était un serpent, car celle-ci était morte depuis longtemps. Ce n'est que bien plus tard que Nemo apprit qu'il était son propre fils.
Cependant, il n'eut pas la même chance que Niman. Sa mère mourut enceinte de Niman en sauvant le Pavillon Impérial des Étoiles. Niman ne naquit pas à ce moment-là. Ce n'est qu'un an plus tard que son père le ramena à la vie. De plus, son père avait délibérément caché sa naissance.
Au Pavillon de l'Étoile Impériale, Niman représente l'avenir du Pavillon et est la véritable fille de son père, car elle est différente de lui. À leurs yeux, Niman n'est qu'une fille ordinaire, sans lien avec le clan des serpents.
Il connaissait ses origines, savait qu'il était différent des autres. Et Niman ? Nemo ignorait si elle le savait au début, mais il était certain qu'elle l'avait su plus tard, même si elle avait choisi de faire semblant.
Leur mère était la belle sainte serpent, mais en réalité, ils n'étaient pas différents des gens ordinaires. Du moins, Nemo ne se sentait pas différent des autres ; tout au plus était-il plus froid et impitoyable.
Mais les autres peuvent-ils accepter ses opinions différentes
? Même sa propre famille le rejette, alors imaginez les autres…
Nemo n'avait jamais évoqué ses origines. Sans l'intervention de Niya qui l'avait trouvé et lui avait révélé que Dongfang Ningxin avait été empoisonné par la Belle Serpent, Nemo aurait presque oublié son lien de parenté avec ce clan. La Belle Serpent avait disparu de son monde.
En ouvrant les yeux, Nemo se dit que tout allait bien. Ce n'était pas la première fois qu'il était confronté au mépris des autres, et il pouvait l'accepter.
Mais lorsqu'il ouvrit les yeux, qu'a-t-il vu ? Pas une seule de ces personnes ne manifesta de peur ou de sympathie ; elles attendirent simplement calmement qu'il poursuive.
N'ont-ils pas peur de lui ? C'est un descendant du serpent venimeux, un serpent venimeux très venimeux et maléfique ?
Les yeux de Nemo étaient emplis de confusion, et il demanda prudemment : « N'avez-vous pas peur ? Je suis un descendant du beau serpent ? »
En prononçant ces mots, Nemo ressentit une pointe de douleur au cœur. Un enfant digne de ce nom ne méprise pas sa mère pour sa laideur, mais le pouvait-il ? Il ne lui en voulait pas, même si elle avait des arrière-pensées en le mettant au monde ; au moins, elle lui avait donné une chance de survivre…
Mais il ne pouvait empêcher les autres de le regarder avec préjugés...
« Qu'est-ce qui te prend ? En quoi est-ce important que tu sois un descendant du beau serpent ? Tu vas te transformer en beau serpent et nous mordre ? Au fait, existe-t-il des beaux serpents mâles ? »
Avant que quiconque puisse répondre, Wuyai la Grande Gueule se mit à parler fort, et en même temps, il tendit la main et frappa Nemo à l'épaule, faisant s'affaisser l'épaule de Nemo, stupéfait.
« Hé, Nemo, ça va ? » Jun Wuyai regarda Nemo, encore hébété, et agita la main devant lui, inquiet, pour constater que Nemo avait toujours les yeux fermés.
Jun Wuyai, inquiet, sauta de sa chaise pour se précipiter auprès de Nemo. L'avait-il assommé par inadvertance
? Si c'était le cas, la situation serait délicate. Dongfang Ningxin attendait que Nemo lui explique comment le sauver.
« Nemo, ça va ? » Jun Wuyai secoua vigoureusement Nemo, et il fallut beaucoup de temps à ce dernier pour reprendre ses esprits.
« Ça va, j'ai juste du mal à l'accepter. » Nemo repoussa la main de Jun Wuyai d'un geste. Il n'était tout simplement pas habitué à rester aussi indifférent après que quelqu'un ait découvert son identité.
Nemo repoussa la main de Jun Wuyai, habitué qu'on n'ose plus le toucher. Il se souvenait de son enfance, lorsqu'il jouait avec les enfants du Pavillon de l'Étoile Impériale
: les adultes leur avaient tous appris à ne pas le toucher, y compris Nia et Nick.
Dès son plus jeune âge, Nemo se comportait comme une princesse en public, mais était persécuté en privé. Plus tard, Nemo apprit que les rumeurs selon lesquelles il était l'enfant d'un beau serpent et possédait du venin de serpent avaient été répandues par Nemo lui-même.
Parmi ceux qui, au Pavillon Impérial de l'Étoile, ignoraient la vérité, des rumeurs circulaient selon lesquelles Nemo aurait été mordu par un serpent venimeux enfant et serait le fils de ce serpent, tandis que Niman était une petite princesse, l'enfant la plus pure du monde. Ajoutées aux préjugés du Maître et des anciens du Pavillon Impérial de l'Étoile, ces rumeurs ne firent que renforcer l'idée qu'il était un monstre. Sa situation ne s'améliora qu'après que Nia eut grandi et mûri ; au moins, il avait Nia et Nick.
«
Tu as perdu la tête
?
» répéta Jun Wuyai, regardant Nemo avec une grande confusion.
Xiang Haoyu sourit doucement. Il comprenait les pensées de Nemo. Nemo se croyait un monstre et avait toujours été ostracisé. La voix douce de Xiang Haoyu résonna sans hâte :
« Nemo, on ne choisit pas sa naissance, mais on peut choisir le chemin qu’on emprunte. Toutes les beautés serpentines ne sont pas friandes de séduction
; ta mère doit être une exception. »
Xiang Haoyu prit la parole après un moment de réflexion. Il se souvenait vaguement que le Pavillon de l'Étoile Impériale avait traversé une crise dix-huit ans auparavant. Il semblait que l'épouse du Maître du Pavillon de l'Étoile Impériale était décédée, et quelques années plus tard, le Maître lui-même avait également succombé à ses blessures. De plus, Ni Man était en faveur au sein du Pavillon de l'Étoile Impériale
; aussi, Xiang Haoyu se lança-t-il dans une hypothèse audacieuse.
Xiang Haoyu est un homme doux et attentionné. Il a raison. Dès que Xiang Haoyu eut fini de parler, Niya le regarda avec gratitude.
Quand ils étaient jeunes et naïfs, Nia avait blessé Nemo. Cette fois, elle l'avait amené ici pour deux raisons
: d'abord, elle voulait qu'il lui révèle comment sauver Ningxin, ce qui lui permettrait aussi d'intégrer son entourage
; ensuite, elle espérait que Nemo parviendrait à résoudre son conflit intérieur. À en juger par les expressions de chacun, Nia sut que sa décision était la bonne.
Le jeune maître Su et Ouyang Yiling comptent parmi les familles les plus influentes de Zhongzhou. Leur clairvoyance et leur ouverture d'esprit dépassent de loin celles du commun des mortels. Ils ne discrimineraient jamais Nemo simplement parce qu'il a entendu dire que sa mère est une femme-serpent.
Les paroles de Xiang Haoyu reflétaient sans aucun doute les pensées des jeunes maîtres. Ils adressèrent tous un sourire d'excuse à Nemo, signifiant qu'après leur choc initial, ils n'étaient rien. À leurs yeux, Nemo restait Nemo, un ami qu'ils pouvaient se faire.
Nemo fit un signe de tête à Xiang Haoyu, retenant les larmes qui lui montaient aux yeux, et poursuivit, mais cette fois sa voix ne put plus rester calme…
Le poison de la Reine des Serpents n'est pas incurable
; l'antidote se trouve au sein du Clan des Serpents. La Sainte Serpente peut guérir la Reine des Serpents de son poison. Si je ne m'abuse, l'actuelle Sainte Serpente est Niman. Cependant, Niman semble s'être libérée de la malédiction qui la condamnait à se transformer en serpent à la pleine lune.
Nemo parlait avec une certitude absolue
; il était sans doute celui qui connaissait le mieux Neman. Lorsque Neman commença à blâmer Nemo, il ne comprit pas tout de suite pourquoi. Ce n’est que plus tard qu’il réalisa que Nemo savait qu’il avait hérité de certains traits du serpent, comme leur capacité innée à comprendre le langage des serpents, et le fait que tous les serpents leur cédaient le passage…
Niman craignait que son identité ne soit révélée, alors elle a tout reporté sur Nemo. Plus Nemo était détesté, plus elle était aimée. Tout le monde pensait que Nemo était orphelin à cause de la belle sainte serpent.
« Niman ? Où est-elle maintenant ? » demanda Xue Tian'ao directement à Niya. Niya avait certainement vérifié où se trouvait Niman puisqu'elle était arrivée si tard, et il était évident que Niman n'était pas au Pavillon de l'Étoile Impériale.
Niman était vraiment un magnifique serpent, et Xue Tian'ao l'acceptait calmement, sans y voir le moindre problème.
En parlant de l'endroit où se trouvait Niman, Niya soupira. Elle savait où elle était, mais elle n'avait tout simplement pas le temps de la chercher. Et même si elle la trouvait, elle ne pourrait pas obtenir son aide
; le cœur de Niman était plus venimeux qu'un beau serpent.
« Niman est actuellement à la vente aux enchères du marché noir. Je ne sais pas ce qu'elle y fait. J'ai appris qu'elle y est depuis un mois. » Niya a généreusement révélé où se trouvait Niman et a confié à tous qu'elle avait envoyé des gens l'attendre sur place.
« Une vente aux enchères au marché noir ? Alors allons-y aussi. C'est le moyen le plus rapide d'y arriver. » Xue Tian'ao donna l'ordre calmement, puis regarda Nemo et demanda :
« Sais-tu comment Niman peut se débarrasser du venin de ce magnifique serpent ? »
C'est important, car Niman n'est certainement pas du genre à coopérer facilement. Si nécessaire, Xue Tian'ao préfère obtenir ce qu'il veut par la force, car c'est la solution la plus simple.
Nemo secoua la tête : « Je suis désolé, je ne sais pas. Je sais seulement que Niman est assurément la Sainte Vierge de la Beauté Serpent, mais j'ignore les détails. Je suis victime de discrimination de la part des humains parce que je ne suis pas de mon espèce, et même les Beautés Serpent ne me reconnaissent pas. »
Au final, le ton de Nemo était quelque peu autodérisoire.
Ceux qui ne sont pas de notre espèce auront assurément un cœur différent. Si le serpent n'est ni humain, ni bête, ni dieu, alors, hélas, Nemo est encore plus pitoyable que le serpent. C'est pourquoi Nemo a toujours cru qu'il était un monstre…
« Qui a dit que tu n'étais pas des nôtres, Nemo ? À partir d'aujourd'hui, tu es mon frère, Jun Wuyai. Au fait, tu peux commander dix mille serpents, n'est-ce pas ? Apprends-moi un jour, nous autres assassins vivons souvent à la campagne et nous rencontrons régulièrement des serpents venimeux et autres dangers… »