Voyant la fermeté de Xue Shao, l'homme barbu comprit qu'il s'agissait d'un gamin gâté, aussi ne dit-il pas grand-chose et les invita aussitôt à bord du navire.
Xue Shao, Luo Fan, Han Ziche, Renault et Mermaid étaient tous très détendus et à l'aise, sans la moindre tension ni inquiétude. Ils semblaient même un peu excités, comme s'ils étaient vraiment là pour s'amuser avec l'Armée des Neuf Noirs.
Une fois à bord, Ah Li resta étrangement silencieuse, presque invisible, suivant Xue Shao de près, avec une pointe de méfiance. Face au regard insistant de l'homme barbu, elle baissa légèrement la tête pour éviter son regard…
149 Sans neige : Tâtant le terrain, vêtu de blanc, plus pur que la neige
En chemin, l'homme barbu observait attentivement tout le monde, en particulier Xue Shao et A Li, qui étaient sans aucun doute au centre de son attention.
Voyant Xue Shao flirter de temps à autre avec Luo Fan, la sirène, et A Li, et remarquant les visages rouges des trois femmes, voire même l'expression timide d'A Li par moments, l'homme barbu fut encore plus convaincu que Xue Shao n'était qu'un beau playboy qui était en réalité un coureur de jupons.
Ces personnes ignoraient probablement la véritable identité d'Ah Li
; elles ont été piégées par ce dernier. Elles pensaient être venues pour faire du tourisme, mais elles ne s'attendaient pas à être tendues par Ah Li.
L'homme barbu laissa échapper un soupir de soulagement. Ces gens semblaient bien protégés par leurs familles. Ils ne poseraient aucun problème. S'en débarrasser ne devrait pas être difficile. Les inquiétudes du chef militaire étaient infondées. Ces individus n'étaient pas là pour soutenir Ah Li.
Le fait qu'ils aient pu traverser la mer pour atteindre l'armée des Neuf Noirs témoigne de la puissance de leur famille. Quant à leurs propres capacités ?
L'homme barbu jeta un regard dédaigneux à Xue Shao.
Quelles compétences peuvent bien posséder ces jeunes gens gâtés qui ne savent que manger, boire et s'amuser ? Ils sont tout simplement nés dans l'opulence.
Cet iceberg n'est pas naturel
; il a été placé là par l'Armée des Neuf Noirs pour isoler les humains et les monstres marins du monde extérieur. Par conséquent, l'iceberg se trouve non loin de l'Armée des Neuf Noirs.
En quinze minutes, ils virent la Neuvième Armée, vêtue de noir, déployée le long de la mer.
Les bâtiments circulaires d'un blanc immaculé, tous construits en pierre, sont disposés en rangées décalées. Bien qu'ils n'atteignent pas la beauté exquise des pavillons et des tours, ils dégagent une impression de grandeur et de simplicité.
Cette beauté sauvage est rare sur le Continent du Chaos, ce qui la rend vraiment remarquable.
Le blanc immaculé adoucissait les aspects plus rudes du paysage, et les maisons rondes, semblables à des pagodes, étaient d'une propreté impeccable, dégageant une beauté onirique. Même Xue Shao fut surpris de découvrir une telle ville en bord de mer.
« C'est vraiment magnifique, Ah Li, tu ne m'as pas menti. À notre retour, je te féliciterai chaleureusement. Le charme de l'Armée des Neuf Noirs ne se comprend pleinement qu'en le vivant. Je montrerai cet endroit à mes parents un jour. On peut construire des maisons en bord de mer avec un tel raffinement. » Les paroles de Xue Shao étaient parfaitement sincères. Il méprisait profondément la hutte de chaume de Xue Tian'ao au bord de la Mer de Sang.
C'était vraiment une chaumière, froide en hiver et chaude en été. Quand le soleil brillait dehors, il brillait aussi dedans
; quand il pleuvait des cordes dehors, il pleuvait des cordes à l'intérieur également. Sans l'inquiétude de l'oncle Wuya et de l'oncle Yifeng, qui craignaient que la maison ne s'effondre faute d'entretien, et qui venaient régulièrement aider papa à la réparer, cette chaumière se serait probablement effondrée depuis longtemps.
Xue Shao avait évoqué à plusieurs reprises l'idée de construire une maison au bord de la Mer de Sang, mais Xue Tian'ao refusait catégoriquement et insistait pour vivre dans cette maison délabrée.
Si cela venait à se savoir, probablement personne ne le croirait : le Dieu des Étoiles, d'une noblesse incomparable, vit dans une hutte de chaume délabrée, tandis que le prince Xue, qui jouit de tous les luxes, se contente de repas simples chaque jour.
Les tentatives de persuasion de Xue Shao furent vaines, et de toute façon, la météo n'aurait pas beaucoup d'impact sur son père, alors il laissa tomber.
En voyant les bâtiments noirs de l'Armée des Neuf Caractères, une idée vague lui vint à l'esprit : il voulait retourner à Zhongzhou et construire une rangée de grandes maisons au bord de la Mer de Sang pour que son père puisse y vivre confortablement.
« Ce qu'il y a de plus beau dans l'Armée des Neuf Noirs, ce ne sont pas leurs maisons, mais la place en son centre, où se trouvent de nombreux bassins circulaires de toutes tailles. Ils semblent disposés au hasard, mais ils sont conçus avec ingéniosité. »
Lorsque la pression de l'eau dans la piscine monte, des colonnes d'eau successives, de différentes hauteurs et largeurs, sont visibles de tous les angles et projettent l'ombre du chiffre neuf. Ces colonnes d'eau créent souvent une brume légère au-dessus de la place, un spectacle à la fois esthétique et rafraîchissant.
Dès qu'ils ont un moment de libre, les gens aiment flâner sur la place, contempler l'étang et admirer les magnifiques fleurs et plantes. Il est rare d'en trouver dans le quartier de l'Armée des Neuf Noirs. De plus, les fleurs et les plantes de la place sont d'une grande variété, importées du continent à grands frais. « Les yeux d'Ah Li s'illuminèrent à la vue de l'Armée des Neuf Noirs devant elle, et elle commença à les présenter un par un. »
«
Très bien, très bien, j’ai encore plus hâte
! Mais comment le sais-tu
? Tu n’as pas dit que tu n’étais jamais allé à l’Armée des Neuf Noirs
? Veux-tu que je t’y emmène
?
» Bien que Xue Shao fût subjugué par sa beauté, il n’oublia pas un instant de se réveiller.
Comme si elle s'y attendait, Ah Li sourit et se présenta fièrement : « J'ai entendu cela de ma grand-mère maternelle. Elle est venue ici quand elle était enfant. »
Quand Ah Li a mentionné le poison de son grand-père maternel, le visage de l'homme barbu s'est figé, son expression est devenue triste et il a légèrement baissé la tête, apparemment incapable de regarder Ah Li.
L'armée des Neuf Noirs vivait autrefois dans des huttes de chaume et entreposait ses biens dans des grottes. En raison des vents violents qui soufflaient en bord de mer, même les maisons les plus solides finissaient par s'effondrer. Les huttes de chaume étaient donc les plus pratiques
: si elles s'écroulaient, on pouvait facilement les reconstruire.
Ce n'est que lorsque la grand-mère maternelle d'Ah Li est apparue, a déterré un énorme rocher de la mer et a dessiné les plans des maisons qui existent encore aujourd'hui pour son peuple, que la ville a peu à peu pris forme. Cependant, avec le temps qui s'est écoulé, ils l'auraient oubliée si Ah Li ne l'avait pas mentionnée.
« Je vois. Pas étonnant que tu aies été si impatient de rejoindre l'Armée des Neuf Noirs. Il semblerait que ta grand-mère n'arrêtait pas de te le répéter. Dans ce cas, voyons voir ce qui se passe. Une colonne d'eau qui jaillit de la piscine… n'est-ce pas comme une baleine qui souffle de l'eau ? » Xue Shao hocha la tête sérieusement, et A Li sourit et intervint, presque en applaudissant : « Jeune Maître, vous êtes si perspicace ! »
Cette servante est en effet très populaire auprès de Xue Shao !
Au milieu des rires et des bavardages du groupe, le bateau accosta. L'homme barbu s'était déjà repris et, poliment, mais sans grande courtoisie, invita tout le monde à débarquer. Luo Fan et Han Ziche restèrent impassibles, tandis que Xue Shao affichait une suffisance sans retenue, tel un enfant gâté.
Cela rendit l'homme barbu encore plus méprisant envers Xue Shao, ignorant complètement le danger que représentait Xue Shao, ce qui était exactement ce que Xue Shao recherchait.
L'Armée des Neuf Caractères Noirs est très éloignée du Continent du Chaos, et comme il n'y a rien fait, elle n'a rien pu découvrir à son sujet. Même si elle trouvait des indices, elle supposerait simplement que sa famille cherchait à le mettre en avant.
En feignant la faiblesse face à l'ennemi, on peut non seulement baisser sa garde, mais aussi protéger ceux que l'on souhaite préserver.
Bien que Xue Shao fût sûr de lui, il n'était pas arrogant. S'il était confiant face à l'Armée des Neuf Noirs, cela ne signifiait pas qu'il s'abstiendrait de nuire à autrui. Lorsqu'il emprunta les identités de Luo Fan et Han Ziche, Xue Shao décida de ne pas les laisser subir les conséquences de cette affaire. C'est pourquoi il demanda à tous de faire comme s'ils n'étaient au courant de rien et qu'ils n'étaient manipulés par A Li.
Le plan initial de Xue Shao était également de les protéger.
Ces deux-là doivent se comprendre, sinon leurs familles n'auraient pas coopéré aussi facilement. Après tout, il vaut toujours mieux avoir un ennemi de moins.
À peine débarqués, ils aperçurent sur le quai un homme grand et mince, vêtu de blanc, suivi d'une rangée de gardes en noir. Élégant comme la neige, il se détachait nettement de la foule, attirant aussitôt tous les regards.
On repère une telle personne au premier coup d'œil, peu importe où elle se trouve.
Même Xue Shao ne put s'empêcher de penser en voyant cet homme : « Quel homme exceptionnel ! »
150 Xue Shao : Un Luo, pas le jeune maître du jeune maître
Xue Shao ralentit légèrement, tourna la tête pour regarder A Li et lui demander qui était l'homme vêtu de blanc, mais A Li sembla ne pas le voir et détourna le visage.
Cependant, lorsqu'Ah Li se retourna, Xue Shao aperçut furtivement dans ses yeux une lueur de culpabilité et de remords.
Xue Shao haussa un sourcil, ses yeux s'illuminèrent d'un sourire, mais ce sourire était glacial et terrifiant.
Si quelqu'un ne veut pas parler, peut-il l'y contraindre
? Même s'il le faisait, il n'obtiendrait pas la véritable réponse. Xue Shao s'avança calmement et, à trois pas de l'homme en blanc, Xue Shao, Luo Fan et Han Ziche s'arrêtèrent.
Même si Xue Shao a délibérément contenu son aura et s'est déguisé en jeune homme innocent et facilement dupé, l'aura libérée par Luo Fan et Han Ziche était tout de même suffisante pour balayer la jeune génération du Continent du Chaos.
Cependant, l'homme en blanc ne paraissait pas faible face à eux trois ; chacun d'eux était tout aussi impressionnant.