Mais……
Xue Shao esquissa un sourire amer. Il aurait voulu offrir une porte de sortie à l'Armée des Neuf Noirs, mais il était trop faible pour parler. Il avait même du mal à se redresser
; aussi se contenta-t-il de se caler dans son fauteuil, de poser sa jambe gauche sur le dossier, de soutenir sa tête de la main droite sur l'accoudoir et d'afficher un sourire confiant.
Pour une personne ordinaire, une telle posture aurait été d'une vulgarité et d'une inélégance indignes. Mais Xue Shao, ainsi assise, était comme un lotus émergeant de la boue d'un étang brumeux du Jiangnan, pure et élégante, inspirant un profond sentiment de beauté. Tous les regards se tournèrent vers elle.
Han Ziche, Renault, Luo Fan et la sirène étaient tous subjugués. En effet, même allongée sur une chaise, une belle personne reste belle.
Le commandant de l'Armée des Neuf Caractères Noirs resta donc là, sans que personne ne lui propose d'issue. La dignité d'un grand maître l'empêchait de demander de l'aide à Xue Shao.
Il est vrai que Xue Shao est un alchimiste de haut niveau, mais il n'est encore qu'un adolescent.
Xue Shao était fou de rage. Son sourire restait figé, mais intérieurement, il maudissait Han Ziche et Renault du début à la fin. Comment avaient-ils pu être aussi aveugles
? N’avaient-ils pas vu qu’il était sur le point de s’effondrer
? Ils étaient complètement insensibles.
Feng Luo observa Xue Shao, un jeune homme qui n'avait pas encore vingt ans, maîtriser son père pas à pas sans effusion de sang, et l'admira secrètement.
Ce jeune homme est vraiment extraordinaire. Ah Li a eu la chance de le rencontrer, mais malheureusement, son cœur est rempli de haine et de machinations, ce qui a gâché cette chance.
Comment un jeune homme aussi intelligent aurait-il pu être trompé ou manipulé ? Ah Li a fait un faux pas, et un faux pas en a entraîné un autre.
À la première rencontre avec Xue Shao, on avait l'impression qu'il était comme un lotus des neiges des monts Tianshan, pur et noble, à mille lieues de ce qui devrait exister dans le monde des humains. En le revoyant, on éprouvait une admiration inexplicable, car il dégageait une faible lueur qui dissuadait quiconque de le regarder directement.
Tandis que Xue Shao se prélassait dans son fauteuil, il était lui aussi subjugué, le complimentant secrètement, le trouvant incroyablement beau et charismatique. Cependant, son caractère résolu était légèrement supérieur à celui de Han Ziche et des autres, et il perçut vaguement une pointe d'agacement dans les yeux de Xue Shao.
S'il n'avait pas surveillé de près Xue Shao, il l'aurait certainement manqué.
Bien que Feng Luo ne possédât pas de véritable qi, il comprit que Xue Shao avait dû déployer des efforts considérables pour contenir son père, et que ce groupe avait dû épuiser ses forces. Face à cette impasse, Feng Luo sourit et s'avança
: «
Père, même si vous me confiiez l'Armée des Neuf Caractères Noirs, je ne serais peut-être pas en mesure de la défendre. Il serait préférable de la confier à Sœur A-Li. Grand-père l'a toujours beaucoup appréciée et l'a élevée comme une jeune maîtresse. Sœur A-Li assumera sans aucun doute la lourde responsabilité de protéger l'Armée des Neuf Caractères Noirs.
»
Quant à moi ? Acceptez simplement que je parte avec Xue Shao. Je lui fais confiance ; il tient toujours parole. De plus, mon fils est avec l'Armée des Neuf Noirs depuis sa naissance ; ce sera bien pour lui de voyager et d'élargir ses horizons.
« Hmm. » Le commandant de l'armée des Neuf Noirs acquiesça. Xue Shao ne dit rien de plus, ce qu'il comprit.
Il est normal qu'un jeune génie et alchimiste de haut niveau soit un peu arrogant. De plus, il possède toujours un flacon de pilules de qualité supérieure, il ne lui en tiendra donc pas rigueur.
«
Jeune Maître Xue, je vous confie mon fils. Je ne lui demande pas de réussir, je souhaite seulement qu'il vive une vie paisible.
» Voilà le seul souhait d'un père pour son fils.
Xue Shao hocha la tête en souriant, sans dire un mot.
Au moment de son départ, son père lui dit : Je ne te demande pas d'être puissant et influent, je te demande seulement d'être en sécurité et en bonne santé.
Le cœur des parents est toujours rempli d'amour et d'attention, mais malheureusement, Ah Li n'a pas eu la chance de recevoir l'amour de son père.
« Père, ne vous inquiétez pas. Je ne suis pas seul auprès de Xue Shao. Voyez, la jeune dame de la Tour du Chaos et le jeune maître du Palais d'Argent du Champ de Neige sont tous deux là. Avec eux à mes côtés, comment pourrais-je être en danger ? » Feng Luo faisait subtilement comprendre au commandant de l'Armée des Neuf Caractères Noirs que même la jeune dame de la Tour du Chaos suivait Xue Shao, et que sa présence à ses côtés n'était en rien un signe de son rang.
Le chef de l'armée des Neuf Noirs sourit encore plus largement, tapota l'épaule de Feng Luo, mais ne dit pas un mot, se contentant de regarder Feng Luo.
Feng Luo sourit. Il savait que, même si Xue Shao ne le montrait pas, il souhaitait ardemment qu'ils partent rapidement. Il désigna A Li du doigt et dit : « Père, A Li est blessé. Rentrons d'abord. Xue Shao et les autres ont probablement besoin de se reposer aussi. »
Il aurait voulu monter et serrer Ah Li dans ses bras, mais vu son état, il avait déjà du mal à marcher, alors porter quelqu'un…
Le chef de l'Armée des Neuf Noirs fronça les sourcils, leva les yeux et croisa le regard de Xue Shao. Ce dernier lui fit un signe de tête, confirmant ainsi que Feng Luo avait raison et qu'ils pouvaient partir avec A Li.
«
Jeune Maître Xue, reposez-vous bien. Je vais d'abord emmener A-Li. Je m'occupe du reste. J'espère seulement que le jeune Maître Xue pourra remettre A-Luo sur pied au plus vite.
» Le chef de l'Armée des Neuf Caractères Noirs se montra beaucoup plus doux cette fois, tenant A-Li dans ses bras. A-Li gémissait de douleur, mais personne n'y prêta attention.
À certains égards, Ah Li est une tragédie.
Sa mère biologique était impitoyable, et son père biologique la traitait comme une ennemie.
Xue Shao resta silencieux, mais dans son cœur il pensait : Allons-y !
159 Sans neige : Épreuve, renforcement de la force mentale
appel!
Xue Shao laissa échapper un soupir de soulagement. La personne était enfin sortie et il n'avait plus à se contraindre à rester debout. Son corps raide se détendit légèrement, mais il demeura allongé. Xue Shao ferma légèrement les yeux, dissimulant sa faiblesse. Aux yeux des autres, Xue Shao semblait plongé dans ses pensées, mais le contenu de ses réflexions restait un mystère…
« Père, que fais-tu ? » Tu ne fais pas confiance à Xue Shao ?
Feng Luo fronça légèrement les sourcils, regardant le chef de l'Armée des Neuf Caractères Noirs d'un air interrogateur. Ce dernier ne dit rien, restant tapi dans l'ombre, observant Xue Shao. Après un court instant, il tapota l'épaule de Feng Luo et dit : « Allons-y ! »
Il n'en croyait pas ses yeux. Comment un si jeune homme avait-il pu le vaincre ? Comment ne pas être surpris ? Il pensait que son adversaire était épuisé, mais il semblait désormais que ce dernier possédait bel et bien cette capacité et l'avait emporté avec une facilité déconcertante.
Face à un tel adversaire, le chef de l'Armée des Neuf Noirs n'avait aucune intention de combattre. Sans dire un mot, il prit Ah Li dans ses bras et partit avec Feng Luo.
Han Ziche et Renault se tenaient derrière Xue Shao. Voyant qu'il n'avait pas bougé depuis un long moment, ils supposèrent qu'il était plongé dans ses pensées. Ils hésitèrent à s'avancer pour l'interrompre lorsqu'ils entendirent soudain un « pouf… ». L'instant d'après, ils virent un nuage de brume sanglante flotter devant Xue Shao.
Oh non ! Il est arrivé quelque chose à Xue Shao !
«
Jeune Maître Xue
!
» Luo Fan fut le premier à se précipiter et à rattraper le jeune maître Xue, effondré. Ses yeux brillants trahissaient sa peur et sa panique
: «
Jeune Maître Xue, que se passe-t-il
? Ne me faites pas peur, tout va bien
?
»
Les yeux de Xue Shao étaient vitreux et sans vie, comme si tout son être s'était vidé de son substance. Le cœur de Luo Fan s'arrêta de battre. Il s'efforçait d'essuyer le sang de la bouche de Xue Shao, mais plus il essuyait, plus il y en avait, et il n'arrivait pas à la nettoyer, quoi qu'il fasse.
« Jeune Maître Xue… » Luo Fan était si effrayé qu’il allait pleurer.
«
Jeune Maître Xue.
» Han Ziche, Renault et la Sirène arrivèrent un peu plus tard, entourant le Jeune Maître Xue et lui demandant avec inquiétude. Han Ziche et Renault, en particulier, se reprochaient amèrement d'être si proches de lui sans rien remarquer d'inhabituel.
«
Tousse tousse.
» Xue Shao cracha une giclée de sang, le visage blême. Il n'avait même plus la force de lever la main. Il ferma les yeux et dit d'une voix faible
: «
Ne vous inquiétez pas, aidez-moi à retourner dans ma chambre et laissez-moi me reposer un peu.
»
Son mental était à bout, et les pilules ne pouvaient rien y faire. Il avait besoin de plantes pour le fortifier, mais il n'aurait jamais imaginé qu'il serait à ce point affaibli. Il n'en possédait aucune. En revanche, il avait du Miel de l'Empereur Pourpre, qui pourrait le maintenir en vie un certain temps, au moins devant le Commandant de l'Armée des Neuf Caractères Noirs, afin qu'il ne soit pas démasqué.
«
D’accord, on va t’aider à remonter.
» Han Ziche et Renault aidèrent Xue Shao à se relever. Luo Fan, se calmant enfin, inspecta prudemment les alentours et murmura
: «
Attention, il y a des membres de l’Armée des Neuf Noirs tout autour. S’ils remarquent quoi que ce soit d’inhabituel chez Xue Shao, on est fichus.
»
Han Ziche et Renault acquiescèrent à plusieurs reprises, leur air nonchalant faisant place à la gravité. Xue Shao avait besoin de leur protection dans son état actuel, et il ne s'agissait pas de la jungle sauvage
; c'était l'Armée des Neuf Noirs, où toutes sortes de dangers rôdaient dans l'ombre, invisibles et insaisissables. Le fait que Xue Shao ait convaincu le chef de l'Armée des Neuf Noirs ne signifiait pas que ce dernier était pris au dépourvu.
Xue Shao s'appuya faiblement sur l'épaule de Han Ziche : « Ne t'inquiète pas, même si la situation s'aggrave vraiment, nous avons toujours Qingluan et Huofeng. »
Papa avait raison. Peu importe la force d'une personne, il y aura des moments de faiblesse et de vulnérabilité. Les amis et les frères sont essentiels. La solitude est insupportable. Si on souffre, personne ne s'en souciera. Avec des frères, on n'a aucun souci à se faire. Si on est blessé, il suffit de fermer les yeux et de guérir.
« Oui, nous ne sommes pas inquiets », répondirent Han Ziche et Renault, sans pour autant relâcher leur vigilance. Ils ne poussèrent un soupir de soulagement qu'après avoir aidé Xue Shao à entrer dans la pièce en toute sécurité.