Ich bin von Natur aus schön und unübertroffen

Kapitel 6

Le discours de Ruan Xiuwen était assez affirmé, ce qui contrastait fortement avec le discours lent et posé des archéologues que j'avais rencontrés auparavant, et il était très persuasif.

« Il est donc possible que la conclusion initiale soit complètement remise en question ? » Je l'ai rapidement noté dans mon carnet.

« Je pense que c'est possible. »

« C’est exactement ce que nous, journalistes, voulons », ai-je dit avec un sourire.

« Regardez ces dalles de pierre bleue. Nous avons quasiment exclu la possibilité qu'elles aient été formées plus tard. Mais il y a déjà des marches, alors pourquoi enfoncer des pieux en bois et poser des dalles de pierre

? N'est-ce pas étrange

? À mon avis, c'est tout simplement extravagant. Ce genre de chose n'arriverait que dans les tombeaux de hauts fonctionnaires et de nobles, et c'est absolument impossible pour une porte d'eau. »

J'ai hoché la tête, comprenant, et j'ai fait remarquer nonchalamment : « N'est-ce pas aussi étrange que les pyramides ? »

« Il y a une légère ressemblance, mais ce n'est pas si incroyable. Je pense qu'en patientant encore quelques jours et en progressant, nous pourrons peut-être trouver une explication. » Ruan Xiuwen rit. « Le problème, c'est que nous ignorons qui est le constructeur. Ni le peuple ni le gouvernement ne le savent. Nous ne pouvons pas trouver d'explication plausible compte tenu des motivations actuelles de la construction et de la date d'achèvement, et c'est pourquoi je suis venu. Je ne serais pas venu jusqu'ici si ce n'était pour cette question si complexe. »

«Se pourrait-il que certains membres de la famille royale, ou des proches de l'empereur, aient supervisé la construction de la porte d'eau et se soient ensuite lancés dans un projet fastueux et extravagant, en insistant pour qu'elle soit ainsi réalisée ?»

« Impossible », réfuta Ruan Xiuwen. « Il faut comprendre que, qu'il s'agisse de la dynastie Tang, historiquement célèbre et prospère, ou de la dynastie Song, qui a réalisé de grands progrès en sciences et en culture, Shanghai était alors une région très isolée. La région de Jiangnan mentionnée à cette époque était également très éloignée d'ici. Quoi qu'il en soit, cela n'avait rien à voir avec l'empereur. »

Tandis que je réfléchissais aux différentes hypothèses concernant les bâtisseurs, l'idée m'est venue que beaucoup pensent que les pyramides sont l'œuvre d'extraterrestres

; peut-être, alors, que le site du jardin de Zhidan avait été construit par des êtres vivant sous l'eau. Je n'ai pu m'empêcher d'esquisser un sourire ironique

; j'interviewais un archéologue, pas une étudiante naïve. J'ai aussitôt écarté cette idée absurde.

« Serait-ce une sorte de cérémonie, un sacrifice ou quelque chose comme ça ? Je me souviens avoir lu des textes anciens de ce genre quand j'étais petit, quelque chose à propos de Ximen Bao… » demandai-je nonchalamment, mais avant que Ruan Xiuwen ne puisse répondre, je retirai aussitôt ma question : « Oh, je le disais juste comme ça. J'avais oublié un instant que nous étions dans une rivière, sous l'eau, haha. »

En entendant cela, Ruan Xiuwen me jeta soudain un regard, ses yeux pétillant comme s'il venait d'avoir une idée. Cependant, cette lueur disparut aussitôt, et il se contenta de sourire et de me dire : « Monsieur Na Duo, vous êtes fort intéressant. »

L'entretien s'est conclu dans une ambiance détendue. Ruan Xiuwen est en effet un archéologue atypique. Son savoir archéologique lui vient sans doute davantage de son expérience personnelle que des livres. C'est pourquoi, contrairement à d'autres, il n'emploie pas systématiquement un jargon technique obscur. Il lui arrive plutôt de formuler des hypothèses et des déductions simples. Il est très bavard et plein d'humour.

Comme je l'ai dit, je ne suis pas un journaliste particulièrement assidu

; j'essaie toujours de terminer de rédiger mes interviews du jour, même tard. De toute façon, d'après Ruan Xiuwen, j'étais le seul journaliste à l'avoir interviewé, il est peu connu, et quelqu'un comme lui ne répéterait probablement pas les mêmes choses, même après plusieurs interviews. C'est donc mon reportage exclusif, et je peux le laisser de côté un moment, même si cela me prend une demi-journée. Je suis donc retourné directement au jardin Zhidan, avec l'intention d'aller au journal demain pour finaliser l'article.

Il était plus de neuf heures quand je suis arrivé au jardin Zhidan. Je me suis rendu compte que je le fréquentais souvent le soir et que je connaissais bien son aspect nocturne. Le chantier venait de s'arrêter et, si de nombreuses lumières étaient encore allumées dans les immeubles, les rues étaient encore calmes. Inconsciemment, j'ai cherché du regard la moindre trace du chat noir qui m'importunait, mais après avoir regardé autour de moi en arrivant à mon immeuble, je n'ai rien trouvé.

"Na Duo !" Une voix claire me fit sursauter.

En levant les yeux, j'ai vu Su Ying penchée à la fenêtre du deuxième étage, me regardant avec un demi-sourire, ses cheveux retombant raides. « Tu viens de finir le travail ? Tu veux monter t'asseoir un moment ? »

Ayant obtenu des informations exclusives aujourd'hui, j'étais de bonne humeur et j'ai donc accepté sans hésiter. Arrivé chez Su Ying, la porte était ouverte. À peine entré, je l'ai vue nourrir ses poissons. La douzaine de poissons d'eau de mer multicolores qui peuplaient l'immense aquarium étaient rassemblés autour d'elle, se disputant la nourriture.

« Salut ! » m'a-t-elle saluée en me voyant. « Asseyez-vous ! »

Je me suis assise nonchalamment et je lui ai demandé : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu m'as appelée avant même que je sois rentrée à la maison ? »

«

Tout va bien. Tu es occupée par le travail ce soir

?

» Su Ying s’assit en face de moi, serrant ses genoux contre sa poitrine tout en me regardant.

«Non, je n'ai rien d'autre à faire aujourd'hui.»

« En fait, j'ai vraiment beaucoup apprécié notre conversation d'hier. Je n'ai jamais eu une conversation aussi agréable auparavant. Si vous êtes libre aujourd'hui, que diriez-vous de discuter encore un peu ? »

J'ai ri et me suis redressé. « Tu n'as personne à qui parler à l'école ? Pourquoi tu traînes avec toi un adulte comme moi, que tu connais à peine ? » Même en disant cela, je ne pouvais m'empêcher d'éprouver une satisfaction secrète. Il semblerait que mon charme opère encore, puisque j'arrivais à attirer une si belle femme qui ne me lâchait pas. Ce n'était pas un vœu pieux ; c'était un fait : c'était toujours elle qui prenait l'initiative des invitations.

Bien sûr, lorsqu'elle dit avoir eu une bonne conversation… c'est probablement un monologue.

« Ce n'est plus vraiment inconnu. »

Su Ying s'est contentée de sourire à ma question légèrement taquine, passant ses doigts dans ses longs cheveux sans donner de réponse directe.

J'ai instinctivement senti qu'elle se sentait un peu seule et isolée. Mais de nos jours, la plupart des filles qui se sentent seules préfèrent regarder la télévision ou aller sur internet

; discuter avec d'autres est plus relaxant et apaisant, et elles peuvent même rencontrer d'autres fans inconditionnels et s'inscrire à un club ou quelque chose du genre. Or, elle délaisse ces deux passe-temps habituels et m'invite si activement à discuter… Se pourrait-il… se pourrait-il que cette belle femme ait un faible pour moi

? Je n'ai pas pu m'empêcher de la regarder à nouveau. Su Ying a un visage de star, et une beauté naturelle rare – sans maquillage, sans artifices. Aurais-je vraiment la chance de mon côté en amour

?

Personnellement, j'apprécie mon espace personnel car je déteste être soumis à des règles compliquées, c'est pourquoi je loue un appartement seul. Certaines personnes très disciplinées s'imposent un mode de vie ultra-rigide

; je deviendrais probablement fou en quelques jours si j'essayais. Bien sûr, je ne peux pas refuser l'invitation d'une si belle femme, mais si elle m'invite chez elle tous les soirs, je ne le supporterai pas. D'ailleurs, le plus étrange, c'est comment une femme aussi belle peut-elle se sentir si seule

? J'ai passé tellement de temps chez elle hier, et elle n'a même pas appelé une seule fois. Logiquement, il ne serait pas surprenant qu'elle soit entourée de prétendants, surtout qu'elle a fait des publicités, est apparue à la télévision et était au moins une des filles les plus populaires du campus. Je ne comprends vraiment pas.

« Quel genre de travail as-tu fait aujourd'hui ? Vous autres, les journalistes, vous travaillez généralement très dur », m'a demandé Su Ying.

« Oh, je suis allée interroger des gens sur l'avancement des fouilles archéologiques au jardin Zhidan aujourd'hui. Enfin… » dis-je, remarquant soudain le regard insistant de Su Ying. Je repensai aussitôt à ce qu'elle avait dit plus tôt à propos de « la découverte du peuple sous-marin ». « Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-elle, inquiète. Son regard me mit mal à l'aise. Je m'éclaircis la gorge, décidant d'utiliser les informations que j'avais recueillies pour dissiper son étrange idée de peuple sous-marin.

« En réalité, les progrès sont encore assez lents. Ce que nous avons constaté lors de cet entretien n'était guère différent du précédent. Toutefois, un expert est venu aujourd'hui pour réexaminer certains points qui font encore l'objet de controverses. »

« Des découvertes nouvelles concernant les constructeurs ou la finalité du site ? »

«

Il convient encore de réexaminer sa fonction. Toutefois, il est quasiment certain qu'il s'agit d'un produit datant de la dynastie Yuan. D'autres aspects restent similaires à l'original. Quant aux nouvelles découvertes, elles soulèvent davantage de questions.

»

Qu'y a-t-il de suspect ?

« Ces lingots de fer, ces pieux en bois et autres objets du même genre – après les commentaires de cet expert, chacun d'eux semble désormais suspect. Aucune conclusion définitive n'a encore été tirée

; il faudra attendre encore quelques jours pour en savoir plus. »

Su Ying semblait un peu déçue. Cependant, elle s'est rapidement montrée très enthousiaste et m'a dit : « Vous allez continuer les interviews, n'est-ce pas ? N'oubliez pas de me tenir au courant s'il y a du nouveau la prochaine fois ! »

Son attitude me mettait mal à l'aise, comme si elle exerçait une sorte de pression sur moi.

« Pourquoi cette fouille archéologique vous préoccupe-t-elle autant ? » ai-je demandé.

Su Ying rejeta ses cheveux en arrière et se redressa. Puis, d'un ton presque solennel, elle dit : « J'ai une idée. Te souviens-tu des gens sous-marins dont je t'ai parlé ? »

Je n'ai pu m'empêcher de soupirer intérieurement. J'avais raison

; c'était encore une créature marine. Malgré tout, j'ai quand même répondu

: «

Oui.

» J'aurais pu deviner ce qu'elle allait dire ensuite.

« Je pense, » dit Su Ying en articulant clairement chaque mot, « qui a bien pu construire cet endroit ? Peut-être ce site a-t-il été construit par le peuple sous-marin autrefois. Je crois que c'était un lieu où ce peuple pratiquait des rituels, des célébrations ou des activités similaires. »

Je ne pus m'empêcher de trouver cela quelque peu amusant. Venant de parler avec Ruan Xiuwen, mon esprit était imprégné d'une analyse rationnelle du Jardin Zhidan, et les idées de Su Ying me paraissaient désormais totalement absurdes.

Comme je le pressentais, l'obsession de Su Ying pour le peuple des profondeurs avait véritablement atteint le stade de la foi. Par exemple, les chrétiens attribuent tout au pouvoir de Dieu, tandis que les bouddhistes croient à la protection du Bouddha. Su Ying, quant à elle, attribue tout au peuple des profondeurs. De ce fait, elle relie tous les phénomènes inexplicables au passé. Je n'ai eu qu'une envie : mettre fin à la conversation sur-le-champ et rentrer chez moi.

Su Ying, cependant, a déclaré avec beaucoup d'intérêt : « Je pense que c'est très probable… »

J'aurais voulu dire

: «

Mais vous n'avez pas dit que c'était l'œuvre d'extraterrestres, donc je pense que cette possibilité est tout aussi plausible

», mais je me suis retenu et je lui ai demandé calmement

: «

Quelles preuves avez-vous

? Je veux dire des preuves substantielles. Jusqu'à présent, rien n'indique que d'autres facteurs que les humains soient impliqués.

»

Dès que j'ai élevé la voix, elle s'est tue aussitôt, comme muette, ou peut-être hésitante à parler. J'ai attendu patiemment sa réponse, et pendant un instant, le silence s'est installé. Elle a pincé les lèvres, et son expression s'est peu à peu crispée de mécontentement.

La voyant ainsi, j'ai rapidement tenté de changer de sujet : « Mais cet expert en archéologie de Pékin était vraiment intéressant aujourd'hui. Il était très érudit et très bavard… »

Su Ying n'a visiblement pas tenu compte de ce que j'ai dit par la suite. Elle semblait un peu abasourdie, me reprochant encore d'avoir réfuté son point de vue. Mais je trouvais son idée vraiment scandaleuse, et j'estimais avoir déjà été très poli, alors j'ai tout simplement cessé de parler.