Ich bin von Natur aus schön und unübertroffen

Kapitel 18

Shui Sheng et Su Ying entrèrent. À ce moment-là, un homme barbu qui ressemblait à un ouvrier surgit de la ruelle d'en face, se dirigea droit vers Lu Yun, le fixa d'un air absent, dit « C'est ouvert », puis disparut en courant.

«

D’accord.

» Lu Yun a remis ses vêtements en place. «

On peut sortir maintenant.

»

J'ai demandé à Lu Yun : « Envoûtant ? Ce n'est qu'un stratagème pour effrayer les gens ! »

Lu Yun m'a adressé un doux sourire.

J'ai soudain eu le vertige et j'ai pensé que ce sourire était si beau qu'il m'a fait tout oublier. Quand j'ai repris mes esprits, j'ai réalisé que j'avais failli être de nouveau ensorcelée par Lu Yun et que j'étais devenue comme cette employée.

J'ai soudain compris que sa beauté était le support idéal de ses illusions. Je ne pouvais croire que quiconque puisse rester insensible à son charme. Même les femmes seraient subjuguées par sa beauté. J'estimais que si ces créatures marines surhumaines revoyaient Su Ying, elles le regretteraient amèrement. Leurs cœurs s'emballeraient, et cette maîtresse de l'illusion saisirait l'occasion.

Durant cette courte promenade, j'ai demandé à Lu Yun : « As-tu une idée ? Vas-tu utiliser la magie des illusions comme d'habitude pour t'occuper de tout le monde en même temps ? »

« Ce n’est pas si simple ! » Lu Yun sourit amèrement. « À en juger par leur démarche et leur regard, ce sont tous des professionnels hautement entraînés et expérimentés. L’illusion n’est pas omnipotente pour des personnes dotées d’une grande force mentale et d’une forte détermination. À l’époque, dans la grotte humaine, nous n’y sommes parvenus qu’en empruntant la puissance de la formation. »

« Alors Shui Sheng et moi, on entre et on les élimine tous », dit avec impatience une autre personne sous l'eau.

« Non ! » Je les ai aussitôt arrêtés. « Ces gens à l'intérieur travaillent tous pour l'agence X de notre pays. Si vous semez le trouble comme ça, il va forcément se passer quelque chose de grave. La situation va dégénérer et Su Ying et Shui Sheng auront de sérieux ennuis. Lu Yun, tu dois faire attention aussi. Nous ne pouvons pas nous permettre d'assumer cette responsabilité. »

« Je ferai attention », dit Lu Yun, puis il aperçut Ruan Xiuwen au loin et murmura : « Il y a quelque chose qui cloche. »

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

« Je ne l'avais pas remarqué tout à l'heure, mais les lunettes de cette personne sont spéciales ; elles offrent une résistance particulière aux illusions et autres sorts. » Je ne pus m'empêcher de penser : « Pas étonnant qu'il soit de la famille Ruan », et en même temps, j'admirais secrètement Lu Yun.

« Que devons-nous faire ? » Je ne pus m'empêcher de jeter un coup d'œil à Shui Sheng et Su Ying, visiblement anxieux et agrippés à lui.

« Je crois pouvoir le contrôler en tête-à-tête. Mais il est presque impossible de surveiller les personnes qui l’entourent en même temps », a déclaré Lu Yun solennellement.

« Maintenant que la situation en est arrivée là, nous n’avons d’autre choix que de prendre un risque », a déclaré Shui Sheng. « Si nous laissons passer cette occasion, il n’y en aura peut-être pas d’autre. »

Nous sommes entrés dans la ruelle, et Lu Yun se tenait seul devant, nous bloquant le passage.

Ruan Xiuwen se retourna et fut surpris de voir Lu Yun. Il le fixa ensuite intensément, apparemment sans se rendre compte de notre présence derrière lui.

Shui Sheng et un autre individu sous l'eau s'apprêtaient à attaquer lorsque Lu Yun les en empêcha. Les membres de l'Organisation X étaient bien trop dangereux

; ils étaient probablement armés d'armes de haute technologie. Les autres personnes présentes nous regardèrent avec surprise et interrompirent leurs actions.

Lu Yun et Ruan Xiuwen restèrent rivés l'un sur l'autre, se fixant d'un regard féroce. Ruan Xiuwen semblait pleinement conscient de sa situation délicate et tentait désespérément de détourner les yeux, en vain

; sa tête était raide, sa nuque craquait et des gouttes de sueur perlaient sur son front. Lu Yun, quant à lui, esquissait un sourire, les yeux pétillants, d'apparence détendue mais en réalité menaçant, car si l'illusion échouait, celui qui la lançait en subirait les conséquences. Fidèle à sa lignée, Ruan Xiuwen protégeait farouchement ses défenses mentales

; même ses lunettes reflétaient une lumière éblouissante. Les deux étaient engagés dans une lutte à mort dans leur monde mental. Quelques secondes plus tard, dans un craquement sonore, les lunettes de Ruan Xiuwen volèrent en éclats.

La situation était critique. J'ai vu quelqu'un sortir une machine de sa poche, et tous les regards étaient tournés vers nous. Si Lu Yun ne parvenait pas à neutraliser immédiatement Ruan Xiuwen et les autres, c'était la fin. Des gouttes de sueur perlaient sur mon front et mes poings se serrèrent.

Cependant, la situation était loin d'être optimiste. Ruan Xiuwen, fidèle à sa prestigieuse lignée, fit un pas en avant. Même Lu Yun transpirait à grosses gouttes. Je crois que nous étions tous démoralisés ; là-bas, sur le chantier, quelqu'un était déjà en train de composer un numéro.

Le destin en a décidé autrement : au moment même où mon cœur allait me sortir de la gorge, j'ai soudain eu le vertige et le monde s'est mis à tourner autour de moi avant que je ne perde connaissance.

"Lève-toi, Nado !"

J'ai ouvert les yeux et j'ai vu Lu Yun.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Je me suis redressé brusquement.

En regardant autour d'eux, ils découvrirent avec surprise que tous les membres de l'organisation X, y compris Ruan Xiuwen, gisaient pêle-mêle au bord du puits, profondément endormis. Shui Sheng et ses compagnons aidaient Su Ying à se relever.

« L’instrument a-t-il soudainement dysfonctionné ? » ai-je demandé à Lu Yun.

« Oui. Et c'était une explosion d'énergie extrêmement puissante. Seuls moi et tes amis sous-marins aurions pu survivre », dit Lu Yun en riant. « Heureusement pour nous cette fois-ci, sinon je n'aurais probablement pas pu y résister. »

« Oh ! » Je poussai un long soupir de soulagement. « Dieu merci ! »

« C'est sans doute le destin. Mes compétences doivent encore être perfectionnées. »

« Se souviendra-t-il de nous ou de tes affaires ? » demandai-je à Lu Yun en désignant Ruan Xiuwen qui dormait immobile.

« Non. Je lui ai seulement fait se souvenir de l'illusion qu'il était ensorcelé par la chose dans ce puits. Les personnes à la volonté forte sont difficiles à influencer par les illusions, mais une fois leurs défenses brisées, elles sont tout aussi susceptibles de croire ce qu'elles voient dans l'illusion. »

« Il s'avère qu'une fois envoûtés, les gens s'en approchent lentement. Si cet homme sous l'eau n'était pas intervenu pour remettre le couvercle, ce groupe de personnes aurait déjà bloqué le puits. »

J'ai été grandement soulagée d'entendre cela : « Alors, passons aux choses sérieuses ! » À ce moment-là, Su Ying s'était également réveillée et s'est dirigée vers le puits avec les deux personnes immergées. Nous avons éloigné la personne inconsciente puis ouvert la trappe du puits.

Puis une autre personne, immergée, descendit dans le puits pour chercher des instruments. Il me sembla glisser lentement, comme un liquide, plutôt que de descendre en escaladant la paroi.

Peu après, il émergea du puits, reprenant forme humaine. À la surprise générale, il ne tenait dans sa main qu'une simple tige de fer sombre et banale, plus fine qu'un poignet. Deux motifs apparemment différents semblaient gravés à chaque extrémité, et un gros ver de terre était enroulé autour de l'une d'elles.

«

Voici cet instrument sophistiqué et mystérieux

!

» annonça la créature marine avec enthousiasme, en détachant le ver de terre d'une main. «

Et voici le coupable pris en flagrant délit.

»

En observant cet instrument d'apparence si ordinaire, je n'ai pu m'empêcher de penser à un adage à la mode

: «

La simplicité est beauté.

» Je pense que, quel que soit son créateur, sa conception à la fois simple et avancée est en effet quelque chose que la technologie humaine moderne peine à égaler.

« Ça fait longtemps », dit la créature marine en le caressant avec un soupir.

« Na Duo ! » Shui Sheng me tira de ma rêverie. « Pourrais-tu… me rendre un service ? »

J'ai été décontenancé, puis j'ai compris : « Vous voulez me prendre comme modèle pour devenir humain ? »

Shui Sheng hocha la tête, un peu timidement.

« Bien sûr, cela ne me pose aucun problème. Je me demande si Su Yingle serait d’accord ? » dis-je avec un sourire.

« Bien sûr ! Je serais ravie de l’entendre », répondit aussitôt Su Ying.

« Mais cet instrument semble dysfonctionner. En principe, le plan devrait être correct, mais nous ne pouvons pas en être entièrement sûrs », a averti une autre créature marine.

J'ai ressenti une pointe d'appréhension en entendant cela, mais en voyant les expressions de Shui Sheng et Su Ying, un sentiment d'héroïsme m'a envahi. De plus, Lu Yun a dit, volontairement ou non

: «

Faites attention

!

», ce qui m'a donné un sentiment de triomphe. J'ai donc décidé

: «

Allons-y

!

» Je me suis dit que même si quelque chose tournait mal, ce ne serait qu'un changement de vie. Quel mal y aurait-il à cela

?

Je tenais l'extrémité recouverte de vers de terre, et Shui Sheng tenait l'autre. Guidés par les êtres sous-marins, nous avons tordu les tiges de fer en sens inverse. Nos forces ne se sont pas annulées, mais ont au contraire fourni l'énergie nécessaire au fonctionnement de l'instrument.

Sous l'effet de ce mécanisme primitif, l'instrument émit une faible lumière et se mit en marche.

J'avais les mains légèrement engourdies et je remarquai que l'apparence de Shui Sheng commençait à changer. Bien que je ne ressente rien d'inhabituel, je ne pus m'empêcher d'être un peu nerveuse. Je jetai un coup d'œil à Su Ying, qui se couvrit aussitôt les yeux, visiblement gênée, n'osant pas me regarder.