Mordgemälde

Einführung

Er dachte einst, alles sei vorbei.

Ja, zumindest oberflächlich betrachtet lebt er seit vielen Jahren in einer anderen Welt. Die Freuden und Sorgen, die Abschiede und Wiedersehen der alltäglichen Welt bedeuten ihm nichts mehr.

Sogar der Hass, der einst wie ein wütendes Feuer brannte, der Hass, der ihn wie ein Dämon verzehrte, wurde zusammen mit diesem Gemälde vernichtet.

Es wurde versiegelt.

Seine Erinnerungen waren ebenfalls im Staub begraben; er konnte sich kaum noch daran erinnern, wie schrecklich er aussah und was er empfand, als er vor 20 Jahren zum ersten Mal hierher kam.

Er dachte, diese Erinnerung würde nie wieder berührt werden, aber er irrte sich.

Sobald die Schriftrolle entrollt war, flammten die Flammen erneut auf. Was kann man davor anderes tun, als zu zittern?

Kapitel 1

Ende November 1993, Nanmingshan-Gebiet, Vorort von Longzhou.

Als die Dämmerung hereinbrach, war der Himmel bedeckt, und der Nordwind heulte und wurde mit jeder Böe stärker.

Luo Fei stand hinter dem Fenster, blickte auf die sanft geschwungenen Berge draußen und dachte bei sich: Es scheint, als würde der erste Schnee des Jahres bald kommen.

Es war gut, dass es früher geschneit hatte. Da der schwere Schnee die Berge nun versperrte, konnte die Arbeit des Jahres gewissermaßen abgeschlossen werden. Luo Fei verspürte Erleichterung und Befreiung.

Dieses Gefühl war ihm jedoch nicht anzusehen. Wenn Luo Fei nachdachte, war es für andere sogar sehr schwer, seine Gedanken an seinem Gesichtsausdruck zu erkennen. Seine Gesichtshaut war von Natur aus etwas schlaff, wodurch er stets einen etwas müden und besorgten Eindruck machte. Selbst wenn er überglücklich war, zeigte sich sein Lächeln nur als ein leichtes Lächeln in den Mundwinkeln. Wer Luo Fei nicht kannte, hielt ihn deshalb für kühl und unnahbar. Doch in Wahrheit war Luo Fei ein typischer Skorpion: nach außen hin kühl, aber im Inneren warmherzig. Im Umgang mit anderen kam es oft vor, dass diese noch versuchten, Luo Feis Wesen zu ergründen, während er sie bereits als Freunde betrachtete. Natürlich musste sich diese Person zuvor Luo Feis Charakterqualitäten aneignen.

Luo Fei hat ein außergewöhnlich gutes Gespür für Menschen, was möglicherweise mit seinem Sternzeichen zusammenhängt. Ein Buch beschreibt Skorpione als akribisch denkend, mit einem Gespür für die Beurteilung von Menschen und Dingen sowie einem Talent für logisches Denken und Analyse. Diese Beschreibungen treffen auf Luo Fei äußerst zu; er besitzt den angeborenen Wunsch und die Fähigkeit, Rätsel zu lösen. „Warum?“ ist das Wort, das ihm am häufigsten durch den Kopf geht; er sucht ständig nach Antworten auf die verschiedensten Fragen. Diese Fragen mögen anderen unbedeutend oder unerklärlich erscheinen, doch Luo Fei findet sie ungemein faszinierend. Oftmals geht es ihm vielleicht gar nicht um das Ergebnis des Problems, sondern vielmehr um den Prozess der Erforschung.

Schon als Kind träumte Luo Fei davon, Polizist zu werden, wie Sherlock Holmes in den Romanen, und alle möglichen bizarren und mysteriösen Fälle zu lösen. Wie aufregend und spannend dieses Leben doch wäre! Er hatte hart auf diesen Traum hingearbeitet. Vor zehn Jahren, im Sommer nach der Hochschulaufnahmeprüfung, wurde er schließlich in die Polizeiakademie der Provinz aufgenommen.

Nach seinem mit Auszeichnung bestandenen Polizeiexamen wurde Luo Fei direkt dem Polizeirevier Nanmingshan in Longzhou zugeteilt. Aufgrund seiner hervorragenden Leistungen stieg er schnell zum stellvertretenden Direktor auf und wurde zwei Jahre später zum Direktor befördert. Luo Fei war für ein 30 Quadratkilometer großes, gebirgiges Gebiet zuständig – das größte der 17 Polizeireviere der Stadt –, doch ihm gefiel die Arbeit nicht.

Innerhalb von Luo Feis weitläufigem Zuständigkeitsbereich befinden sich 527 Haushalte und 4 Tempel mit insgesamt 2.513 ständigen Einwohnern. Seit über zwei Jahren sind Nachbarschaftsstreitigkeiten und Diebstähle die häufigsten Meldungen an die Polizeistation. Manchmal legte Luo Fei weite Strecken zu Fuß durch die Berge zurück, etwa weil Zhangs zweiter Onkel im betrunkenen Zustand Lis Schwiegersohn angegriffen hatte oder weil jemand Obst aus Wangs Obstgarten gestohlen hatte.

Im Frühling und Herbst gewinnt Luo Feis Arbeit an Bedeutung. Obwohl der Nanming-Berg touristisch noch wenig erschlossen ist, lockt seine malerische Landschaft in der richtigen Jahreszeit viele Touristen an. Mehr Besucher bedeuten auch mehr Arbeit. Brandschutz, Diebstahlprävention und die Bekämpfung illegaler Abholzung gehören zu den Aufgaben der Polizeistation.

Zweifellos war Luo Fei dieser Art von Arbeit überdrüssig. Er wäre lieber Ermittler in einer lokalen Kriminalpolizei, ständig unterwegs, jeden Tag auf Spurensuche, Ermittlungen, Begegnungen mit den unterschiedlichsten Menschen und Dingen, Beobachtungen, Analysen und die Suche nach den verborgenen Wahrheiten. Das war das Leben, von dem er geträumt und das er angestrebt hatte.

Vor zwei Jahren stellte Luo Fei einen Antrag an seine Vorgesetzten mit der Bitte um Versetzung zur Kriminalpolizei des Stadtbüros. Seinem Antrag wurde kürzlich stattgegeben; die Organisation hat eine Entscheidung getroffen, und die Versetzung wird erfolgen, sobald er seine derzeitige Tätigkeit für dieses Jahr abgeschlossen hat.

Deshalb wartete Luo Fei nun sehnsüchtig auf Schneefall. Er stand lange am Fenster und blickte in den düsteren Himmel, doch obwohl es immer dunkler wurde, fielen keine Schneeflocken.

„Direktor Luo, noch nicht zu Hause? Wovon träumen Sie denn?“, ertönte eine Stimme aus dem Türrahmen des Büros, gefolgt von einem leisen Geräusch, als der Lautsprecher das Neonlicht einschaltete und so augenblicklich eine nächtliche Atmosphäre schuf.

Die Stimme des Sprechers war Luo Fei nur allzu vertraut. Er drehte sich um, und tatsächlich erschien Zhou Pings lächelndes Gesicht vor ihm.

Luo Fei verließ das Fenster, setzte sich an den Schreibtisch und erklärte beiläufig: „Ich habe heute Nacht Dienst.“

Zhou Ping ging lässig hinüber und setzte sich Luo Fei gegenüber: „Ich gehe heute Abend auch nicht nach Hause.“

"Warum?"

„Lasst uns das Spiel anschauen! Um 11:30 Uhr findet das Champions-League-Spiel statt: Barcelona gegen Mailand.“

„Kann ich es nicht zu Hause anschauen?“ Luo Fei selbst ist kein Fußballfan.

„Hey…“ Zhou Ping schüttelte den Kopf, „Es macht keinen Spaß, alleine zu Hause zuzuschauen. Ich habe Lao Zheng hier, der mir Gesellschaft leistet. Wenn man ein Spiel schaut, muss man sich unterhalten.“

Luo Fei nickte verständnisvoll. Der alte Zheng war der Torwächter am Bahnhof; er war über fünfzig Jahre alt, lebte allein und verbrachte seine Tage...

Die Katze, die dem 21-Zoll-Farbfernseher im Haus Gesellschaft leistet, ist ebenfalls ein eingefleischter Fußballfan.

Luo Fei warf einen Blick auf seine Uhr: „Es ist noch nicht einmal 7 Uhr. Wollen Sie hier länger als vier Stunden warten?“

„Ich habe mich schon mit Lao Zheng verabredet, um in dieser freien Zeit ein paar Drinks zusammen zu nehmen. Ich habe etwas Gekochtes und eine Flasche Schnaps in Lao Zhengs Zimmer bereitgestellt. Du solltest auch mitkommen! Wenn es später anfängt zu schneien, wird es noch stimmungsvoller.“

„Nein, wir dürfen während des Dienstes keinen Alkohol trinken.“ Luo Fei wies Zhou Pings Vorschlag ohne nachzudenken zurück.

Zhou Ping kratzte sich etwas bedauernd an seinem Kurzhaarschnitt: „Hey, Dienst zu leisten ist doch nur eine Formalität! Wer würde bei diesem Wetter schon in die Berge gehen?“

Trotz seiner Worte wusste Zhou Ping, dass Luo Fei ein sehr gewissenhafter Mensch war. Ohne eine Antwort abzuwarten, wechselte er sofort das Thema: „Dann werde ich mich mit Lao Zheng zu einem Einzelkampf messen! Wenn du etwas brauchst, ruf mich einfach jederzeit an.“

Luo Fei nickte und sah Zhou Ping beim Weggehen zu.

Wenn Luo Fei diese Polizeistation verlassen würde, wäre sein größtes Bedauern der Verlust seines Untergebenen Zhou Ping. Zhou Ping war ein Einheimischer, noch nicht sehr alt, keine 30, aber bereits ein erfahrener Polizist mit zehn Dienstjahren. Aufgrund seines relativ niedrigen Bildungsniveaus hatte er es im Laufe der Jahre lediglich zum Leiter der Kriminalpolizei gebracht. Das schien ihn jedoch nicht zu stören; er ging stets mit großem Enthusiasmus an seine Arbeit und genoss seine Freizeit in vollen Zügen. Luo Fei bewunderte seine Persönlichkeit sehr, doch am meisten beeindruckte ihn Zhou Pings Arbeitsleistung. Dieser Mann war nicht nur blitzgescheit, sondern verfügte auch über ein fast enzyklopädisches Wissen über alle möglichen Personen und Gegebenheiten in seinem Zuständigkeitsbereich. Dies lag nicht nur an Zhou Pings Herkunft, sondern auch an seiner optimistischen und fröhlichen Art. Sein rundes, lächelndes Gesicht schien eine geheimnisvolle Aura auszustrahlen, die es ihm ermöglichte, mühelos mit allen möglichen Menschen in Kontakt zu treten.

Luo Fei begann, die Arbeitsmaterialien des vergangenen Jahres zu ordnen. Mit fortschreitender Nacht wurde der heulende Wind immer durchdringender, sodass Luo Fei mehrmals in Versuchung geriet, zum Torhaus zu laufen und etwas zu trinken. Doch er beherrschte sich; in diesem entscheidenden Moment vor seiner Versetzung wollte er keine Fehler bei seiner Arbeit machen.

Währenddessen kam der leicht angetrunkene Zhou Ping herüber und zerrte Luo Fei zu ein paar Schachpartien. Luo Fei war etwas geschickter und gewann die erste Partie schnell. Ab der zweiten Partie stellte sich Meister Zheng – ob absichtlich oder unabsichtlich – auf Zhou Pings Seite und gab ihm gelegentlich Hinweise und Ratschläge. Mit diesem fähigen Helfer fand Zhou Ping wieder zu seiner Form, und die beiden lieferten sich eine Zeit lang einen erbitterten und ausgeglichenen Kampf.

Ehe sie sich versahen, war es bereits 23 Uhr. Zhou Ping warf einen Blick auf seine Uhr, streckte sich und sagte: „Das war’s für heute. Ich muss mir das Gesicht waschen und mich etwas au

……