Après avoir donné ses dernières instructions, Wei Yutang partit, enfourcha son cheval et se dirigea vers un lieu précis. Il éprouvait désormais une profonde gratitude pour la haute estime et la confiance que le jeune empereur lui avait témoignées, lui permettant ainsi de lui prêter main-forte dans cette situation.
D'après Wei Yutang, cette maladie hautement contagieuse était pratiquement incurable. Finalement, les personnes infectées étaient généralement enfermées ensemble, et leurs corps étaient incinérés après leur décès.
Cette approche a été employée de manière tellement extrême que la maladie a à peine été maîtrisée, sans pour autant constituer un remède ou un moyen de sauver des vies.
À travers l'histoire, de nombreux médecins renommés ont existé, mais aucun n'a jamais réussi à guérir une épidémie.
Ce serait mentir que de dire qu'il ne s'inquiétait pas pour Chu Qing, mais il n'avait pas d'autre choix. Wei Yutang, assis là, s'efforçait de se concentrer sur ce qu'il devait régler, prit une profonde inspiration, mais ne parvenait toujours pas à se calmer.
Après avoir examiné attentivement les symptômes du jeune empereur, Chu Qing, au palais, examina également tous ceux qui présentaient les mêmes symptômes.
Peut-être parce qu'il était lui-même médecin et qu'il était très au fait de ces questions, il n'avait pas aussi peur que les étrangers, et il n'avait aucune intention de les éviter.
À vrai dire, il semblait savoir très bien que s'il gérait les choses correctement, il ne serait pas infecté lui-même.
Un cas similaire est sans précédent, ce qui signifie que Chu Qing doit procéder avec prudence. Heureusement, le palais dispose d'une réserve complète de plantes médicinales
; il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter de leur utilisation.
Le jeune empereur était alité, et il était clair qu'il commençait à maigrir.
Chu Qing commença par prescrire des herbes médicinales pour nourrir le corps, afin de s'assurer que la santé du jeune empereur ne soit pas complètement épuisée, puis commença à préparer d'autres prescriptions.
Les médecins impériaux de l'Académie médicale impériale étaient complètement désemparés face à la situation et ne pouvaient que suivre Chu Qing et l'assister.
Ils ont fait exactement ce que Chu Qing leur avait demandé.
On administra d'abord aux servantes le médicament prescrit par Chu Qing. Ce n'est qu'après avoir constaté que son état s'était considérablement amélioré suite à la prise du médicament que les eunuques au service de l'empereur osèrent le lui donner.
Cette même nuit, Sa Majesté se réveilla et mangea un petit bol de porridge en s'appuyant contre la tête de lit.
Le jeune empereur s'était seulement évanoui ; il n'était pas complètement inconscient. En voyant son épouse et son époux à ses côtés, il ressentit un rare pincement de culpabilité.
« C'est ma faute. Vous devez être inquiets à la maison. »
D'après leurs quelques rencontres précédentes, le jeune empereur avait compris que son maître appréciait beaucoup le docteur Chu. Même lorsqu'il ne l'emmenait pas avec lui, il parlait souvent de lui.
Surtout lorsqu'ils aperçoivent quelque chose ici, ils laissent toujours entendre que le docteur Chu apprécie.
« Il est inquiet pour la sécurité de Sa Majesté ; Sa Majesté a besoin de se rétablir rapidement. »
En entendant cela, le jeune empereur sourit. Il savait que son maître s'inquiétait aussi pour lui, mais pas autant que le docteur Chu. Il n'avait jamais songé à rivaliser avec le partenaire de son maître pour gagner les faveurs de l'empereur.
« Ma maladie peut-elle être guérie ? »
Lorsque le jeune empereur découvrit que sa maladie était contagieuse, il pensa bien au docteur Chu, mais après mûre réflexion, il ne demanda à personne de son entourage de faire venir le docteur Chu.
Il n'est pas facile pour une personne de rencontrer son âme sœur dans ce monde.
Durant son enfance, il fut mal aimé de ses parents et envoyé très jeune à la frontière. Sans son talent exceptionnel, il y serait probablement mort prématurément.
Plus tard, grâce à ses propres intérêts, il retourna dans la capitale et accomplit de nombreuses actions en son nom. Par la suite, afin de lui rendre le pouvoir et d'éviter des soupçons infondés, il fut contraint de quitter la capitale et de vivre dans l'anonymat.
Le jeune empereur ne pouvait supporter de voir son maître avoir déjà tant souffert, pour devoir endurer cela à nouveau.
«Votre Majesté, soyez rassurée.»
Chu Qing n'osait pas encore donner de garanties à Sa Majesté, car il n'était pas sûr de pouvoir guérir, mais au moins il entrevoyait l'espoir d'une guérison.
Le jeune empereur fit un signe de la main pour leur indiquer de partir les premiers, car il souhaitait se reposer un moment. Une fois tout le monde parti, il se força à sortir du lit.
Il s'approcha du bureau et vit l'eunuque qui était resté à ses côtés. Il lui ordonna de commencer à broyer de l'encre.
En tant qu'empereur, même la mort ne dépend pas de lui. Même maintenant, alors que sa vie ne tient qu'à un fil, il doit encore penser au trône.
Bien qu'il eût des concubines dans son harem, il n'eut pas d'enfants. Son père entretenait de mauvaises relations avec ses oncles. À son accession au trône, sans l'intervention de son précepteur, ses oncles auraient voulu le dévorer vivant.
Après mûre réflexion, le jeune empereur, parmi les membres de la famille impériale, sentit lui aussi que cela n'était pas tout à fait convenable. Finalement, alors qu'il tenait le pinceau, le visage de son maître lui apparut soudain.
Il prit une profonde inspiration et rédigea un édit impérial.
Si un malheur devait arriver, il préférerait que ce soit son professeur qui vienne à lui plutôt que n'importe qui d'autre, même si son père le blâmait pour son manque de piété filiale dans l'au-delà.
Après avoir rédigé l'édit impérial, le jeune empereur toussa deux fois. Bien qu'il ait repris conscience aujourd'hui, il restait encore un peu faible après être resté si longtemps alité.
Il prit le sceau impérial de l'État sur le côté, l'apposa, se renversa dans son fauteuil et donna l'ordre
:
"Aidez-moi à me reposer."
"Oui, Votre Majesté."
Après que le jeune empereur eut repris conscience, la situation devint beaucoup plus simple pour Chu Qing. Il dut se résoudre à envisager plusieurs remèdes qu'il avait initialement prévus, car le jeune empereur était trop faible pour les supporter.
Mais Sa Majesté a repris conscience et peut désormais prendre certains médicaments. Plusieurs autres médicaments ont été ajoutés à la prescription.
Ce serait mentir que de dire que les autres médecins impériaux n'ont pas été choqués en découvrant la prescription de Chu Qing. Les ingrédients utilisés étaient pour le moins audacieux. Bien qu'ils n'y adhèrent pas pleinement, ils ne purent proposer une meilleure solution et durent donc se soumettre aux instructions de Chu Qing.
La santé du jeune empereur s'améliorait de jour en jour. La servante qui avait reçu en premier le remède de Chu Qing était complètement guérie. Cette bonne nouvelle se répandit et Wei Yutang, qui n'avait pas fermé l'œil depuis des jours et des nuits, put enfin se détendre.
Une fois que le jeune empereur eut complètement récupéré et que tout le monde au palais eut également recouvré la santé, Chu Qing, qui avait enduré une si longue période de souffrance, tendit la main et se frotta les tempes douloureuses.
C'était vraiment trop difficile pour lui.
À ce moment précis, quelqu'un à l'extérieur annonça l'arrivée du Grand Général. À cette nouvelle, le jeune empereur ordonna aussitôt à ses serviteurs de l'aider à se changer.
La robe de dragon qu'il portait auparavant lui allait désormais beaucoup moins bien. Bien qu'il se soit rétabli, il avait beaucoup maigri ces derniers jours et avait besoin de se reposer.
"Messieurs."
"Oui, c'est bien que tu sois en sécurité."
Après l'avoir aperçu du coin de l'œil, Wei Yutang, chose inhabituelle, fit fi des convenances dont il avait toujours parlé et se dirigea directement vers le fond de la salle. Il vit Chu Qing allongé là, les yeux cernés de façon très marquée, debout à côté de lui, le regard empli de chagrin.
Chu Qing était allongée là, se reposant depuis un moment, lorsqu'elle a entendu des pas, puis elle a levé la tête.
« Hein ? Tu es là ? »
« Oui, je suis venu te chercher et te ramener à la maison. Xiaxia t'a manqué, et moi aussi. »
Le jeune empereur, qui l'avait suivi, avait du mal à croire que c'était le précepteur dont il se souvenait. Il fit un clin d'œil aux autres, et un eunuque alla préparer le carrosse, tandis que les autres se retiraient.
Chu Qing n'aimait généralement pas se montrer proche de Wei Yutang en public, mais aujourd'hui, il était vraiment trop fatigué. Lorsque Wei Yutang le souleva, il ne résista pas et s'appuya contre son épaule en murmurant :
"Je suis si fatigué..."
Il n'osait pas fermer les yeux au palais, et après seulement quelques heures de repos par jour, il recommençait à penser aux ordonnances.
À cette époque, la santé du jeune empereur se détériorait de jour en jour, et il ne lui restait plus beaucoup de temps.
« Retourne te reposer. Je te ramène à la maison. »
Chu Qing se blottit doucement contre Wei Yutang dans ses bras et dit « d'accord ».
Le jeune empereur les regarda partir, et la première chose qu'il fit en rentrant chez lui fut de brûler l'édit impérial. Il ne fut soulagé qu'après avoir vu de ses propres yeux l'édit se consumer en poussière.
Si jamais il m'arrivait quelque chose de grave, garder cet objet ne serait pas une mauvaise idée. Mais maintenant que je suis rétabli, s'il n'est pas détruit correctement et qu'il se retrouve entre de bonnes mains, ce sera comme une épée de Damoclès au-dessus de ma tête.
Xiaxia entendit son père dire qu'il allait chercher son père aujourd'hui. Elle aurait voulu l'accompagner, mais son père le lui refusa, alors elle dut attendre anxieusement devant la porte.
Elle entendit enfin le bruit des sabots des chevaux et pensa qu'elle pouvait aller voir son père, mais celui-ci l'en empêcha.
« Papa travaille dur depuis plusieurs jours. Laisse-le se reposer un peu, d'accord ? »
Xiaxia marcha sur la pointe des pieds et jeta un coup d'œil à son père, qui était recouvert d'une cape. Il avait l'air souffrant, alors elle hocha rapidement la tête.
"bien."
...
Après leur départ, le jeune empereur, de retour au palais, se sentait de plus en plus coupable. Le précepteur avait déjà reçu tous les titres possibles, et lui en accorder davantage l'exposerait aux critiques publiques.
Quant au docteur Chu… il a travaillé si dur cette fois-ci, et en temps normal, il mériterait un titre impérial. Cependant, le jeune empereur sait pertinemment que le maître ne souhaite pas que le docteur Chu soit traité de la sorte.
Après mûre réflexion, le jeune empereur ne put concentrer son attention que sur Xiaxia.
Il aimait beaucoup le petit garçon, comme s'il voyait en lui une version miniature de M. He. Il aimait lui faire des farces et lui pincer les petites joues potelées, comme pour exprimer sa colère et se venger de M. He, trop strict avec lui.
Alors que Chu Qing se reposait encore chez elle, le décret impérial accordait des honneurs à Yu Xi et conférait à Xia Xia le titre de prince Xiaoyao.
Xia Xia n'a même pas dix ans, et pourtant elle a déjà reçu le titre de reine. Nombreux sont ceux qui, à la cour, s'y opposent, mais la jeune impératrice n'en a cure.
Le maître lui avait enseigné que l'essentiel, en ces matières, était de se rendre heureux. S'il écoutait tous les conseils de ses ministres, il ne serait rien de plus qu'une marionnette entre leurs mains.
Il n'est pas mal d'écouter les conseils de ses ministres, mais il appartient à chacun de discerner s'il est judicieux de les suivre.
Xia Xia, qui jouait dans la cour, fut stupéfait en apprenant la nouvelle. Reprenant ses esprits, il se sentit coupable. Il se souvint que lors de sa dernière visite à Sa Majesté, il lui en avait parlé.
Les vêtements de cour du prince sont très imposants...
Sa Majesté n'a probablement pas pris sa plaisanterie au sérieux et ne lui a pas conféré le titre de prince juste pour s'amuser, n'est-ce pas ?
Le vieux Qi s'est absenté de la capitale ces derniers temps. Le général l'a envoyé rendre visite à ses anciens frères d'armes à la frontière pour s'assurer de leur bien-être et, le cas échéant, leur prescrire des médicaments.
Il n'apprit la nouvelle qu'à son retour dans la capitale. Comment avait-il pu ne pas comprendre que le général l'avait délibérément envoyé ? Il était à la fois amusé et exaspéré.
Auparavant, lorsque le jeune empereur n'était pas apparu à la cour depuis si longtemps, beaucoup de gens dans la capitale soupçonnaient que Sa Majesté était morte.
Cependant, la présence de Wei Yutang inspirait la crainte à la plupart des gens envers ses troupes d'élite, et même s'ils avaient des doutes, ils n'osaient pas les vérifier.
Avant que ces personnes n'aient pu dissiper leurs doutes et rechercher la vérité, le jeune empereur, vêtu de ses habits de cour, fit son apparition. Après avoir réprimandé les ministres agités ces derniers temps, il promulgua plusieurs autres édits impériaux.
Après cet incident, les compétences médicales de Chu Qing furent reconnues de tous, mais lui-même ne ressentit pas de grande différence et continua à vivre sa vie comme avant.
Xiaxia grandit de jour en jour. Gâtée par son père, elle devient de plus en plus indisciplinée et s'est pratiquement transformée en petit diable dans la capitale.
Malheureusement, ce diable turbulent bénéficie non seulement d'une famille influente, mais aussi d'une grande puissance. Sa Majesté elle-même l'estime beaucoup et le convoque régulièrement au palais.
Plus tard, l'impératrice du jeune empereur donna également naissance à un fils légitime, qui fut immédiatement nommé prince héritier dès sa naissance.
Ce prince héritier était entouré d'admirateurs, mais malheureusement, il savait depuis son plus jeune âge que sa place dans le cœur de son père ne pouvait rivaliser avec celle de cet insupportable prince Xiaoyao.
Lorsque Xiaxia eut dix-huit ans, il emmena Da Niu et Er Hu à la frontière, et Mu Mu fit également ses adieux à ses parents.
Chu Qing était au courant depuis longtemps de l'arrangement de Wei Yutang, mais lorsqu'elle vit Xia Xia, devenu un jeune homme plein d'entrain, agenouillé devant elle pour lui dire au revoir, elle éprouva tout de même un peu de réticence à se séparer de lui.
« Sois prudent. »
Ces conseils avaient été répétés d'innombrables fois auparavant, mais maintenant, au moment du départ, seuls ces quatre mots exprimaient le mieux les sentiments de Chu Qing.
« Ne vous inquiétez pas, papa, je reviendrai vous voir pour le Nouvel An. »
Au douzième mois lunaire, Xiaxia ne revint pas tenir sa promesse. Chaque hiver, les réfugiés des prairies sortaient pour piller et harceler les habitants de la frontière, car ils manquaient de nourriture.
Xiaxia voulait vraiment revenir, mais malheureusement, elle ne pouvait pas partir. Elle pouvait seulement se faire envoyer tout ce qu'elle avait préparé il y a longtemps.
Wei Yutang prit un manteau, le drapa sur les épaules de Chu Qing et le tira dans ses bras.
« Quand le printemps reviendra l’année prochaine et que les fleurs s’épanouiront, et que nous aurons réglé les affaires de la capitale, nous pourrons aller ensemble à la frontière pour le voir. »
"Euh."