Peaceful Jianghu

Chapter 24

В то время она думала, что, если будет немного послушнее и рассудительнее, то в конце концов завоюет симпатию окружающих.

Менее чем через полчаса Би Фан постучала в ее дверь: «Мисс, моя госпожа хотела бы вас видеть».

Солнечный свет пробивается сквозь деревья, утренний туман низко висит в воздухе, а цветы граната благоухают и сияют. Она стоит у двери, растерянная. Свет, проникающий сквозь слои листьев, падает на Цзян Юаня, отбрасывая мягкое, мерцающее сияние.

Затем она увидела, как та улыбается и машет ей рукой.

Вероятно, она ему нравится.

"Жунъань? Жунъань?" — спросил Цзян Юань еще пару раз, и когда она не ответила, он дважды окликнул ее по имени.

Суйэр, всё ещё пребывая в воспоминаниях, увидев свою госпожу снова в оцепенении, пренебрегла различием между госпожой и служанкой и поспешно подошла, чтобы пожать ей руку, явно раздраженная: «Госпожа, госпожа Сун задает вам вопрос».

"Что?" — Тан Жунъань пришла в себя, увидев, как Суйэр покачивается, и с некоторым беспокойством спросила, широко раскрыв свои большие черные глаза.

«Ничего страшного, я просто спрашивала о вашей ситуации в Хуайчжоу». Цзян Юань не сочла это невежливым. Она похлопала её по тыльной стороне ладони, чтобы успокоить, а затем сказала Суйэр: «Я не очень хорошо знакома с Хуайчжоу и не знаю предпочтений вашей госпожи. Вы можете рассказать об этом Би Бифань позже».

«Да, госпожа», — ответила Суйэр и подошла вслед за Тан Жунъанем. Группа обсудила несколько интересных вещей, после чего разошлась.

Би Фань была умной женщиной. Бросив на нее взгляд Цзян Юаня, она последовала за Тан Жунъанем из комнаты. Были вещи, которые Жунъань не могла видеть, но ее служанка могла.

«Вот и всё». Вечером Чжу Чуань помогла Цзян Юань распутать волосы, а затем аккуратно намазала ей руки медом из маракуйи. Обмороженные раны на руках так и не зажили за эти дни. Обычно они были спрятаны под рукавами, но теперь, когда они оказались на виду, Чжу Чуань снова захотелось заплакать. Её госпожа всегда была окружена заботой, словно хрупкий фарфор; она никогда прежде не страдала так.

Увидев, что глаза Чжу Чуаня вот-вот снова покраснеют, Би Фань быстро выскочил и продолжил говорить о важном деле: «Думаю, госпожа Бяо немного тугодумка. К счастью, наш господин привёл её сюда. Я ни слова не слышал из того, что говорил Суйэр о том, какая у нас хорошая семья».

«Это хозяин привёл этого человека?» — Цзян Юань внимательно уловил эту информацию.

«Так говорят», — вспомнил Би Фан слова Суйэр. — «Разве госпожа Бяо не соблюдала трехлетний траур по своей матери? Как только траур закончился, пришли люди учителя и сказали, что это вызвало большой переполох и даже встревожило префекта».

Глава 41. Песня с двумя прелюдиями.

Цзян Юань только что взяла чай у Чжу Чуаня и размешивала чайные листья крышкой, когда услышала его слова. Она резко остановилась, нахмурив брови. «Вы поссорились?»

«Даже не говори, как это было ужасно». Би Фан осторожно взглянула в окно, намеренно понизив голос: «Наш глава семейства, взрослый мужчина, средь бела дня пришел к нам в семью, чтобы похитить кого-то, да еще и девственницу. Можешь себе представить, какой беспорядок это вызвало».

Это совсем не в стиле Сун Яньси. Неприятно это говорить, но даже если бы он действительно хотел кого-то, он мог бы просто тайно пригласить её. Для него это было бы пустяком. Зачем устраивать такой переполох? «Там ничего не сказали?»

«Я же говорила!» — Би Фан откашлялась, а затем высоким голосом повторила сцену, которую Суйэр разыграла для нее перед Цзян Юанем. — «Даже если госпожа Тан — кузина господина Суна, она все равно кузина нашей семьи Сун. Как она могла сбежать с таким неясным мужчиной?»

«Звучит ужасно», — моргнул Цзян Юань. — «И что дальше?»

«Затем люди господина вышли вперед». Би Фань странно посмотрел на Цзян Юаня и продолжил высоким голосом: «Кто сказал, что их пригласил наш господин? Это наша госпожа! Наша госпожа сказала, что нет абсолютно никаких причин селить своих родственников в чужом доме, поэтому господин послал нас пригласить их!»

С неба упал огромный горшок.

Цзян Юань была так потрясена, что не могла закрыть рот. "Я же тебе говорила?"

«Да», — кивнул Би Фан. «Кроме мисс Бяо и нас, все остальные думают, что это вы это сказали».

Цзян Юань стояла, держа в руках чашку чая, ошеломленная: Что же на самом деле пытается сделать Сун Яньси?!

Люди терпеть не могут, когда о них говорят за спиной. Еще вчера вечером Цзян Юань перестал ворчать по этому поводу, а сегодня утром, на рассвете, в город въехало большое количество военных лошадей, и цокот копыт разбудил весь Чайсан.

«Мадам! Мадам!» Би Фань подметала листья у двери, когда увидела вдали каштанового коня Сун Яньси в серебряных доспехах. Она быстро протерла глаза: это действительно был Сун Яньси! Только когда конь почти подошел к двери, она вспомнила, что ее госпожа еще не встала!

Решив, что лучше всего просто отбросить метлу и перестать подметать, он даже не потрудился поздороваться с Сун Яньси. Он открыл рот и побежал в дом.

Неожиданно Сун Яньси оказалась намного быстрее неё. Би Фань только подбежала к двери и даже не коснулась деревянной двери, когда мимо неё промелькнула белая фигура. Дверь распахнулась и тут же закрылась.

"Вставай..." — слабо произнесла Би Фан три слова, которые унесло ветром. Она догадалась, что госпожа, вероятно, ее не услышала.

"Как..." Внезапные крики Би Фана разбудили Цзян Юань. Она только-только сонно встала, как её тут же обняли.

Ледяная броня просочилась сквозь ее нижнее белье на кожу, заставив Цзян Юань вздрогнуть и мгновенно очнуться от оцепенения.

Ее лицо быстро подняли большие руки, и перед ее глазами предстало лицо Сун Яньси, которого она давно не видела. Его кожа стала намного темнее, а мягкая аура, которая раньше его окружала, давно исчезла под влиянием его боевых одежд.

Он спокойно посмотрел на неё, и как раз в тот момент, когда Цзян Юань почувствовала всё большую вину под его взглядом и уже собиралась опустить голову, он вдруг улыбнулся. В отличие от его обычного непроницаемого поведения, его улыбка была подобна яркому, чистому и сияющему горному источнику, как и её образ во сне Юнмина.

«А-Юань».

"Эм?"

«Ты вернулся».

«Эм.»

«Хорошо, что ты вернулась». Он обнял её, положив подбородок ей на плечо. Его руки были тёплыми, а доспехи — холодными; контраст тепла и холода плотно прижимался к Цзян Юань.

Внезапно слезы потекли из глаз Цзян Юань. Она сдерживалась столько дней, но наконец-то больше не смогла. Цзян Юань ненавидела себя за это. Всякий раз, когда Сун Яньси был рядом, она словно была под заклятием. Она знала, что это неправильно, знала, что это будет больно, но все равно не могла не хотеть положиться на него.

Ее маленькое, нежное личико мягко приподнялось, и она отчаянно пыталась сдержать рыдания, лишь тихонько всхлипывая. Это зрелище, отразившееся в глазах Сун Яньси, было необычайно трогательным. «Почему ты меня не спас?» Да, почему ты меня не спасал каждый раз?

«Прости, А-Юань». Глаза Сун Яньси слегка потемнели, и он нежно поцеловал её в губы.

В ответ она увидела, как Цзян Юань разрыдалась, словно подверглась великой несправедливости.

Он вытер ее слезы пальцами, закрыл глаза, склонил голову ей на лоб и тихо вздохнул. Он знал боль в ее сердце, но как же его собственная?

«Сун Яньцзи — не бог, он не может спасать тебя каждый раз». Он это сказал, но она забыла, совсем забыла.

Она была такой умной, как же она могла этого не понимать? Страдания возникают из-за чрезмерных желаний, а человеческое сердце непредсказуемо. И всё же она, казалось, была ослеплена, вкладывая нож в руки этих людей, острием которого была направлена в их сердце.

«Почему она так плачет?» Тан Жунъань уже была во дворе с Цинпин и остальными. Дверь была плотно закрыта, и она понятия не имела, что произошло внутри. «Мой кузен всегда очень жесток. Неужели он снова будет издеваться над моей невесткой?»

Чжу Чуань и Би Фань обменялись взглядами, но не осмелились ничего сказать. Они были еще больше встревожены и могли лишь молиться, чтобы Сун Яньцзи не стала слишком углубляться в дело об исчезновении Цзян Юаня.

Цинпин взглянула на встревоженную Тан Жунъань, затем на слегка испуганную Чжу Чуань Би Фань, а потом на плотно закрытую дверь. Наконец, она глубоко вздохнула. Из-за нее произошел несчастный случай с Цзян Юанем, и теперь, когда она благополучно вернулась, она ни в коем случае не позволит Сун Яньцзи снова издеваться над ней!

«Смотрите!» — сказала Ли Цинпин, закатывая рукава и угрожающе шагая к двери, уперев руки в бока. Но чем дальше она шла, тем больше чувствовала себя неловко. На полпути она обернулась и увидела Тан Жунъань, которая, подбадривая её, поправляла платок. Не желая больше отступать, она стиснула зубы и продолжила идти, прекрасно понимая опасность, но полная решимости встретить её лицом к лицу!

«Откройте…» — голос Ли Цинпин прозвучал отчетливо. Она только что приподняла юбку, чтобы пнуть дверь, когда услышала «скрип», и дверь открылась изнутри.

Подсвеченная сзади, она стояла, подняв ноги, и оказалась лицом к лицу с Сун Яньси. Ее тело невольно задрожало, когда она увидела, как Сун Яньси недовольно нахмурился.

«Что пытается сделать королева графства?»

Цзян Юань, которая шла следом за Сун Яньси со слезами на глазах, увидела, как он остановился, чтобы задать вопросы, повернула голову и случайно заметила растерянный взгляд Цинпин. Она расхохоталась.

Смех явно не понравился Сун Яньси. Он протянул руку и поднял её подбородок. Цзян Юань только что закончила плакать, её глаза были красными и опухшими. Как ни посмотри, её улыбка выглядела неловко. Он фыркнул: «Как ты можешь смеяться над другими, когда они так выглядят?»

Это возмутительно! Неужели она не имеет права смеяться над другими только потому, что заплакала?!

«Кузен». Видя, что Сун Яньси явно не в настроении, Тан Жунъань быстро шагнул вперед, сделал полупоклон и повернулся боком.

«Хм». Сун Яньси заметила, как Тан Жунъань на мгновение замер, а затем в его глазах появилась улыбка. «Давно не виделись. Жунъань так вырос. Ты уже привыкаешь к жизни в Чайсане?»

«Это привычка». Тан Жунъань почувствовала облегчение, увидев улыбку на его лице. Она улыбнулась и сказала: «Моя невестка очень хорошо ко мне относится и научила меня рисовать много новых цветочных узоров».

«Ха-ха-ха». Сун Яньси протянул руку и вытащил Цзян Юань из-за спины. Он положил ей руку на плечо и, улыбаясь, указал на Жун Ань. «А Юань, береги её. Когда мы вернёмся в Линьань, найдём Жун Ань хорошего мужа».

Цзян Юань пыталась разобраться во всем, что произошло с Тан Жунъанем в ее прошлой жизни, но дело было похоже на запутанный клубок ниток, становясь все сложнее по мере того, как она пыталась его распутать. Теперь, когда слова о свадьбе действительно прозвучали из уст Сун Яньцзи, она была так потрясена, что чуть не подпрыгнула.

"Бяо..." — Жун Ань сделала шаг вперёд, но прежде чем она успела что-либо сказать, Суйэр позади неё потянула её за рукав. Девочка посмотрела на неё и почти незаметно покачала головой.

Она проглотила слова, слегка прикусила губу и быстро опустила глаза.

В августе медленно спускается темнота. После ужина Сун Яньцзи, желая остаться в Чайсане еще на несколько дней, встал и пошел в свой кабинет, чтобы написать письмо для Сюй Аня, которое тот должен был передать Му Цин.

После того как Цзян Юань приняла ванну, она села перед зеркалом, и Чжу Чуань высушила ей волосы. У женщины в зеркале была шея, как у цикады, красивое лицо и выразительные брови. Она давно не видела Сун Яньцзи, и, увидев её в таком виде, ей стало немного неловко.

Да да—

В дверь постучали, и из-за входа раздался голос Тан Жунъаня: «Невестка, можно войти?»

«Мисс Бяо?» Чжу Чуань открыл рот, но ни звука не вырвалось. «Что она здесь делает?»

Увидев кивок Цзян Юаня, он сказал: «Пожалуйста, войдите».

Не успела она закончить говорить, как в ее комнату ворвалась фигура в персиковом платье с цветочным узором и, словно ветер, бросилась к ней. Цзян Юань вздрогнула, и прежде чем она успела что-либо сказать, увидела, как фигура резко опустилась на колени.

Жунъань смотрела на неё со слезами на глазах.

«Мисс Кузина». Чжу Чуань быстро взглянул на дверь и тут же протянул руку, чтобы потянуть её за собой. Кто знает, какие слухи распространятся, если это увидят другие!

Но она никак не хотела вставать. Увидев её в таком состоянии, Цзян Юань понял, что ей есть что сказать, поэтому он мог лишь сказать Чжу Чуаню: «Иди и сторожи снаружи».

«Да, госпожа». Перед уходом Чжу Чуань с тревогой взглянул на двух человек в комнате и закрыл дверь.

«Теперь мы остались вдвоем». Цзян Юань не помог ей подняться, а вместо этого внимательно осмотрел ее ногти, накрашенные коричневым лаком. Поскольку она хотела встать на колени, он позволит ей это сделать. «Говори».

«Невестка, я не хочу выходить замуж». Тан Жунъань опустилась на колени и, сделав два шага, осторожно поправила юбку Цзян Юань кончиками пальцев. Суйэр пыталась удержать её, но всегда чувствовала, что невестка ей поможет. «Не могли бы вы поговорить с моей кузиной?»

«Ты представляешь, сколько лет нам понадобится, чтобы вернуться в Линьань?» — спокойно посмотрел на неё Цзян Юань. — «Тебе, наверное, будет двадцать, когда ты вернёшься».

«Но ведь есть и много людей, которые не вступают в брак, не так ли? Госпожа Сюань Шуй, госпожа Су Сан…» — Тан Жунъань долго думала, и слезы навернулись ей на глаза.

«Но вы знаете, сколько людей будут сплетничать за спиной женщины, если она не выйдет замуж?» Глаза Цзян Юань потемнели, она легонько покрутила прядь волос, свисающую с ее груди. «Или же Жунъань нашла того, кого любит?»

Казалось, мысли Тан Жунъань были раскрыты. Она прикусила губу, опустила глаза, и ее рука, сжимавшая юбку Цзян Юаня, постепенно выскользнула. В комнате воцарилась тишина.

После долгой паузы Цзян Юань заговорил невнятно и безэмоционально: «Если Жун Ань захочет выйти замуж за твою кузину, боюсь, её дети…»

«Выйти замуж за моего кузена? Что? Выйти замуж за моего кузена?» Услышав её слова, Тан Жунъань резко подняла глаза, её взгляд расширился от ужаса, словно она услышала что-то невероятное. Прежде чем Цзян Юань успела договорить, она поспешно перебила её: «Почему ты хочешь выйти замуж за моего кузена? Я не хочу выходить замуж за моего кузена!»

Глава 42 Красный шелковый балдахин

Слова Цзян Юань оборвались на полуслове. Одна не хотела выходить замуж, другая не хотела быть замужем — что происходит? Она слегка приоткрыла рот и, после долгого молчания, наконец выдавила: «Тогда кто же возлюбленная Жун Аня?»

У Тан Жунъань румянец залил ее уши, она быстро взглянула в окно и застенчиво тихо произнесла: «Второй господин Фу».

"Фу Чжэнъянь?!" Как это могла быть Фу Чжэнъянь? Цзян Юань посмотрел на невысокую женщину, стоящую перед ним на коленях, и у него мгновенно по спине пробежали мурашки. "Когда?"

«Давным-давно».

Тан Жунъань вспомнила свою первую встречу с Фу Чжэнъянем еще в детстве. Тогда он был уже красивым молодым человеком. Он утешал ее, когда она плакала, глиняной фигуркой, спрашивая: «Маленькая пельмень, чья ты дочь?»

Однако глаза Жун Аня постепенно потемнели. «Жаль, что моя фамилия Тан, а его — Фу».

Ну и что? Учитывая стремительный взлет семьи Фу после того, как Сун Яньцзи стал императором, Цзян Юань, естественно, не считал, что между ним и Фу Чжэнъянем в их любви есть какое-либо отчуждение. Так что же именно пошло не так?

В этот момент Чжу Чуань тревожно стоял за дверью, плотно прикрыв рот Ду Шуем. Сун Яньси сидел на каменной платформе рядом с ним, подперев лоб рукой и глядя на полумесяц в небе. До его ушей доносился каждый звук из комнаты.

После того как они закончили разговор внутри, он встал, поправил одежду и, проходя мимо, вежливо напомнил Чжу Чуань: «Самое ценное в человеке — это самосознание. Если твои способности намного ниже, лучше говорить открыто, чем за закрытыми дверями». Говоря это, он постучал ей по глазам: «По крайней мере, ты видишь».

Дверь распахнулась, и Тан Жунъань, всё ещё стоявшая на коленях, сильно испугалась, увидев вошедшую Сун Яньси. Она подскочила, как заяц. Их взгляды встретились, и между ними возникла некоторая неловкость. Тан Жунъань осторожно приблизилась к Цзян Юаню, выглядя спокойной и послушной.

«Жунъань». Голос Сун Яньцзи был неразборчив: «Что ты здесь делаешь в такое время?»

«Я пришла… я пришла навестить своего двоюродного брата…» — Тан Жунъань, услышав, как Сун Яньси окликнул её, быстро поклонилась, голос её дрожал. Она быстро оглянулась назад: «Но уже поздно, поэтому Жунъань не будет мешать сну моего двоюродного брата». Сказав это, она ни о ком больше не заботилась, пожала плечами и робко выбежала, размахивая маленьким платком.