The most foolish in the world

Chapter 53

Zhang Baitong prit Yin Wuxiao à part et lui confia qu'après le départ de Cui Shenghan de «

Wuhen

», elle était constamment traquée par les membres de «

Wuhen

». Son corps s'alourdissait de jour en jour et elle ne pouvait plus supporter le voyage. Bai Can l'avait confiée à Zhang Baitong et avait attiré les assassins de «

Wuhen

» loin de là.

Le cœur de Yin Wuxiao se serra. Bai Can avait tout fait pour obtenir la liberté de Cui Shenghan, en vain. Ces deux-là étaient tout simplement naïfs, ne sachant que tenir leurs promesses, ignorant la véritable nature du maître «

Sans Trace

». S'il refusait de tenir une promesse, il trouverait facilement un moyen de la rompre. S'il parvenait à libérer Cui Shenghan, il pourrait tout aussi bien envoyer quelqu'un la tuer à nouveau.

« Elle a rompu tout lien avec Wuhen et n’est plus une redoutable assassin. Comme le dit le proverbe, “Dépose le couteau du boucher et deviens Bouddha sur-le-champ”. Ne pouvons-nous même pas tolérer une femme aussi faible ? » plaida Zhang Baitong avec ferveur.

Yin Wuxiao pensa : « Si tu savais qu'elle avait tenté de faire du mal à ton Wanfeng, je me demande si tu l'autoriserais encore à déposer son couteau de boucher. » Elle le pensa intérieurement, mais dit à voix haute : « Je n'ai rien contre le fait qu'elle reste ici, mais j'ignore ce que pensent le docteur Xuan et le jeune maître Qingyi. »

Zhang Baitong adopta rapidement un ton conciliant : « Si vous souhaitez la garder, je suis sûre que le jeune maître en bleu et le médecin Xuan ne vous compliqueront pas la tâche. »

Yin Wuxiao fut déconcertée : « Comment est-ce possible d'avoir un visage aussi gros ? »

Au départ, elle n'avait aucune animosité envers Cui Shenghan, mais Bai Can lui avait volé son pendentif de jade de sang pour le bien de Cui Shenghan, et elle n'arrivait pas à s'en remettre.

En y repensant, un doute l'envahit soudain

: Bai Can lui avait volé son pendentif de jade de sang et l'avait donné au propriétaire de «

Wuhen

». Logiquement, il devait se sentir terriblement coupable envers elle. Comment avait-il pu confier Cui Shenghan à Zhang Baitong alors qu'il savait qu'elle vivait avec lui au manoir Baiwen

?

Pour qu'une personne aussi fière que Bai Can puisse ainsi faire fi de sa fierté, l'affaire doit être plus complexe que ce que Zhang Baitong a décrit.

« Grand-père Zhang, » dit-elle solennellement, « y a-t-il quelque chose que vous ne m’avez pas encore dit ? »

Zhang Baitong la regarda intensément et soupira : « Comme prévu, je n'ai pas pu te le cacher. Sais-tu qui "Wuhen" a envoyé pour tuer Cui Shenghan ? »

"OMS?"

"Yin Bitong".

Yin Wuxiao fut surprise.

«

À bien y regarder, la seule qui puisse arrêter Yin Bitong, c'est Baili Qingyi. Même si elle refuse de la sauver, tu es toujours là. Tu es avec Yin Bitong depuis longtemps, et pourtant tu es indemne. Si tu arrives à la persuader, peut-être que Yin Bitong laissera partir Cui Shenghan. Pff, ce petit morveux de Bai Can a envoyé sa femme ici avec de bonnes intentions.

»

Zhang Baitong soupira et caressa sa barbe, totalement inconscient de l'expression changeante de Yin Wuxiao.

« Regardez-la, enceinte de quatre mois, vivant toujours dans la peur et le déracinement, n'est-elle pas pitoyable ? »

Yin Wuxiao suivit son regard jusqu'à Cui Shenghan et vit qu'elle ne prêtait aucune attention aux regards étranges de tous et qu'elle avait une expression neutre ; son cœur s'adoucit alors.

« Mademoiselle Yin trouve également cette cithare tout à fait remarquable ? » Une question surgit soudain de nulle part.

« Hein ? » De quoi parlent-elles encore ? Yin Wuxiao reprit ses esprits et oublia presque qu'il se trouvait dans le pavillon, en train de boire du thé et de bavarder avec plusieurs héroïnes des arts martiaux.

Initialement, elle avait accompagné Cui Shenghan prendre l'air, mais elles croisèrent par hasard les deux sœurs Yuwen dans le jardin. Yuwen Hongying décrivit avec enthousiasme le caractère unique et remarquable de l'aménagement paysager du jardin du mont Baiwen, puis les invita à se reposer dans le pavillon et à donner leur avis.

Il lui arrive de feindre l'élégance, mais c'est surtout pour agacer les gens. Il est probable que Yuwen Hongying ait elle aussi eu l'intention de la provoquer.

« Mademoiselle Yin ? » appela de nouveau Yuwen Hongying, attendant patiemment qu'elle reprenne ses esprits.

Elle sortit de nulle part une cithare rouge et insista pour que Cui Shenghan en joue, allant même jusqu'à commenter l'histoire et les matériaux de l'instrument, poussant son affectation à l'extrême.

« Cette cithare… est en effet tout à fait remarquable », dit Yin Wuxiao avec un petit rire forcé.

« Oh ? Qu'est-ce qui le rend si spécial ? » Yuwen Hongying se rapprocha.

Yin Wuxiao soupira intérieurement. Ces dernières années, Yuwen Hongying avait dû consacrer beaucoup d'efforts à la musique, aux échecs, à la calligraphie et à la peinture. Depuis l'avènement du «

Qingyi Absolu

», tout le monde supposait que Baili Qingyi préférait les femmes talentueuses.

"Cette cithare... est rouge."

Dieu nous en préserve, ce n'était qu'une simple cithare, en palissandre de Birmanie, simplement peinte d'une fine laque rouge pour la rendre plus agréable à l'œil...

Comme prévu, Yuwen Hongying ricana : « Dans notre dynastie, toutes les cithares sont laquées en rouge. Qu'y a-t-il de si étrange avec le rouge ? Mademoiselle Yin n'a pas touché une corde depuis trois ans, n'est-ce pas ? Hélas, quel dommage que la femme la plus talentueuse du monde à l'époque soit devenue une simple campagnarde… » Elle dévisagea Yin Wuxiao de haut en bas. Elle était vêtue simplement et ses cheveux étaient coiffés en chignons modestes. Elle n'était pas maquillée. C'était manifestement une femme ordinaire issue d'une famille modeste. Où était donc passée l'allure noble qu'elle affichait jadis au Pavillon des Nuages ?

Yin Wuxiao garda le silence. Elle possédait chez elle deux cithares Qin, l'une entièrement en jade et l'autre en bois de santal naturel, deux trésors inestimables. Cependant, si elle répondait ainsi, Yuwen Hongying serait sans doute tellement furieuse qu'elle en serait étouffée.

C'est trop arrogant, non, non, se répétait-elle en silence.

Yuwen Cuiyu changea rapidement de sujet : « N'avions-nous pas dit que nous voulions inviter Mlle Cui à interpréter une chanson ? »

« Je ne le ferai pas. » Le visage de Cui Shenghan était froid et indifférent, indiquant clairement qu'elle n'avait aucune intention de jouer du cithare et de bavarder avec eux.

L'expression de Yuwen Hongying changea légèrement

: «

Mademoiselle Cui n'est naturellement pas du genre à se produire facilement. Pour entendre Mademoiselle Cui jouer du cithare, il vous faudra probablement payer un prix exorbitant…

»

« Mademoiselle Yuwen ! » L'expression de Yin Wuxiao changea radicalement. Yuwen Hongying avait toujours méprisé Cui Shenghan, en partie à cause de son passé de courtisane et en partie à cause de son identité d'assassine. Mais maintenant que Cui Shenghan n'était plus membre de « Wuhen », comment Yuwen Hongying osait-elle l'humilier ainsi en face ?

« Mademoiselle Yuwen est si versée en matière de cithare, vous devez connaître les origines du zheng, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle froidement, réprimant son mécontentement. Yuwen Hongying pouvait bien se moquer d'elle, cela lui était indifférent, mais elle ne tolérerait jamais le moindre manque de respect envers son entourage, comme lorsqu'elle avait réclamé justice pour Shi Mansi au Pavillon Yun, jadis.

« Bien sûr que je le sais. » Les yeux brillants de Yuwen Hongying s’illuminèrent : « La cithare a été créée par Meng Tian, un grand général de la dynastie Qin. »

« Non, non. L’histoire de l’invention de la cithare par Meng Tian est une idée fausse. »

«Alors dites-moi, que voulez-vous dire par «pas un malentendu» ?»

Yin Wuxiao sourit, rayonnante de confiance et d'intelligence. Ses yeux clairs pétillaient d'un sourire aussi éclatant que les fleurs du printemps, et l'arrogance qu'elle avait autrefois sembla instantanément la rejoindre. Yuwen Hongying en resta un instant stupéfaite.

« Dans le « Yin Hua Lu » de Tang Zhao Lin, il est dit : « Le zheng est un instrument Qin, une branche du qin. L'ancien se avait cinquante cordes. Lorsque l'Empereur Jaune ordonna à Su Nu d'en jouer, il fut si triste qu'il le brisa. Dès lors, le se eut vingt-cinq cordes. Lorsque les Qin jouèrent du se, des frères se le disputèrent, et il fut brisé en deux. C'est de là que provient le nom zheng. » Elle parlait lentement et posément, citant des textes classiques.

« Comment sais-tu que ce que Zhao Lin a dit est vrai ? » insista Yuwen Hongying.

Le visage de Yin Wuxiao s'illumina d'une soudaine prise de conscience, et ses lèvres rouges se courbèrent en un sourire : « Wuxiao avait des doutes au départ, mais après avoir vu Mlle Yuwen aujourd'hui, je n'ai d'autre choix que de croire que ce que Zhao Lin a dit est vrai. »

« Hein ? » Malgré sa vigilance, Yuwen Hongying ne put s'empêcher d'être surprise.

« Les gens de Qin sont inconstants

; ils se disputent une cithare dès qu’ils en voient une, et c’est ainsi que sont fabriqués les zheng. Ce n’est qu’après avoir rencontré Mlle Yuwen aujourd’hui que j’ai enfin compris pourquoi une cithare est préférable à un zheng. » Yin Wuxiao sourit nonchalamment, les yeux plissés, ses vêtements simples ne parvenant pas à dissimuler son éclat éblouissant.

Le visage d'une beauté époustouflante de Yuwen Hongying restait impassible, exprimant son ignorance. Au bout d'un moment, elle comprit soudain ce qui se passait et son visage s'empourpra.

« Elle aime la cithare et le luth, elle aime la beauté et se dispute avec les hommes. » Il s'agit clairement d'une satire de Yuwen Hongying, attirée par la beauté du jeune homme en bleu et qui lui complique délibérément la vie !

« Toi… » Elle lança un regard noir à Yin Wuxiao, dissimulant à peine sa colère, et faillit dégainer son épée. Mais si elle révélait vraiment le sens de ses paroles, cela ne risquerait-il pas de la mettre dans une situation délicate ?

Cui Shenghan a finalement réussi à briser son expression glaciale et a laissé apparaître un léger sourire.

« Elle mérite vraiment d'être considérée comme la femme la plus talentueuse du monde. » Yin Wuxiao la défendit, et elle le savait au fond d'elle-même.

« Vous me flattez. » Yin Wuxiao joignit les mains d'un air désinvolte, sa compréhension déjà claire.

Elle n'aimait pas compliquer les choses par ses paroles, sauf lorsqu'il s'agissait d'un proche. Puisque Yuwen Hongying avait osé humilier Cui Shenghan, elle ne devait pas s'étonner de son manque de pitié.

« Ta bouche peut être terriblement méchante quand il s'agit de dire des choses », se souvient-elle avoir entendu Shi Mansi dire.

« Mademoiselle Cui est enceinte, il est donc effectivement inapproprié qu'elle joue de la cithare. C'est Cuiyu qui vous a offensé. »

Yuwen Cuiyu, qui était restée silencieuse à l'écart, sans prendre part à la dispute, intervint soudain. Elle lança un regard significatif à Yin Wuxiao et dissipa doucement le malaise : « Cuiyu a entendu dire que la famille de Mlle Yin possède une imprimerie et une papeterie. Je me demande s'ils sont également impliqués dans le guzheng ? »

Yin Wuxiao ne put s'empêcher de jeter un regard sérieux à Yuwen Cuiyu. Cette femme avait changé de sujet avec une aisance et un naturel déconcertants, en une seule phrase

; elle était vraiment remarquable.

« Ma famille possède plusieurs boutiques d'antiquités, et les artisans qui y travaillent sont très compétents en matière de guzheng. Si les deux demoiselles Yuwen sont intéressées, je vous invite à revenir dans la capitale un autre jour, et Wu Xiao vous accueillera personnellement. »

« Puisque Mlle Yin le dit, moi, Cuiyu, je n'hésiterai pas à vous importuner. » Yuwen Cuiyu sourit avec grâce. « Ce serait dommage de laisser la cithare ici inutilisée. Et si je me ridiculisais pour ajouter à la fête ? »

Après avoir parlé, elle se dirigea directement vers la cithare et s'assit, ses doigts fins comme du jade effleurant les cordes.

Le morceau «

Spring River

» se déroulait lentement et de façon conventionnelle, mais les connaisseurs pouvaient discerner le talent remarquable du joueur de cithare. Sans être délibérément ostentatoire, il révélait une certaine assurance, voire une certaine arrogance.

Yin Wuxiao haussa les sourcils comme de la fumée, sourit et donna un petit coup de doigt à Cui Shenghan en demandant à voix basse : « Sœur Cui, que pensez-vous du jeu de cithare de Mlle Yuwen Cuiyu ? »

Cui Shenghan marqua une pause.

«Elle te ressemble beaucoup.»

"Hein ?" Yin Wuxiao fut surpris.

«Vous voulez dire jouer de la cithare?»

Cui Shenghan secoua la tête.

« Pas seulement cela. » Elle fronça légèrement les sourcils, jetant un coup d’œil aux délicats doigts blancs de Yuwen Cuiyu qui les faisait lentement tournoyer, et se mit soudain à trembler, ses beaux yeux exprimant l’incrédulité.

Le soleil chaud, tel une couverture, enveloppait doucement les deux personnes qui se prélassaient au soleil dans la cour.

Les deux hommes, dont l'âge cumulé avoisinait les cent ans, étaient allongés sur des chaises longues au soleil, et pourtant tous deux arboraient des expressions de joie semblables à celles d'enfants.

Yin Wuxiao apporta des médicaments dans la chambre de Mu Wanfeng et sortit pour voir Xuan Hegu et Zhang Baitong chacun installé dans un fauteuil inclinable, prenant confortablement un bain de soleil sur leur ventre.

Xuan He garda les yeux rivés sur le livre qu'il tenait. Il prit la tasse de thé posée sur la petite table à côté de lui, but une gorgée, fronça les sourcils et dit : « Ce thé Langue de Moineau exige une méthode d'infusion très particulière. Si elle est maîtrisée, l'infusion obtenue est d'un vert tendre et limpide, les feuilles de thé sont intactes et l'arôme est rafraîchissant et vivifiant… Hélas, quel dommage… »

Zhang Baitong a ri et a dit : « Je ne savais pas que vous, ce vieux charlatan, saviez vous amuser. »

« Espèce de vieil imbécile, qui traites-tu de charlatan ? »

Yin Wuxiao ne put s'empêcher de rire sous cape. Pas étonnant que l'on dise souvent qu'avoir un aîné dans sa famille est un trésor

; ces deux vieillards excentriques formaient vraiment un duo de clowns.

Elle s'éloigna sur la pointe des pieds, silencieuse.

Xuan He sirota le thé un moment, mais constata qu'il ne lui convenait pas du tout. Il reposa donc la tasse avec fracas et soupira : « De nos jours, trouver une fille qui sait préparer le thé est incroyablement difficile, vraiment très difficile. Hélas, je me demande quand je pourrai à nouveau boire du thé Langue de Moineau comme il y a vingt ans… »

Alors qu'il commençait à se sentir abattu, il entendit une voix douce et souriante à côté de lui dire : « Pourquoi ne pas essayer cette tasse que je tiens à la main, Docteur, et voir si elle vous convient ? »

Xuan He sursauta et se retourna pour voir Yin Wuxiao, souriante, tenant une tasse de thé, debout à côté de lui.

Un peu gêné, il se leva rapidement et esquissa un sourire crispé. Mais l'arôme du thé dans la main de Yin Wuxiao lui fit frémir le nez.

«Ma fille, bon thé !» s'exclama-t-il, les yeux écarquillés.

En entendant cela, Zhang Baitong bondit aussitôt. S'appuyant sur sa maîtrise des arts martiaux, il saisit la tasse de thé et l'avala d'un trait, se léchant les babines et s'exclamant qu'elle était brûlante : « Bon thé ! Bon thé ! »

Xuan He était furieux : « Un thé aussi bon est-il vraiment destiné à un vieil imbécile comme toi ? »

Zhang Baitong pinça les lèvres en le regardant : « Le thé n'est-il pas simplement fait pour être bu ? »

Xuan était furieux et souhaitait pouvoir empoisonner immédiatement Zhang Baitong avec tous les poisons qui lui venaient à l'esprit.

Yin Wuxiao sourit rapidement et dit : « Vous deux, ne vous disputez pas. J'ai déjà préparé une théière entière, une tasse de plus ne changera rien. »

Xuan He lança alors un regard furieux à Zhang Baitong et alla servir le thé.

Yin Wuxiao sourit intérieurement une nouvelle fois, puis se retourna et partit le long du couloir.

Soudain, Xuan Hegu dit calmement depuis derrière :

« Ma fille, tu te souviens comment elle préparait le thé, mais as-tu oublié de la venger ? »

Yin Wuxiao fut surpris.

Un mélange complexe d'émotions m'a envahi en un instant.

Yin Wuxiao serra lentement le poing.

«Comment… pourrais-je oublier?»

Après avoir traversé deux cours, Yin Wuxiao eut les pieds chancelants. Elle s'appuya contre le mur, légèrement haletante.

Levant la tête, elle vit Yuwen Cuiyu, vêtue d'une jupe verte et d'une gaze blanche, qui se tenait tranquillement devant elle, la regardant avec une expression indéchiffrable, comme si elle était perplexe, ou peut-être pitié.

« Mademoiselle Yin, vous pouvez pardonner à n'importe qui. Ou bien me suis-je trompé sur votre compte ? Mademoiselle Yin, si forte et si déterminée, serait-elle simplement une personne d'une bonté naïve ? »

Yin Wuxiao, décontenancé, lança un regard narquois : « Qui a dit que je pouvais pardonner à n'importe qui ? Si celui qui a massacré toute ma famille se tenait devant moi maintenant, je le tuerais sans hésiter ! »

Yuwen Cuiyu ne l'avait jamais vue avec une expression aussi résolue et en resta momentanément stupéfaite.

Après une longue pause, Yuwen Cuiyu soupira et dit : « Tu es prêt à pardonner à quelqu'un comme Xuan Hegu, et à quelqu'un comme Cui Shenghan, mais pourquoi refuses-tu de pardonner au jeune maître en vert ? »