Princess Xiangsi

Chapter 109

¡¿Lian Ying?!

Xiao Xiao se quedó paralizada, echó la cabeza hacia atrás y sintió que el corazón le latía con fuerza por los nervios.

«La familia Lian está haciendo negocios; ¡todos los curiosos, aléjense!», anunció Lian Ying en voz alta, mirando a los presentes. Luego, ordenó a sus subordinados: «Posadas, restaurantes, postas, burdeles... ¡regístrenlos todos!».

Los subordinados recibieron la orden y se dispersaron por toda la ciudad.

Al oír el alboroto, los camareros del restaurante abrieron la puerta y salieron para ver qué ocurría. Las personas que se encontraban dentro del restaurante también se despertaron y salieron.

Lian Ying frunció el ceño, mirando a todos con disgusto.

“Tía…” Lian Zhao salió y se sorprendió al ver la escena que tenía delante.

Al oír la voz, Lian Ying se giró y vio a Lian Zhao, con el ceño aún fruncido. Miró el letrero del restaurante y dijo fríamente: "Estás aquí...".

Lian Zhao se abrió paso entre la multitud, dio un paso al frente y dijo: "Tía, ¿qué la trae por aquí?".

Lian Ying dijo: "Ya que vamos a perseguir y sofocar a los bandidos del Mar del Este, debemos darlo todo. Desplegar tropas fuera de la ciudad y salir solos a investigar es una imprudencia. ¿Es este el comportamiento del jefe de la familia Lian?"

Tras oír esto, Lian Zhao se acercó al caballo y dijo en voz baja: "Tía, este pueblo es inusual...".

Antes de que pudiera terminar de hablar, Lian Ying resopló con frialdad y dijo: "¿El ejército imperial ni siquiera puede someter a una ciudad sin nombre? No se preocupen, ya he rodeado esta ciudad. ¡Ni un pájaro puede escapar, y mucho menos los piratas del Mar del Este!".

Lian Zhao dijo de inmediato: "Tía, ya he investigado y no hay piratas del Mar del Este en este pueblo. Un disturbio de tal magnitud para los aldeanos no es apropiado...".

Lian Ying se burló: "Es mejor que dejar escapar al criminal buscado".

Lian Zhao se sobresaltó un poco, intuyendo vagamente lo que había sucedido, y solo pudo guardar silencio. Justo entonces, alguien gritó furioso: "¿Qué es todo este alboroto en plena noche?".

El pueblo quedó en silencio al instante.

Jiang Ji salió lentamente del restaurante, miró a los hombres que tenía delante y dijo con desdén: "Un perro leal es un perro leal. Saldrá a morder a la gente en plena noche. El sueldo del gobierno debe ser bastante bueno".

Lian Ying se mostró claramente disgustada al oír esto, pero contuvo su ira. Apretó los puños y dijo: «Viejo, no tengo intención de ofender a los aldeanos. En cuanto capturemos a los criminales buscados por la corte, retiraremos nuestras tropas de inmediato».

¿Un criminal buscado? ¿Cómo es que no sabía que había un criminal buscado aquí? —El tono de Jiang Ji era extremadamente arrogante.

Lian Ying extendió la mano y su asistente, comprendiendo el gesto, le presentó una pila de retratos.

Tomó la pila de retratos y dijo: «Esta mañana, dos carruajes entraron en el pueblo, con cuatro mujeres y cinco hombres a bordo. Estos carruajes viajaron durante dos días, y hubo testigos presenciales en cada pueblo, casa de té, restaurante y oficina de correos por donde pasaron. Estos son retratos elaborados a partir de testimonios. Tras compararlos, se confirma que algunos de ellos son criminales buscados. Anciano, aunque este pueblo no está bajo la jurisdicción del emperador, sigue estando bajo su dominio. Insto a todos los aldeanos a que cumplan la ley y entreguen a los criminales buscados. De lo contrario…»

Jiang Ji frunció el ceño, esperando a que ella terminara su frase.

"...¡Dar cobijo a un criminal buscado es castigable como cómplice!" Las palabras de Lian Ying estaban llenas de fuerza y eran escalofriantes.

Xiao Xiao estaba aterrorizado. Desde el ataque ninja, habían vuelto a ponerse su ropa original. Pensaban que todo estaba bien, pero jamás imaginaron que las acciones de la familia Lian serían tan meticulosas…

Jiang Ji se rió: "He temido a todo en mi vida, excepto a la ley. ¡Hoy les mostraré la rectitud de la familia Lian!". Mientras hablaba, miró a Lian Zhao con un toque de sarcasmo.

Al oír esto, Lian Ying dijo: "¡De acuerdo! ¡Llévenselos todos!"

—¡Esperen! —exclamó Lian Zhao, deteniendo a todos—. Tía, yo soy la cabeza de la familia Lian. Si alguien debe dar una orden, debo ser yo.

Lian Ying lo miró y de repente sonrió: "Muy bien, señor. Entonces, por favor, capture usted mismo a ese descendiente del 'Maestro Fantasma' y no muestre piedad".

Las palabras no se pronunciaron en voz alta, pero todos las oyeron con claridad.

Lian Zhao se sobresaltó, miró a Lian Ying y se quedó sin palabras.

La expresión de Lian Ying reflejaba crueldad. Alzó las cejas y exclamó en voz alta: «¡Guardias, escuchen mi orden! ¡Hagan todo lo posible por capturar a los criminales! ¡A cualquiera que desafíe la ley, arréstenlo y llévenlo ante la justicia!».

Sin dudarlo más, los guardias acataron la orden y desenfundaron sus armas.

De repente, el pueblo se llenó de un aura asesina, lo cual era aterrador.

Xiao Xiao dejó de estar aterrorizada de repente... Se quedó de pie en un rincón, mirando a Lian Zhao. Escuchó cada palabra que él decía con claridad. Esas palabras, que se entremezclaban con sus recuerdos, eran tan dulces y reconfortantes.

Una vez le dijo: "No menciones ni una sola palabra sobre esto delante de mi familia... No pasa nada si sigues mintiendo así..."

Y realmente mintió.

Mirando hacia atrás, las palabras de Ye Li parecían increíblemente ciertas. Realmente la dejaba ir una y otra vez... Ya había quebrantado sus propios principios y postura por ella, pero ella, ajena a todo, huía por su cuenta.

Además de huir, ¿qué más hizo?

¿Dónde está la justicia?

Bajó la cabeza, sonriendo entre lágrimas. Sí, cada uno tiene su propia postura y principios, pero Zuo Xiaoxiao no…

Ella resopló, se dio la vuelta bruscamente y salió.

"¡No hace falta que busques más, estoy aquí mismo!"

Todos quedaron atónitos ante el sonido.

La tenue luz de la luna, húmeda y brumosa, flotaba a su alrededor. La pequeña Xiao caminaba bajo la luz húmeda de la luna, con una leve sonrisa en el rostro.

Cuando Lian Ying la vio, la ira en sus ojos era claramente visible.

Xiao Xiao intervino y dijo: "Retira tus tropas y yo iré contigo".

La gente del restaurante se mostró sumamente insatisfecha al escuchar esto.

Silver Owl dio un paso al frente y gritó: "¡Chica, ¿estás loca?!"

Xiao Xiao alzó la mano para detener a todos. "Sé lo que hago". Sus gestos eran imponentes y su tono autoritario, silenciando a la multitud al instante.

Lian Ying reflexionó un momento y luego hizo un gesto con la mano. Los guardias envainaron sus armas y se prepararon para retirarse.

Ella alzó ligeramente la vista y miró a Lian Zhao, que estaba a su lado.

Lian Zhao la miraba con una expresión increíblemente compleja.

Ella rió suavemente.

Hablando de malas personas, son el tipo de personas que conseguirán lo que quieren por cualquier medio necesario... Hmm... Creo que es un dicho válido...

Nada que evitar

Cuando los primeros rayos del amanecer atravesaron el cielo, la bruma húmeda se disipó y se extendió un aire ligeramente cálido y seco, provocando inquietud.

Cuando Wen Su despertó, se sentía ligeramente sudoroso. Intentó levantarse, pero notó algo duro que presionaba suavemente contra su palma. Sorprendido, miró el objeto que tenía en la mano. Eran dos amuletos: el Amuleto Marcial Divino de la Ciudad Taiping, que ordenaba a cualquiera que lo viera deponer su espada y no usar la fuerza; y el Amuleto de la Llama Carmesí de la Familia Shennong, que ordenaba a todos los miembros del clan Shennong obedecer sus órdenes y curar a los heridos.

Frunció el ceño y apretó lentamente la mano que sostenía las fichas. En todo el mundo, solo una persona poseía ambas. Cosas tan valiosas, puestas tan fácilmente en sus manos… ¿Lo había olvidado? Él era el asesino de su amo, el que la había engañado y manipulado… ¿Acaso no lo odiaba?

Al pensar en esto, ya no pudo reprimir sus emociones. Se levantó de la cama, ignorando su debilidad, y abrió la puerta para salir.

Antes de dar más de unos pocos pasos, se toparon con Luo Yuanqing.

Luo Yuanqing se sorprendió un poco al verlo. "¿Adónde vas?"

No respondió y bajó las escaleras solo.

Al ver esto, Luo Yuanqing se sintió algo insatisfecho y lo siguió.

En cuanto llegué a la escalera, oí a gente hablando.

"Por supuesto que debemos salvarlos, pero con el ejército de la familia Lian asediando la ciudad, no podemos actuar precipitadamente." La voz de Li Si era extremadamente seria.

"¿Así que esperas que me quede de brazos cruzados viendo cómo llevan a esa chica ante la justicia?", rugió Búho Plateado.

"No es tan grave. La señorita Zuo se entregó, así que seguramente tenía un plan. Además, la familia Lian siempre ha respetado la ley y ha mantenido separados los asuntos públicos y privados. Quizás no le pongan las cosas difíciles", dijo Jiang Cheng.

—Joven Maestro Jiang, no tiene ni idea de los giros y vueltas que esto conlleva —suspiró Li Si—. La señorita Zuo es discípula del Maestro Fantasma, quien guarda rencor a la familia Lian. Incluso si la familia Lian pudiera olvidar esta vieja enemistad, ahora están en una misión real para encontrar los Artefactos de los Nueve Emperadores. La señorita Zuo es una figura clave en esto. Con todo este tira y afloja, viejos y nuevos rencores, la familia Lian no la dejará ir, tanto por razones públicas como privadas. ¡Si de verdad pudiera jurar lealtad a la corte, sería perfecto, pero lo más problemático es que probablemente no sepa nada al respecto!

Yin Xiao golpeó la mesa con el puño y se puso de pie. "¡No deberíamos haberla dejado ir en primer lugar! ¡Deberíamos haberla tomado por la fuerza!"

Justo cuando el ambiente se tornó tenso, Jiang Ji habló lentamente, diciendo: "Cállense todos...". En cuanto terminó de hablar, el ambiente se sumió en un silencio absoluto. "Dado que esa chica es la sucesora de Han Qing, seguramente ya tiene planes para el siguiente paso. ¿Por qué están tan ansiosos?".

“Viejo Maestro…” dijo Yin Xiao con impotencia, “Esa niña no es muy hábil”.

¿No son lo suficientemente hábiles? He oído hablar de esa "Heroína de las Tres Cuerdas". Ya sea que la encontrara por casualidad o con ayuda divina, la suerte no la acompañaría sin cierta habilidad. Jiang Ji sonrió. "Todos ustedes son veteranos experimentados. En este mundo, la fuerza no se define por las apariencias".

El Búho Plateado permaneció en silencio, incapaz de responder.

Tras escuchar, Wen Su comprendió lo esencial de lo sucedido. Apretó con fuerza la ficha que tenía en la mano y bajó las escaleras con expresión fría.

Cuando todos lo vieron bajar, sus expresiones cambiaron drásticamente. Yin Xiao y Li Si incluso retrocedieron unos pasos, adoptando una postura de combate. Pero con Jiang Ji presente, nadie se atrevió a dar el primer paso.

Wen Su ignoró a todos y salió directamente por la puerta.

Luo Yuanqing se apresuró a alcanzarlo y dijo: "¡Espera, no te vayas!"

Wen Su se giró, con la espada ya desenvainada y la fría hoja apuntando a la frente de Luo Yuanqing, irradiando una indescriptible y escalofriante intención asesina. "No te daré el Sutra del Corazón, ríndete."

Al oír esto, Luo Yuanqing se enfureció de inmediato. "¿Rompiste el contrato?"

Wen Su envainó su espada y respondió: "Sí".

Luo Yuanqing se quedó sin palabras, perplejo ante la respuesta.

Wen Su se dio la vuelta, a punto de marcharse, cuando Jiang Ji habló: "Alto".

Wen Su hizo una pausa, pero no se dio la vuelta.

Jiang Ji se puso de pie y dijo: "Que te quedes o te vayas no es asunto mío. Sin embargo, estás envenenado con el veneno de las 'Siete Muertes'. Romper tu promesa a esta chica significa una muerte segura. ¿Acaso vale la pena esa lealtad al Mar del Este?".

Wen Su permaneció en silencio un momento y luego dijo: "Gracias por su orientación, señor". Tras terminar de hablar, se marchó a grandes zancadas.

Jiang Ji frunció el ceño, observando su figura que se alejaba.

"No solo son imprudentes, sino que también desprecian los Artefactos Divinos de los Nueve Emperadores, arrastrando sus cuerpos, ¿adónde creen que van...? Cada vez entiendo menos los pensamientos de los jóvenes...", dijo Jiang Ji, aparentemente para sí mismo.

"Fue a salvar gente..." La voz de Luo Yuanqing era extremadamente ronca, con un dejo de ira y resentimiento que se filtraba lentamente, "...La única que podía hacer que hiciera eso era ella..."

"¿Salvar a alguien?" Yin Xiao estaba un poco desconcertado, luego se dio cuenta de repente, "¿Podría ser que fue a salvar a Xiao Xiao?"

Jiang Ji soltó una carcajada y dijo: «Qué interesante». Dio un paso afuera y contempló el brillante sol. «Parece que este viejo cuerpo todavía necesita algo de ejercicio».

Mientras hablaba, bajo la luz del sol cada vez más deslumbrante, casi un centenar de hombres enmascarados aparecieron repentinamente en la calle. Cada uno de ellos estaba armado y permanecía de pie respetuosamente a la entrada de la "Casa de Huéspedes Borrachos", esperando órdenes.

...

A cinco millas de la ciudad, se encontraba acantonado el ejército de la familia Lian. Llevaban muchos años marchando, así que, naturalmente, tenían mucha experiencia en este tipo de campamento al aire libre. El bosque estaba repleto de tiendas de campaña bien ordenadas, con un centinela cada cinco pasos y un explorador cada diez, como en un campamento militar.

Lian Zhao se encontraba en el campamento principal, mirando a Lian Ying con expresión fría, y dijo sin rodeos: "Tía, no puedes castigarla".

La ira de Lian Ying se asomaba levemente entre sus cejas. «El Maestro Fantasma está involucrado en múltiples asesinatos en la corte. Ella es su discípula y también una pirata del Mar del Este. Yo solo la arresté y la llevé ante el tribunal; eso es dejarla impune». Miró a Lian Zhao con desprecio. «¿Qué, la estás defendiendo?».

Lian Zhao negó con la cabeza. "No estoy intercediendo por ella, pero... este asunto es de suma importancia y no puede tomarse a la ligera".

"Sabiendo que este asunto es de suma importancia, ¿por qué la dejaste escapar una y otra vez?" Lian Ying golpeó la mesa con la mano y gritó: "¡Dime, ¿ya sabías quién era?! ¡¿Sabías quién era y aun así insistes en hacer esto?! ¡Habla!"

Lian Zhao la miró con calma y dijo: "Tía, mantengamos las cosas separadas. La familia Lian siempre distingue entre asuntos públicos y privados...".