Princess Xiangsi

Chapter 140

"Te acabo de conocer hoy."

"Entonces deberías haberlo dicho en cuanto me viste."

Al ver que Shi Le'er insistía, Xiao Xiao interrumpió y cambió de tema, diciendo: "Oye, Le'er, ¿dónde está el joven maestro Wenxi?"

Al oír el nombre, Shi Le'er frunció aún más el ceño. "¿Buscas a Wei Ying? Está con su segundo hermano."

Xiao Xiao recordó entonces que los miembros de la familia Qi también habían sido emboscados por Wei Qi y encarcelados en el calabozo de esta rama familiar. Mo Yun también resultó herido y estaba siendo atendido por miembros de la familia Shennong.

"Ah, claro, si el líder de la alianza de artes marciales lo ayudara, ¿no le sería mucho más fácil regresar a la Fortaleza del Héroe?" Shi Le'er pensó en algo y levantó a Xiao Xiao. "Hermana, ¿por qué no hablamos de esto tranquilamente?"

Antes de que Xiaoxiao pudiera negarse, la arrastraron consigo.

Al ver esto, Lian Zhao quiso impedirlo, pero en realidad no tenía derecho a hacerlo. Al final, solo pudo aceptarlo con resignación.

...

tesoro invaluable

Xiao Xiao se despertó muy temprano a la mañana siguiente.

Anoche, Shi Le'er estuvo hablando con ella hasta altas horas de la madrugada sobre el "Plan para reconquistar la Fortaleza del Héroe", así que era lógico que Xiao Xiao se quedara en su habitación. Por desgracia, la postura de Shi Le'er al dormir no era nada favorecedora, y Xiao Xiao no pudo dormir nada bien.

Solo sentía dolor e impotencia. Un suspiro escapó de sus labios; quienquiera que se casara con Shi Le'er en el futuro seguramente sufriría un destino terrible…

Shi Le'er, por otro lado, estaba llena de energía. Después de lavarse, la arrastró con entusiasmo a desayunar.

Tras la guía de Lian Zhao anoche, Shi Le'er se mostró mucho más indiferente al asunto del Noveno Príncipe. Sus palabras y acciones volvieron entonces a su fingida inocencia.

Sin embargo, Xiao Xiao no podía relajarse en absoluto. Sobre todo porque tenía que escuchar asuntos oficiales mientras desayunaba, lo que complicaba aún más las cosas.

Sostenía un tazón de gachas de arroz glutinoso y escuchaba atentamente a Helan Qifeng, que estaba sentada frente a ella.

A He Lan Qifeng le resultó divertida su expresión de alarma. Dijo: «Líder de la Alianza, los discípulos de "Qu Fang" encargados de la investigación fueron llamados anoche y serán enviados a diferentes lugares hoy. Wei Qi es extremadamente astuto; encontrar su paradero no será fácil. Acabo de hablar de esto con los demás líderes de secta. La sirvienta de la Dama Qian, Xi Yuan, y la Dama Xi, Zhao Yan, son subordinadas de Wei Qi; tal vez tengan pistas. Ya he ordenado a mis hombres que las interroguen y pronto tendremos resultados. ¿Qué opina?».

Una leve sensación de impotencia la invadió. ¿Qué podía decir sobre lo bueno o lo malo? Su posición como líder de la alianza era meramente simbólica; todos los asuntos, grandes y pequeños, los decidían los demás. Lo único que tenía que hacer era asentir. Así que asintió con seriedad.

Helan Qifeng la miró, y su sonrisa se ensanchó. "Comamos, líder de la Alianza".

Al oír esto, Xiao Xiao se sintió aliviada y tomó una cucharada de gachas de arroz glutinoso. Antes de llevársela a la boca, miró a He Lan Qi Feng, como si temiera que algo pudiera suceder.

Helan Qifeng negó con la cabeza sonriendo, sintiéndose impotente. Sin embargo, de repente recordó algo y dijo: "Por cierto, líder de la alianza, te dejo esto a ti".

Xiao Xiao mordió su cuchara y miró con perplejidad lo que He Lan Qi Feng sostenía.

Una caja cuadrada de madera. Sin adornos, de una sencillez absoluta. A primera vista, parecía insignificante. Pero Xiao Xiao la reconoció de inmediato. Era la "Hanyu", fabricada por la familia Qi, hecha de acero fino, impenetrable a espadas y cuchillas, e inalterable al agua y al fuego. Además, contenía intrincados mecanismos; sin saber cómo desbloquearla, jamás podría abrirse, y se había utilizado desde la antigüedad para transmitir mensajes confidenciales.

Recuerdo la primera vez que vi esta caja de madera en la Fortaleza del Héroe. En aquel entonces, Mo Yun, con una actitud arrogante e indiferente, irrumpió en la feria de la Fortaleza del Héroe. Después, todos asumieron que la caja contenía los Artefactos de los Nueve Emperadores. Pero Mo Yun le dijo a Zhao Yan: "Esta es tu dote".

Había oído hablar un poco del asunto de Zhao Yan. Según Qu Fang, Zhao Yan había atraído a Wei Qi a la residencia apartada de la familia Qi, se había apoderado de uno de los Artefactos Divinos de los Nueve Emperadores y había encarcelado a Qi Han, el jefe de la familia. Mo Yun también resultó gravemente herido e inconsciente, y estaba recibiendo tratamiento de la familia Shennong. El asunto era complicado; Zhao Yan probablemente era la hija biológica de Qi Han, el jefe de la familia Qi. Aquel intercambio de una espada famosa por una belleza se había convertido en una tragedia. Era inevitable suspirar ante la imprevisibilidad de la vida y la inconstancia de las relaciones humanas…

Al pensar en esto, Xiao Xiao no pudo evitar sentir un poco de melancolía.

Shi Le'er se interesó de inmediato: "Corre el rumor de que la caja de madera contiene el 'arma secreta de la familia Qi'. Me pregunto qué será".

Helan Qifeng negó con la cabeza y dijo: "Originalmente, esta caja de madera debería haber sido entregada al jefe de la familia Qi, pero él se negó rotundamente. Y probablemente solo él conoce el método para abrirla".

—¿Entonces no se puede abrir? —Shi Le'er frunció el ceño.

He Lan Qifeng dijo: "Me temo que nunca tendremos la oportunidad de ver esta 'Arma definitiva de la familia Qi'".

Shi Le'er sintió una punzada de arrepentimiento. Tomó la caja de madera y comenzó a trastear con ella. De repente, con un "clic", la tapa de la caja se abrió, revelando un nudo corredizo compuesto por una serie de tallos celestiales y ramas terrenales.

Al ver esto, Shi Le'er se llenó de alegría: "¡Está abierto!"

“Todavía no…”, exclamó Xiao Xiao, “Solo se considera completo cuando se abre la cerradura”.

Shi Le'er y Helan Qifeng la miraron al mismo tiempo. Tras un instante, Shi Le'er rió: "¿Cómo podría olvidarlo? Mi hermana conoce a la perfección el 'Manual de los Soldados Famosos de la Familia Qi', así que seguro que sabes cómo abrir esta caja".

Xiao Xiao se arrepintió al instante de haber hablado tan rápido. Sacudió la cabeza apresuradamente y dijo: "Solo conozco el procedimiento. El candado 'Hanyu' requiere que los Troncos Celestiales y las Ramas Terrenales se muevan a posiciones específicas para abrirse. Estos Troncos Celestiales y Ramas Terrenales están en constante cambio y pueden alterarse en cualquier momento. ¿Cómo podría saberlo...?"

"Troncos celestiales y ramas terrenales... ¿Podrían ser los Nueve Palacios? ¿Los Ocho Trigramas?" Shi Le'er tomó la caja, reflexionando, "¿Podrían ser las horas?"

En un instante, algo cruzó fugazmente por su mente. ¿El tiempo?

Todavía recuerdo la primera vez que Mo Yun alzó la caja de madera, diciendo delante de todos en la feria que buscaba a alguien. Sin nombre, sin foto, solo la fecha y la hora de nacimiento. Y esa caja de madera era la dote de Zhao Yan…

Xiao Xiao se esforzó por recordar. Recordaba que Zhao Yan era un año mayor que ella, por lo que los dos primeros caracteres de su carta astral eran "Bing Chen"... pero no podía recordar el resto...

Mientras reflexionaba, murmuró inconscientemente para sí misma: "Bingchen Bing..."

Al oír esto, Shi Le'er preguntó: "Hermana, ¿qué estás recitando?"

Ella alzó ligeramente la vista y preguntó: "¿Cuáles son las fechas y horas de nacimiento de la señorita Zhao Yan?".

—¿Zhao Yan? —preguntó Shi Le’er, desconcertada—. ¿Cómo iba a saberlo?

Xiao Xiao se rascó la cabeza. "El joven maestro Mo Yun lo mencionó una vez en la Feria de Artículos Raros, pero no lo recuerdo..."

¿Ah? ¿Te refieres a esa carta astral? La conozco, es 'Bingchen Bingshen Yiyou Renwu' —respondió Shi Le'er—. Oh, memoricé esa carta astral específicamente para ayudar a Mo Yun a encontrar a alguien... ¿Podría ser que la persona que Mo Yun buscaba fuera Zhao Yan? ¿Así que Zhao Yan es la hija del jefe de la familia Qi?

Xiao Xiao asintió, invadida por una oleada de melancolía. Aparte de ella misma, se sabía muy poco sobre la complicada relación entre Zhao Yan y Mo Yun. Xiao Xiao no pudo evitar recordar el momento en que pronunció el nombre de "Zhao Yan". Si no hubiera hablado, ¿cómo serían las cosas ahora?

"¿Acaso el líder de la Alianza quiere decir que este candado podría ser la fecha y hora de nacimiento de Zhao Yan?", preguntó Helan Qifeng.

Habló en voz baja: "Tal vez... intentémoslo..."

Tomó la caja de madera de la mano de Shi Le'er y extendió la mano para accionar el pestillo. El resorte hizo clic cuatro veces y la caja de madera se abrió.

Un rayo de luz salió disparado de la caja, tan brillante que Xiao Xiao tuvo que cerrar los ojos.

He Lan Qifeng y Shi Le'er se sorprendieron muchísimo al ver esto y se apresuraron a ver qué estaba pasando.

La luz de la caja se desvaneció en un instante. Cuando Xiao Xiao abrió los ojos y vio lo que había dentro, se quedó atónita.

Helan Qifeng y Shi Le'er quedaron igualmente atónitos. Tras un instante, Shi Le'er habló con voz confusa: "¿Esta es el 'Arma Definitiva de la Familia Qi'?"

Mientras Xiaoxiao observaba el contenido de la caja, una mezcla de emociones —gratitud y tristeza— la dejó algo agitada…

En ese momento, alguien entró apresuradamente, hizo una reverencia a Xiaoxiao nada más entrar y dijo con urgencia: "Informo al líder de la Alianza que los miembros de la familia Qi estaban causando disturbios hace un momento, diciendo que querían poner orden. Han ido a buscar a Zhao Yan y no sé si debo detenerlos...".

Xiao Xiao se sobresaltó un poco. Entonces oyó hablar a Shi Le'er, quien dijo: "Zhao Yan... se confabuló con Wei Qi y cometió muchas injusticias. Aunque la familia Qi no le cause ningún problema, ajustaré cuentas con ella en la Fortaleza del Héroe. ¡Hmph, se merecía morir!".

—Líder de la Alianza, aún debe ocuparse de este asunto —dijo Helan Qifeng—. La familia Qi son invitados, y sus acciones arbitrarias en territorio anfitrión dañan el prestigio del Líder de la Alianza. Además, Zhao Yan es una pista importante...

Xiao Xiao seguía mirando la caja de madera que tenía en la mano, frunció ligeramente el ceño y luego asintió con seriedad.

...

Durante los últimos días, Zhao Yan se ha quedado en su habitación, sentada en un rincón con las rodillas pegadas al pecho, sin hablar con nadie ni levantarse para moverse.

Cuando el grupo irrumpió en la sede de la sucursal, la vieron en ese estado, así que la dejaron en la habitación y asignaron a alguien para que la vigilara.

Cuando Qi Han y su grupo entraron, ella permaneció inmóvil, sin siquiera levantar los párpados.

Cuando los miembros de la familia Qi la vieron, todos se emocionaron.

"¡Amo! ¡Por favor, limpie la casa!"

Qi Han permaneció en silencio, con el rostro inexpresivo.

"Maestro, ¿por qué dudas? Ella misma admitió haber guiado a Wei Qi por el buen camino. ¡Los cimientos de mi familia Qi se han arruinado por su culpa! Si no la reconoces como tu hija, ¿por qué sigues dudando?"

Zhao Yan parecía completamente sorda a los sonidos que la rodeaban; permanecía sentada en silencio, con una expresión totalmente inexpresiva.

Qi Han frunció el ceño, dio un paso al frente y dijo: "Levántate, tengo algo que preguntarte".

Zhao Yan lo ignoró.

Qi Han estaba un poco molesto. "¿Estás sordo? Te estoy hablando."

Al no obtener respuesta de ella, la expresión de Qi Han se tornó triste.

Al ver esto, los miembros de la familia Qi quedaron desconcertados. La mujer que tenían delante parecía haber perdido toda esperanza; ni la vida ni la muerte podían conmoverla lo más mínimo.

"Te haré una última pregunta..." Qi Han miró a Zhao Yan desde su elevada posición, "¿Fuiste tú quien guió a Wei Qi por el camino correcto...?"

Zhao Yan cerró los ojos en silencio, sin decir una palabra.

Entre los seguidores de la familia Qi se podían oír débiles susurros.

Qi Han respiró hondo y levantó la palma de la mano.

Justo cuando su palma estaba a punto de golpear, se detuvo bruscamente a un centímetro de la cabeza de Zhao Yan. Frunció el ceño y luego lanzó un golpe seco, redirigiendo la fuerza hacia otro lado y destrozando la mesa de la habitación. Qi Han frunció aún más el ceño, apretó los puños con desesperación, reprimiendo sus emociones.

El ambiente en la sala era extremadamente tenso, y nadie se atrevía a hablar precipitadamente y romper el silencio.

Xiao Xiao entró en la habitación en ese momento incómodo.

Los miembros de la familia Qi no la reconocieron y apenas le prestaron atención cuando la vieron.

Xiao Xiao estaba a punto de hablar cuando su asistente se adelantó y gritó: "¡Cómo te atreves! ¡Has visto al líder de la Alianza, ¿por qué no te abres paso?!"

Los miembros de la familia Qi se removieron un instante y luego les abrieron paso.

Xiao Xiao entró y vio la mesa rota y hecha añicos como un pedazo de basura, y a Zhao Yan sentada en un rincón con las rodillas encogidas. Dudó un momento y luego dijo: "Por favor, tengan paciencia. La señorita Zhao es mi invitada...".

Antes de que pudiera terminar de hablar, Qi Han dijo: "La limpieza interna de la familia Qi no es asunto del Líder de la Alianza".

Ella alzó la mirada hacia Qi Han, la melancolía en su corazón se intensificaba, oleada tras oleada, hasta que sintió ganas de suspirar. Hay personas en este mundo que prefieren guardarse sus sentimientos, aferrándose a su orgullo, negándose a reconocerlos incluso cuando los experimentan. ¡Pero qué difícil es para los demás comprenderlos! Y cuántas personas se pierden algo por ello, lamentándolo por el resto de sus vidas…

Xiao Xiao estaba pensando en cómo continuar la conversación cuando escuchó a Gui Jiu decir con enojo: "¡Qi Shi! ¡Hoy solo eres un invitado; deberías conocer tus límites en tus palabras y acciones!"

Continuó: "Así es. Si siguen siendo irrespetuosos, ¡no nos culpen por no tener piedad!"

Xiao Xiao se emocionó profundamente al escuchar esto. Así que, ser el líder de la alianza significa que ni siquiera tienes que decir una palabra al discutir... ¡Increíble!

Al pensar en esto, Xiaoxiao se sintió más segura. Miró a Qi Han, reflexionó un momento y luego dijo: "Usted debe ser el jefe de la familia Qi, señor Qi Han. ¿Le importaría que le dijera unas palabras antes?".

Qi Han la miró, pero no respondió.

Xiao Xiao dijo: "He oído hablar un poco de los asuntos de la familia Qi. Y conozco brevemente a la señorita Zhao..."

"No hace falta andarse con rodeos para decir lo que quieres decir", dijo Qi Han con impaciencia.

Con un leve suspiro, sonrió y dijo: "Solo quiero decir que probablemente ustedes no conocen a la señorita Zhao tan bien como yo".

Al oír esto, la expresión de Qi Han cambió y guardó silencio.

Para ser sincera, fui yo quien le contó al joven amo Mo Yun sobre los antecedentes de la señorita Zhao en la Fortaleza del Héroe. Xiao Xiao se sintió aún más impotente al recordar esto. Si no se lo hubiera contado entonces, tal vez se habrían evitado muchas cosas.

—¿Tú? —Qi Han la examinó de arriba abajo—. ¿Cómo te enteraste?

“Cómo lo sé no es importante. Lo importante es que sé muy bien que si la señorita Zhao hubiera dicho que quería regresar a la familia Qi, el joven maestro Mo Yun no habría tenido motivos para negarse. Sin embargo, la señorita Zhao se ha negado rotundamente todo este tiempo…” Xiao Xiao miró a Qi Han, “Entonces, ¿por qué iba a cambiar de opinión a mitad de camino y querer regresar a la familia Qi? Un cambio de parecer así sin duda despertaría las sospechas del joven maestro Mo Yun. ¿Acaso no lo entiende?”