Kiyomi Tsuki and His Fox - Chapter 7
Die Worte verstummten abrupt. Hua Chongyang drehte sich um und sah, wie Blut aus Yue Feilongs Lippen auf der Bühne strömte. Lan Wuxie wedelte ausdruckslos mit seinem linken Ärmel, wandte sich dem Publikum zu und rief kalt:
"Orchidee, Schwert."
"Ja, Meister."
Ein grün gekleidetes Mädchen antwortete und schritt, scheinbar unbeeindruckt von allen anderen, von der Sänfte zur Bühne und warf Lan Wuxie ein Schwert zu. Mit einem Klirren wurde das Schwert gezogen, und Lan Wuxie fing es mit der rechten Hand auf, schnitt sich leicht den Ärmel des linken Arms ab und warf das Schwert dem Mädchen in Grün zurück.
In der Stille stieß er ein leises Summen aus, warf einen Blick auf den zerrissenen Ärmel am Boden und sprach mit tiefer, kalter Stimme:
„Ich mag es nicht, von schmutzigen Händen berührt zu werden. Sollte es noch einmal vorkommen, werde ich denselben Ärmel tragen.“
Yue Feilong, der respektvoll am Rand gestanden hatte, wurde kreidebleich. Hua Chongyang beobachtete mit Widerwillen, wie Yue Feilong von seinen Schülern von der Bühne geleitet wurde. Die Menge teilte sich, um ihm Platz zu machen, und er taumelte herüber, Blut rann ihm aus dem Mundwinkel.
Bevor er seinen Blick abwenden konnte, seufzte Ji Chong neben ihm plötzlich leise:
„Dreißig Jahre lang dominierte er die Kampfkunstwelt, und an einem einzigen Tag wurde sein ganzer Ruf ruiniert.“
Überrascht drehte sie sich um und blickte Ji Chong an.
Ji Chong blickte direkt auf die Bühne und seufzte tief:
„Dies ist die Welt der Kampfkünste. Um berühmt zu werden, muss man seine Rivalen überwinden. Wer nicht andere ausnutzt, wird selbst ausgebeutet; wer nicht tötet, wird getötet. Der Sieger ist König, der Verlierer der Schurke – so ist es seit jeher. In dieser Welt gibt es so vieles, was wirklich wunderbar ist – feine Seide und Satin, Gold- und Silberschmuck, schöne Frauen, prächtige Villen, die Spitze zu erreichen und weltberühmt zu werden –, aber ist all das nicht mit Blut und Tränen erkämpft worden?“
Ji Chong drehte langsam den Kopf und blickte Hua Chongyang an, sein Blick war tief und ernst:
"Chongyang, beabsichtigst du immer noch, diesen Weg der Kampfkunstwelt allein zu beschreiten?"
Das ist wieder dieselbe Frage...
Hua Chongyang verstummte und erinnerte sich an eine Frage, die Meister Deyun ihr vor langer Zeit gestellt hatte: Chongyang, wäre es nicht besser, auf Meister Deyun zu hören, vom Berg herabzusteigen, sich eine gute Familie auszusuchen, in Frieden aufzuwachsen, zu heiraten, Kinder zu bekommen und ein stabiles Leben zu führen?
Ist es nicht gut? Ist es nicht gut? Aber wer andere nicht unterdrückt, wird unterdrückt; wer nicht tötet, wird getötet. Der Sieger ist König, der Verlierer der Schurke – so ist es seit jeher. Selbst wenn sie die Welt nicht beherrschen wollte, wie könnte die Welt eine arme Banditin dulden?
Nach einer Weile wandte sie sich Ji Feixiang zu, der unschuldig, aber voller Stolz wirkte, bevor sie schließlich mit einem gezwungenen Lächeln antwortete:
"...Wir haben doch schon angefangen, Onkel Ji, wie können wir jetzt einfach umkehren?"
Nachdem sie das gesagt hatte, stand sie langsam auf und wandte sich Rong Chenfei zu:
"Älterer Bruder Rong, darf ich mir Ihr Schwert ausleihen?"
Alle Blicke in beiden Sitzreihen waren auf sie gerichtet. Auch Rong Chenfei war verblüfft und wandte sich dann Ji Chong zu. Ji Chong richtete sich auf seinem Stuhl auf, schüttelte den Kopf und seufzte nach einer Weile.
"Chongyang, wie soll ich das deiner Mutter erklären?"
"Onkel Ji, du brauchst meiner Mutter nichts zu erklären", sagte Hua Chongyang mit leicht gesenktem Gesichtsausdruck und so leiser Stimme, dass nur er es hören konnte. "Es war immer meine Mutter, die dir Unrecht getan hat, warum musst du ihr etwas erklären?"
Sie drehte sich zur Seite.
Vor zwanzig Jahren erlangte die Blumenschwerttechnik in der Kampfkunstwelt Berühmtheit, erstens wegen ihrer leichten und präzisen Schwertkunst, zweitens wegen ihrer unvergleichlichen Beinarbeit, die die Schwertkunst begleitete. Bevor Rong Chenfei reagieren konnte, sauste Hua Chongyang mit wenigen Schritten an ihm vorbei, ergriff das lange Schwert, das an seiner Hüfte hing, und sprang auf das Duellpodium.
Mit nur dieser einen Bewegung hatte ihre Beinarbeit die von Rong Chenfei bereits übertroffen. Ji Chong griff ein, um Rong Chenfei aufzuhalten, und sagte:
"Lasst sie los."
Nachdem er sich gefasst hatte und einen Fuß von Lan Wuxie entfernt stand, wich Hua Chongyang vorsichtig Yue Feilongs blutroter Faust aus und hob leicht eine Augenbraue in Richtung Lan Wuxie:
„Die Schule des Blumenpavillons präsentiert Blumen für das Doppelneunfest. Bitte geben Sie Ihre Ratschläge, Meister Lan.“
Es kam keine Antwort. Hua Chongyang kicherte leise und wiederholte:
„Pavillonmeister Lan, bitte ergreifen Sie Ihre Initiative.“
Lan Wuxie hielt ihren Blick starr auf den Bühnenrand gerichtet und ignorierte Hua Chongyang, bevor sie ihren Blick plötzlich zu Ji Chong unterhalb der Bühne wandte:
„Ich will der Beste der Welt sein. War der letztjährige Gewinner nicht Ji Chong aus Wudang? Sektenführer Ji, traust du dich nicht, auf die Bühne zu kommen?“
...Selbst ihre arrogante Verachtung für andere ist genau dieselbe.
Hua Chongyang kicherte innerlich, warf Ji Chong einen Blick zu, drehte sich dann um und stieß sein Schwert direkt auf Lan Wuxies Brust. Die scharfe Energie des Schwertes verwandelte sich in einen blitzschnellen Lichtblitz. Lan Wuxie wich leicht zur Seite aus, doch Hua Chongyangs Schwert blieb in seiner vollen Wucht erhalten. Er machte einen Schritt nach vorn und wirbelte dann blitzschnell zurück, sodass das Schwert nur wenige Zentimeter an Lan Wuxies Kehle vorbeizischte. Im selben Moment hielt Lan Wuxie seinen rechten Arm fest. Hua Chongyang blickte ihn an, ließ seine rechte Hand los, und das Schwert landete in seiner linken Hand. Er schwang es herab und zielte auf Lan Wuxies rechte Seite. Lan Wuxie ließ seine rechte Hand los, um Hua Chongyang abzuwehren, und taumelte drei Schritte zurück.
Genau drei Bewegungen, und drei Bewegungen genügten Hua Chongyang, um sich von der jüngeren Generation abzuheben. Plötzlich rief jemand im Publikum: „Bravo!“ Auch Ji Chong, der aufmerksam zugesehen hatte, bemerkte plötzlich:
„Chen Fei, Chongyangs Schwertkunst steht deiner wahrscheinlich in nichts nach.“
Doch nach dem vierten und fünften Zug bemerkten aufmerksame Zuschauer allmählich etwas Ungewöhnliches. Lan Wuxie setzte lediglich Techniken ein, nicht ihre innere Energie. Als Hua Chongyang ihren siebten Zug ausführte, nutzte Lan Wuxie geschickt ihre Leichtigkeit, um hochzuspringen. Ihre Zehen berührten dabei kaum die Spitze von Hua Chongyangs Schwert, während sie anmutig zwei Zhang hinter sich schleuderte.
Hua Chongyang schwang ihr Schwert zurück, und es zerbrach in drei Teile, die klirrend zu Boden fielen. Lan Wuxie warf ihr nicht einmal einen Blick zu, sein Blick war auf die Zuschauer unten gerichtet, und er sagte langsam:
„Wolltest du die Blumenschule nicht wiederbeleben? Betrachte diese sechs Schritte als meine Hilfe.“
Hua Chongyang kicherte leise und ballte die Hände zu Fäusten:
„Ich profitiere nicht vom Lan Ying Palast. Bitte klären Sie mich auf.“
Das Kampfsportturnier hatte eine klare Regel: Sobald du einen Zug gemacht hast, musst du aufhören, sonst wirst du von allen getötet. Sie glaubte nicht, dass Lan Wuxie es wagen würde, sich gegen die Welt zu stellen und sie zu töten.
Lan Wuxie blickte daraufhin auf, warf ihr einen Blick zu, hielt inne und sagte:
"Du bist mir nicht gewachsen, und trotzdem willst du gegen mich kämpfen?"
„Warum sollte ich, Hua Chongyang, Pavillonmeister Lan zum Einlenken zwingen?“, kicherte Hua Chongyang und ahmte Lan Wuxies Tonfall nach. „Bei jemand anderem wäre es ja in Ordnung, aber ich kann den Lan-Ying-Palast einfach nicht ausstehen.“
Da er so lange keine derart arroganten und provokanten Worte ausgesprochen hatte, verspürte Hua Chongyang ein immenses Gefühl der Begeisterung, sobald die Worte seinen Mund verlassen hatten. Er konnte sich ein langsames, sanftes Lächeln nicht verkneifen, als er hinzufügte:
„Ich halte das einfach nicht mehr aus. Was sollen wir tun, Pavillonmeister Lan?“
Zwei Zhang entfernt verengten sich Lan Wuxies lange, tiefe Augen leicht, als er sie anstarrte. Seine Lippen schienen sich zu einem leichten Lächeln zu verziehen, ein schwaches, fast unmerkliches Funkeln, bei dem Hua Chongyang nicht sofort deuten konnte, ob es sich um Zorn oder Spott handelte. Nach einer Weile hob Lan Wuxie langsam seinen Ärmel und schwang seine rechte Handfläche in Richtung Nordosten der Duellierplattform.
Eine sanfte Brise streifte ihn, und Hua Chongyang hörte einen lauten Knall.
Ein schwaches Echo hallte in ihren Ohren nach. Sie drehte den Kopf und sah, dass der etwa einen Meter große Steinblock, der den Waffenständer in der Ecke der Arena befestigt hatte, zu Staub zerfallen war. Feine Splitter wirbelten im Wind zu ihren Füßen. Das schwache Funkeln in Lan Wuxies Augen erlosch, und sie wiederholte mit kalter, leiser Stimme:
„Wenn dir etwas nicht gefällt, kannst du nichts dagegen tun.“
Fast zeitgleich betrat Ji Chongyue die Duellierplattform, stellte sich vor Hua Chongyang, hob sein Schwert und nahm die Ausgangsstellung ein:
„Pavillonmeister Lan, bitte machen Sie es Chongyang nicht so schwer. Wollten Sie nicht gegen mich antreten? Bitte!“
Lan Wuxie warf Ji Chong einen kalten Blick zu. Gerade als Hua Chongyang etwas sagen wollte, drehte Ji Chong den Kopf und sagte mit tiefer, autoritärer Stimme:
„Chongyang, geh runter!“
Das war das erste Mal seit seiner Kindheit, dass Ji Chong so scharf mit Hua Chongyang gesprochen hatte. Hua Chongyang hielt inne und sprang dann von der Duellierplattform. Noch bevor er wieder festen Boden unter den Füßen hatte, hörte er Ji Feixiangs kaltes Lachen.
„Denk bloß nicht, du wärst so toll. Am Ende wirst du dich doch noch auf meinen Vater verlassen müssen, um die Wogen zu glätten!“
Hua Chongyang drehte den Kopf nicht, sondern starrte unverwandt auf die Bühne.
Ji Chongxian setzte zum ersten Angriff an, sein Schwert von mächtiger innerer Energie erfüllt, die Lan Wuxie mit ihrer Handfläche abwehrte. Nach drei, vier, ja sogar zehn oder acht Schlägen, als sie über zwanzig Hiebe ausgetauscht hatten, erkannte Hua Chongyang plötzlich, dass Lan Wuxie sich ausschließlich in der Defensive befunden hatte, während Ji Chongxian unerbittlich nach vorne drängte; die beiden waren fast ebenbürtig. Ji Feixiang, der das Geschehen von der Seite beobachtete, atmete erleichtert auf.
„Alter Ingwer ist schärfer; schließlich sind Vaters Fähigkeiten überlegen. Was sagst du dazu, Bruder Chenfei?“
Wenn Sie mich fragen –
Hua Chongyang blickte Rong Chenfei an, ihre Blicke trafen sich. Rong Chenfei jedoch richtete seinen Blick auf die Bühne und fuhr fort: „…“
„Natürlich sind die Kampfkünste des Meisters überlegen –“
Bevor er ausreden konnte, drängte Ji Chong Lan Wuxie auf der Bühne in eine Ecke, und der Wind seines Schwertes streifte ihn. Ji Feixiang klatschte in die Hände und rief: „Gut gemacht!“ Lan Wuxie wich zurück und drehte sich dann um, um Ji Chong auszuweichen. Seine Zehen berührten den Boden, als er über die Arena glitt und auf der gegenüberliegenden Seite landete.
Ji Chong drehte sich um.
Eine sanfte Brise wehte durch die Luft, als die beiden sich auf der Bühne gegenüberstanden. Lan Wuxie stand lange in der gegenüberliegenden Ecke, bevor sie plötzlich sprach:
„Sektenführer Ji, ist das erst der Anfang?“
Ji Chong bündelte erneut seine Energie, zog sein Schwert und sprang vorwärts, um es zuzustoßen.
Lan Wuxie hob plötzlich den Arm und schlug Ji Chong mit der Handfläche.
Der schwarze Umhang und die purpurnen Gewänder flatterten und schüttelten sich. Ji Chong zog sein Schwert und versuchte, mit seiner inneren Kraft abzuwehren, wurde aber vom starken Wind zurückgeworfen. Gerade als er von der Kampfplattform zu stürzen drohte, sprang Hua Chongyang auf und stellte sich ihm in den Weg.
"stoppen!"
Die gewaltige innere Kraft verflüchtigte sich plötzlich. Lan Wuxie hatte sich zu abrupt zurückgezogen und konnte seiner eigenen inneren Kraft nicht mehr standhalten, deshalb trat er einen Schritt zurück, bevor er sich gerade wieder fangen und Hua Chongyang ansehen konnte.
Stille senkte sich über die Bühne und das Publikum. Nach einer Weile hob Lan Wuxie den Blick und sah an Hua Chongyang vorbei zu Ji Chong. Ihr Gesichtsausdruck war gleichgültig, ihr Blick verächtlich.
„Sektenführer Ji, ich habe gewonnen.“
Niemand sprach. Ji Chong legte die Hand auf die Brust, und auch Lan Wuxie verstummte. Er drehte sich um und schritt langsam die Kampfarena hinunter. Die Zuschauer machten ihm rasch Platz. Lautlos schritt er durch die Menge, sein langes Gewand streifte den Boden, und stieg in die Sänfte. Der Diener neben der Sänfte ließ sofort den Vorhang fallen und flüsterte: „Hebt die Sänfte hoch!“ Als die Sänfte aus dem Schneewald sauste, rief jemand aus der Menge:
„Die neue Nummer eins der Welt ist Lan Wuxie!“
In der Arena herrschte Stille, niemand reagierte. Unten in der Arena richteten sich die Blicke aller Sektenführer nicht auf Ji Chong, sondern auf Hua Chongyang.
Hua Chongyang blieb stehen und erinnerte sich an Rong Zaishengs unvollendete Worte: „Sind die Kampfkünste der Gelben Quellen zu mächtig, oder ist Lan Wuxie einfach nur –“
Was ist es? Er vermutet, dass Lan Wuxie in Wirklichkeit Yan Zhao in Verkleidung ist, richtig?
6. Situ Qingliu
Das Festbankett zum Abschluss des Kampfsportturniers fand im Anwesen der Familie Rong am Mondsee statt und wurde selbstverständlich von Rong Zaisheng und Rong Chenfei ausgerichtet. Ji Chong war nicht anwesend; lediglich Ji Feixiang und einige junge Schüler aus Wudang nahmen teil.
Situ Qingliu saß im VIP-Bereich, die anderen Sektenführer in Reih und Glied. Hua Chongyang wurde als Ehrengast behandelt und von allen umringt. Abgesehen von den gelegentlichen Augenrollen ihres Gegenübers Ji Feixiang erlebte sie inmitten der überschwänglichen Glückwünsche zum ersten Mal, was es bedeutete, über Nacht berühmt zu werden.
Doch selbst als das Bankett begann, blieb ein prestigeträchtigerer Platz neben Situ Qingliu unbesetzt. Zunächst bemerkte es niemand, bis Miao Yunshan, der Anführer der Kongtong-Sekte, der neben ihr saß, mit seinem langen Bart und den drei Haarbüscheln an Wange und Oberlippe, den Platz ansah, den Kopf schüttelte und sagte:
„Die Kampfsportwelt dürfte sich erneut in Aufruhr befinden.“
Hua Chongyang stellte seine Teetasse ab:
„Was meint Sektenführer Miao damit?“
„Sektenführer Hua“, sagte Miao Yunshan, zeigte auf den Sitz und fragte: „War Ihnen nicht klar, für wen dieser Sitz reserviert war?“
Hua Chongyang vermutete instinktiv, dass es Ji Chong war, doch als er Miao Yunshans Gesichtsausdruck sah, wurde ihm plötzlich klar:
"Könnte es sein...?"
„In der Tat“, Miao Yunshan strich sich über seinen langen Bart, „Allianzführer Rong Zaisheng hat Lan Wuxie eine Einladung geschickt und sie sogar ins Gasthaus bringen lassen. Aber Lan Wuxie ist nicht gekommen; es ist klar, dass er nicht die Absicht hat, sich der Kriegerallianz anzuschließen.“
Er hielt inne und schüttelte dann den Kopf:
„Lan Wuxies Kampfkünste sind unvergleichlich. Sein erster Auftritt in der Kampfkunstwelt war so rücksichtslos und dominant, fast wie damals bei Yan Zhao –“
Miao Yunshan hörte plötzlich auf zu reden und warf Hua Chongyang einen verlegenen Blick zu.
Hua Chongyang tat so, als höre er nichts, nahm seine Teetasse, senkte den Kopf, um Tee zu trinken, und verzog beiläufig die Mundwinkel.
„Sektenführer Miao hat Recht.“
Sie stellte ihre Teetasse ab und starrte fassungslos vor sich hin. Sie hatte gehört, dass Yan Zhao bei seinem ersten Auftritt beim Kampfsportturnier im Alleingang die Meister der sechs großen Kampfsportsekten besiegt und mit einem einzigen Schwerthieb das Banner des „Obersten Herrschers“ der Neun-Himmel-Sekte, die damals die Kampfsportwelt beherrschte, zerschmettert hatte. Sie hatte diese Geschichte schon öfter gehört, doch als sie heute Lan Wuxies imposante Ausstrahlung auf dem Duellierpodest sah, begriff sie zum ersten Mal, was wahre Überlegenheit bedeutete. Ihr erster Eindruck von ihm hatte sich tief in ihr Gedächtnis eingebrannt: Er hatte tatsächlich denselben gleichgültigen Ausdruck wie Lan Wuxie, dieselbe lässige Art, aber aus irgendeinem Grund spürte sie, dass das Gesicht unter Lan Wuxies Maske definitiv nicht Yan Zhao war.
Ob um seinen vorherigen Versprecher wiedergutzumachen oder um Informationen zu erhalten, nahm Miao Yunshan einen Schluck Tee und fügte, um das Gespräch in Gang zu bringen, einen weiteren Satz hinzu:
„Ich habe gehört, dass der Lan-Ying-Palast in letzter Zeit sehr präsent ist und ständig in Hangzhou aktiv ist. Sie bereiten wohl ein Comeback vor. Wissen Sie davon, Meister Hua?“