Kiyomi Tsuki and His Fox - Chapter 23
Zu Xian schwieg einen Moment lang, dann drehte er sich vorsichtig um:
"Gut."
Der weitläufige Shangping-Garten war mit Lichterketten großer roter Laternen geschmückt, die in unterschiedlichen Höhen vom Eingang bis zum langen Korridor hingen. Exquisite Holzrahmen zierten die Seiten des Korridors und präsentierten eine Vielzahl wunderschöner Laternen. Doch abgesehen von einigen wenigen Personen am Eingang begegneten sie auf dem Weg keiner einzigen Menschenseele. Dem Lichtermeer folgend, erreichte man am Ende des Korridors einen kleinen, offenen Pavillon mit hölzernen Trennwänden an der Ost- und Westseite. Mehrere Feuerschalen im Inneren spendeten Wärme, doch der Raum war leer. Ein kleiner Tisch und drei Holzstühle standen dort, auf dem Tisch ein Weinkrug und Becher. Von der Mitte des Pavillons aus bot sich ein herrlicher Blick: Im Süden schwammen rosa und dunkelgrüne Lotuslaternen auf einem zarten Steinteich, während im Norden ein funkelndes Lichtermeer die Szenerie erhellte – ein warmes und zugleich friedvolles Schauspiel.
„Es ist warm hier drin, lass uns noch eine Weile hierbleiben.“ Hua Chongyang zog Zu Xian hinein, stellte sich ans Geländer des offenen Pavillons und blickte hinaus. „Wie kann das sein? Hier ist ja niemand?“
Als ich mich umdrehte, sah ich Zu Xian neben dem Holztisch stehen und die darauf stehenden Teetassen betrachten:
"Weißer Jade-Drache."
"...Ein weißer Jade-Drache?"
„Diese wurden von dem weltberühmten Jadekünstler Ping San gefertigt; es existieren nur vier davon auf der Welt. Zwei wurden vor zwanzig Jahren mit Prinzessin Guoyue beigesetzt. Die beiden anderen“, sagte Zu Xian ruhig und hob den Blick, „fielen letztes Jahr in Bo Fengs Hände.“
Wenn es in Bo Fengs Hände fiele, würde das nicht bedeuten, dass die Person, die das Bankett ausrichtete,... war?
Gerade als Hua Chongyang etwas sagen wollte, hörte er hinter sich jemanden leise kichern:
"Dieser junge Meister scheint sich sehr gut auszukennen."
Ein betörender Duft strömte herüber, und Hua Chongyang drehte sich um. Vor ihr stand Bo Jiang, gekleidet in ein prächtiges rotes Gewand, gefolgt von mehreren Begleiterinnen. Instinktiv spannte sie sich an. Aus irgendeinem Grund jagte ihr allein der Anblick von Bo Jiangs Gesicht, die als schönste Frau der Welt galt, einen Schauer über den Rücken.
Bo Jiang lächelte sie an, seine lächelnden Augen musterten sie von Kopf bis Fuß:
„Der Diener am Tor sagte mir, eine atemberaubend schöne junge Dame sei soeben hereingekommen. Ich fragte mich, wer sie wohl sei. Es stellte sich heraus, dass es Sektenführerin Hua war. Zum Glück habe ich nicht zugelassen, dass sie sie hinauswarfen. Ihr Gewand ist wirklich exquisit. Welchen Schneider hat Sektenführerin Hua beauftragt?“
„…Ein Schneider? Ach, auf der Straße gekauft.“ Hua Chongyang lächelte gequält. „Kein Wunder, dass es im Garten so ruhig war; Miss Bo hatte das Gelände wohl vorher geräumt.“
„Könnte ein Schneider auf der Straße solche Kleidung anfertigen?“, fragte Bo Jiang und trat vor, wobei seine lackierten Fingernägel die Ecke von Hua Chongyangs Ärmel berührten. „Solche Stickereien sind in Jiangnan unübertroffen.“
"...Ist das so?"
Bo Jiangsong, dessen Ärmel mit Blüten des Doppelten Neunten Festes geschmückt waren, blickte zu Zu Xian:
"Übrigens, Sektenführer Hua, würden Sie mir bitte diesen jungen Meister vorstellen?"
Zu Xian hielt die ganze Zeit Hua Chongyangs Hand, scheinbar ohne Bo Jiangs Anwesenheit zu bemerken. Hua Chongyang zögerte einen Moment, bevor er lächelte.
„Das ist eine Freundin von mir. Ich frage mich, welchen hochrangigen Gast Miss Bo zum Bankett im Shangping-Garten eingeladen hat?“
Bo Jiangs Blick, der ein halbes Lächeln verriet, fiel auf die beiden verschränkten Hände. Er hob eine Augenbraue, bevor er sich elegant umdrehte und den Diener hinter ihm fragte:
"Hätte Ihr es nicht erwähnt, Sektenführer Hua, hätte ich es beinahe vergessen. Die vereinbarte Zeit ist verstrichen, warum sind die Gäste also noch nicht eingetroffen?"
„Es wird noch einen Moment dauern.“ Der Diener verbeugte sich vor Bo Jiang. „Ich habe gehört, dass der Thronfolger von Situ stets pünktlich ist.“
Hua Chongyang war überrascht.
Bo Jiang lud Situ Qingliu ein und um die Sache noch schlimmer zu machen, traf sie Situ Qingliu und Bo Jiang, als sie mit Zu Xian zusammen war.
Sie blickte zu Zu Xian auf und sagte leise:
"Sollen wir zurückgehen?"
Zu Xian warf ihr einen Blick zu.
Als Bo Jiang ihre Worte hörte, drehte er sich um und lachte erneut:
„Der junge Meister Situ wird bald eintreffen. Es ist Schicksal, dass wir uns begegnet sind; Sektenführer Hua, warum kommen Sie nicht mit uns auf einen Drink und um den Mond zu bewundern?“
Mondbeobachtung?
Wenn sie bliebe, würde sie wohl kaum mit dem Mond belohnt werden, sondern mit verschiedenen Gesichtsausdrücken. Gerade als sie gehen wollte, hörte man Schritte von draußen vor dem offenen Pavillon, und Bo Jiangs Begleiterin führte Situ Qingliu, die einen schneeweißen Fuchspelzmantel trug, von der anderen Seite in den Pavillon.
Bo Jiang begrüßte ihn mit einem Lächeln.
Nachdem sie in gedämpften Tönen Höflichkeiten ausgetauscht hatten, blickte Situ Qingliu über Bo Jiangs Kopf hinweg und sah Hua Chongyangs verlegenen Gesichtsausdruck und war sofort verblüfft.
Hua Chongyang konnte ihm nur zunicken und lächeln.
„Fräulein Chongyang ist auch hier, welch ein Zufall …“ Situ Qingliu räusperte sich und ging über den Bo-Fluss auf sie zu. Ein leichtes Lächeln umspielte seine Augen, als er Hua Chongyang ansah, doch als er einen weiteren Schritt näher trat und sah, wie Zu Xian ihre Hand hielt, verstummte er einen Moment lang. Nach einer Weile räusperte er sich und sagte leise: „Ihre Kleidung heute – sie ist wunderschön.“
Er hielt inne und wiederholte dann mit einem gezwungenen Lächeln:
„Es ist wunderschön.“
Hua Chongyang konnte nur verlegen den Blick senken:
"...Danke schön."
"Und wer ist dieser junge Herr?"
"Ah, ja, er ist ein Freund."
Situ Qingliu sprach mit Hua Chongyang, doch sein Blick war auf Zu Xian gerichtet. Zu Xian, der die ganze Zeit nicht aufgesehen hatte, senkte in diesem Moment erst seinen Blick zu Hua Chongyang, seine Stimme sanft und heiser:
"Chongyang, möchtest du mit mir hinauskommen, um die Laternen anzusehen?"
Bevor Hua Chongyang antworten konnte, packte er Hua Chongyang und drehte sich um, um den offenen Pavillon zu verlassen.
Eine Kälte überkam sie, sobald sie aus dem offenen Pavillon trat, und Hua Chongyang fröstelte unwillkürlich. Zu Xian führte sie an der Hand tiefer in den Garten. Hua Chongyang schüttelte seine Hand und flüsterte:
„Sollen wir zurückgehen? Es ist etwas kalt heute Abend.“
Zu Xian antwortete nicht, sondern schritt voran. Zahlreiche Laternen hingen an den Pflaumenzweigen entlang des Backsteinwegs, in der Mitte prangten kleine Laternen unterschiedlicher Größe. Das flackernde goldene Kerzenlicht erhellte Zu Xians Gesicht und enthüllte seine fest zusammengepressten Lippen. Situ Qingliu blickte zurück zum offenen Pavillon; sie stand noch immer unter den Laternen und starrte sie ausdruckslos an. Hua Chongyang fühlte sich nun noch unwohler und drückte Zu Xians Hand sanft fester.
„Lasst uns zurückgehen und an einem anderen Tag wiederkommen.“
Zu Xian blieb plötzlich wie angewurzelt stehen.
Hua Chongyang sah seinen missbilligenden Blick und spürte, wie sich sein Griff um ihre Hand plötzlich verstärkte. Ein kalter Windstoß fuhr ihr über die Wangen und ließ sie erschaudern. Zu Xian bemerkte es, öffnete seinen Fuchspelzmantel und schloss sie in die Arme, wobei er sie fest um die Taille hielt.
"...Doppelneuntes Festival."
Während er sprach, hustete Zu Xian zweimal heftig. Hua Chongyang merkte schließlich, dass etwas mit ihm nicht stimmte, und wollte gerade aufblicken, als er ihn leise fragen hörte:
"Du magst es nicht, mit mir die Lichter anzusehen?"
Nein, es ist nur so –
"Oder", Zu Xian sah sie an, sein Gesichtsausdruck war gleichgültig, aber sein Blick konzentriert, "gefällt es Ihnen, mit Situ Qingliu auszugehen?"
„...Situ Qingliu?“
Was hat das denn schon wieder mit Situ Qingliu zu tun?
Plötzlich begriff Hua Chongyang, warum Zu Xian unbedingt heute mit ihr die Laternen besichtigen wollte, aber dabei so zerstreut gewesen war.
Er hat sie heute mit Situ Qingliu auf der Straße gesehen.
Bevor sie etwas sagen konnte, streiften seine kühlen, schmalen Lippen langsam von ihrem Ohr zu ihrem Mundwinkel und bissen fest zu. Der Geschmack von Medizin vermischte sich mit seinem vieldeutigen, feuchten Atem und füllte ihren Mund, ihre Lippen und Zungen verschmolzen miteinander. Hua Chongyang war überwältigt von Zu Xians Kuss und umarmte seinen Hals.
Nach langem Kampf glitt die Hand des Ahnen irgendwie in ihren Fuchspelzmantel und knöpfte ihre Kleidung auf, während seine dünnen Lippen Hua Chongyang mit rauer Stimme ins Ohr flüsterten:
„...Chongyang, ich will dich.“
„Du willst mich?“, fragte Hua Chongyang verdutzt. Er verstand erst nach einer Weile, was „wollen“ bedeutete. Sein Gesicht lief plötzlich knallrot an, und er stieß Zu Xian, der ihn am Leib drückte, von sich und schrie: „Fahr zur Hölle!“
Zu Xian ergriff ihre Hand und lachte: „Was wirst du tun, wenn ich sterbe?“
"Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten!"
Ich weiß, dass du mich magst.
"Nur ein Narr würde dich mögen."
„Ja. Außer Chongyang, wer mag mich sonst noch? Ich werde ihnen beibringen, wie man zu Geistern wird.“
Hua Chongyangs gerötetes Gesicht erhellte sich schließlich mit einem Lächeln:
Ist es falsch, wenn dich jemand mag?
Zu Xian hob leicht eine Augenbraue:
„Es muss jemand sein, der dich verdient.“
Hua Chongyang schnaubte, konnte sich aber ein inneres Wohlgefallen nicht verkneifen, und sein Gesicht rötete sich. Er hielt inne und erklärte dann:
„Ich habe heute Nachmittag mit Prinz Situ gesprochen...wir haben nichts gesagt.“
Zu Xian antwortete nicht, sondern hob die Hand, um ihre Haarspitze zu berühren, nahm dann ihre Hand und drehte sie um:
„Wir gehen nach Norden und folgen dem Weg durch das Nordtor.“
"Zu Xian!" Hua Chongyang drückte seine Hand. "Ich habe nichts mit Prinz Situ zu tun."
"Ich weiß", antwortete Zu Xian schlicht und wechselte dann das Thema: "Nachdem wir durch das Nordtor gegangen sind, werden wir Laternen kaufen gehen."
"……"
Hua Chongyang folgte ihm schweigend zum Nordtor.
In der Ferne stand Situ Qingliu unter der offenen Pavillonlampe und sah den beiden Gestalten mit traurigem Blick nach, wie sie sich entfernten. Bo Jiang stand hinter ihm, hielt einen weißen Jade-Drachenbecher und kicherte leise.
„Es ist selten, eine so tiefe Zuneigung vom Kronprinzen zu sehen.“
„Miss Bo macht einen Scherz.“
„Wie könnte ich da in der Stimmung für Witze sein?“, spottete Bo Jiang. „Mein zukünftiger Ehemann hat nur Augen für andere; wie könnte ich da lachen?“
Situ Qingliu drehte sich um: „Miss Bo ist keine unvernünftige Person.“
„Bedeutet Vernunft, dass man Ungerechtigkeit ertragen muss?“
Situ Qingliu blickte Bo Jiang aufmerksam an, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen.
„Miss Bo ist nicht der Typ, der sich Unrecht gefallen lässt.“
"Wirklich? Eure Hoheit hat sogar das bemerkt?"
Situ Qingliu lächelte und wechselte das Thema:
"Haben Sie den Mann eben gesehen, Miss Bo?"
„Ich erkenne sie nicht wieder. Sie wirkt nicht wie eine einfache Person.“
"Oh." Situ Qingliu senkte den Blick und sinnierte: "Selbst Miss Bo weiß es nicht, also ist es wahrscheinlich nicht so einfach."
„Eure Hoheit sorgt sich, dass Sektenführer Hua einen Verlust erleiden könnte?“ Im Dämmerlicht hob Bo Jiang, dessen zarte Finger einen weißen Jadebecher hielten, eine Augenbraue zu Situ Qingliu, drehte ihm dann den Rücken zu und kicherte leise: „Dieser Mann eben hat wohl nur Augen für Sektenführer Hua. Eure Hoheit, seien Sie unbesorgt, Sektenführer Hua ist derjenige, der es wahrlich nicht ertragen kann, ungerecht behandelt zu werden.“
Vielleicht war er vom langen Spaziergang einfach zu müde. Nachdem er den Shangping-Garten verlassen hatte und nach Banlianzui zurückgekehrt war, ließ sich Hua Chongyang, kaum dass er den Raum betreten hatte, auf die Holzcouch fallen und gähnte.
„In diesem Zimmer ist es immer noch wärmer.“
Zu Xian folgte ihr und lachte über ihre träge Art.
"Mein Name ist Anping, ich bin die Teeverkäuferin."