Kiyomi Tsuki and His Fox - Chapter 24
Er drehte sich um, rief Anping, kniete sich dann hin, um Hua Chongyang die Schuhe auszuziehen, und deckte sie mit einer weichen Fuchsfelldecke zu. Hua Chongyang gähnte benommen, legte lässig den Arm um die Taille ihrer Vorfahrin und kicherte leise.
"Ich dachte, du wüsstest nicht, wie man Gäste bedient."
Bevor er seinen Satz beenden konnte, stieß Anping die Tür auf und betrat den Raum. Er stellte zuerst die Teekanne ab und ging dann hinter Herrn Zu.
"Meister, bitte ziehen Sie sich um."
Hua Chongyang starrte ungläubig, als Zu Xian beiläufig die Hand hob und Anping ihm erlaubte, seinen Fuchspelzmantel auszuziehen, seinen Gürtel und seine Kleidung zu lockern, sich hinzuknien, um ihm die Stiefel auszuziehen, und ihm schließlich ein sauberes, weißes Unterhemd zu bringen. Nachdem Anping gegangen war, setzte sie sich im Bett auf und griff nach dem Ärmel von Zu Xians Unterhemd.
"Wenn Anping sieht, dass du mir Hausschuhe schenkst, wird er ganz bestimmt versuchen, mich mit einem Messer umzubringen."
Zu Xian sprach nicht, sondern betrachtete nur ihr sanftes Lächeln und berührte nach einer Weile ihre Haarspitze:
"Ich habe die ganze Zeit gesagt, dass ich müde bin, du solltest auch etwas schlafen."
Hua Chongyang sank gähnend und murmelnd auf die Couch zurück:
„Als ich aufwachte, warst du wieder weg.“
„Ich gehe heute nicht aus; ich bleibe heute Abend bei dir. *hust*“
"...Sie husten schon wieder. Vergessen Sie nicht, Ihre Medikamente einzunehmen."
Hua Chongyang gab ihre Anweisungen, während sie die Augen schloss. Zu Xian saß neben ihr und strich ihr sanft über das Haar, während er sie beim Schlafen beobachtete. Nach einer Weile war draußen vor dem Fenster ein leises Geräusch zu hören. Er sah Hua Chongyang an, ohne aufzusehen, und murmelte leise:
"WHO?"
Die Tür öffnete sich einen Spaltbreit, und Anping spähte hinein und flüsterte: „Meister, die Truppen sind bereit.“
Zu Xian blickte nicht auf. Nach kurzem Zögern antwortete er leise: „Ja. Geh.“
Die Tür schloss sich wieder.
Zu Xian betrachtete Hua Chongyang lange, dann legte er sich auf die Holzliege, sein langer, schlanker, weißer Zeigefinger strich sanft über ihre Stirn, und er murmelte mit heiserer Stimme:
"...Ich möchte, dass du nur mich siehst."
25. Azure Sky Heart Methode
Am nächsten Morgen wurde Hua Chongyang nach Lake Moon Manor eingeladen. Rong Chenfei hatte eine Einladung vorbereitet und überreichte sie ihr persönlich; sein Gesicht zeigte ein sanftes Lächeln, das einen Anflug von Entschuldigung verriet.
"Chongyang, ich vertraue dir diese Angelegenheit an."
Hua Chongyang lächelte nur, als er die Einladung annahm:
„Älterer Bruder Rong, Sie sind zu gütig.“
Neben Ji Chong und Ji Feixiang waren auch Miao Yunshan, Xie Hongling und der Shaolin-Mönch Minghui anwesend. Der Ehrenplatz, der eigentlich Situ Qingliu hätte zustehen sollen, war nun leer. Bo Jiang saß neben Rong Chenfei. Pin Lan, Situ Qinglius Leibwächter, stand an der Tür.
Neben Rong Chenfei saß Bo Jiang, der verspätet in einem blauen Seidenkleid eintraf und mit einem Lächeln auf den Lippen Tee trank.
Hua Chongyang blickte sich um, ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen, und wandte sich zum Gehen. Pin Lan, die in der Tür stand, ballte die Fäuste zum Gruß, um sie aufzuhalten.
"Sektenführer Hua."
Alle schauten ihn an.
Pin Lan nahm ausdruckslos eine Schachtel aus seiner Tasche und reichte sie Hua Chongyang:
„Seine Hoheit der Kronprinz hat mich gebeten, dies zu bringen; bitte nehmen Sie es unbedingt mit.“
Hua Chongyang betrachtete es neugierig:
"Was ist das?"
"Herr von Gu."
Jemand im Flur rang nach Luft.
Hua Chongyang runzelte leicht die Stirn:
"...Gu King?"
„Dies ist das stärkste aller Gu-Gifte der Welt“, erklärte Pinlan und hielt die Schachtel hoch. „Vor einigen Tagen stahl ein Verräter aus dem Lanying-Palast sie und übergab sie Seiner Hoheit dem Kronprinzen mit der Behauptung, es handle sich um etwas, das das Leben von Pavillonmeister Lan betreffe. Der Kronprinz befahl Sektenführer Hua, sie Pavillonmeister Lan zurückzugeben.“
Hua Chongyang zögerte einen Moment, dann nahm er es:
"...Wächter Lan, bitte übermitteln Sie dem Kronprinzen meinen Dank."
Sie war nicht dumm; sie wusste, dass Situ Qingliu ihr diese Dinge zurückgebracht hatte, um ihr zu helfen. Sie an sich zu nehmen, könnte ihre Überlebenschancen erhöhen. Doch was Situ Qingliu nicht wusste, war, dass diese Reise für sie in jedem Fall zum Scheitern verurteilt war.
Auf einem bemalten Boot auf dem Westsee bestieg Hua Chongyang das Boot, gefolgt von einem Dienstmädchen in einem grünen Gewand, das sich nach links und rechts wandte, bis sie vor einer Tür ankamen. Drinnen erfüllten Lachen und Stimmengewirr die Luft. Das Dienstmädchen klopfte leise:
„Sektmeister Hua Chongyang bittet um eine Audienz.“
Niemand antwortete. Nach einem Augenblick klopfte das Dienstmädchen erneut an die Tür und hob dabei leicht die Stimme:
"Meister, Hua Chongyang von der Blumensekte bittet um eine Audienz."
Die Geräusche von Gesang, Tanz und Gelächter hielten an.
Hua Chongyang grinste höhnisch, trat vor und stieß die Tür auf.
Es wurde still im Raum. Hua Chongyang schob das Dienstmädchen, das ihn aufhalten wollte, beiseite und trat ein. Direkt gegenüber der Tür befand sich ein Paravent mit mehreren Feuerschalen darunter; links davon sangen Mädchen, rechts tanzten sie. Hinter dem Paravent war undeutlich eine Gestalt zu erkennen, die sich an etwas lehnte.
Zwei Mägde in Grün legten Hua Chongyang sofort ihre Schwerter an den Hals.
Hua Chongyang starrte direkt auf das, was sich hinter dem Bildschirm befand.
Nach einer Weile huschte eine schwarze Gestalt von einer Seite des Bildschirms hervor. Lan Wuxie, nur mit einem schwarzen Untergewand bekleidet, trat an den Bildschirm heran, hob leicht die Hand und zog augenblicklich das Schwert von Hua Chongyangs Hals. Die Tür schwang auf und ein kalter Windstoß fuhr herein und zerzauste sein langes, zerzaustes Haar. Lan Wuxie hielt sich die Hand vor den Mund und stieß ein ersticktes Stöhnen aus, wobei seine goldene Maske zur Seite kippte.
„Hua Chongyang, hast du das gut durchdacht?“
Eine Dienerin trat vor und legte ihm einen silberbestickten, blauen Brokatmantel mit Zobelpelzbesatz um die Schultern. Lan Wuxie winkte die Dienerin beiläufig ab und setzte sich in den Sessel vor dem Paravent.
Hua Chongyang blickte ihn an und zog eine Einladung aus seinem Ärmel:
„Die Lake Moon Villa hat mich gebeten, Ihnen eine Einladung zu übermitteln, in der Sie aufgefordert werden, nach vorne zu kommen.“
Lan Wuxie hob den Blick.
Das Dienstmädchen, das ihm den Umhang reichte, nahm die Einladung entgegen und gab sie ihm. Er warf nur einen kurzen Blick darauf, bevor er sie auf den Tisch neben sich warf und Hua Chongyang ansah.
„Ihr Gesindel! Ich habe euch doch schon gesagt: Wenn ihr mich noch einmal besucht, bedeutet das, dass ihr zugestimmt habt.“
Er lehnte sich an die Armlehne, sein schwarzes Unterhemd halb geöffnet, sodass seine muskulöse Brust sichtbar war; die blasse Haut bildete einen unheimlichen Kontrast zu der goldenen Maske in seinem Gesicht. Hua Chongyang starrte ihn lange an, bevor er einen kaum hörbaren Seufzer ausstieß.
„Ich werde Ihrer Anfrage nur zustimmen, wenn Sie zwei Bedingungen erfüllen.“
"erklären."
„Zuerst, sagen Sie mir, wo sich Yan Zhao aufhält. Ich will ihn lebend oder tot sehen. Zweitens, lassen Sie einen Ihrer Männer frei und belästigen Sie ihn nie wieder.“
Unter der goldenen Maske verbargen sich tiefe, ausdrucksstarke Augen, deren nach oben gezogene Mundwinkel anziehend, aber nicht verführerisch wirkten. Langsam hob er den Blick zu Hua Chongyang und räusperte sich.
„Ich stimme nur einer Sache zu. Du entscheidest.“
„Ich werde Ihrem Antrag nicht stattgeben.“
„Dein Leben und das Leben jenes alten Mannes sind für mich gleichermaßen leicht zu nehmen.“
„Lan Wuxie, du bist der schamloseste Mensch, dem ich je begegnet bin.“
Lan Wuxie drehte seinen Kopf leicht:
Welches möchten Sie?
Nachdem er den Blick lange gesenkt hatte, sagte Hua Chongyang mit leiser Stimme:
„…Ich wähle die erste.“
Lan Wuxies Gesichtsausdruck blieb unverändert. Nach einem Moment erhob sie sich langsam und ging zurück hinter den Paravent.
„Ich kann in zwei Tagen mittags zur Lake Moon Villa fahren.“
Helles Sonnenlicht strömte herein, und Hua Chongyang stand im Türrahmen und beobachtete, wie das Sonnenlicht seinen Schatten verlängerte. Das bemalte Boot wiegte sich sanft auf dem Wasser, und auch die Schatten der Personen darauf schwankten leicht. Hinter dem Paravent ertönte das kokette Lachen einer Frau, das an die Gestalt auf dem Paravent erinnerte, die eine Tasse erhob.
"Will Meister Lan, dass ich singe oder tanze?"
Hua Chongyang verzog benommen die Mundwinkel, drehte sich um und wollte gerade zur Tür hinaustreten, als Lan Wuxies tiefe Stimme hinter ihm ertönte:
"Hua Chongyang, vergiss unser Versprechen nicht."
Hua Chongyang hielt inne und trat dann, ohne sich umzudrehen, zur Tür hinaus. Als seine Gestalt in der Ferne verschwand, runzelte eine Dienerin an der Tür die Stirn und trat an den Paravent heran:
"Meister, sollen wir sie gehen lassen?"
„Lanzhi versteht das nicht. Was, wenn sie wegläuft?“
Nach langem Schweigen hinter dem Bildschirm antwortete Lan Wuxie schließlich:
„Das wird sie nicht.“
Der Himmel war bereits dunkel. In Ye Qinghuas Zimmer im dritten Stock des Bordells war Ye Qinghua gerade von ihrem Mittagsschlaf erwacht und sah sofort Hua Chongyang am Tisch sitzen. Sie schlüpfte in ihren Morgenmantel, ging zum Tisch und stieß Hua Chongyang an der Schulter an.
Wann sind Sie angekommen?
"Gerade angekommen."
„Warum bist du mich so lange nicht besucht? Liegt es daran, dass ich dir letztes Mal nicht geholfen habe?“
Unerwarteterweise sprach Ye Qinghua das Thema so direkt an. Hua Chongyang lächelte und schüttelte den Kopf.
„Wenn du helfen kannst, wirst du es ganz sicher tun, warum sollte ich dir die Schuld geben?“
Ye Qinghua war verblüfft und verzog dann leicht das Gesicht:
„Es ist selten, jemanden so Kluges wie Sie zu finden. Aber ich verstehe auch, dass Sie mich bereits als Außenseiter betrachten.“
Am Doppelneunfest blühen die Blumen still und leise.
Ye Qinghua warf ihr einen Blick zu, schenkte sich träge eine Schale Tee ein, nahm einen Schluck und seufzte leise:
„Du machst dir nicht mal die Mühe, es zu vertuschen? Ich mache dir keine Vorwürfe, sondern mir selbst. Ich habe meine Gründe, warum ich nicht rücksichtsvoll mit dir umgehen konnte. Aber ich glaube auch an deine Fähigkeiten. Wenn du dich so leicht einschüchtern lassen würdest, wärst du nicht Hua Chongyang.“
War es der Glaube an ihre Fähigkeiten oder der Glaube, dass diese Person ihr nichts antun würde? Hua Chongyang antwortete nicht, sondern lächelte nur schwach. Ye Qinghua schenkte sich eine weitere Schale Tee ein und trank sie in einem Zug aus, wobei sie ihr übliches träges Lächeln aufsetzte.
„Die Leute im Gebäude sagten, sie hätten Sie gestern Abend auf der Straße gesehen.“
Sie hielt inne, warf Hua Chongyang einen verstohlenen Blick zu und lächelte strahlend.
„Sie und ein junger Mann. Wer sind Sie?“
„Ähm, blau-weißes Porzellan –“
Ye Qinghua starrte Hua Chongyang an, hob eine Augenbraue, richtete sich auf und unterdrückte ihr Lächeln:
„Hua Chongyang, sag mir nicht, dass dieser Mann Zu Xian ist.“