Do not lean against the west railing to lock in the clear autumn - Chapter 39
Kapitel 27: Bedauere deine lange Heimreise
Yue Ruzheng wischte sich schweigend die Tränen aus den Augen und ging schwerfällig auf das Tor zu. Unter dem gewundenen Korridor suchten Qian'er und einige Dienerinnen Schutz vor dem Regen und tuschelten miteinander. Als sie sie kommen sahen, verstummten sie schnell und traten beiseite.
„Qian'er“, rief Yue Ruzheng lustlos, „komm her.“
Qian'er trat schnell vor und flüsterte: „Fräulein, warum haben Sie sich eben mit dem älteren Bruder gestritten?“
Yue Ruzheng schüttelte schwach den Kopf und sagte nur: „Hast du ihn schon gehen lassen?“
"Ihn?" Qian'er hielt inne und erkannte dann plötzlich: "Wollte die Dame nicht keine Gäste empfangen? Ich bin doch schon hinausgegangen und habe ihm gesagt, dass Sie nicht zu Hause sind."
Yue Ruzheng empfand eine Mischung aus Schmerz und Erleichterung. Gerade als sie sich umdrehen wollte, hörte sie Qian'er zögern und sagen: „Aber, Fräulein, die Person, die Sie gesucht hat, scheint noch nicht weg zu sein.“
Yue Ruzheng rang nach Luft, blieb abrupt stehen und erstarrte im Hof.
„Wollt ihr ihn sehen?“, fragte Qian’er und deutete auf die Dienstmädchen hinter sich. Zögernd sagte sie: „Er ist noch nicht weg. Xiao Dai und die anderen sind sehr neugierig; sie sind sogar gerade eben zur Tür gegangen, um nach ihm zu sehen.“
Xiao Dai und die anderen blickten Qian'er verlegen an. Erst da bemerkte Qian'er, dass sie etwas Unpassendes gesagt hatte, senkte den Kopf und trat beiseite.
Yue Ruzheng warf ihnen einen Blick zu und ging schweigend zur Tür. Sobald sie diese erreichte, sah sie zwei junge Wachen dahinter stehen, die durch den Türspalt spähten. Beim Hören von Schritten drehten sie sich um und riefen: „Fräulein Yue!“
Der Regen hielt an, wenn auch nicht stark, sondern fein und dicht, und durchnässte Yue Ruzhengs langes Haar. Sie atmete tief durch, beruhigte sich und bat den Wächter, das Tor zu öffnen.
Das Tor öffnete sich langsam, und Yue Ruzheng stand drinnen. Sofort erblickte sie die vertraute Gestalt im Nieselregen unterhalb der Steinstufen.
Tang Yanchu, der sonst nur kurze braune Strohsandalen trug, war nun in einen schlichten Satinmantel gekleidet, mit einem blauen Tuch über der Schulter, einem lotusfarbenen Seidengürtel um die Taille und schwarzen Stiefeln an den Füßen. Von hinten betrachtet, hätte man seine nackten Ärmel außer Acht gelassen, hätte man ihn als elegant und außergewöhnlich beschrieben.
Yue Ruzheng hatte einen bitteren Geschmack im Mund, doch sie hatte bereits die Tür aufgehen hören. Langsam drehte sie sich um und blickte auf. An seine frühere, ärmliche Kleidung hatte sie sich gewöhnt, doch nun wirkte er wie ein völlig anderer Mensch. Sie war so verblüfft, dass sie wie angewurzelt stehen blieb.
Durch den leichten Nieselregen hindurch blickte Tang Yanchu sie aus der Ferne an, und ein leichtes Lächeln erschien auf ihrem ohnehin schon müden Gesicht.
Sie erwachte aus ihrer Benommenheit, tat überrascht und rannte schnell die Stufen hinunter zu ihm und sagte: „Kleiner Tang, was führt dich hierher?“
Tang Yanchus Lächeln wirkte etwas verlegen. Sie senkte den Blick und sagte: „Du warst lange weg. Ich habe mich schon gefragt, ob es daran lag, dass es deinem Meister nicht gut ging und du deshalb nicht wegfahren konntest … Nun ja, ich hatte in Yandang nichts zu tun, also bin ich nach Luzhou gekommen …“
Sie starrte ihn fassungslos an. Obwohl er viel formeller gekleidet war als sonst und dadurch würdevoller und eleganter wirkte, konnte er die Erschöpfung nach den vielen Reisetagen nicht verbergen. Sie wollte sich gar nicht vorstellen, wie er in den letzten Tagen wieder allein gelebt hatte, noch wie er, der noch nie zuvor so weit gereist war, Luzhou und Yinxi Xiaozhu gefunden hatte. Sie fragte sich, wie er Wind und Regen ertragen, im Freien geschlafen und all die neugierigen Blicke und das Getuschel hinter seinem Rücken ertragen hatte.
„Ich … ich hatte nicht erwartet, dass du kommst.“ Sie war bereits mit etwas beschäftigt und nun völlig ratlos, unfähig, zusammenhängende Sätze zu bilden.
„Es ist nichts, es war nur so ein Gedanke…“ Tang Yanchu blickte auf ihr leicht gerötetes Gesicht und fragte plötzlich: „Wie geht es deinem Meister?“
"Meister?" Yue Ruzheng war einen Moment lang verblüfft, sagte dann aber schnell: "Es geht ihr gut."
„Das ist gut“, antwortete er, warf dann einen Blick auf das Tor hinter Yue Ruzheng und sagte: „Man hat mir gesagt, dass du nicht hier bist.“
„Ich bin nur kurz rausgegangen.“ Durch den Regen hindurch sah Yue Ruzheng ihn an, ihr Blick war etwas abwesend, und sie zwang sich zu einem Lächeln. „Du wusstest doch, dass ich nicht da bin, warum hast du dir dann nicht irgendwo Schutz vor dem Regen gesucht?“
Tang Yanchu sagte: „Ich wollte hier stehen bleiben, um dich bei deiner Rückkehr zu sehen.“ Er hielt inne, wandte dann den Kopf zum Regen und flüsterte: „Ich hatte Angst, dich zu verpassen.“
Als Yue Ruzheng das hörte, spürte sie einen Stich im Herzen, doch sie war in diesem Moment nicht in der Lage, Tang Yanchu zu antworten. Sie konnte nur ihr schlechtes Gewissen verbergen und sagen: „Ich bin durch das Seitentor zurückgekommen, deshalb hast du mich nicht gesehen …“
Tang Yanchu hob den Blick und sah sie ruhig an, doch in ihrem Blick war eine subtile Veränderung zu erkennen.
Der Regen setzte nun stärker ein und brachte eine leichte Kühle mit sich. Die Tür quietschte erneut auf, und Qian'er, die in der linken Hand einen Regenschirm und in der rechten zwei Papierschirme hielt, kam angerannt und sagte: „Fräulein, Senior Yu möchte, dass Sie den jungen Meister Tang hereinbitten.“
Yue Ruzheng erbleichte und sagte hastig: „Das ist nicht nötig, du solltest zuerst zurückgehen.“
Qian'er zögerte einen Moment, reichte dann Ruzheng die beiden Papierschirme und rannte zurück, um Bericht zu erstatten.
Yue Ruzheng betrachtete die beiden Regenschirme in ihren Händen, öffnete wortlos einen davon und hielt ihn Tang Yanchu hin mit den Worten: „Kleiner Tang, da vorne ist ein Pavillon, lass uns dort eine Weile sitzen.“
Tang Yanchu senkte den Blick, presste die Lippen zusammen und schwieg, während sie ihr zum alten Pavillon folgte. Der Weg war nicht weit, doch beide gingen langsam und erreichten den Pavillon schweigend.
Yue Ruzheng klappte ihren Regenschirm zu und sah Tang Yanchu an. Er war ein gutes Stück von ihr entfernt gewesen, seine Kleidung war halb durchnässt, und sein Gesicht war vom Regen verklebt. Sie hob ihren Ärmel, um ihm die Tränen abzuwischen, doch er wich aus. Einen Moment lang stand sie unbeholfen da, bevor sie schließlich sagte: „Setz dich.“
Tang Yanchu saß ihm gegenüber ganz außen. Regentropfen prasselten auf die Blätter der Bäume neben dem Pavillon und verstärkten so die Stille und die Unbeholfenheit zwischen den beiden.
„Wie geht es dir seit meiner Abreise?“, fragte Yue Ruzheng und durchbrach mit dieser Frage die unangenehme Stille.
Tang Yanchu antwortete schnell: „Alles wie vorher.“ Er blickte zu den tropfenden grünen Blättern neben sich auf und sagte: „Ich bin es schon gewohnt, allein zu sein.“
„Kleiner Tang…“, sagte Yue Ruzheng etwas besorgt, „Du bist noch nie weit gereist. Wie bist du hierhergekommen?“
Tang Yanchus Gesichtsausdruck blieb unbewegt, als sie gleichgültig sagte: „Ich reise meistens zu Fuß und bin zweimal mit dem Boot gefahren. Eigentlich wäre es mit einem Pferd schneller, aber das kann ich nicht. Deshalb reise ich langsamer als du.“
Als Yue Ruzheng sein abgemagertes Aussehen sah, überkam sie ein noch größeres Schuldgefühl, doch sie konnte ihm keine weitere Besorgnis entgegenbringen. Niemals hätte sie gedacht, dass er Yinxi Xiaozhu tatsächlich finden würde, und nun stand er direkt vor ihr. Sie wusste nicht, wie sie ihm begegnen oder alle Verbindungen zur Vergangenheit kappen sollte.
Versunken in ein Wirrwarr von Gedanken, schwieg sie. Nach einem Moment stand Tang Yanchu auf und flüsterte: „Ruzheng, ich gehe.“
„Gehen?“ Sie erschrak, stand auf und wiederholte mit panischer Stimme: „Wohin gehst du?“
Er drehte den Kopf, blickte auf die Bergstraße draußen und sagte: „Ich gehe zurück nach Yandang.“
„Du gehst schon zurück? Es regnet immer noch… Wie wäre es, wenn ich dir eine Unterkunft für die Nacht suche…“ Sie sagte dies mit sehr leiser Stimme und einem tiefen Schuldgefühl.
Er schüttelte den Kopf und sagte: „Nicht nötig, ich komme mit diesem leichten Regen zurecht.“ Damit drehte er sich um, verließ den Pavillon und verschwand im Regen.
Yue Ruzheng sah seiner einsamen Gestalt nach, wie sie allmählich in der Ferne verschwand, schnappte sich dann plötzlich ihren Papierregenschirm und rannte ihm hinterher, wobei sie rief: „Kleiner Tang!“
Tang Yanchu hielt inne und drehte sich dann langsam um. Sie hielt den Regenschirm über seinen Kopf.
Unaufhörlich glitten Regentropfen vom Regenschirm ab, trafen auf den blauen Steinpfad und spritzten unzählige jadeartige Bruchstücke auf.
Er lächelte gequält, ein Hauch von Enttäuschung lag in seinen Augen, und sagte: „Es tut mir leid, Ruzheng, ich hätte es mir nicht anmaßen sollen, dich zu suchen. Ich wusste ja nicht einmal, ob du überhaupt wolltest, und plötzlich stand ich vor Yinxi Xiaozhu. Es tut mir wirklich leid, dass ich dich mit meinem Erscheinen in Verlegenheit gebracht habe. Ich werde nicht wiederkommen.“
Yue Ruzhengs Sicht verschwamm, und sie brachte nur mühsam hervor: „Sag das nicht … Es tut mir leid, Xiao Tang, es tut mir so leid …“
Tang Yanchu blickte an sich herunter und schien sich dann plötzlich an etwas zu erinnern. Sie trat vor und sagte: „Ich sagte, ich bräuchte keine Andenken, aber du hast das Säckchen neben deinem Kissen liegen lassen, als du gegangen bist. Ich habe es dir mitgebracht; es ist in meinen Armen. Nimm es bitte.“