Do not lean against the west railing to lock in the clear autumn - Chapter 69
Als die junge Dame sie zum ersten Mal in den Pavillon der Vergessenen Liebe führte und sie bat, beim Inventarisieren der Schätze zu helfen, erregte Liuli Danfengs Aufmerksamkeit. Sie war aufrichtig der Ansicht, dass dies ein wahres Spiegelbild des jungen Meisters war.
Yinglong lenkte die Kutsche langsam durch Luzhou. Danfeng lehnte am Fenster und blickte hinaus. Als sie sah, wie nach und nach die Lichter der Häuser entlang der Straßen und Gassen auftauchten, stützte sie ihr Kinn auf die Hand und sagte besorgt: „Ich frage mich, wie es Chongming geht … Junger Meister, meinen Sie, dass die Leute von Yinxi Xiaozhu ihn entführt haben?“
Lian Junchu sagte ruhig: „Das ist noch nicht sicher.“
„Woher wissen Sie dann, dass es mit Yinxi Xiaozhu in Verbindung steht?“
Seine Augen verengten sich, und nach langem Schweigen sagte er: „Ich habe die Schwertspuren am Baum gesehen.“
„Ich hatte noch nie Kontakt zu jemandem aus dieser Sekte, ich habe nur gehört, dass ihre Schwerttechnik des Einsamen Duftes einzigartig ist…“ Da er sich an dem Begriff nicht zu stören schien, fuhr Danfeng allein fort.
Lian Junchu saß wie immer still da, so ruhig wie ein tiefer Teich.
Während Danfeng sprach, hielt die Kutsche kurz an. Der Vorhang bewegte sich, und Yinglong beugte sich vor und sagte: „Junger Meister, sollen wir die Brüder, die hinterherfahren, absteigen und sich ausruhen lassen? Es ist Essenszeit.“
Lian Junchu nickte. Ying Long hielt die Kutsche an und bedeutete den Schwertkämpfern dahinter, abzusteigen und die Taverne am Wegesrand zu betreten. Danfeng zögerte einen Moment, dann sagte er: „Junger Meister, wollen Sie nicht aussteigen?“
„Geh essen.“ Lian Junchu sah sie nicht an, sondern wandte den Kopf den Passanten zu, die draußen vor dem Fenster vorbeigingen.
Danfeng nahm mit etwas niedergeschlagenem Gesichtsausdruck ein Päckchen neben dem Sitz, öffnete es und legte es sich auf den Schoß. Darin befanden sich die Trockenrationen, die er zuvor vorbereitet hatte.
Dann hob sie vorsichtig den Kutschenvorhang an und sprang aus der Kutsche.
Lian Junchu saß regungslos in der allmählich dunkler werdenden Dämmerung.
In der Taverne herrschte reges Treiben, und auch die Straßen waren voller Menschen, die eilig nach Hause eilten, um mit ihren Familien zu Abend zu essen.
Das vertraute Straßenbild, das flackernde Licht und der starke lokale Akzent waren allgegenwärtig und vermittelten einem das Gefühl, in einem Traum zu sein.
Als Danfeng zum Auto zurückkehrte, war sie schockiert, festzustellen, dass er das Essen, das er zurückgelassen hatte, nicht angerührt hatte.
Sie sagte zögernd: „Junger Herr, möchten Sie diese nicht mehr essen? Ich werde Ihnen etwas zu essen kaufen und es Ihnen bringen.“
Er sagte nichts, er schüttelte nur den Kopf.
Während der gesamten Reise stieg er nie aus der Kutsche, um mit jemandem zu essen. Jedes Mal, wenn sie ein Restaurant oder eine Taverne betraten, blieb Lian Junchu allein in der Kutsche und aß nur wenig Trockenes.
Während seines Aufenthalts auf der Insel aß er stets in seinem Zimmer und ließ sich von niemandem sehen.
Danfeng hockte sich hin, griff nach dem Stoffbündel und hob es auf. Ihre Stirn war in Falten gelegt, ihr Gesicht von Trauer gezeichnet. Nach kurzem Zögern reichte sie Lian Junchu die trockenen Rationen und flüsterte: „Junger Meister, bitte essen Sie.“
Lian Junchu blickte auf ihr vorsichtiges Auftreten herab, und aus irgendeinem Grund verdunkelten sich ihre ursprünglich kalten Augen allmählich.
„Mach dir keine Sorgen um mich.“ Nachdem er das gesagt hatte, presste er die Lippen fest zusammen, ein entschlossener Ausdruck huschte über seine Stirn und ließ keine Spur von Wärme erkennen.
Yinglong war noch nie in Luzhou gewesen und fand erst nach Nachfragen den Weg zum Dashu-Berg. Der Abendwind war kühl, und nachdem er eine Weile mit seiner Kutsche den Waldweg entlanggefahren war und es dunkel wurde, kehrte er um und rief Danfeng zu sich. Er bat sie, vorauszufahren und nach dem Weg zu Yinxi Xiaozhu im Dorf vor ihm zu fragen.
Gerade als Danfeng nach dem Weg fragen wollte, hörte sie Lian Junchus Stimme aus dem Inneren der Kutsche.
"Geh am Bach entlang, der am Waldrand angrenzt."
Danfeng war verblüfft, drehte sich dann um und fragte: „Junger Meister, kennen Sie den Weg?“
Lian Junchu saß aufrecht, den Blick gesenkt, und sagte: „Geh einfach.“
"Ja." Danfeng antwortete zögernd, ließ den Vorhang herunter und wies Yinglong an, dem von Lian Junchu vorgegebenen Weg zu folgen.
Die Kutsche fuhr schnell, und Lian Junchu saß darin und starrte die ganze Zeit auf den Vorhang, ohne auch nur einmal hinauszuschauen.
Hinter dem Berg Dashu verströmen Pflaumenblüten ihren Duft, das Mondlicht ist kalt und heiter, und aus den Tiefen des stillen Waldes dringt der Klang einer Zither herüber, wie ein Wasserfall, der leicht herabstürzt, klar und melodisch.
Yinglong ließ seine Peitsche knallen, während er neugierig zuhörte, als Lian Junchu im Inneren der Kutsche plötzlich rief: „Halt hier an!“
Yinglong hielt inne, stoppte die Kutsche, drehte sich um, hob den Vorhang und sagte: „Junger Meister, hier gibt es keine Häuser.“
Lian Junchu schwieg, senkte den Kopf und sprang aus der Kutsche. Das klare Mondlicht schimmerte zwischen den rosa und weißen Pflaumenblüten, deren anmutige Schatten sanft wiegten, und der Klang der Zither verklang weiter.
Er blickte in den tiefen, abgelegenen Wald und ging langsam darauf zu. Danfeng und die anderen folgten ihm dicht auf den Fersen. Zu beiden Seiten erblickten sie Pflaumenblüten in voller Blüte, jede mit ihrer eigenen, einzigartigen Form und Farbe, manche zart und leuchtend, andere dezent und zurückhaltend. Ein gewundener Pfad führte in die Tiefen des Waldes.
Die Zithermusik verklang allmählich, verstummte aber nicht ganz und schwebte sanft im Wind. Lian Junchu durchquerte einen Hain rosafarbener Pflaumenbäume, und nicht weit entfernt lag eine Lichtung, wo stolz weiße Pflaumenblüten standen, ihre Zweige knorrig und verdreht, und unter ihrem Schatten ein Zitherständer aus Jade. In diesem Moment rissen die Wolken leicht auf, und das helle Mondlicht fiel direkt auf das Gesicht der Zitherspielerin. Sie trug ein langes weißes Kleid mit Pflaumenblütenmuster, einen schneeweißen Schal über den Schultern, und ihr schwarzes Haar war hochgesteckt. Obwohl sie nicht mehr jung war, besaß sie einen ganz besonderen Charme.
Hinter der Frau stand ein junges Mädchen in Rosa, ihre Haut leicht rundlich mit kleinen Grübchen. Das Mädchen hatte bereits jemanden aus dem Wald kommen hören und blickte neugierig hinüber. Sie sah, dass Lian Junchu in einem blauen Gewand war, ein sanftes und kultiviertes Auftreten hatte und von vielen Begleitern begleitet wurde. Sie fragte sich, aus welcher Adelsfamilie er stammte, aber er kam ihr irgendwie bekannt vor. Sie konnte nicht anders, als sich hinunterzubeugen und der Zither spielenden Frau eine Frage zu stellen.
Die Frau berührte daraufhin mit ihren schlanken Fingern die Saiten, blickte zu Lian Junchu auf und fragte: „Ist dieser junge Meister zufällig auf Merlin gestoßen oder ist er gezielt auf der Suche nach jemandem?“
Lian Junchu stellte sich vor die Menge, verbeugte sich leicht vor ihr und sagte: „Ich bin gekommen, um Frau Jiang von Yinxi Xiaozhu meine Aufwartung zu machen.“
„Oh? Sie wissen also, wer ich bin …“ Jiang Shuying stand auf, trat aber nicht näher. „Darf ich Sie nach Ihrem ehrenwerten Namen fragen, mein Herr?“
Lian Junchu sagte ruhig: „Wer ich bin, ist nicht wichtig, aber ich möchte Frau Jiang etwas fragen.“
Jiang Shuying starrte den jungen Mann vor ihr an. Er hatte gutaussehende Gesichtszüge und sprach langsam und gleichmäßig, wirkte sanft und gelassen, doch in Wirklichkeit strahlte er eine eisige Kälte aus.
„Wie erwartet, führen sie nichts Gutes im Schilde.“ Sie hob eine Augenbraue.
Danfeng, die sich nicht länger beherrschen konnte, entgegnete: „Was soll das heißen, ‚sie sind mit bösen Absichten hier‘? Hat Yinxi Xiaozhu unsere Leute etwa heimlich überfallen? Mein junger Meister hat die Spuren, die dort hinterlassen wurden, bereits bemerkt!“
Jiang Shuying hatte nicht erwartet, dass das junge Dienstmädchen, das ihr folgte, so dreist sein würde. Ein scharfer Blick huschte über ihr Gesicht, als sie ihn zurechtwies: „Wer bist du? Seit wann steht es einem Dienstmädchen zu, mich zu befragen?!“
Danfeng war verlegen und wollte gerade zurückschlagen, als Lian Junchu sich umdrehte und sie streng ansah. Da konnte sie nur auf ihre Lippe beißen und den Kopf senken.
Jiang Shuying spottete, warf die Ärmel hoch und ging zur Zitherplattform. „Unsere Yinxi Xiaozhu waren stets aufrecht und ehrenhaft“, sagte sie. „Wie könnten wir so etwas Schändliches wie einen Hinterhalt begehen? Ihr seid es, unbekannter Herkunft, die nachts hier auftauchen und keinerlei Manieren an den Tag legen! Und ihr wagt es, unsere Sekte mit solch haltlosen Anschuldigungen zu verleumden?“
Ein Hauch von Sarkasmus huschte über Lian Junchus Stirn, als sie leicht lächelte und sagte: „Ob ich im Recht bin oder nicht, wage ich nicht zu sagen. Es ist nur so, dass meine Untergebenen auf mysteriöse Weise in der Nähe von Huangshan verschwunden sind und an den umliegenden Bäumen Schwertspuren von Eurem Yinxi Xiaozhu gefunden wurden, weshalb ich gekommen bin, um Nachforschungen anzustellen. Wie kann das Verleumdung sein?“
„Junger Meister, woher kommt Ihr, und woher wisst Ihr so viel über die Schwertkunst unserer Sekte?!“, fragte Jiang Shuying und blickte zu der Gruppe hinter Lian Junchu. Als sie sah, dass jeder der jungen Männer zwei Schwerter über der Schulter trug, begriff sie plötzlich etwas. Sie unterdrückte ihren Schock und sagte langsam: „Die Vergissmeinnicht-Zwillingsschwerter der Familie Lian? Kommt Ihr von der Sieben-Sterne-Insel?“
Lian Junchus Augen waren tief und nachdenklich, als sie mit leiser Stimme sagte: „Genau.“