Do not lean against the west railing to lock in the clear autumn

Chapter 75

Erschrocken packte Danfeng den Gürtel der Frau und versuchte, sie wegzuziehen, um sie vor der Gefahr zu bewahren. Doch ihr Pferd scheute und bäumte sich plötzlich auf. Der Bergpfad war mit Sand und Kies bedeckt, und der Sprung warf Danfeng vom Pferd. Sie hielt die Frau vor sich aber noch fest, und bevor sie loslassen konnte, wurde diese mit ihr den Hang hinuntergerissen.

Obwohl es Winter war, war der Hang nicht kahl; dicht wuchsen Sträucher mit weit ausladenden Ästen. Danfeng stürzte hinab, brach unzählige tote Äste und prallte schließlich in eine Schlucht. Glücklicherweise dämpften die Äste ihren Fall und verhinderten, dass sie bewusstlos wurde, doch sie hatte überall Schmerzen und konnte sich nicht einmal aufsetzen.

Von oben waren leise und undeutliche Stimmen zu hören. Sie lag am Boden, unfähig und verängstigt, sich zu bewegen. Nach einer Weile, als sie keine Geräusche mehr hörte, versuchte sie, sich aufzurichten. Über ihr ragte ein Hügel aus Erde und Steinen empor, der mit Büschen bedeckt war, die ihr die Sicht versperrten. Danfeng trat vorsichtig zur Seite, blickte sich um und sah die Frau, die sie den Hang hinuntergezogen hatte, auf ihr Schwert gestützt, langsam aus den Büschen in der Nähe auf sie zukommen.

Als die Morgendämmerung anbrach, konnte Danfeng die Frau deutlich erkennen. Sie wirkte älter als sie selbst, hatte ein schönes Gesicht und leicht hochgezogene Augenbrauen, aber ihre Augen waren geschwollen und ihr Teint war ziemlich abgemagert.

Danfeng versuchte aufzustehen und stützte sich dabei an den Felsen, doch ihr unterer Rücken schmerzte und sie brachte keine Kraft auf. Die Verletzungen der Frau schienen weniger schwerwiegend; sie konnte noch gehen. Sie ging zu Danfeng, beugte sich zu ihr hinunter und flüsterte: „Du kannst nicht gehen?“

„Ich habe mir wohl die Taille verletzt.“ Danfeng runzelte die Stirn und wirkte sehr frustriert.

Die Frau blickte auf und schaute nach oben. Nach einem Moment sagte sie nur: „Wartet hier“, und ging dann auf die andere Seite der Schlucht.

Danfeng wusste nicht, was sie tun würde. Sie sah, wie sie direkt um die verwickelten Baumwurzeln herumging, auf die Kieselsteine am Boden trat und im nächsten Moment im Gebüsch verschwand.

Nach langem Warten kehrte die Frau nicht zurück. Es dämmerte bereits, doch das Bergtal war kalt und feucht. Danfeng kauerte allein dort, und allerlei Gedanken wirbelten in ihrem Kopf herum. Sie wünschte sich, ihr könnten Flügel wachsen und sie die Klippe hinauffliegen.

Gerade als sie unruhig wurde, hörte sie Schritte auf trockenen Ästen in der Nähe. Danfeng richtete sich aufmerksam auf und umfasste den Griff ihres Schwertes an ihrer Hüfte. Sie atmete erst erleichtert auf, als die Person um die Bergecke verschwunden war.

Es stellte sich heraus, dass die Frau zurückgekehrt war.

„Wo warst du denn gerade?“, fragte Danfeng zögernd und beobachtete ihren Gesichtsausdruck.

Die Frau antwortete nicht. Sie zog das lange Schwert von ihrem Rücken bis zur Hüfte, hockte sich hin und nahm Danfeng auf den Rücken.

Anmerkung der Autorin: Nur zur Erinnerung: Kapitel 37 und folgende sind ab Donnerstag erhältlich … Vielen Dank, dass ihr bis hierher durchgehalten habt. Das ist mein erster Roman, also hoffe ich, er floppt nicht allzu sehr, hahaha.

52. Ferne Segel treiben ziellos in die unendliche Weite hinaus.

„Ich bringe dich in die Stadt, dann musst du selbst herausfinden, was passiert.“ Die Frau, die schweigend gegangen war, drehte plötzlich leicht den Kopf und sagte zu Danfeng.

Danfeng, die auf ihrem Rücken saß, hielt einen Moment inne. Ihr wurde klar, dass der junge Meister und die anderen, falls sie sie nicht finden würden, sicherlich im Süden der Stadt warten würden. Daher stammelte sie: „Es ist nicht nötig, in die Stadt zu gehen; ich möchte nur in den Süden.“

Die Frau presste die Lippen zusammen, ohne zuzustimmen oder zu widersprechen, und ging weiter aus dem Berg hinaus. Sie befanden sich noch immer am Talgrund, der Boden war mit einer dicken Schicht aus verdorrten Ästen und Blättern bedeckt; es war unklar, wie lange sie noch brauchen würden, um hinauszukommen. Danfeng bemerkte, dass die Frau nicht sehr groß war und Mühe zu haben schien, sie zu tragen, und schämte sich zutiefst.

"Mädchen, es tut mir so leid, dass ich dich den Hang hinuntergezogen habe...", sagte Danfeng leise.

Die Frau schwieg und schüttelte nur leise den Kopf.

Danfeng empfand die Atmosphäre als ziemlich unangenehm und konnte daher nur fragen: „Wie soll ich Sie ansprechen?“

„Du brauchst nicht so viele Fragen zu stellen.“ Die Antwort war immer noch ungewöhnlich distanziert. Danfeng nahm an, dass sie noch immer Groll hegte, und fügte daher schnell hinzu: „Ich will nichts über deine Vergangenheit erfahren. Du wurdest auch meinetwegen verletzt. Wenn ich in den Süden der Stadt zurückkehre, werde ich meinem jungen Herrn sagen, er solle kommen und dir danken.“

Die Schritte der Frau verlangsamten sich, als ob sie mehr zu kämpfen hätte.

Der Himmel, der eigentlich klar hätte sein sollen, verdunkelte sich allmählich. Schon bald setzte leichter Nieselregen ein, der durch die spitzblättrigen Kiefern über ihnen sickerte und die beiden benetzte. Die Frau, die Danfeng auf dem Rücken trug, fühlte sich bereits unbequem und wäre beinahe auf einer hervorstehenden Baumwurzel ausgerutscht.

Danfeng umfasste ihre Schultern fest. Sie ging zu einer uralten Kiefer, setzte Danfeng ab und blickte schweigend in den grauen Himmel in der Ferne.

Erst dann bemerkte Danfeng, dass ein weißes, blutgetränktes Taschentuch um ihr Handgelenk gewickelt war.

"Bist du verletzt?", fragte Danfeng besorgt.

Die Frau hob ihr Handgelenk, senkte den Blick und sagte: „Es wurde nur von dem Armbrustbolzen gestreift, das ist nichts.“

Danfeng rieb sich den unteren Rücken und bemerkte, dass der kalte Regen, obwohl er nicht stark war, die Straßen noch beschwerlicher machte. Ihre Stimmung sank. Sie dachte einen Moment nach, nahm dann eine zarte Kette von ihrem Handgelenk und hielt sie in der Handfläche: „Du solltest mich nicht auf dem Rücken tragen. Unsere Leute sollten im Süden der Stadt sein. Sobald der Regen aufhört, geh einfach dorthin und gib ihnen die Kette, dann werden sie mich suchen.“

Die Frau nahm die Kette und sah, dass sie mit Korallensternen verziert war, die hin und her schwankten und einen Hauch von Verspieltheit ausstrahlten.

Als Danfeng sah, wie sie benommen auf die Kette starrte, lächelte er leicht und deutete auf die Korallensterne mit den Worten: „So etwas gibt es nur im Meer …“ Doch kaum hatte sie den Satz beendet, schien sie sich an etwas zu erinnern, presste plötzlich die Lippen zusammen, versteckte sich unter dem Baum und zeigte einen besorgten und ängstlichen Gesichtsausdruck.

"Was ist los?" Die Frau blickte auf ihr kindliches Gesicht hinunter.

„Es ist nichts …“, sagte Danfeng, doch ihre Stimme blieb leise. Sie schüttelte den Kopf und sagte: „Es ist alles meine Schuld. Ich bin freiwillig hierhergekommen. Ich wollte Luzhou so schnell wie möglich verlassen, aber stattdessen habe ich Zeit verschwendet und Ihnen Umstände bereitet. Der junge Meister wird mir bestimmt Vorwürfe machen. Ich weiß nicht, was er tun wird …“

Während sie sprach, stützte sie ihr Kinn niedergeschlagen in die Hand und blickte dann zu der Frau auf. Als sie deren trübe Augen und besorgten Ausdruck sah, erklärte sie schnell: „Aber wenn Sie meinen jungen Herrn sehen, haben Sie keine Angst … ähm, er wirkt nur … nur etwas kühl …“

Die Frau wandte den Kopf, blickte in das ferne Tal und flüsterte: „Ich habe ihn schon einmal gesehen…“

„Woher wissen Sie, wer er ist?“ Danfeng sah sie misstrauisch an und richtete sich leicht auf.

„Der junge Meister Lian von der Sieben-Sterne-Insel, nicht wahr?“, sagte die Frau ruhig und umklammerte die Kette, die Danfeng ihr gegeben hatte.

Danfeng war etwas überrascht, nickte aber dennoch und sagte: „Du wusstest es also. Kanntest du ihn schon vorher? Er verlässt die Sieben-Sterne-Insel nur selten.“

„Ich habe ihn erst vor Kurzem kennengelernt“, sagte die Frau langsam. „Der junge Meister Lian ist in der Tat entschlossen und rücksichtslos in seinem Handeln.“

„Da können wir nichts machen!“, seufzte Danfeng und gab sich reif. „Er ist noch nicht lange für Sieben-Sterne-Insel verantwortlich. Wenn er schon so unentschlossen ist, wer weiß, was die anderen über ihn sagen werden? Ich finde, er hat sich sehr gut geschlagen. Auch wenn er etwas rücksichtslos ist, zeigt er das offen und greift nicht zu hinterhältigen Machenschaften.“

Die Frau hörte zu, setzte das Gespräch aber nicht fort. Nach einem Moment der Stille fragte sie: „Ich weiß, dass Lian Junqiu früher alle Angelegenheiten auf der Sieben-Sterne-Insel regelte. Warum haben wir all die Jahre nichts von ihr gehört … und stattdessen hat der junge Meister Lian die Führung übernommen?“

Danfeng hielt inne, ihr Blick schweifte umher, und sagte: „Miss Lian ist ihres früheren Lebens überdrüssig geworden und kümmert sich nicht mehr um Angelegenheiten der Kampfkunstwelt.“

Die Frau blickte sie an und, da sie sah, dass diese offensichtlich etwas zu verbergen versuchte, hörte sie auf, sie nach Antworten zu drängen.

„Bist du eine Magd, die dem jungen Herrn Lian dient?“, fragte sie mit leiser Stimme, während sie sich umdrehte.

„Chongming, Yinglong und ich haben alle früh unsere Eltern verloren und unseren Lebensunterhalt mit Straßenauftritten verdient. Später brachte uns der Inselherr zurück zur Sieben-Sterne-Insel, wo wir gemeinsam mit dir das Schwertfechten übten. Übrigens, du hast uns all unsere Namen gegeben!“ Danfeng war noch jung und schien ihren Fragen nicht misstrauisch gegenüberzustehen. Im Gegenteil, sie schien sich sehr zu freuen, darüber zu sprechen.

„Ich übe den Schwertkampf…“, murmelte die Frau.

Danfeng nickte bewundernd: „Weißt du was? Wir haben gleichzeitig mit ihm mit dem Schwertkampf angefangen. Wir halten uns weder für faul noch für dumm, aber wir konnten mit seinem unermüdlichen Training Tag und Nacht einfach nicht mithalten. Er schlief meist nur zwei oder drei Stunden am Tag und verbrachte den Rest seiner Zeit mit Schwertkampfübungen am Meer. Obwohl es erst etwas über drei Jahre her ist, hat er, wenn man es genau rechnet, wahrscheinlich mehr als sechs oder sieben Jahre für andere trainiert.“

Das Gesicht der Frau war etwas blass, und sie lehnte an der alten Kiefer und wirkte sehr schwach.

Danfeng starrte verdutzt auf die Wunde an ihrem Handgelenk, bemerkte, dass die Blutflecken auf dem weißen Taschentuch etwas dunkel waren, und konnte sich ein überraschtes Ausruf nicht verkneifen: „Fräulein, ist Ihre Verletzung in Ordnung?“

„Es ist nur eine äußere Verletzung.“ Sie lehnte sich an den Baumstamm, beobachtete, wie die Regentropfen allmählich nachließen, und sagte zu Danfeng: „Ich werde jemanden suchen, der dich abholt.“