Do not lean against the west railing to lock in the clear autumn

Chapter 96

Nach mehreren erfolglosen Nachfragen verließ Lian Junqiu den dunklen Raum. Draußen schien die Sonne hell, doch drinnen war es kalt und still, nur der anhaltende Geruch von Medizin lag in der Luft. Als sie hinaustrat, blickte sie hinunter und sah einen Rosenstrauß, der an der Wand emporrankte. Die kleinen, hellrosa Blüten wiegten sich sanft im Wind, ihre grünen Blätter schwangen im Wind wie verstreute Sterne auf einer Welle.

Als sie ins Haus zurückkehrte, hielt Lian Junqiu eine kleine Rose in der Hand.

Sie beugte sich hinunter, legte die Blumen neben Lian Junchus Kissen und sah ihm dann schweigend in die Augen. Seine Augen, die einst dunkel und leuchtend gewesen waren, hatten in den letzten Tagen allmählich ihren Glanz verloren und wirkten leer und leblos.

„Riech mal, es riecht gut.“ Sie hockte sich vor das Bett, hielt in der einen Hand Blumen und streichelte ihm mit der anderen den Nacken.

Lian Junchu senkte den Blick, seine langen, dichten Wimpern bedeckten seine helle Haut. Er ertrug den Schmerz, wandte den Kopf ab und atmete dann ganz leicht ein.

Lian Junqiu betrachtete seine Wange, streckte zögernd die Hand aus und berührte sie, dann lächelte er: „Wie wäre es, wenn ich dich in ein paar Tagen mitnehme, um die Blumen anzusehen?“

Lian Junchu zögerte und hob den Blick zu den Blumen in seiner Nähe. Eine Brise wehte durchs Fenster und trug einen süßen Duft mit sich, der ihn zurück in die Berge versetzte, vor und hinter der strohgedeckten Hütte, wo seine Mutter einst unzählige Blumen und Pflanzen von Hand gepflanzt hatte. Er wollte die Blumen neben seinem Kissen berühren, doch sobald er daran dachte und seine Schulter bewegte, pochte die Wunde an seinem abgetrennten Arm stechend vor Schmerz.

"Ich kann das nicht mehr ertragen...", schluchzte er plötzlich, Tränen rannen ihm wie zerbrochene Perlen über das Gesicht und benetzten die kleine Rose.

Lian Junqiu wischte sich unbeholfen mit ihrem Ärmel die Tränen ab, und er, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, rief schließlich aus: „Ich kann das nicht mehr ertragen! Ich kann das nicht mehr ertragen!“

„Du kannst sie nicht mitnehmen, aber du kannst sie dir ansehen.“ Lian Junqiu tröstete ihn, während er die Rose mit den Tränen in den Augen hochhielt und sie ihm sanft hinstellte.

Da Lian Junqiu ihrem Vater beim Abschreiben von Geschäftsbüchern und anderen Dokumenten helfen musste, hatte sie mehrere Tage lang keine Zeit gehabt, ihren jüngeren Bruder zu besuchen. Als sie endlich die Gelegenheit dazu hatte, stellte sie fest, dass der kleine Junge bereits sitzen konnte. Er lehnte am Kopfende des Bettes, seine Arme hingen kaum herab, die Enden in dicke weiße Tücher gewickelt, wodurch er ganz allein wirkte.

Sie konnte ihn nicht länger ansehen und schob deshalb leise die Tür auf. Viel Sonnenlicht strömte herein, und der Rosenstrauch in der Ecke stand in voller Blüte.

„Ich werde dich in ein paar Tagen auf einen Spaziergang mitnehmen“, sagte sie beiläufig.

Er blickte in die Außenwelt, seine Augen voller Zögern.

Seine Wunden heilten allmählich, und wie versprochen stützte Lian Junqiu ihn an den Schultern und führte ihn aus dem Haus. Der eigensinnige Junge weigerte sich tagsüber hinauszugehen und wagte sich nur nachts in den Hof. Er stand vor den Rosen, und Lian Junqiu nahm die schönste Blüte in die Hand und fragte: „Gefällt sie dir?“

Lian Junchu zögerte, nickte dann leicht. Lian Junqiu wollte gerade den Ast abbrechen, als er schnell flüsterte: „Nein!“

„Was ist denn los?“, fragte sie und drehte sich mit einem verwirrten Blick um. „Ich stelle es dir drinnen in die Vase.“

Er warf einen Blick auf den blühenden Zweig, senkte dann den Kopf und sagte: „Wenn er abbricht, ist er tot.“

Lian Junqiu unterbrach ihre Tätigkeit. Sie fühlte sich unwohl, wusste aber nicht, wie sie es ausdrücken sollte.

„Dann solltest du öfter rauskommen und sie dir ansehen.“ Sie konnte ihm nur den Kopf tätscheln. „Auch Blumen sind manchmal einsam!“

Blumen können einsam sein, und Menschen auch.

In den folgenden Tagen machte sich Lian Junqiu ständig Sorgen um den sensiblen und zarten Jungen. Sie hatte jedoch viel zu tun und verließ die Sieben-Sterne-Insel sogar zeitweise mit ihrem Vater. Als sie zurückkehrte, war sie freudig überrascht, festzustellen, dass Junchu bereits alleine laufen konnte.

Doch er schwieg ungewöhnlich lange.

Selbst als Lian Junqiu alle möglichen Schmuckstücke, die sie von draußen mitgebracht hatte, wie eine Schatzkammer vor ihm aufhäufte, lächelte er kein einziges Mal.

„Diese hier bewegt sich.“ Lian Junqiu streckte ihren Finger aus und stieß die Tonpuppe auf dem Tisch an. Die Puppe hatte einen abgerundeten Boden und schwankte, als sie sie anstieß.

Er warf aber nur einen kurzen Blick darauf, presste dann die Lippen zusammen und senkte den Kopf.

"Gefällt sie dir nicht?" Mit etwas Enttäuschung legte sie ihm die Tonpuppe auf den Schoß, doch er zog sie zurück, und die Tonpuppe fiel zu Boden und zerbrach in tausend Stücke.

Lian Junqiu war einen Moment lang fassungslos, dann wurde er wütend und ging, ohne den Dreck wegzuräumen.

Beim Abendessen, immer noch unwohl fühlend, rief sie einen Diener herbei und fragte: „Füttert ihr Jun Chu immer noch?“

Der Diener stammelte einen Moment lang, dann sagte er: „Nein... er hat abgelehnt... anscheinend hat er selbst davon gegessen, aber nicht viel.“

Lian Junqius Herz sank. Ohne jemanden zu stören, ging sie leise zu dem Ort, wo Lian Junchu wohnte.

Das Zimmer war dunkel und unbeleuchtet. Vorsichtig spähte sie durchs Fenster. In der Dämmerung beugte sich eine schlanke Gestalt über den Tisch und aß mühsam ihre Mahlzeit.

Die Schüssel war sehr tief, sodass er nur den oberen Teil essen konnte; sobald er die Mitte erreicht hatte, konnte er nichts mehr essen.

Lian Junqius Herz schmerzte beim Anblick der Tür, und sie konnte nicht anders, als sie aufzustoßen und hineinzugehen. Als sie die Tür aufgehen hörte, beugte sie sich hastig über den Tisch und wischte sich wiederholt das Gesicht mit einem feuchten Tuch ab. Dann wich sie zurück, setzte sich auf die Bettkante und verschwand im Schatten.

Als er sah, dass es Lian Junqiu war, schienen seine Anspannung und Angst etwas nachzulassen. Doch er schwieg weiterhin.

Lian Junqiu runzelte die Stirn, nahm die Reisschüssel und ging auf ihn zu, um ihn zu füttern, doch er weigerte sich, aufzusehen und wich immer weiter zurück.

„Was ist los?“, fragte Lian Junqiu, die ihn sonst oft gefüttert hatte. Als sie Jun Chu so sah, war sie verwirrt und besorgt. Sie setzte sich neben ihn und blickte ihn mit schief gelegtem Kopf an. „Kleiner Chu … warum willst du nicht essen?“

Lian Junchu schlurfte mit den Beinen aufs Bett, sein Körper schwankte. Lian Junqiu seufzte und sah sich gezwungen, seine Reisschüssel abzustellen. Er wollte an Lian Junchus Ärmel ziehen, doch dieser wich blitzschnell zur Seite aus. Da er jedoch beide Arme verloren hatte, konnte er sich nicht aufsetzen und fiel aufs Bett zurück.

„Wovor hast du Angst?“, fragte Lian Junqiu und beugte sich hastig hinunter, umfasste seine Taille und versuchte, ihn hochzuheben. Doch er wehrte sich, rollte in die Ecke, zog die Knie an und vergrub sein Gesicht darin.

„Xiao Chu, Xiao Chu!“ Sie wurde unruhig und kletterte, ohne nachzudenken, aufs Bett und kuschelte sich eng an ihn. „Was ist passiert? Als ich weg war, warst du doch noch ganz normal!“

Er hielt die Augen fest geschlossen, sein Körper zitterte, und er trat nach ihr.

"Nein, fass mich nicht an..." rief Lian Junchu leise, "Ich bin so schmutzig..."

„Was ist schmutzig?“ Sie drehte sein Gesicht zu sich und sah, wie ihm die Tränen über die Wangen liefen.

Lian Junchu sprach nicht, sie weinte nur.

Lian Junqiu betrachtete seine Kleidung eingehend und erkannte, dass sie ihm dieselben Kleider angezogen hatte, die sie ihm vor ihrer Abreise gegeben hatte. Wütend und besorgt fragte sie: „Hat dich denn niemand gebadet?“

„Es ist niemand anderes schuld.“ Er stockte, brachte nur diesen einen Satz heraus, bevor er sich weigerte, weiterzusprechen.

Lian Junqiu war sehr traurig. Schweigend nahm sie ihre Reisschüssel, biss hinein und sagte: „Iss. Danach bade ich dich.“ Sie hielt inne und fügte dann hinzu: „Wir baden dich heimlich, damit es niemand sieht. Okay?“

Während sie duschte, log sie Jun Chu sogar an und sagte, sie habe die Augen geschlossen und könne sein Gesicht nicht sehen.

Vielleicht war auch Jun Chu etwas skeptisch, aber nur so konnte er sich etwas wohler fühlen, als sie ihm die Kleider vom Leib riss.

Lian Junqiu kleidete ihren jüngeren Bruder gern in Weiß, da sie der Meinung war, nur Weiß bringe seine guten Gesichtszüge am besten zur Geltung. Nach dem Baden holte sie ein schlichtes, weißes Kurzarmhemd hervor, das sie selbst genäht hatte, und zog es ihm an.