Do not lean against the west railing to lock in the clear autumn - Chapter 111
„Zum Beispiel der Wuyi-Berg in Fujian?“, fragte Wei Heng und lehnte sich, scheinbar selbstsicher, an die Seite seines Pferdes.
„Und es gibt Tiantai und Yandang in Zhejiang“, sagte Lian Junchu beiläufig.
Wei Hengs sonst immer lächelnde Augen leuchteten auf. „Danke.“
„Von hier nach Tiantai sollte es nicht allzu lange dauern“, dachte Lian Junchu einen Moment nach und fügte dann hinzu: „Waren Sie schon einmal auf dem Chicheng-Berg in Tiantai?“
Wei Heng schüttelte den Kopf. „Ich kenne die südliche Anhui-Region sehr gut, aber ich war noch nie an dem Ort, den Sie erwähnt haben.“
„Das ist ein taoistischer Höhlentempel …“, sagte Lian Junchu. „Da Hai Qiongzi ebenfalls ein taoistischer Kultivierender ist, wird er vielleicht auf dem Chicheng-Berg verweilen.“
Wei Heng sagte erfreut: „Das ist gut! Lasst uns für die Nacht ruhen, und ich werde im Morgengrauen aufbrechen.“ Dann wandte er sich an Lian Junchu und fragte: „Lasst uns alles andere erst einmal beiseitelegen. Was sind eure Pläne, jetzt, da die Göttliche Perle zur Yinxi-Hütte zurückgekehrt ist?“
Lian Junchu schwieg einen Moment lang, beantwortete seine Frage nicht, hob aber stattdessen leicht den Kopf und sagte: „Lian Junxin hat mir gerade gesagt, ich solle Hai Qiongzi vor Ihnen finden.“
Wei Heng hielt einen Moment inne, dann lachte er.
„Meint sie, du solltest mit mir um irgendetwas konkurrieren?“ Er nahm die Zügel und schlenderte gemächlich vorwärts. „Ich werde morgen früh am Stadttor auf dich warten.“
Als Wei Heng am nächsten Tag am Stadttor ankam, wartete Lian Junchu bereits dort. Bis auf Yinglong und Chongming hatten alle anderen Lian Junxin bereits begleitet, um den Sarg zurück zur Insel zu geleiten.
Als Wei Heng sah, dass diese lästige Person verschwunden war, war er erleichtert und machte sich mit Lian Junchu auf den Weg nach Süden zum Chicheng-Berg in Tiantai.
Dank Lian Junchu musste Wei Heng nicht überall herumfragen. Obwohl er von Natur aus stolz war und sich gut mit Leuten unterhalten konnte, gelang es ihm nicht, Lian Junchu wirklich anzunähern. Wann immer es um persönliche Angelegenheiten ging, schwieg Lian Junchu, erst recht nicht bei Dingen, die ihn und Yue Ruzheng betrafen.
Wei Heng versuchte herauszufinden, ob Lian Junchu nach Luzhou zurückkehren würde, wenn Hai Qiongzi gefunden werden könnte, aber egal wie er die Frage stellte, Lian Junchu antwortete nie.
Schließlich konnte Wei Heng nur noch hilflos seufzen: „Meine einzige Sorge ist, ob Yue Ruzheng erstickt, wenn er mit dir zusammen ist!“
Nachdem er ausgeredet hatte, sagte Lian Junchu, der im Wagen saß, plötzlich: „Du scheinst sie immer wieder gern zu erwähnen?“
Wei Heng hob eine Augenbraue, lächelte und wandte sich Lian Junchu hinter dem Autofenster zu. Als er sah, dass dessen Gesichtsausdruck gleichgültig war und sein Blick geradeaus gerichtet, sprach er überrascht das Wort.
„Es scheint, als müsste ich den jungen Meister Lian in Zukunft dazu bringen, noch ein paar Worte zu sagen. Das geht nur, indem ich dir immer wieder den Namen Yue Ruzheng ins Ohr flüstere.“ Wei Heng wiederholte ihren Namen absichtlich.
Trotz ihrer Bemühungen, es zu verbergen, ließ Lian Junchu dennoch einen leichten Anflug von Ärger erkennen.
„Aber du bist ganz anders, als ich ihn mir vorgestellt habe“, konnte Wei Heng nicht umhin zu sagen: „Natürlich hatte ich damals nur von anderen davon gehört und dem keine große Beachtung geschenkt.“
Lian Junchu warf ihm daraufhin einen Seitenblick zu, ihr Gesichtsausdruck war völlig gleichgültig.
Wei Heng, der bereits an seine Persönlichkeit gewöhnt war, fuhr fort: "Damals dachte ich, du seist ein herzlicher und fröhlicher Mensch, weshalb Yue Ruzheng immer gerne in diese tiefen Berge ging."
Während er das sagte, blitzte Hilflosigkeit in Lian Junchus Augen auf. Yinglong und Chongming, die ihm gefolgt waren, hörten das und wollten lachen, trauten sich aber nicht und mussten ihr Lachen unterdrücken.
„Meister Wei“, sagte Lian Jun, der eigentlich noch mit ihm sprechen wollte, wie bei unserer ersten Begegnung, aber schließlich konnte er sich nicht verkneifen zu sagen: „Sie sind ganz anders, als der Eindruck, den Sie zuvor auf mich gemacht haben.“
"Wie das?", fragte Wei Heng etwas erfreut.
„Ich dachte ursprünglich, du seist für dein Alter ungewöhnlich reif, um schon vor deinem zwanzigsten Lebensjahr solch schwere Verantwortung tragen zu können. Aber jetzt scheint es, als wärst du im Herzen immer noch ein junger Mann“, sagte Lian Junchu ruhig, ohne jemanden anzusehen.
„Du bist nur ein paar Jahre älter als ich, warum bist du so ernst?“ Wei Heng schnippte mit den Zügeln und beschleunigte seinen Schritt, um vorwärts zu reiten.
Kapitel Einundsiebzig
Nachdem sie Zhejiang erreicht hatten, setzten sie ihre Reise nach Süden fort und näherten sich Tiantai, wo die Berge immer zahlreicher wurden. Wei Heng ritt allein an der Spitze und blickte auf den fernen Chicheng-Berg, dessen Felsen und Boden tiefrot leuchteten und seinem Namen alle Ehre machten. Die vier erkundigten sich unterwegs, doch nur wenige wussten, ob Hai Qiongzi jemals in den Bergen gesehen worden war. Erst als sie den Fuß des Berges erreichten, berichtete jemand, er habe im Vormonat einen alten Mann in zerrissener Kleidung mit einem Bambusstock gemächlich in den Wäldern nahe der Yujing-Höhle spazieren gehen sehen.
Wei Heng, der sich niedergeschlagen gefühlt hatte, wurde durch diese Worte sehr ermutigt und sagte: „Vielleicht ist dieser alte Mann Hai Qiongzi. Junger Meister Lian, wenn es Ihnen Unannehmlichkeiten bereitet, werde ich mich jetzt verabschieden!“
Nachdem er das gesagt hatte, spornte er, ohne Lian Junchus Antwort abzuwarten, sein Pferd an und ritt in Richtung der Yujing-Höhle. Unerwarteterweise war der Bergpfad anfangs recht flach, doch hinter einem Bergrücken erstreckten sich vor ihm hoch aufragende Kiefern und Zypressen, und tiefe Täler taten sich auf. Er folgte den zuvor erhaltenen Anweisungen und ritt eine Weile, verlor aber zunehmend die Orientierung. Nachdem er diesen Kiefernwald durchquert hatte, stieß er auf eine weitere tiefe Schlucht, und ringsum herrschte Stille bis auf das Rascheln der Kiefern.
Angesichts dieser verzweifelten Lage wurde sein Pferd unruhig und wieherte wiederholt. Wei Heng blickte sich um und sah, dass es keinen anderen Weg gab als den tiefen Graben vor ihm. Ihm blieb nichts anderes übrig, als sein Pferd anzuspornen und geradewegs loszustürmen. Das Pferd stieß ein langes Wiehern aus, bäumte sich hoch auf und landete knapp auf dem schlammigen Boden auf der anderen Seite, wobei es beinahe umfiel.
In diesem Moment ertönte aus dem abgelegenen Wald vor ihnen ein klarer, melodischer Glockenklang. Wei Heng konnte sein Pferd gerade noch anhalten und blickte auf. Eine taoistische Priesterin, die die Glocke der Drei Reinen trug, trat aus dem dichten Wald hervor. Sie war etwa vierzig Jahre alt, mit einem runden Gesicht und eleganten Zügen. Sie trug ein dunkelblaues taoistisches Gewand, und ihr Haar war zu einem hohen Dutt hochgesteckt, der mit einer schwarzen Jade-Haarnadel in Form eines Kranichs verziert war.
Als Wei Heng diesen Mann sah, war er überglücklich, stieg ab, verbeugte sich und sprach: „Ist dieser Daoist ein hochangesehener Schüler des Shenxiao-Palastes auf dem Berg Luofu?“
Die Taoistin blieb ruhig und gelassen, erwiderte den Gruß lediglich mit einer leichten Verbeugung und sagte: „Dies ist ein Ort der stillen Kultivierung; bitte gehen Sie, junger Meister.“ Damit trat sie einen Schritt zurück und gab keine weitere Antwort.
Als Wei Heng dies sah, runzelte er die Stirn und sagte: „Mein Name ist Wei Heng. Ich komme aus Luzhou, weil ich gehört habe, dass der Ehrwürdige Hai Qiongzi vom Shenxiao-Palast in Tiantai gewesen ist, und deshalb bin ich eigens in die Berge gekommen, um ihn zu suchen. Außerdem bin ich nur deshalb hier, um jemanden zu retten; ich habe kein anderes Motiv.“
Obwohl er dies sagte, blieb die Taoistin schweigend stehen. Da sie anscheinend nicht antworten wollte, wurde Wei Heng unruhig und sagte: „Ich habe schon lange gehört, dass Hai Qiongzi ein hochbegabter taoistischer Meister ist. Warum willst du mir nicht helfen?“
Die taoistische Priesterin fasste sich und sagte: „Mein Meister ist nicht mehr hier. Selbst ich weiß nicht, wo er sich aufhält, wie könnte ich es dir also sagen, junger Meister?“
Wei Heng war verblüfft und sagte dann: „Ist das ein Vorwand, daoistischer Meister?“
Das zuvor sanfte Gesicht der Taoistin verfinsterte sich plötzlich, und sie fuhr sie an: „Da du Zweifel hegst, frag mich nicht weiter!“ Damit drehte sie sich um und schritt, ohne sich umzusehen, in den Wald. Im letzten Moment sprang Wei Heng über ihren Kopf und versperrte ihr den Weg. Die Taoistin, die die Glocke der Drei Reinen umklammerte und deren Augen kalt glänzten, fragte: „Junger Meister, wollt Ihr hier kämpfen?“
Gerade als Wei Heng etwas sagen wollte, sah er jemanden von der Straße, von der sie gekommen waren, auf sie zustürmen. Blitzschnell war Lian Junchu über die tiefe Schlucht gesprungen und hinter ihnen gelandet.
Als die taoistische Priesterin hörte, dass sich von hinten weitere Personen näherten, drehte sie sich nicht um, sondern sagte kühl: „Ich sehe, Sie sind nicht wirklich zur medizinischen Behandlung hier, sondern aus einem anderen Grund, nicht wahr?“
Wei Heng sagte verärgert: „Wir haben nichts getan, warum also solche unbegründeten Annahmen treffen?“
Die Taoistin ignorierte ihn und schritt voran. Wei Heng wollte sie gerade einholen, als Lian Junchu ihm bedeutete, zurückzubleiben, und ihr vorausging, dicht gefolgt in den Kiefernwald.
Wei Heng wartete eine Weile draußen, innerlich voller Zweifel. Als Lian Jun zurückkam, war die Taoistin nirgends zu sehen.
„Du hast sie einfach so gehen lassen?“, fragte Wei Heng erstaunt.
Lian Junchu warf einen Blick in Richtung des Kiefernwaldes und sagte: „Wartet noch einen Moment; sie ist zurückgegangen, um ihre Sachen zu packen.“
"Pack deine Koffer?!" Wei Heng war zunächst verblüfft, rief dann aber erfreut aus: "Du meinst, sie ist bereit, uns bei der Suche nach Hai Qiongzi zu helfen?"
Lian Junchu sagte: „Als sie am Chicheng-Berg ankam, war Hai Qiongzi bereits abgereist, deshalb blieb sie zurück und wollte noch etwas abwarten, ob der Meister zurückkehren würde. Ich habe ihr die Situation bereits erklärt, und sie sagte, sie könne nach Luzhou gehen.“
Da er so selbstverständlich darüber sprach, konnte Wei Heng nicht umhin zu fragen: „Kanntest du sie vorher?“