Do not lean against the west railing to lock in the clear autumn - Chapter 119
Im Winter kommt die Sonne besonders schnell unter, und als sie durch den Pfirsichhain ging, waren die letzten Strahlen der Dämmerung bereits in die dunkle Nacht übergegangen.
Der Himmel war weit und die Berge und Felder waren karg. Feine Schneeflocken trieben im Wind und landeten auf ihren Wangen.
Sie wusste nicht, wie sie wieder vor dem kleinen Hof im Bergtal gelandet war. Wie von einer unsichtbaren Kraft gezogen, stand sie plötzlich vor dem Bambuszaun. Um sie herum herrschte totenstille Dunkelheit. Der Boden im und um den Hof war mit verdorrten Ästen und Laub bedeckt. Der einst saubere und gepflegte Hof war nun von Ranken überwuchert, um die sich niemand kümmerte. Selbst unter dem hohen Birnbaum wucherten unbekannte Unkräuter.
Der Bambuszaun, den sie und Tang Yanchu einst repariert hatten, war in einem desolaten Zustand; einige Abschnitte waren eingestürzt, sei es durch Wind und Regen oder aufgrund bereits bestehender Schäden. Der verbliebene Bambuszaun war von wucherndem Unkraut überwuchert, schwankte leicht im kalten Wind und knarrte leise.
Die Schneeflocken wurden immer dichter, und der Wind heulte unaufhörlich, sodass das ohnehin schon blasse und zerbrechliche Fensterpapier erzitterte. Yue Ruzheng stieg über den zusammengebrochenen Bambuszaun und hatte gerade den Hof betreten, als aus irgendeiner Ecke ein leises Geräusch zu kommen schien.
Sie zögerte, blieb abrupt stehen und tastete sich im Wind und Schnee vorsichtig in die Richtung des Geräusches, bevor sie sich umdrehte. Es war die ehemalige Küche, doch sie war stockfinster und schien unbewohnt. Yue Ruzheng spürte einen Stich im Herzen. Sie hielt den Atem an, rückte leicht zur Seite und spähte im Dämmerlicht in das dunkle Häuschen.
Hinter der halb geöffneten Holztür saß eine schattenhafte Gestalt mit dem Rücken zur Tür auf dem Boden, vornübergebeugt und offenbar mit etwas beschäftigt. Yue Ruzheng blickte auf die sich ständig öffnende und schließende Tür und erhaschte für einen flüchtigen Moment einen Blick auf sein Profil.
Lian Junchu lehnte barfuß in der kalten Nacht an dem einfachen Tisch, hielt eine abgenutzte Wasserkelle in der Hand und trank Schluck für Schluck. Yue Ruzheng bemerkte, dass kleine Wassertropfen vom Brunnen bis zur Küchentür auf den Boden getropft waren. Ihr wurde klar, dass er selbst Wasser geschöpft hatte, und sie trug die Kelle zurück zu der kleinen, notdürftig überdachten Hütte.
Yue Ruzheng holte tief Luft und machte langsam einen Schritt nach vorn. Die Hausbewohner schienen ihre Schritte zu hören, und ihre gebeugten Rücken versteiften sich augenblicklich. Sie ging zur Küchentür. Seine Füße standen noch immer barfuß auf dem schlammigen Boden, und er hielt gedankenverloren eine Wasserkelle in der Hand, doch sein Kopf war gesenkt, ohne dass er die Anstalten machte, sich umzudrehen.
Yue Ruzheng schob die Holztür vorsichtig auf, und Wind und Schnee von draußen fegten herein, ein Teil fiel um ihn herum, ein Teil hinter ihm.
Langsam ging sie zu ihm, hockte sich hin und griff nach der Wasserkelle, in der noch etwas Brunnenwasser war. Yue Ruzheng löste das Bündel auf ihrem Rücken, holte das Gebäck hervor, das sie am Fuße des Berges gekauft hatte, öffnete wortlos die Papierverpackung, nahm ein Mandelgebäck heraus und flüsterte: „Hast du Hunger?“ Lian Junchu hatte sie den ganzen Tag über nicht einmal angesehen, und daran hatte sich nichts geändert.
Da er nicht antwortete, fragte Yue Ruzheng, entgegen ihrer üblichen Art, nicht weiter nach. Stattdessen setzte sie sich ihm gegenüber auf den Boden und begann allein zu essen.
Sie kaute langsam, ihr Mund voller Bitterkeit.
„Ich kann das nicht alles alleine aufessen“, sagte Yue Ruzheng und gab sich gelassen. „Willst du es wirklich nicht essen?“
Lian Junchu hielt den Kopf gesenkt, die Füße fest auf dem Boden, er rührte sich nicht vom Fleck.
Nachdem er eine Weile gegessen hatte, nahm Yue Ruzheng die Wasserkelle zwischen seine Füße und trank einen Schluck.
Selbst das Brunnenwasser, das im Winter warm und im Sommer kühl ist, fühlte sich mitten im Winter an wie Nadelstiche auf ihrer Haut. Sie fröstelte leicht, umarmte ihre Knie und aß langsam weiter ihr Gebäck, während sie erneut nach der Wasserkelle griff. Doch diesmal umklammerte Lian Jun Chu die Kelle fest mit den Füßen. Yue Ru Zheng stemmte sich heimlich dagegen, und im Gerangel rutschte ihre Hand ab, sodass sie die Kelle versehentlich umstieß und das restliche Wasser über Lian Jun Chus Füße ergoss.
Yue Ruzheng rief überrascht auf und beugte sich hastig hinunter, um ihn abzutrocknen. Doch er zog schnell die Füße zurück, richtete sich auf und kniete vor ihr nieder.
„Warum bist du hierher gekommen?“, fragte Lian Junchu mit sehr leiser Stimme, scheinbar völlig emotionslos.
Yue Ruzheng starrte ihn verständnislos an und sagte: „Sollte ich nicht genau diese Frage stellen?“
Er spannte den Rücken an, sein ganzer Körper schien in einem Zustand der Anspannung und Angst zu sein, und sagte mit leiser Stimme: „Ich gehe zurück zur Insel; ich habe auf halbem Weg Durst bekommen.“
„Kannst du denn nirgendwo anders Wasser finden?“, fragte Yue Ruzheng und ließ ihm keinen Raum für Verhandlungen.
Sein Atem beschleunigte sich, und er weigerte sich, noch einen Laut von sich zu geben.
Ein pfeifender Wind pfiff durch den Türspalt, und es war düster. Yue Ruzheng blickte auf das Papierpäckchen, das auf dem Boden lag; das Gebäck, das anfangs warm gewesen war, war nun kalt. Sie schob ihm das Päckchen zu: „Ich habe sie unten am Berg gekauft, möchtest du etwas davon?“
Lian Junchu betrachtete schweigend die vertraut aussehenden Gebäckstücke und schüttelte schließlich den Kopf: „Ich mag diese Süßigkeiten nicht.“
„Du lügst mich an.“ Yue Ruzheng lächelte, doch das Lächeln wirkte sehr gezwungen. „Du hast schon mehrmals mit mir gegessen.“
Lian Junchu lachte selbstironisch, drehte den Kopf zur Seite und sagte: „Das war, als ich dich angelogen habe. Ich habe Süßigkeiten noch nie gemocht.“
Yue Ruzheng war lange Zeit wie erstarrt, bevor er mit heiserer Stimme sagte: „So ist das also. Ich weiß auch nicht mehr weiter …“
„Es gibt viele Dinge, die du mich nicht gefragt hast, und die ich dir auch nicht erzählt habe.“ Er blickte teilnahmslos aus dem Fenster, seine Stimme klang emotionslos.
„Warum sagst du plötzlich solche Dinge?“ Yue Ruzheng zog ihre Hand zurück und legte sie schlaff in ihren Schoß.
Lian Junchus Gesicht war im Dunkeln verborgen. Er schien leicht zu lächeln: „Ich habe es dir schon einmal gesagt, Yue Ruzheng, du verstehst mich überhaupt nicht. Am Ende gibt es wirklich nichts an mir, was es wert wäre, in Erinnerung zu bleiben.“
„Warum hast du das gesagt?“, fragte Yue Ruzheng. Sie verstand nicht, warum er wieder so verzweifelt war. Es fühlte sich an, als hätte sie sich ins Meer gestürzt und nur einen Schatten zurückgelassen. Traurig blickte sie zu seinen Füßen und sagte: „Hat mein Meister etwas gesagt, das dich wieder so gemacht hat? Hast du mir nicht versprochen, mich wiederzusehen?“
Er blickte auf, sah ihr kalt in die Augen und sagte: „Vertrau mir nicht mehr. Ich habe noch nie meine Versprechen gehalten.“
„Was für einen Unsinn redest du da?“, schrie sie wütend und packte ihn an den Schultern.
„So bin ich eben! Von Anfang bis Ende habe ich nie etwas auf die Reihe bekommen. Ich kann nur weglaufen! Yue Ruzheng, warum erinnerst du dich noch an so einen Nichtsnutz?“ Lian Junchu riss sich plötzlich los und lehnte sich fest gegen die Wand.
„So warst du früher nicht!“, rief Yue Ruzheng verzweifelt und sank zu Boden.
„Redet nicht mehr über die Vergangenheit.“ Er vergrub sein Gesicht in den Knien, seine Stimme war heiser.
„Auch wenn die Dinge anders sind als früher, war ich es doch, der dich verändert hat, nicht wahr?“ Yue Ruzheng rückte ein Stück näher an ihn heran.
Er wandte sein Gesicht ab, als wolle er sich ihrer Annäherung widersetzen.
„Das hat nichts mit dir zu tun. Ich war ursprünglich Lian Haichaos Sohn. Vielleicht hätte ich diesen Ort auch ohne deine Begegnung verlassen, wäre zum Inselherrscher geworden und hätte ein Leben voller Blutvergießen und Wirren in der Welt der Kampfkünste geführt … Die Tage des Kräutersammelns sind nur noch eine Erinnerung, ein Traum. Vergessen wir sie alle …“
„Was ist mit Xiao Tang, den ich einst kannte?“ Sie blickte traurig in seine immer noch dunklen Augen.
„Nicht mehr.“ Er schüttelte langsam den Kopf, seine Augen waren emotionslos. „Tang Yanchu hätte in der Welt der Kampfkünste unmöglich überleben können.“
„Aber ich vermisse ihn … Ich möchte mit ihm in den tiefen Bergen Kräuter sammeln gehen, mit ihm im kalten Teich fischen, mit ihm Wasser holen, mit ihm kochen und mit ihm essen!“ Yue Ruzhengs Gesicht war von Tränen überströmt, ihre Stimme zitterte. „Er hat mir versprochen, mir eines Tages Kleider zu nähen, und er hat noch nichts getan! Wie konnte er einfach verschwinden? Wie konnte er einfach so spurlos verschwinden? Was soll ich nur tun? Ich habe ihn getötet, ich habe ihn vernichtet, und was mache ich jetzt hier allein?“
Lian Junchu starrte sie ausdruckslos an. Sie, die anfangs ruhig und sanft gewesen war, konnte plötzlich die Tränen nicht mehr zurückhalten, die ihr in die Augen stiegen, und sah sehr verstört aus.
„Ich hab’s dir doch gesagt, das geht dich nichts an!“, rief Lian Junchu und senkte tief den Kopf, um seine Stimme zu unterdrücken.
"Ich glaube, es besteht ein Zusammenhang!" rief Yue Ruzheng trotzig.
„Selbst wenn da eine Verbindung besteht, na und?“, fragte Lian Junchu trotzig. „Ich bin nicht mehr dieselbe! Warum redest du immer wieder davon, in die Vergangenheit zurückzukehren?! Was vorbei ist, ist vorbei! Genau wie meine Hand, die ich nie wiederfinden kann, verstehst du?!“
„Du willst also wirklich überhaupt nicht mit mir zusammen sein?“ Yue Ruzheng starrte ihn ausdruckslos an, ihre Lippen zitterten leicht.
Lian Junchu atmete schwer und sagte nach einer Weile zögernd: „Das ist nicht nötig.“
Die Hoffnung, auf die Yue Ruzheng sich die ganze Zeit gestützt hatte, schien mit diesem einen Satz zusammenzubrechen.