Do not lean against the west railing to lock in the clear autumn

Chapter 10

El barco está amarrado en la orilla.

El viento se levanta al anochecer.

Las hojas caídas susurraban sobre nuestras cabezas, como cientos de mariposas marchitas, rozando ocasionalmente la ropa antes de posarse silenciosamente sobre la superficie del agua, meciéndose con las olas. «El viento otoñal sopla suavemente, las olas del lago Dongting se ondulan y las hojas caen de los árboles»: todo esto basta para evocar muchos anhelos y dar lugar a una profunda melancolía.

La hierba marchita y la niebla fría en la orilla crean una desolación infinita.

Durante miles de años, este paisaje ha inspirado innumerables poemas y versos de dolor y lamentación de poetas y escritores exiliados.

Yang Nianqing lo miró con incredulidad.

Cualquiera que vea esta escena inevitablemente sentirá nostalgia. Ella también sintió ganas de llorar. Ahora, inexplicablemente, ha caído en la antigüedad. No solo sus padres están preocupados, sino que también está Rui Rui...

No era una niña mimada, pero se negaba rotundamente a aceptarlo. El problema era que no tenía ni idea de cómo volver. Le habían dicho que podía regresar por donde había venido, pero había caído directamente en el jardín de la Villa Nangong e incluso estaba en brazos de Li You. No podía simplemente pasearse por el jardín todos los días pidiéndole que la abrazara y la esperara; ¿cómo sería eso...?

¡deprimido!

De repente, alguien detrás de mí suspiró.

“‘El viento otoñal sopla suavemente, las olas del lago Dongting se rizan y las hojas caen’”, la voz magnética flotaba en el viento, “Es una pena que una escena tan hermosa haya sido dotada de tantos matices sentimentales y melancólicos por aquellos antiguos.”

¡Quién más podría ser sino Li You!

Sus largas pestañas temblaban y sus ojos brillantes resplandecían con una alegría y admiración desbordantes. Bajo la brisa otoñal, permanecía de pie con las manos a la espalda. Contra el crepúsculo, su ropa blanca resaltaba, añadiendo involuntariamente un toque de luminosidad a la desolada escena del lago.

Yang Nianqing salió de su trance: "¡No te muevas!"

Li You se quedó perplejo y luego la miró con diversión.

"No te muevas, espera...", dijo, mirando hacia abajo mientras lo buscaba, señalándolo con la otra mano, "Así mismo, te tomaré una foto..."

Se ha derrumbado; ¡es imposible que una cámara haya podido llegar hasta aquí!

Finalmente, salió de su ensimismamiento, con el rostro lleno de vergüenza y decepción: "Olvidé que aquí no se permiten cámaras. Qué lástima, si hubiera sabido que el paisaje sería tan hermoso, habría traído una cámara...".

Antes de que pudiera terminar de hablar, una voz resonó a sus espaldas.

"¿cámara?".

Con sus nobles ojos de fénix y su elegante y amable sonrisa, no era otro que Nangong Xue. Caminó lentamente hacia ellos y se quedó allí, contemplando el lago y la niebla que se extendían ante él con una expresión de serenidad.

—Sabía que saldrías —dijo Li You, mirando hacia la cabina—. Con una vista tan hermosa, me temo que solo el viejo He podría quedarse quieto…

—Yo también estoy aquí —resonó una voz fría.

En un abrir y cerrar de ojos, He Bi ya estaba de pie en la proa del barco.

Vestido de negro, con una expresión fría y con el telón de fondo de un paisaje desolado y sombrío, el entorno adquirió de inmediato un aire de solemnidad.

Li You se quedó atónito durante un buen rato antes de fruncir el ceño y suspirar: "¿Cómo es que llegó así sin más?".

"Así que si vuelves a hablar mal de mí, será mejor que tengas cuidado", dijo con frialdad.

A Yang Nianqing le pareció muy gracioso; jamás imaginó que dos hombres adultos disfrutarían discutiendo. Miró fijamente a He Bi y dijo con desánimo: "En realidad, tú también eres muy guapo, pero con este escenario, simplemente no me parece bien".

Una nariz, dos ojos.

"Sí, sí, sí." Apartó la mirada con desgana. "Igual que nosotros."

—Te equivocas —la interrumpió Li You de repente, diciendo con seriedad—. Él es diferente.

Sabiendo que Li You estaba a punto de bromear de nuevo, Yang Nianqing no pudo evitar unirse a la broma: "¿En qué se diferencia? ¿Tiene una nariz o unos ojos extra en comparación con nosotros?"

Li You examinó a He Bi durante un buen rato antes de negar con la cabeza y decir: "No es para tanto; simplemente tiene las orejas más largas que nosotros".

Yang Nianqing ya estaba sonriendo.

Mientras los tres bromeaban, Nangong Xue parecía no darse cuenta de nada y simplemente contemplaba el paisaje del lago en silencio: "Qué vista tan hermosa, de verdad estoy pensando en trasladar la Villa Nangong aquí".

Li You asintió: "Buena idea".

—¿Qué tiene de bueno? —preguntó He Bi frunciendo el ceño—. Es solo un vaso de agua, no muy diferente de lo que bebemos a diario.

Antes de que pudiera terminar de hablar, Yang Nianqing no pudo evitar reírse: "Tú... eres tan genial..."

—Parece que el hermano He solo piensa en casos —dijo Nangong Xue con diversión. Tras pensarlo un momento, se giró hacia Yang Nianqing y le preguntó: —Hace un momento, creo que oí a la señorita Yang mencionar algo sobre… ¿una cámara?

—Sí —asintió Yang Nianqing, señalando a Li You con expresión de pesar—. ¿No lo viste? Estaba ahí parado hace un momento, con ese paisaje de fondo, ¡se veía tan guapo! Si hubiera tenido una cámara, sin duda le habría tomado una foto. —Después de decir eso, le dio una palmadita en el hombro a Li You—. Apuesto a que nunca te han tomado una foto en tu vida, ¡qué lástima para alguien tan guapo!

Li You, que estaba de lado frente al lago, la miró tras escuchar sus palabras. Un instante después, una sonrisa se dibujó en sus labios y un atisbo de diversión apareció en sus ojos largos y rasgados: "¿Guapo?".

—Es guapo, atractivo, un verdadero rompecorazones —dijo, mirándolo de arriba abajo. Finalmente, suspiró con reticencia—: Aunque detesto tu narcisismo, no se puede negar que eres muy guapo.

"¿No eres un gigoló?"

"Por supuesto que no, esos mocosos inmaduros..." Yang Nianqing se detuvo a mitad de la frase, porque recordó lo que había dicho el día anterior.

Efectivamente, Li You frunció el ceño y suspiró: "Recuerdo que alguien dijo que soy un chico guapo, con rasgos femeninos..."

“¿En serio?”, preguntó ella riendo dos veces, y luego se giró hacia Nangong Xue, quien sonreía radiante de diversión. “En realidad, una cámara es como… dibujar un retrato. ¿Sabes lo que es un retrato? Solo que la tecnología es tan avanzada que el retrato se parece exactamente a la persona real…”.

Li You interrumpió diciendo: "Entonces no necesitas decir nada".

Ella lo miró fijamente: "¿Qué?"

"Las pinturas del hermano Nangong son exactamente lo que mucha gente pagaría una fortuna por comprar."

—¿En serio? —Yang Nianqing reaccionó de inmediato, con los ojos brillantes mientras miraba a Nangong Xue con admiración—. ¡Así que tú también eres pintor! ¡Qué maravilla! Y eres tan guapo, mi ídolo... Recuerda pintarme un cuadro alguna vez, ¿de acuerdo?

Tras filmar MP durante mucho tiempo, la última frase es clave: ¡hay que adquirir un cuadro de valor incalculable para que, aunque deje Nangong Villa, no tenga que preocuparme por mi futuro!

Nangong Xue no tenía ni idea de que estaba pensando tan a futuro. Simplemente supuso que le gustaba pintar, así que sonrió humildemente y dijo: "Solo conozco algunas técnicas básicas, nada del otro mundo".

—No seas modesto. ¿Acaso no lo sabes? La modestia excesiva es arrogancia —reprendió con severidad, y luego añadió con tono adulador—: ¿Qué tal si me haces un dibujo, hermano Nangong...?

Claro que sería genial hacerme amigo de un pintor. Quizás estaría de buen humor y me pintaría un par de cuadros más, y entonces la vida sería aún mejor...

"Todavía ni siquiera lo has pintado, y ya me llamas 'Hermano Mayor' con tanta dulzura", Li You la miró divertido por un rato, finalmente sacudió la cabeza y murmuró: "Si lo hubieras pintado, ¿no me llamarías...?"

Yang Nianqing inmediatamente esbozó dos muecas de desprecio, esforzándose por pronunciar unas pocas palabras entre dientes apretados: "¿Qué... nombre?"

En secreto, apretó el puño y le dio una palmada en la espalda.

Li You la miró y de repente se echó a reír: "Por supuesto que deberías llamarme 'hermanito', ¿no es mejor llamarme menor?"

Retiró el puño con satisfacción.

Li You se sacudió la ropa con indiferencia: "Tienes edad suficiente para ser mi hermana mayor. Llamarlo Hermano Nangong solo haría que pareciera mucho mayor también".

"¡tú!"

Al ver que las dos estaban a punto de empezar a discutir de nuevo, Nangong Xue negó con la cabeza y sonrió: "Ya que la señorita Yang es tan amable, ¿cómo podría negarme? Simplemente temo que mi humilde trabajo no cumpla con sus expectativas".

En un instante, su enfado se transformó en una sonrisa radiante. ¡De acuerdo, de ahora en adelante, una sola frase suya resolverá todos mis problemas!

Preguntó, desconcertada: "Ya que el señor Crisantemo no está lejos de aquí, ¿por qué no nos damos prisa y vamos a buscarlo?"

Nangong Xue miró a He Bi, que tenía el rostro frío a su lado, y sonrió levemente: "En la Residencia del Señor Crisantemo nunca se reciben visitas. Incluso si se trata de algo sumamente importante, tendremos que esperar hasta mañana".

El cielo estaba nublado a primera hora de la mañana.

Un carruaje descubierto que transportaba a cuatro personas y un ataúd doblaba lentamente la falda de la montaña.

"Crisantemos florecen entre bambú verde, una puerta entreabierta permanece en pie." Justo cuando Li You terminó de recitar estos dos versos, Yang Nianqing levantó la vista y vio una escena que jamás olvidaría.

océano.

Un mar de colores vibrantes. Olas azules superpuestas, salpicadas de crestas blancas y esponjosas: doradas, carmesí, púrpura intenso, blancas como la nieve…

Una fragancia medicinal intensa y singular flotaba en el aire, y un sinfín de crisantemos cubrían el valle, abarcando un área de unos doscientos o trescientos metros de circunferencia. Curiosamente, aunque estos crisantemos eran de distintos colores y estaban dispuestos de forma muy aleatoria y sin ningún patrón, no se veían desordenados ni antiestéticos.

Una suave brisa agita las sombras de las flores, creando capas de ondas.

Desde lo lejos, en medio del vasto mar de flores, se divisa un pequeño y frondoso bosquecillo de bambú, ligeramente elevado, como una isla de cuento de hadas en el mar, a la vez romántico y misterioso.

¡Su majestuosidad, combinada con el entorno natural que lo rodea, es verdaderamente magnífica!

"¿Es el mejor médico o el mejor jardinero?" Yang Nianqing permaneció sentada en el carruaje durante un largo rato, aturdida, antes de recobrar la consciencia y exclamar repetidamente: "¡Qué hermoso!"

Li You la miró, sus ojos largos y brillantes se entrecerraron de repente, y esa sonrisa misteriosa y cautivadora, como la de Buda, se extendió de nuevo por su rostro: "Si entras y das un paseo, no dirás que es bonito".

Se rió así la última vez y entonces se presionó los puntos débiles. Esta vez... ¡el problema no es sencillo!

Yang Nianqing se puso alerta.

Efectivamente, Nangong Xue negó con la cabeza: "Hermano Li, no provoques a la gente. ¿Cuántas personas en el mundo de las artes marciales se atreven a invadir la siempre cambiante Formación Nanshan del Sr. Crisantemo? ¿Cómo podría una mujer débil como ella lograr atravesarla?"

Li You sonrió con ironía: "¿Una mujer débil?"

—¿No podemos llegar hasta allí? —Yang Nianqing estaba tan absorta en el mar de crisantemos que no se percató de sus palabras. Señaló con curiosidad el bosque de bambú en el mar—. ¿Allí?

Li You arqueó una ceja: "¿Te atreves?"

Yang Nianqing ya había oído hablar de las formaciones Qimen. Los libros del Maestro Jin no habían sido leídos en vano; ¡basta con ver el movimiento de Huang Yaoshi! Sin embargo, parecía que solo había doscientos metros desde allí hasta el bosque de bambú. El bosque de bambú estaba en medio de un mar de flores y era muy llamativo. ¿Podría ser tan misterioso como lo describían en las novelas?

Al ver que dudaba un poco, los ojos de Li You se iluminaron con una sonrisa, pero Nangong Xue frunció el ceño y dijo: "Señorita Yang, es mejor que tome un carruaje. Una vez que entre, si nadie la guía, me temo que no podrá salir ni siquiera cuando oscurezca".

Yang Nianqing lo miró: "¿Y ustedes?"

Nangong Xue negó con la cabeza: "Somos diferentes..."

—Sin duda podemos pasar —Li You lo interrumpió de repente, mirando a Yang Nianqing antes de dirigir la vista al mar de flores y murmurar—: Si alguien que no entiende Qimen Dunjia puede escapar por sí solo de las Mil Formas de la Formación Nanshan del Sr. Crisantemo, me impresionará muchísimo…

Antes de que pudiera terminar de hablar, Yang Nianqing ya había saltado del carruaje y se había despedido con un gesto teatral: "Adiós, nos vemos en el bosque de bambú".

Un par de nobles ojos de fénix la miraron con una mezcla de impotencia y compasión. Nangong Xue vaciló: "Tú..."

Ya era demasiado tarde para echarse atrás. Li You sonrió de repente y le arrebató el látigo a He Bi. Con un chasquido, el carruaje se precipitó directamente hacia el mar de flores.

¡Este individuo violento está destruyendo el medio ambiente!

Yang Nianqing observaba impotente cómo los crisantemos estaban a punto de ser destruidos, con el corazón destrozado. ¡Lo único que deseaba era acercarse corriendo e imponer una multa, pues no sabía cuánto tiempo tardarían esas flores en crecer hasta alcanzar ese tamaño!

Sin embargo--

Al instante siguiente, ocurrió un milagro.

Volumen uno: ¿Por qué buscar excusas, señor crisantemo?

En un instante, los crisantemos, tan apiñados que apenas cabía un hueco, parecieron cobrar vida. Presintieron el desastre inminente y se apartaron de inmediato para evitarlo. Como la marea que retrocede, se abrió un camino ancho y llano en el mar de flores.

¡Eso es increíble!

Yang Nianqing se dio cuenta de que había cometido un grave error en su apuesta y se sintió arrepentida. Pero no era tonta; sabiendo que no podía perder la oportunidad, inmediatamente salió corriendo tras el carruaje. «Hermana, aunque no conozco ninguna técnica especial», pensó, «aún puedo seguirlos. Sería una tontería no aprovechar esta oportunidad. ¿Se estarán equivocando de camino?».

Si no me sigues ahora, ¿cuándo lo harás?