Do not lean against the west railing to lock in the clear autumn

Chapter 11

El cielo estaba cubierto, sin un solo rayo de sol.

Sin embargo, a Yang Nianqing no le pareció aburrido. Inesperadamente, cuanto más avanzaba, más exuberantes se volvían las flores y las hojas. Finalmente, los crisantemos que la rodeaban ya le llegaban a la cintura.

¡Esto es extremadamente raro!

Rodeado por un mar de crisantemos, la fragancia en el aire se intensifica a medida que uno pasea entre las flores, y el susurro del viento hace que el entorno parezca aún más sereno.

Todo era tan hermoso que dejaba sin aliento.

"¿Por dónde debemos ir...?"

Tras disfrutar del paisaje durante casi todo el día y caminar toda la mañana, Yang Nianqing finalmente comenzó a desanimarse. Al contemplar el bosque de bambú, tan cercano pero a la vez inalcanzable, se frotó las piernas doloridas con frustración: no se había imaginado que solo iba un poco más lenta que el carruaje, solo un poquito... ¡y que el camino había desaparecido misteriosamente!

En un instante, pareció como si todas las flores se abalanzaran sobre ella, y por un momento, se vio rodeada de flores por todas partes, incapaz de distinguir dónde estaba el camino. En cuanto a por qué podía ver el bosquecillo de bambú pero no alcanzarlo, hasta un tonto lo habría entendido. Realmente no debería haber sido tan terca y haber caído en la trampa de ese tipo; probablemente ahora mismo estaban sentados cómodamente en casa del señor Crisantemo, tomando té y charlando... Al pensar en la expresión divertida de Li You, Yang Nianqing hizo un puchero, apretó los dientes, se enderezó y comenzó a jugar con las ramas de las flores mientras caminaba hacia el bosquecillo de bambú.

Efectivamente, a unos 50 metros del bosquecillo de bambú, un pequeño macizo de crisantemos excepcionalmente exuberantes le bloqueó el paso de nuevo.

La flor mide aproximadamente dos decímetros de diámetro, es bastante grande y hermosa. Los pétalos, originalmente blancos, están salpicados de manchas carmesí, como gotas de lluvia.

Yang Nianqing la admiró en secreto y luego observó los crisantemos que la rodeaban. Comparado con ellos, este era claramente una variedad rara. Sin embargo, al igual que en ocasiones anteriores, estos crisantemos le llegaban hasta la cintura, eran muy densos y sus ramas y hojas estaban entrelazadas, lo que le impedía separarlos con las manos, así que no podía pasar.

No soportaba la idea de seguir caminando sin parar, de lo contrario habría llegado al bosque de bambú hace mucho tiempo.

¡Por favor, señores, apártenme! ¿Por qué siempre son ustedes los que me detienen? Yang Nianqing se sentó en un pequeño espacio abierto cercano, visiblemente molesta. Si no puedo pasar, ese tipo seguramente se reirá de mí otra vez. ¡Qué vergüenza!

Lamentablemente, los crisantemos no pudieron entenderlo.

Justo cuando estaba luchando por comunicarse con los crisantemos y parecía angustiada y perdida, una voz sonó de repente a sus espaldas.

"¿Por qué no vas para allá?"

Es un hombre.

Yang Nianqing estaba demasiado desanimada como para mirar atrás, pero su mente, normalmente ágil, aún así hizo un juicio condicional: este hombre no debía ser muy viejo, probablemente ni siquiera tendría treinta años... y era del tipo que no era muy amigable y era difícil de abordar, porque aunque su voz no sonaba tan fría como la de He Bi, era muy débil.

Tranquilo, indiferente, incluso con un ligero rastro de cansancio.

"¿Por qué no vas para allá?" La voz tranquila volvió a sonar.

Yang Nianqing miró los crisantemos que tenía delante y dijo con irritación: "¿Nunca has visto uno que no florezca?".

"Puedes pasar por encima."

—Me dieron ganas de pisarlas —suspiró con desánimo—, pero luego pensé que sería un desperdicio. No sé cuánto tardan estos crisantemos en crecer hasta este tamaño, y parecen bastante raros.

silencio.

Una sombra amarilla apareció a la vista, desprendiendo una fragancia peculiar. A primera vista, olía a crisantemos, pero al examinarla más de cerca, no parecía serlo.

Ella levantó la vista sorprendida y se puso de pie, solo entonces pudo ver su rostro.

Este rostro es muy juvenil, comparable al de He Bi y otros, pero su apariencia es muy común. No tiene nada de especial la nariz, las cejas ni la boca. No destacaría entre la multitud.

Pero quizás fue precisamente porque era tan ordinario que Yang Nianqing sintió una fuerte sensación de familiaridad al mirarlo.

¿Cómo es eso?

Su rostro común mostraba una expresión tenue, que lo hacía parecer distante y relajado, encarnando a la perfección la frase "tan sereno como un crisantemo". Solo sus ojos oscuros poseían una mirada increíblemente penetrante, que revelaba sutilmente un atisbo de distanciamiento.

¿Por qué me resulta tan familiar?

Yang Nianqing albergó dudas en secreto y luego lo examinó por un momento; realmente no lo conocía antes, qué extraño... ¿era simplemente una persona común y corriente?

"¿Reconoces este crisantemo?" La voz era tan débil que parecía que hablaba consigo misma.

Se giró hacia un lado y observó los extraños crisantemos.

"¿Eh?" Yang Nianqing finalmente se dio cuenta de que le estaba hablando a ella. "No lo conozco, no entiendo estas cosas."

"Se llama lágrima."

Preguntó, desconcertada: "¿Lágrimas?"

"Lágrimas de lágrimas, ese es el nombre que le di."

Tú misma elegiste este nombre, y ahora me estás poniendo a prueba para ver si lo reconozco... Yang Nianqing se quedó sin palabras y solo pudo dirigir su mirada a los crisantemos con una sensación de frustración.

No se percató del error gramatical: "¿No crees que este nombre es malo?"

Decidió decir la verdad: "No está del todo bien, esas pequeñas motas rojas, hacen que el nombre 'Lágrimas de crisantemo' suene un poco..."

«Las flores derraman lágrimas en respuesta a los tiempos», interrumpió con naturalidad. «Las lágrimas también pueden ser rojas, pero nunca las has visto, por eso lo digo».

¿Lágrimas rojas?

Yang Nianqing notó que el cielo se había oscurecido repentinamente y que el viento parecía haberse vuelto frío. Sin poder evitar estremecerse, retrocedió un poco y preguntó con voz temblorosa: "¿Me has visto antes?".

No respondió.

¿Cómo terminaste en esta formación?

Con la atención distraída y recordando por qué había irrumpido, Yang Nianqing se sintió frustrada y avergonzada: "Aposté a que podría salir sola, pero nunca esperé..."

—¿Una apuesta? —La miró—. ¿Sabes que sin alguien que te guíe, podrías morir de hambre antes incluso de salir?

Ella asintió con desánimo: "Ahora lo sé".

¡Jamás saldrá de ahí! ¡Ese bastardo de Li You! Pero a pesar de sus maldiciones, Yang Nianqing comprendió que él no tenía intención de hacerle daño; solo le estaba gastando una broma. Además, no habría caído en su trampa si no hubiera estado enfadada con él.

Tras pensarlo un momento, sonrió con aire adulador y dijo: «Ya que has entrado, debes saber todo esto, ¿verdad? ¿Podrías darme indicaciones, por favor...?».

Él la interrumpió mientras divagaba: "Te llevaré a salir".

"¡Gracias!", dijo, sumamente agradecida.

"No hace falta que me des las gracias, mejor date las gracias a ti mismo."

"¿Bien?"

Él la miró y le dijo: "No pasaste por aquí".

"¿Y qué pasa si lo pisas?"

—Si lo saltas —dijo con calma, dejando entrever un atisbo de desdén en su rostro, por lo demás indiferente—, me temo que no podré encontrarte y morirás de hambre aquí.

Se quedó atónita.

"Vamos."

"Espera..." Recuperando la compostura, Yang Nianqing exclamó apresuradamente: "No me refiero a salir, solo llévame a ese bosque de bambú, ahí está, ¿puedes verlo?"

Señaló el bosquecillo de bambú que tenía delante.

"¿Adónde vas?" Se quedó un poco desconcertado.

"bien."

"Al dueño no le gusta que nadie vaya allí", dijo con frialdad.

“Sé que es el señor Crisantemo, pero tengo una cita con unos amigos allí, ¿podría llevarme, por favor?” Tras pensarlo un momento, Yang Nianqing negó con la cabeza y murmuró: “Así que ese anciano sí que tiene un carácter extraño”.

"¿Viejo?" Se quedó perplejo.

"¿No?" Ella estaba aún más sorprendida. ¿Acaso el señor Crisantemo no era un anciano?

"Soy el señor Crisantemo."

No hizo ninguna pregunta y abrió el camino en silencio. Yang Nianqing lo siguió en silencio, sintiéndose sumamente incómoda; aunque en la actualidad "Señor" no necesariamente se refiere a un anciano, el nombre "Señor Crisantemo" sonaba tan arcaico que inexplicablemente pensaba en un anciano cada vez que lo oía…

Sintiéndose avergonzada, forzó una sonrisa tonta e intentó entablar conversación para aliviar la incómoda atmósfera: "Jeje... Hermano Crisantemo, ¿cómo te llamas?"

Hizo una breve pausa y luego continuó caminando hacia adelante: "Qiu Bailu".

Es increíble que algunas personas no conozcan el nombre del Sr. Crisantemo.

"Bai Lu, qué nombre tan bonito", dijo con una sonrisa, dando unas palmaditas a su reproductor de MP3. "Me llamo Yang Nianqing, Nian como en anhelo, y Qing como en sol después de la lluvia".

No respondas si no es necesario.

Al ver que seguía sin ser muy amigable, Yang Nianqing se desanimó un poco. Mirando a su alrededor, se dio cuenta de que llevaba mucho tiempo siguiéndolo de un lado a otro. No esperaba que llegar al bosque de bambú, que estaba tan cerca, fuera tan complicado.

"Hermano Qiu, en realidad yo estaba con..."

"He Bi y Nangong Xue", interrumpió Qiu Bailu con calma, "tú y Li hicisteis una apuesta".

Yang Nianqing se sorprendió un poco al ver que él lo sabía, pero luego se dio cuenta de inmediato: "Así que ya los has conocido".

"Acabo de regresar."

Ella se quedó estupefacta: "¿Entonces cómo lo hiciste...?"

—Porque solo ellos se atreven a entrar —dijo, con paso firme—. Además, todo el mundo sabe de la masacre de Nangong Villa. Si He Bi quiere involucrarse, sin duda arrastrará también a Li You.

Sin habla.

Una palabra: ¡Impresionante!

¿Por qué toda la gente de aquí es tan inteligente? ¿O es que me topé con todos los inteligentes por casualidad? Cuatro primeras veces… Yang Nianqing se sintió un poco inferior: “Entonces, ¿cómo supiste que hice una apuesta con Li You?”

Sin pensarlo dos veces, dijo: "He Bi no apostaría, y Nangong Xue no se aburriría tanto".

Al pensar en la indiferencia de He Bi, era imposible relacionarla con una apuesta. Nangong Xue siempre era tan elegante y amable que jamás mencionaría la palabra "apuesta".

A Yang Nianqing le pareció divertido y dijo deliberadamente: "¿Y si no fuéramos solo unos pocos? Tal vez hice una apuesta con alguien más".

"Los muertos no apuestan."

Ella se quedó sumamente sorprendida: "¿Tú también lo sabías?"

—La mejor manera de averiguar la causa de la muerte es que yo vea el cadáver —dijo Qiu Bailu con semblante sombrío—. Vienen a verme sobre todo para ver cadáveres.

Yang Nianqing no pudo evitar reírse: "Puedes pedirles que te cuenten cómo murieron esas personas; no es necesario que te traigan los cadáveres".

He Bi dijo que ni siquiera una hora sería suficiente para explicarlo con claridad.

Ella asintió con comprensión, y dada la naturaleza taciturna de He Bi, efectivamente tenía esa tendencia: "Pero aún está Li You, ¿no? Es bastante elocuente".

—¿No te das cuenta de lo vago que es? —preguntó visiblemente molesto—. Fue él quien le dio a He Bi la idea de pedirme directamente que me hiciera cargo de los cadáveres. Desde entonces, cada vez que había un caso, He Bi traía un cadáver consigo.

Libro uno: ¿Por qué buscar razones para los juegos de azar extraños?

¡Así que era él otra vez! Solo él podía haber enfadado así a este distante señor Crisantemo. Yang Nianqing finalmente soltó una carcajada: "Sí... lo siento, tienes razón, ejem, ejem... de hecho, solo Li You haría una apuesta".

Qiu Bailu parecía aún más molesto: "Ya ha apostado por mi formación ocho veces".

¿Ocho veces? —preguntó emocionada. Resultó que no era la única a la que habían engañado—. ¿A quién más engañaron?