Do not lean against the west railing to lock in the clear autumn

Chapter 2

« Monsieur, puis-je faire quelque chose pour vous ? » J’ai reconnu la voix ; c’était l’hôtesse de l’air au sourire doux.

L'homme sembla rire doucement : « Vous, pouvez-vous piloter l'avion jusqu'à Los Angeles ? » Puis un grand « rip— » suivi du bruit de verre brisé et du cri déchirant d'une hôtesse de l'air : « Bombe ! »

bombe?!

Mes yeux mi-clos s'ouvrirent brusquement, révélant des éclats de verre éparpillés partout. Soda, jus d'orange, cola et vin avaient giclé sur le sol, les sièges et les vêtements des passagers, mais personne ne semblait s'en soucier. En fait, ils ne remarquèrent même pas que tous les regards étaient rivés sur le jeune homme à la peau claire assis à côté de moi.

Un paquet d'objets brun foncé était ostensiblement attaché à son corps maigre.

Le jeune homme toussa à plusieurs reprises, une rougeur maladive montant à son visage pâle. Voyant les expressions tendues, presque suffocantes, des personnes autour de lui, il éclata de rire

: «

Vous… les lâches

! Hahaha

!!… Toux toux, qu’est-ce qu’il y a de si difficile à aller à Los Angeles

? Allez en Afrique du Sud

! Allez en Égypte

! Encore plus loin

! Hahaha…

» Pris dans un fou rire, il ne put s’empêcher de tousser de nouveau. Le silence était total dans la cabine, et son rire résonna étrangement fort.

« Et puis, c'est pour aller jusqu'au pôle Nord, non ? » Le jeune homme, surpris, se retourna, vit mon sourire rafraîchissant et demanda : « Votre bombe est réelle ? »

L'expression du jeune homme changea, et il renifla : « Bien sûr que c'est vrai ! Vous voyez ce bouton ? Ce bouton... appuyez légèrement dessus, juste appuyez, et... boum ! » Il éclata alors de rire à nouveau.

J'ai légèrement froncé les sourcils et j'ai ri doucement : « Absolument pas, à mon avis, c'est le type de bombe le plus primitif. Tout au plus, l'explosion vous réduira en miettes, mais l'avion sera intact. »

Cette fois, le jeune homme me lança un regard moqueur

: «

Savez-vous ce que je fais

? Je suis Lü Ziliang. Avez-vous déjà entendu parler de Lü Ziliang

? Dans le domaine de la recherche sur les explosions nucléaires, personne ne me surpasse

!

» La foule, longtemps silencieuse, s’exclama enfin

: «

Vous êtes Lü Ziliang

! Le plus jeune expert en explosifs, celui qui a conçu une bombe miniature de la taille d’un bouton, capable de détruire un immeuble

!

»

Le jeune homme rit : « C'est exact. Deux boutons suffisent pour cet avion aujourd'hui. Quant à la "bombe" sur moi, ce n'est qu'une télécommande. Dès que j'appuierai dessus… » Les yeux du jeune homme s'illuminèrent et il s'exclama avec enthousiasme : « Cela produira le son que j'aime le plus entendre ! Sais-tu à quel point deux boutons peuvent être puissants ? Ce genre de bombe ne peut plus être appelé une bombe. C'est la vie ! Elle s'épanouit petit à petit de l'intérieur, déployant lentement des flammes. Peux-tu imaginer la magnificence de ce moment ? »

Tu es un pervers ! On n'ose même pas imaginer à quel point tu es pervers !

Mes paumes étaient moites sans que je m'en aperçoive. Mais personne ne remarqua l'hôtesse de l'air à côté de moi

; son doux sourire avait disparu, ses dents étaient serrées à s'en faire mal, et elle hurlait

: «

Non

! Je ne veux pas mourir

! Je ne veux pas mourir du tout

!

» Soudain, elle ramassa un éclat de verre au sol et le planta dans Lü Ziliang

!

« Non ! » ai-je crié en bondissant et en me jetant sur l'hôtesse de l'air.

Mais c'était trop tard. L'hôtesse de l'air et Lü Ziliang étaient trop proches. J'ai assisté, impuissant, à la scène : un éclat de verre a transpercé le doigt de Lü Ziliang, et sous l'effet de la douleur, son doigt s'est instinctivement replié vers sa poitrine.

À quoi pensent généralement les gens au moment de leur mort ?

Certains disent qu'il se souviendra de toute sa vie, de son amant, de ses amis, de ses parents…

Mes parents sont décédés quand j'étais jeune, et je me souviens à peine de leurs voix ou de leurs sourires. Quant aux amours… en vingt-quatre ans de vie, aucun amour n'a jamais hanté mes rêves.

Les cris, les hurlements et les cris autour de moi, même le Lü Ziliang dément devant moi, s'évanouirent en un instant. Qu'est-ce que cela avait à voir avec moi ? Et qu'est-ce que j'avais à voir avec eux ? Je laissai échapper un petit rire, expirai doucement, et tandis que mon corps et ma conscience s'évanouissaient dans le néant, l'image de Xiao Zhenzhen apparut dans mon esprit :

Si cette petite fille qui aime tant pleurer découvre que je ne pourrai plus jamais revenir à ses côtés, se remettra-t-elle à pleurer ?

C'est à la fois si lourd et si léger.

J'avais l'impression que mon corps avait été déchiré en morceaux, puis brutalement reconstitué. La lumière et les ombres devant mes yeux scintillaient, chaotiques. Je voulais voir clair, mais mes paupières étaient d'une lourdeur insupportable. De toutes mes forces, je parvins à entrouvrir les lèvres et à laisser échapper un gémissement à peine audible.

« Elle est réveillée ! Dieu merci, cette petite fille a tellement de chance ! » La voix semblait venir d'un endroit très lointain, et pourtant elle semblait aussi très proche de moi.

Cette voix… c'est une voix humaine ! Je ne suis pas encore mort !

Soudain, une force insoupçonnée m'envahit, et j'ouvris lentement les yeux…

Quelle luminosité ! C'est la lumière du soleil, chaude et familière. J'ai cligné des yeux plusieurs fois pour m'habituer à cette lumière aveuglante. Mais où suis-je ? Où suis-je ?

« Tenez, prenez de l'eau. » J'ouvris instinctivement mes lèvres gercées et une cuillerée d'eau sucrée coula dans ma gorge. L'eau emplit ma bouche et je sentis une bouffée de vie. Je pris une inspiration et balbutiai : « M-merci… excusez-moi, où… où est-ce ? »

Le paysage devant moi s'est peu à peu éclairci, et une main chaude s'est posée sur mon front. Sa voix était douce et paisible, pleine d'amour : « Enfant, tu t'es évanouie devant le manoir Guiyun. »

Le manoir Guiyun ? Quel genre d'endroit est-ce ?

J'ouvris enfin grand les yeux et pus distinguer clairement le paysage et les personnes qui m'entouraient

: assise en face de moi, une femme d'une quarantaine d'années tenait une serviette humide. À côté d'elle se tenait un garçon d'environ dix-sept ou dix-huit ans, au visage sombre et émacié, avec une pointe d'enfance. Il sourit et dit

: «

Ma sœur est réveillée.

»

« Ah… ! Que se passe-t-il ? Où suis-je ?! » D’ordinaire, je maîtrise parfaitement mes émotions, et même les plus grandes choses au monde ne m’ont jamais fait crier de surprise. Mais là, je n’ai pas pu contrôler mes émotions et je n’ai pas pu m’empêcher de hurler !

La femme et le garçon devant moi étaient en réalité vêtus comme sous la dynastie Song il y a mille ans !

En un instant, j'ai senti la petite pièce tourner à toute vitesse. La femme, le garçon, le toit, le lit… tout s'est précipité dans mon esprit déjà en proie au chaos. Malgré ma force mentale à toute épreuve, je n'ai finalement pas pu accepter ce coup dur incroyable

!

Ma vision est devenue blanche et j'ai fini par m'évanouir à nouveau !

«

Ma sœur, mange plus de poulet. Le poulet croustillant de ma mère est délicieux

!

» Le garçon, mince et à la peau mate, engloutissait de grosses bouchées de poulet tout en en mettant un morceau dans mon bol de riz.

« Merci… » Je pris les baguettes en bambou, puis les reposai, le cœur lourd. Au cours de la semaine écoulée, j'avais appris l'histoire et la ville où je me trouvais grâce à la femme et au garçon qui m'avaient secourue. Cette arrivée soudaine m'avait transportée à Jiangzhou, dans la province du Shanxi, en la troisième année de l'ère Tiansheng, sous la dynastie Song. Bien que Lü Ziliang fût un fou, il était indéniablement un génie

; les bombes qu'il fabriquait étaient d'une puissance incroyable. Mais j'ignorais pourquoi j'étais encore en vie, ni comment j'avais réussi à voyager dans le temps jusqu'à la dynastie Song, il y a plus de mille ans. Si les gens du XXe siècle savaient que le voyage dans le temps était possible, ils s'en émerveilleraient sans doute, y voyant la plus grande découverte des mille dernières années.

Mais maintenant, je n'ai même plus la chance de servir de cobaye pour les études des autres !

J'ai un jour soigneusement imaginé ce qui s'était passé. Un mois auparavant, dans la vie moderne, j'avais lu un article

: un scientifique, qualifié de «

fou

» par les médias, affirmait que les espaces dans lesquels nous vivons se chevauchent. Je ne me souviens plus de tous les termes techniques, mais en gros, si l'on connaît le passage entre deux espaces parallèles, le voyage dans le temps devient possible, comme dans la science-fiction. Maintenant, je pense que mon voyage dans le temps est peut-être lié à l'explosion de l'avion, qui a ouvert par inadvertance un passage entre ces espaces superposés. Mais pourquoi suis-je le seul à être arrivé dans ce passé, alors que les autres passagers… cette hôtesse de l'air au sourire doux, cet enfant adorable, cette jeune femme élégante… J'ai inconsciemment secoué la tête, craignant d'aller plus loin. Après tout, je suis vivant, et c'est mieux que d'être mort

!

La femme d'âge mûr me sourit : « Qu'y a-t-il ? Est-ce parce que la cuisine de la famille Jing est difficile à avaler ? » Surpris, je sortis de ma rêverie et m'empressai de répondre : « Non, non, non, Madame Yun est bien trop aimable. Je vous suis si reconnaissant de votre hospitalité que je ne saurais comment vous remercier. Comment pourrais-je être aussi difficile ? De plus, vos talents culinaires sont incomparables, la cuisine est vraiment délicieuse. Inutile d'être si polie. » Sachant que nous étions sous la dynastie Song, je m'efforçais d'employer un langage élégant et raffiné, craignant que l'on remarque ma différence. Ces derniers jours, j'avais appris du jeune homme mince à la peau sombre, Yun Yiyang, que la femme en face de moi s'appelait Yun, qu'elle était sa mère et que la petite maison où je me trouvais s'appelait en réalité « Manoir Guiyun ».

Madame Yun sourit légèrement

: «

À en juger par vos paroles, jeune fille, vous avez tout à fait l’allure d’une dame de haute naissance. C’est un grand plaisir pour mon fils et ma femme de vous accueillir dans notre humble demeure. Cependant… je regrette profondément que mon mari soit mort jeune. Hélas… le manoir Guiyun est tombé en ruine.

»

J'ai esquissé un sourire ironique et dit : « Madame Yun, veuillez m'excuser pour mes paroles, Baiyi… » J'ai jeté un coup d'œil autour de moi. Bien que la maison fût grande, elle était laissée à l'abandon depuis de nombreuses années. Lorsque le vent d'automne soufflait, elle menaçait de s'effondrer. Une telle maison n'était pas tout à fait misérable, mais elle n'en était pas loin. « C'est ce qui ressemble le moins à un manoir que j'aie jamais vu. »

À peine eut-elle fini de parler que je remarquai que le corps frêle de Madame Yun se redressa brusquement et que son regard s'aiguisa, mais seulement un instant. Madame Yun retrouva sa douceur habituelle : « Autrefois… » Sa voix devint nonchalante et ses yeux s'illuminèrent, comme si elle se remémorait le passé. « Du vivant de mon époux, le Manoir Guiyun était si resplendissant ! Dans le monde du brocart et du satin, si le Manoir Guiyun prétendait être le second, qui aurait osé prétendre au premier ! Mais aujourd'hui, la gloire s'est muée en déclin, en un clin d'œil… » Yun Yiyang l'interrompit soudain : « Mère, tu es toujours à râler ! N'ai-je pas déjà perçu cent taels d'argent de loyer aujourd'hui ? Demain, j'irai à notre boutique de tissus pour voir si je peux en obtenir davantage. Nous pourrons ainsi passer l'hiver ! »

J'ai regardé Yun Yiyang, grand, imposant mais avec un air enfantin, puis les yeux de Madame Yun emplis de tristesse, et soudain une idée m'est venue, une idée que j'avais moi-même du mal à croire : « Madame Yun, que diriez-vous de faire affaire ? »

J'ai poussé un soupir de soulagement. En seulement deux semaines, j'avais vécu des changements incroyables dans ma vie. La vie est un rêve, mais si ce n'en est qu'un, ce serait merveilleux.

Venant du monde moderne où nourriture et vêtements abondent, me retrouver dans cette dynastie Song arriérée et désolée me laisse perplexe

: est-ce une bénédiction ou une malédiction

? À cet instant, une phrase que je connais déjà par cœur me revient à l’esprit

: «

La dynastie Ming néglige temporairement les vertueux, que faire

?

» Que faire, alors

?

Qui s'en soucie!

Puisque vous en êtes déjà arrivé là, pourquoi ne pas améliorer votre vie ?

Chapitre trois : Su Sanshou

Su Sanshou n'est pas une seule personne, mais trois personnes.

Trois personnes, trois mains.

Si vous demandiez qui possède les mains les plus précieuses de la ville de Jiangzhou, neuf personnes sur dix répondraient : « Les mains de Su San. »