La cúspide del mundo de las artes marciales

Capítulo 4

¿Y qué me dices de arrastrarte a la montaña Xuyu con este frío y tenerte allí medio mes? No es que no sepan que le tienes miedo al frío. Quizás solo te están tomando el pelo a propósito. Le has estado pidiendo la Píldora del Retorno de Primavera, pero no le has pagado ni un céntimo, ¿verdad?

Yang Luoxue era experta en medicina, mientras que Tang Qiefang dominaba los venenos. Años atrás, gracias a la influencia de Tang Congrong, los tres solían pasar tiempo juntos. Sin embargo, un día, una discusión llevó a Tang Qiefang a arrojar "Polvo Disuelto de Huesos" al jardín de hierbas de Yang Luoxue. Sus hierbas, cultivadas con tanto esmero, desaparecieron de la noche a la mañana, y la furia de Yang Luoxue era comprensible. No obstante, sus habilidades en artes marciales eran mediocres, lo que la hacía inferior a Tang Qiefang. Esta discípula mayor del Valle del Rey de la Medicina comenzó a contrarrestar los diversos venenos de Tang Qiefang. Pronto se supo que cada vez que Tang Qiefang desarrollaba un nuevo veneno, el antídoto de Yang Luoxue se extendía por todo el mundo de las artes marciales en menos de un mes.

Esta jugada golpeó el talón de Aquiles de Tang Qiefang, y a partir de ese momento ambos se convirtieron en enemigos acérrimos.

El mes pasado, Tang Congrong estuvo a punto de sufrir una desviación de qi mientras practicaba la técnica de la Aguja de la Lluvia de Flores. La energía fría dentro de su cuerpo se disparó y sus dedos ya no podían tocar las agujas heladas. Yang Luoxue dispuso que lo trataran en las aguas termales de la montaña Xuyu. Tang Qiefang estaba muy preocupada por este asunto, pero no quería indagar sobre las habilidades médicas de Yang Luoxue. Intentó sondear sutilmente durante un buen rato, pero Tang Congrong seguía sin revelar detalles. Finalmente, incapaz de contenerse más, preguntó: "¿Se ha eliminado la energía fría de tu cuerpo?".

Tang Congrong no dijo nada, pero de repente extendió la mano hacia él.

Tang Qiefang, desconcertada, extendió la mano y la agarró; en ese instante, sintió una sacudida, casi un escalofrío. Tang Congrong había mantenido la mano sobre el calentador de manos dorado durante un buen rato, pero no se había calentado en absoluto. Tang Qiefang lo miró sorprendida: «Tu mano… ¿qué te pasa?».

—He perdido toda sensibilidad en mis manos —dijo Tang Congrong con calma—. El aura gélida de la Aguja de la Lluvia de Flores ni siquiera puede apartar la nieve que cae; solo puede sellarla en mis manos.

Su comentario casual fue como un rayo para los oídos de Tang Qiefang. "¿¡Él tampoco puede hacerlo!? ¡Si ni siquiera puede hacer esto, y encima se atreve a llamarse a sí mismo un médico milagroso!?" Tang Qiefang apretó los dientes, se dio la vuelta y salió con paso firme, haciendo que las borlas de perlas y jade de su ropa temblaran y tintinearan.

Capítulo nueve

Tang Congrong lo agarró de la manga y le dijo: "¿Qué estás haciendo?".

"¿Ni siquiera puede curarte? ¡Voy a derribar las puertas del Valle del Rey de la Medicina!"

"El Valle de los Reyes de la Medicina nunca tuvo una puerta."

"¡Voy a darle una paliza!"

"Ahora se dirige a la ciudad de Suoding para tratar al anciano señor de la ciudad. Si puedes resistir la energía de la espada invisible de Baili Wushuang, por favor, ve."

"Yo..." Tang Qiefang hizo una pausa, luego se giró bruscamente y esparció polvo para disolver huesos desde su manga. Una silla a su lado se convirtió instantáneamente en polvo. Con otro movimiento de su manga, la puerta se abrió de golpe y un fuerte viento dispersó el polvo de la habitación.

Tang Congrong sabía mejor que nadie cuánto anhelaba dominar la técnica de la Aguja de Lluvia de Flores. La había practicado en secreto desde los siete años, pero su cuerpo, al carecer aún de la protección necesaria, no podía soportar el frío de las Agujas de Hielo Xuan Tie, lo que le provocaba un miedo crónico al frío. Aunque tomaba las Píldoras Rejuvenecedoras de Yang Luoxue cada mes, no lograba disipar el frío que se había infiltrado en su cuerpo. El mes pasado, estuvo a punto de sufrir una desviación de qi debido a que el frío acumulado en su interior finalmente estalló.

Aunque sabía que, dada la relación entre Tang Congrong y Yang Luoxue, esta última no escatimaría esfuerzos para tratar a Tang Congrong, y que Yang Luoxue siempre había sido orgullosa y arrogante, una enfermedad incurable sería un golpe fatal para ella, era irracional que desahogara su ira contra Yang Luoxue.

Pero ¿cómo podía aceptar que esas manos, tan exquisitamente bellas, perdieran toda sensibilidad? ¿Cómo podía aceptar que alguien tan sensible al frío pasara su vida con las manos frías como el hielo? ¿Cómo podía aceptar que este joven de diecinueve años, líder del clan Tang, estuviera destinado a no dominar jamás la técnica de la Aguja de la Lluvia de Flores?

Tang Congrong tosió de repente, y Tang Qiefang se dio cuenta de que había abierto la puerta y había entrado una corriente de aire frío. Cerró la puerta rápidamente. La tos de Tang Congrong cesó poco a poco, y aunque sus manos seguían sobre el calentador de manos púrpura dorado, a pesar del calor, ya no sentía nada.

Algo se agitaba suavemente en el corazón de Tang Qiefang, una sensación de hormigueo y dolor envuelta en su confusión: "Calma..."

"¿Dónde está mi regalo de cumpleaños?", preguntó Tang Congrong con calma, sin que su rostro mostrara ni alegría ni tristeza, como si este asunto no le afectara en absoluto.

Tang Qiefang sabía que cuanto más indiferente se mostrara por fuera, más pesado se sentía en su interior.

Ya que no quiere seguir hablando de ello, pues no lo hagamos. Tang Qiefang sonrió y dijo con un tono inusualmente relajado: «No olvides esto, por mucho que olvides cualquier otra cosa. Ve a revisar tu caja de ajedrez».

El tablero de ajedrez estaba bajo la ventana, y las piezas reposaban sobre un cuenco: una blanca y otra negra, ambas brillantes y suaves como el jade. Tang Congrong se fijó en los cuatro caracteres "一生无忧" (que significan "Una vida sin preocupaciones") grabados en una de las piezas, reconociéndola como obra de Baili Wuyou, el joven maestro de la ciudad de Suoding. Baili Wuyou era un maestro artesano nato, creador de objetos exquisitos y singulares. Tanto en el mundo de las artes marciales como en la corte imperial, poseer un objeto con estos cuatro caracteres era un honor.

Tang Congrong cogió uno y lo examinó; en efecto, era redondo y bien proporcionado, superando a los demás.

Había un dejo de tristeza en la sonrisa de Tang Qiefang; no se había dado cuenta de que era jade cálido. Siempre le había disgustado la frialdad de las piezas de ajedrez, y Tang Qiefang había pasado años adquiriendo tanto jade cálido, pero sus dedos ya no podían sentirlo.

Tras respirar hondo, Tang Qiefang sacó una cuenta y se la entregó.

La cuenta tenía el tamaño aproximado de un huevo de paloma y un brillo normal. Sin embargo, presentaba cinco pequeños agujeros en su superficie. Tang Qiefang sopló sobre ella, y produjo un sonido musical peculiar. El sonido era melodioso y variado, como una sinfonía de cinco notas, muy agradable al oído.

Capítulo diez

Esta perla que atrae al fénix me la envió Yue Tong. Rescaté a su hija en el camino de tablones de Pingyang, y me la regaló como muestra de gratitud. Se dice que si cuelgas esta perla en un árbol, atraerá a los pájaros. Aunque nunca la he visto atraer a un fénix, sigue siendo bastante sorprendente. Puedes colgarla en la ventana. Aquí está abierta, y el viento que la atraviesa será muy interesante.

Tang Congrong la tomó. Sus dedos eran inusualmente delgados, como pétalos de crisantemo. La Perla Atractora del Fénix parecía más grande en su mano que en la de cualquier otra persona. "Yue Tong es muy generoso, ¿sabes qué regalo de cumpleaños me dio?"

—La Barrera Yunluo —respondió Tang Qiefang. Al notar su leve sorpresa, le contó lo sucedido en el Camino de Tablones de Pingyang. Finalmente, dijo: —¿He oído que, debido a esta Barrera Yunluo, las sectas Qingcheng y Kongtong, que siempre habían mantenido buenas relaciones, se han vuelto unas contra otras?

Hace veinte años, la madre de Yue Tong obtuvo accidentalmente la Barrera de Seda de Nubes, pero su hermana menor la tomó en secreto y se la entregó a Fei Kongzi de la Secta Kongtong. Esa misma noche, ambas partieron hacia la ciudad de Yunliang. La Secta Qingcheng afirmó que la Secta Kongtong había robado el tesoro, mientras que la Secta Kongtong alegó que se trataba de la dote de la esposa de Fei Kongzi. Ni siquiera los sabios del Salón Yuewei pudieron llegar a una conclusión sobre este caso. Hasta el día de hoy, la Barrera de Seda de Nubes ha regresado a manos de la Secta Qingcheng.

"Este es un tesoro que la Secta Qingcheng perdió durante veinte años, además de la Perla Atractora de Fénix. Yue Tong se ha esmerado mucho esta vez." Tang Qiefang sonrió. "¿Será que quiere casar a su hija contigo para que te conviertas en la esposa del líder del Clan Tang? Jeje, Yue Shenhong tampoco está nada mal."

Tang Congrong lo miró. "¿El que te ayudó a encender la linterna?"

"Realmente eras tú." Acababa de oír el sonido de ropa extremadamente ligera y veloz. Solo Tang Congrong podía tener tal habilidad para moverse con tanta agilidad. "Te dije que vendrías a verme en cuanto volvieras. ¿Por qué te escapaste sin siquiera entrar por la puerta?"

"Veo que están teniendo una conversación muy agradable, así que no los molestaré", dijo Tang Congrong con calma, sacando una caja larga.

Tang Qiefang lo abrió, levantó la tela de seda y finalmente reveló la verdadera forma de la pantalla con forma de nube. Sus ojos se abrieron de par en par. "¿Por qué se parece tanto a un paraguas?"

“No parece un paraguas”, dijo Tang Congrong con calma. “Yunluo Zhang es un paraguas”.

El paraguas estaba hecho de un material desconocido, suave y transparente, con una estructura delgada y elegante. Si los paraguas pudieran clasificarse como bellos o feos, este sin duda sería de una belleza refinada y grácil. Tang Qiefang lo abrió: "¿Puede un paraguas como este realmente bloquear cualquier tipo de arma oculta o veneno en el mundo?".

"Ese es el rumor."

"Tch." Tang Qiefang cerró su paraguas. "Lo más poco fiable del mundo son los rumores."

Tang Congrong sintió que una aguja aparecía en la punta de su dedo en algún momento desconocido. Medía aproximadamente un centímetro y medio y tenía un delicado capullo de flor en la punta. Era la famosa Aguja de la Lluvia de Flores, hecha de hierro negro del lejano norte. Sostenerla en su mano era como sostener un pequeño carámbano. Intentó pinchar el paraguas, pero no pudo atravesarlo.

Este paraguas, aunque parezca delgado, ¡puede bloquear las afiladas gotas de lluvia!

«Se dice que no solo bloquea armas ocultas y venenos, sino que es incluso impenetrable a espadas, lanzas y energía interna», dijo Tang Congrong, mientras acariciaba con la punta de los dedos la suave superficie del paraguas. Sus manos, que habían manejado armas ocultas durante muchos años, tenían una vaga sensación... Esta sensación era indescriptible, pero en su interior estaba seguro de que la Barrera de Nubes encierra infinitos misterios.

Tang Qiefang se emocionó un poco: "De verdad me diste algo así... ¿Qué es exactamente lo que quiere Yuetong?"

Capítulo 11

Tang Congrong lo miró con calma y, tras un momento de silencio, dijo: "Quiere que su hijo se una a los Trece Jinetes de Kun durante tres años".

Tang Qiefang se quedó atónita. "El clan Tang nunca acepta discípulos de fuera del clan. ¿Acaso no lo sabía? ¿Y encima es uno de los Trece Jinetes del clan Kun, directamente bajo el Consejo de Ancianos? ¿Lo aceptaste?"

“Le dije que viniera mañana para escuchar las noticias.”