La cúspide del mundo de las artes marciales - Capítulo 6
La voz infantil aún resuena en mis oídos; las palabras pronunciadas entonces se han convertido en una profecía autocumplida.
"Ahora que tienes la fórmula del veneno, ¿por qué no has perfeccionado la Fragancia Celestial?"
«Pensaba que eras increíblemente inteligente, ¡así que debes dominar la técnica de la Aguja de Lluvia de Flores! Que la fragancia de esa flor esté presente o no, no importa». Tang Qiefang se sentó a su lado, observando su cabello despeinado que caía sobre sus mejillas, haciendo que su rostro, de por sí gentil, pareciera aún más delicado. De repente, dijo: «Felicitaciones, date prisa y cásate».
"¿Mmm?"
"Ten una hija y adóptala."
"Mi hija es su bisnieta, ¿cómo puedo dársela como hija adoptiva?"
"Eso no importa, siempre y cuando me guste."
Su expresión era inusualmente amable mientras hablaba; era, en efecto, un padre muy cariñoso y seguramente lo sería en el futuro. Tang Congrong suspiró levemente: «No tienes por qué estar atada al estatus social. Puede que no haya nadie con la antigüedad adecuada en el mundo de las artes marciales, pero hay gente de la corte imperial, campesinos y comerciantes. Si te gustan, puedes casarte con ellos».
Tang Qiefang sonrió y dijo: "No tienes que preocuparte por eso. Si veo algo que me gusta, ¿acaso voy a ponerme formal?"
La propuesta de reclutar a un discípulo de Qingcheng para los Trece Jinetes de Kun, como era de esperar, encontró una inmediata oposición por parte de los ancianos. Aunque Tang Qiefang intentó mediar, fue en vano. Tang Yuchang, encargado de transmitir las técnicas, golpeó la mesa con el puño y gritó: «Las artes marciales del Clan Tang se transmiten solo dentro de la familia, no a forasteros, y solo a nueras, no a hijas. Ni siquiera los descendientes directos del Clan Tang pueden practicar nuestras armas y venenos ocultos. ¿Cómo se puede permitir que un forastero de la Secta Qingcheng interfiera? En los más de 150 años transcurridos desde que nuestros ancestros fundaron la secta, algo así es inaudito e insólito. En lugar de malgastar energías subvirtiendo las reglas ancestrales, el patriarca debería dedicar más tiempo a dominar la técnica de la Aguja de la Lluvia de Flores, ¡para así consolar a los espíritus de nuestros ancestros en el cielo!».
Capítulo catorce
Estas palabras fueron severas y reflejaban el sentir de la mayoría de los ancianos.
Tang Congrong estaba sentado a la cabecera de la mesa, sosteniendo un calentador de manos de color púrpura dorado. El tatuaje de loto en su mano izquierda era vibrante y hermoso. Apartó la mirada de Tang Yuchang, miró a su alrededor y preguntó con indiferencia: "¿Hay alguien más que piense lo mismo?".
«Patriarca, dejemos este asunto para más adelante». El orador era Tang Yuzhe, tío cercano de Tang Congrong. «Ahora mismo, la tarea más importante del Patriarca es practicar la técnica de la Aguja de la Lluvia de Flores. El Consejo de Ancianos se encargará de los demás asuntos. Patriarca, por favor, reconsidere su decisión».
Es una forma muy diplomática de decirlo, pero el significado sigue siendo el mismo.
Tang Qiefang frunció ligeramente el ceño, sabiendo que continuar con este asunto probablemente no daría ningún resultado.
Tang Congrong comenzó diciendo: "Todos ustedes son mis tíos y ancianos, y naturalmente conocen las reglas de nuestros ancestros mejor que yo. ¿Cuál es la vigésimo tercera regla del clan Tang?"
El artículo 23 de las reglas del Clan Tang establece que, en caso de conflicto entre la orden del Jefe del Clan y la del Consejo de Ancianos, la orden del Jefe del Clan prevalece. Tang Qiefang le guiñó un ojo disimuladamente, pensando: «Estás confundido, muchacho. Ni siquiera eres el Jefe del Clan oficial, ¿cómo puedes estar capacitado para dar la orden del Jefe del Clan?».
Como era de esperar, Tang Yuchang se puso de pie y preguntó: "¿Puedo preguntar entonces si el patriarca ha derribado la grúa de la pantalla de nieve?"
La llamada "Grulla de la Pantalla de Nieve" se refiere a una pantalla blanca como la nieve bordada con veintiocho grullas blancas. Tanto la pantalla como las grullas son blancas; incluso estando justo frente a ti, es difícil distinguir claramente los rasgos de las grullas, y desde la distancia, parecen una extensión de un blanco puro. Solo atravesando los ojos de las veintiocho grullas blancas con veinte "Agujas de Lluvia de Flores" desde una distancia de diez zhang se puede dominar verdaderamente el arte marcial supremo del Clan Tang y asumir oficialmente la posición de jefe del clan, liderando a todo el Clan Tang.
Tang Congrong era hijo único y muy joven cuando asumió el cargo. Aún no dominaba la técnica de la Aguja de Lluvia Florida, ni había disparado jamás una Grulla de Pantalla de Nieve. Nadie le había exigido nada al respecto, y esta era la primera vez que el tema se planteaba directamente.
—Entonces —dijo con calma el joven cabeza de familia tras ser provocado—, instalen la pantalla de nieve.
Tang Qiefang arqueó una ceja repentinamente, sintiendo el impulso de volver a meterle esas palabras en la boca a Tang Congrong. Hacía un mes, había sufrido una desviación de qi, y con las manos sin sensibilidad, era incapaz de controlar la dirección y la fuerza correspondientes.
"¡Estás loco!", dijo Tang Qiefang en voz baja.
Tang Congrong sonrió levemente y, un instante después, la pantalla de nieve fue colocada en el patio de la Sala Sigong.
El patio era sumamente espacioso y servía como campo de entrenamiento para los discípulos del Clan Tang. La pantalla de nieve, situada a diez zhang de distancia, parecía a simple vista una vasta extensión blanca. Encontrar veintiocho ojos de grulla en ese espacio vacío y atravesarlos con veinte agujas parecía un milagro.
Las manos de Tang Congrong colgaban metidas dentro de las mangas. Bajo el sol de principios de primavera, aún vestía un abrigo de piel de zorro. El viento mecía suavemente la suave piel, y sus ojos se entrecerraron ligeramente mientras contemplaba la pantalla blanca como la nieve.
Innumerables ojos estaban fijos en sus manos.
Sus manos eran delicadas y esbeltas, hermosas como cristales de hielo, y el tatuaje que lucían era aún más exquisito.
¿Podrían esas manos desatar la mítica Aguja de Lluvia de Flores?
Tang Qiefang sintió de repente que la luz del sol era demasiado deslumbrante y no pudo soportar mirarla más. Por el bien de la Barrera de Nubes, por el verdadero poder del jefe de familia, Tang Congrong lo había apostado todo. Era una apuesta casi perdida. ¿Cómo podría alguien poseído por un demonio enloquecer y alcanzar la Grulla de la Pantalla de Nieve?
Un destello pareció aparecer en el rabillo del ojo. Tang Qiefang se sorprendió al ver que la mano izquierda de Tang Congrong, que colgaba de su manga, emitía una luz cristalina. Esta luz hizo que el tatuaje pareciera cobrar vida y fluctuar por un instante antes de desvanecerse de nuevo.
Capítulo 15
Justo en ese momento, se liberaron veinte Agujas de Lluvia de Flores.
Las puntas afiladas como agujas de los cristales de hielo parecían una ligera llovizna.
La habitación estaba en completo silencio bajo el sol. Veinte agujas largas estaban clavadas en la tela de la pantalla, produciendo un suave silbido.
Ocho de los ancianos más veteranos del consejo se adelantaron para comprobarlo, y Tang Qiefang estaba entre ellos, por supuesto. Dio un paso al frente con cierta aprensión, cuando de repente sus ojos se iluminaron.
¡Una aguja está clavada en el ojo de la grúa!
¡Dos agujas estaban clavadas en el ojo de la grúa!
¡Tres agujas estaban clavadas en el ojo de la grúa!
¡Cuatro agujas estaban clavadas en el ojo de la grúa!
...
¡Veinte agujas fueron clavadas en los ojos de la grúa!
Los ocho ancianos intercambiaron miradas y utilizaron doce veces su vista para buscar los ocho ojos de grulla restantes.
Las veinte agujas son solo la superficie; las ocho agujas restantes son el verdadero golpe mortal de la técnica de la Aguja de Lluvia de Flores: estas ocho agujas deben condensarse en una sola línea usando la fuerza interna para perforar el ojo de la grulla, invisible e impredecible, apareciendo y desapareciendo sin dejar rastro, e imparable.
Una de las grúas tenía un pequeño agujero en el ojo, luego una segunda, una tercera... hasta que encontraron un octavo agujero. Solo entonces los ancianos respiraron aliviados e hicieron una reverencia a Tang Congrong, diciendo: «¡Felicitaciones, Patriarca! ¡Felicitaciones, Patriarca! La grúa de la pantalla de nieve ha sido destruida. Patriarca, usted es un genio. Ha logrado una gran hazaña».
Los discípulos que lo rodeaban se inclinaron en señal de admiración, diciendo: "El Maestro es un hombre de talento extraordinario; la misión está cumplida".
"¡¿Lo hiciste?!" Tang Qiefang agarró los hombros de Tang Congrong con incredulidad, sacudiéndolo emocionado. "¡Chico, lo hiciste! ¡Dios mío, ¿estás haciendo magia?! ¡¿De verdad lo dominaste?!"
El violento temblor hizo que Tang Congrong cerrara los ojos ligeramente. Al estar tan cerca, Tang Qiefang pudo ver claramente su rostro: su tez era terrible, su piel casi del color de cristales de hielo, como el dorso de una mano. Una vez que cerró los ojos, fue como si no tuviera fuerzas para volver a abrirlos. "Ayúdame", murmuró Tang Congrong.
El corazón de Tang Qiefang dio un vuelco. Colocó la mano sobre su hombro y la posó en su espalda, y una corriente de energía interna fluyó por su cuerpo. Dondequiera que se moviera esa energía, se sentía como una bola de algodón, sin ningún punto de contacto. Tang Qiefang se sorprendió enormemente; ¡el cuerpo de Tang Congrong parecía estar completamente vacío!