La cúspide del mundo de las artes marciales

Capítulo 15

—¿Para qué lo necesitas? —preguntó Tang Qiefang, sorprendida—. Pregunto por tu cuerpo. ¿Cuándo terminará esta somnolencia inexplicable? ¿Te ha tratado ese curandero...?

Tang Congrong lo interrumpió bruscamente: "¡Dime la fórmula del veneno!"

Siempre había sido amable y de modales suaves, y nunca había hablado con tanta dureza desde que tenía trece años.

Tang Qiefang se quedó perplejo. Esta pausa fue como si el viento se detuviera de repente, los pájaros plegaran sus alas y las flores dejaran de mecerse. Su expresión, que siempre había sido fluida, pareció congelarse en ese instante. "¿Para qué necesitas la fórmula del veneno?"

"Dámelo." Dos simples palabras que no dejan lugar a dudas ni a preguntas.

Tang Qiefang sonrió de repente, sus labios rojos brillaron intensamente. "La fórmula del veneno de la fragancia celestial solo puede ser vista por el señor de la Farmacia Imperial. Incluso si eres el jefe de la familia, no tienes permitido verla. Es una regla ancestral. ¿Acaso no lo sabes?"

—No me importan las reglas. Tang Congrong lo miró fijamente. —Dame la fórmula del veneno.

Tang Qiefang giró ligeramente el rostro: "Las recetas de los venenos son complicadas y no me las sé de memoria todas".

Una fina niebla se acumuló en los ojos de Tang Congrong, y aunque hizo todo lo posible por reprimirla, las lágrimas no pudieron evitar asomar. "¿Ya has empezado a refinar la Fragancia Celestial?"

Su expresión sorprendió a Tang Qiefang. Tenía la palabra "sí" en la punta de la lengua, pero no pudo pronunciarla. Asintió inconscientemente.

"¿Estás... estás..." Tang Congrong respiró hondo antes de poder continuar, con un rastro de amargura en el rostro, "...¿ya has sido envenenada por el Veneno de la Fragancia Celestial?"

Tang Qiefang se sobresaltó e inmediatamente levantó las cejas en señal de refutación: "¿Cómo pudo suceder algo así? ¿Cómo pude envenenarme a mí misma...?"

Tang Congrong, que estaba sentado frente a ella, se abalanzó repentinamente hacia adelante. Tang Qiefang pensó que se había vuelto a dormir y extendió la mano para sostenerlo. Pero en cuanto lo hizo, se dio cuenta de que algo andaba mal: tenía una aguja de plata entre los dedos y le pinchó el labio.

Gotas de sangre carmesí se derramaron, y un extremo de la aguja de plata se tornó negro rápidamente.

Ya no queda dónde esconderse.

Como jefe del clan Tang, el rostro de Tang Congrong palideció al ver la aguja negra rota. "Como era de esperar."

Aunque no es un veneno que mate a la descendencia, puede dañar las funciones corporales de una persona. Si se sigue refinando, el linaje de Tang Qiefang jamás podrá perdurar en el mundo.

Capítulo treinta y uno

¿Cuánto amaba Tang Qiefang a los niños? Cuando él mismo era niño, no podía resistirse a ver bebés envueltos en pañales.

Todos los niños del clan Tang lo adoran, y todas las madres lo adoran.

Ah, aquel día, dijo: "Congrong, date prisa y cásate".

"¿Mmm?"

"Ten una hija y adóptala."

"Mi hija es su bisnieta, ¿cómo puedo dársela como hija adoptiva?"

"Eso no importa, siempre y cuando me guste."

Su expresión era inusualmente tierna cuando sostenía al niño, pero ahora Tang Congrong percibía un dejo de desolación en esa ternura.

Él conocía mejor que nadie las consecuencias de refinar el Incienso Celestial.

Con cada pensamiento que pasaba, Tang Congrong sentía un escalofrío recorrer su cuerpo, temblaba y su voz se quebraba mientras decía: "¡Tonto!... ¿Por qué tu padre no refinó la Fragancia Celestial? ¿Por qué tu abuelo no la refinó? No lo intentaron, ¿por qué intentas refinar esta cosa dañina que te perjudica a ti y a los demás?".

Tang Qiefang se limpió lentamente la sangre de los labios y de repente soltó una risita: «¿Quién dijo que no lo refinaban? Solo piensa en sus efectos aterradores; cualquiera que use veneno temblaría de emoción... Congrong, el poder de la Fragancia Celestial es incluso mayor que el de la Aguja de Lluvia de Flores; muchas veces he considerado refinarla yo mismo...» Mientras hablaba, sus labios rojos como la sangre se entreabrieron, revelando una extraña y seductora belleza que parecía devorar sangre y robar almas. Su mirada se posó en el rostro de Tang Congrong, y sus ojos se aclararon gradualmente. Dejó escapar un suave suspiro, y la sonrisa en su frente recuperó su brillo habitual: «Pero yo soy diferente a ellos. No quiero el puesto hereditario de Señor de la Farmacia; solo quiero ser una persona normal, un esposo, un padre, y que mi esposa sea una madre.»

Tang Congrong quedó atónita por sus palabras, con los ojos muy abiertos por la sorpresa: "¿Lo refinaron?".

Sí, sí, como señor de la Farmacia, refinar el Incienso Celestial es su deber de por vida; ¿cómo no iba a hacerlo? Pero como dijo Luo Xue, el gas venenoso del Incienso Celestial puede dañar las funciones fisiológicas de una persona, así que ¿no estarían...

—Sí, todos lo refinaron. —Los ojos de Tang Qiefang se empañaron ligeramente—. La Fragancia Celestial es demasiado potente; es inevitable que se contamine con gases venenosos durante el proceso de refinamiento. —Pero si tu abuelo lo refinó, ¿cómo pudo existir tu padre? Si tu padre lo refinó, ¿cómo pudiste existir tú? —Tang Congrong comprendió vagamente algo, pero no se atrevió a creerlo, solo pensó en lo mejor—. ¿Ya has refinado el antídoto?

Tang Qiefang se recostó contra la pared del carruaje, con la mirada fija en la cortina, y luego la dirigió hacia el vacío. De repente, dijo: "Congrong, rompí las reglas de la secta a propósito ese año".

Eso ocurrió cuando Tang Qiefang tenía quince años. En un intento descuidado de preparar una medicina, casi envenena a decenas de discípulos del Clan Tang. Herir a sus compañeros implicaba su expulsión del clan, según las normas familiares. Tang Congrong se arrodilló ante su padre toda la noche, rogándole que tuviera piedad y permitiera que Tang Qiefang se quedara. Antes de que el jefe de familia pudiera responder, Tang Qiefang insistió en marcharse.

—¿Te vas? —La voz de Tang Congrong, de doce años, era estridente. Su rostro, pálido por haber estado arrodillada tanto tiempo en el aire frío, estaba lleno de unos ojos negros profundos, oscuros y desesperados—. ¿Te vas?

La joven Tang Qiefang permaneció en silencio en la noche, susurrando: "No soy de aquí, no debería estar aquí..."

Una aguja fina lo interrumpió, su luz plateada rozando su mejilla. El joven amo, generalmente amable y cortés, lo agarró por el cuello. "¡No te dejaré ir! Haré que mi padre te deje quedarte. Solo cometiste un error; puedes corregirlo. ¿Por qué quieres irte? Tu tío solo tiene un hijo. Si te vas, ¿quién se hará cargo de la farmacia? ¡No te dejaré ir!"

Capítulo treinta y dos

—¡Pero no quiero quedarme aquí! —exclamó Tang Qiefang con rabia, con lágrimas en los ojos—. ¡Quiero vivir mi propia vida! ¿Sabes qué? No pertenezco a este lugar. Tengo mi propia vida. ¡No quiero que ninguna mujer sea como mi madre! Me gustan los niños y no quiero quedarme sin hijos en el futuro… —De repente, dejó de hablar, como si una mano invisible en el aire le hubiera agarrado la garganta, impidiéndole pronunciar una palabra más. Se dio la vuelta y se marchó.

No se oía ningún sonido detrás de mí.

Tang Congrong no intentó detenerlo.

Es mejor no retenerlo... Dejar que se vaya libre y sin problemas.

Salga de aquí.

Sé una persona común y corriente.

No se oía ni un solo sonido detrás de él.

Sentí que algo había cambiado en el ambiente. Una extraña sensación me invadió el corazón, como si alguien me hubiera envuelto el alma con un hilo invisible, provocándome un dolor sordo. Involuntariamente, me di la vuelta.

Ese simple giro de cabeza cambió su vida por completo.

Tang Congrong estaba llorando.

Tantas lágrimas, parecía que nunca acabarían. Corrían por sus mejillas y caían al suelo.

No estaba llorando. No había gestos de contorsión ni de lucha en su rostro, y su expresión permanecía inalterable; simplemente derramaba lágrimas, con sus ojos oscuros llenos de desesperación.