Flores ociosas y sombras

Capítulo 5

"Toma esta horquilla, hermana. Si la llevas a la casa de empeños Qinghe en el pueblo, seguro que conseguirás unos cuantos taeles de plata. Recuerda, tienes que ir a la casa de empeños Qinghe; allí no conseguirás dinero."

dos

Su Xianhua estaba de pie frente a la casa de empeños Qinghe, sosteniendo la horquilla de plata, absorta en sus pensamientos.

¿Por qué tenía que ser la casa de empeños Qinghe? ¿Por qué no podía ser otro sitio? ¿Acaso una casa de empeños tan prestigiosa aceptaría una horquilla tan pequeña? Murmuró para sí misma…

Sin embargo, en definitiva, se trató de un gesto amable por parte de la joven Ruhua. Aunque no poseía nada de valor, le regaló esa única joya. Era realmente difícil rechazar tanta bondad.

Pensando en esto, apretó con más fuerza la horquilla y caminó hacia la puerta de la casa de empeños.

Sin embargo, lo detuvieron en cuanto dio un paso.

Vio que la otra persona era un completo desconocido de aspecto común. Lo único que le resultaba algo familiar era un tatuaje azul en su cuello. Aunque el contenido no era visible porque estaba cubierto por su cabello, las dos afiladas garras delanteras eran claramente visibles, extendiéndose hasta detrás de sus orejas.

El estampado exagerado y grotesco es el mismo que el del hombre vestido de negro que vi anoche.

Ella agitó la mano con desdén: "¡Quítate de mi camino!"

El hombre dijo con tono despreocupado: "A mi joven amo le gustaría invitarle a tomar una copa".

¿Su joven amo? ¿Quién es él?

"El joven amo lo vio brevemente anoche."

Parpadeó, como si de repente se diera cuenta de algo: "Así que es la persona que tiene el escorpión en la cara".

El hombre no estaba enfadado. Asintió levemente y dijo: «El apellido de mi joven amo es Cheng». Quería decir que la joven debía dejar de llamarlo «el hombre con un escorpión en la cara».

Su Xianhua se mantuvo evasivo: "¿Por qué esa persona tan fría me invitaría a tomar algo sin ningún motivo?"

El hombre repitió: "El apellido de mi joven amo es Cheng".

Qué terco… Su Xianhua frunció el ceño: “Está bien, ¿qué quiere el joven maestro Cheng de mí?”

"Lo entenderás cuando conozcas al joven maestro."

¿Acaso no es lo mismo que no preguntar nada? ¿Para qué preocuparse entonces de si ella lo llama "Joven Maestro Cheng", "Persona de sangre fría" o "Persona con un escorpión en la cara"? Su Xianhua puso los ojos en blanco, echó un vistazo a la casa de empeños Qinghe y, en silencio, guardó la horquilla que tenía en la mano en el bolsillo de la manga.

El lugar donde el joven maestro Cheng, que tenía un escorpión en la cara, acordó encontrarse con ella fue el pabellón de Lanyue, a diez millas de la ciudad de Qinghe, en Qingxi.

Al igual que la posada Yuelai Inn, en casi todas partes hay uno o dos pabellones como el Pabellón Lanyue. Sin embargo, este Pabellón Lanyue tiene un encanto único: está rodeado por un arroyo cristalino, con senderos sinuosos que conducen a rincones apartados y un paisaje de excepcional belleza.

Qué escena tan hermosa, y sin embargo ahora solo hay dos personas allí.

Su Xianhua se sintió un poco incómoda. Miró a su alrededor y dijo: "Qué silencio hay aquí... ¿Dónde está ese hermano mayor de antes?".

"Tango está vigilando fuera del bosque. El secreto entre tú y yo no debe ser escuchado por nadie más."

El hombre de negro con el que me encontré anoche seguía vestido de negro, con mangas largas y estrechas. La tela de su ropa era muy fina y ondeaba con la más mínima brisa, lo que le daba un aspecto muy elegante.

A la luz del día, la marca en forma de escorpión en el rabillo del ojo se veía aún más nítida, realzando aún más su atractivo rostro. Sin embargo, aunque sus palabras eran ambiguas, su tono era frío, impidiendo que nadie tuviera pensamientos inapropiados.

Su Xianhua tosió, intentando entablar conversación: "¿Cómo sabías que mi apellido es Su?"

"Tú misma lo dijiste." La miró con indiferencia y le recordó: "Anoche dijiste que tú, Su Xianhua, no eres una persona irracional."

Una vez que entras en el mundo de las artes marciales, comienzan los problemas (5)

Su Xianhua parecía algo avergonzada, pensando para sí misma: Ha pasado tanto tiempo desde que salí al mundo, ¿cómo es posible que la gente tenga tan buena memoria...?

Sin embargo, no era una joven ingenua, así que no era inapropiado que la gente supiera su nombre. Por cortesía, preguntó con naturalidad: "¿Puedo preguntarle su honorable nombre, joven maestro Cheng?".

La otra persona movió los labios y pronunció dos palabras: "Sonrisa Roja".

"¿Hola?"

"Mi nombre."

Su nombre era Cheng Hongxiao.

Otro nombre que jamás había oído... ¿Sería posible que su conocimiento del mundo de las artes marciales hubiera llegado a un punto de total ignorancia? Con esta melancólica sospecha, preguntó con expresión sombría: "¿Qué asunto tiene el joven maestro Cheng conmigo?".

¿Dónde está la señorita Duan?

—¿Señorita Duan? —Se quedó perpleja—. No conozco a ninguna señorita Duan. Se ha equivocado de persona.

Cheng Hong la miró con una sonrisa y dijo fríamente: "¡Deja de fingir! Te llevaste a Duan Ruhua con tus propias manos, ¿cómo es posible que no sepas dónde está? No vas a decir que no sabes quién es Duan Ruhua, ¿verdad?".

¿Quién es Duan Ruhua?

Lo soltó sin pensarlo, y de repente recordó algo y exclamó sorprendida: "¡Dios mío, ¿en serio es la hija de Duan Datie?".

Cheng Hongxiao la miró fríamente, sin decir una palabra.

Rápidamente explicó: "Realmente no sé quién es ella".

Pero él claramente no le creyó; una mueca de desprecio asomaba en sus labios, su mirada era como la de dos serpientes venenosas. Ella, disgustada, resopló: «Salvar a alguien es salvar a alguien, no me importa a quién estés salvando. Deja de fingir que eres profunda, no entiendo esa mirada. Odio los acertijos más que nada, di lo que piensas o me voy».

Tras decir eso, se levantó, se dio la vuelta y se marchó.

"Espera." Cheng Hongxiao se quedó claramente desconcertado por su reacción. Aunque no era muy hablador, tenía que explicar: "Duan Wenzheng es un avaro empedernido. El único tesoro por el que estaría dispuesto a gastar una fortuna es su hija, Duan Ruhua. Tú lo sabías desde el principio, por eso te la llevaste con el pretexto de rescatarla, ¿no es así? Su Xianhua, te aconsejo que entregues a Duan Ruhua cuanto antes, de lo contrario..."

No dijo qué pasaría si no, pero por su tono gélido, se podía intuir que no sería nada bueno.

Su Xianhua finalmente comprendió lo que quería decir, pero estaba aún más confundida: "Eres realmente irracional. La vi ahorcarse contigo. No quisiste salvarla, ¿por qué me culpas por esconderla? ¿Le guardas rencor a la señorita Ruhua? ¿O te enamoraste de ella, pero ella no te correspondía?". Cuanto más lo pensaba, más probable le parecía, y no pudo evitar regodearse. "En realidad, creo que, aunque tu apariencia es un poco extraña, no eres feo. Probablemente sea por tu personalidad que a la señorita Ruhua no le gustas...".

Al ver que la expresión de Cheng Hongxiao se volvía cada vez más desagradable, finalmente, sabiamente, se calló. Después de un largo rato, preguntó con cautela: "¿No es así?".

Cheng Hongxiao jamás se había topado con una mujer así en toda su vida. Su ya limitada paciencia se había agotado por completo. Frunció el ceño y dijo con frialdad: «Ya que todos buscamos el manual de la espada "Remanente del Cielo y la Tierra" del Santo de la Espada, ¿por qué montas este numerito? Simplemente dinos tus condiciones».

¿Qué santo de la espada? ¿Qué tiene que ver el santo de la espada con esto?

Su Xianhua finalmente no pudo contenerse más, golpeó la mesa con la mano y gritó: "¡No me importa dónde esté lisiado tu Santo de la Espada! ¿No estabas hablando de Duan Ruhua? ¿Cómo es que mencionaste al Santo de la Espada otra vez? No te creas tan importante solo porque gritas. No me intimido fácilmente. Bien, peleemos. La Fortaleza del Viento Negro siempre hace las cosas de la manera más justa: ¡quien tenga la espada más rápida habla!"

Estaba a punto de desenvainar su Espada del Dragón de Cien Escamas cuando una sombra oscura apareció ante sus ojos. Una mano presionó su espada, mientras que la otra la rodeó por la cintura, inmovilizándola contra un pilar bermellón. La voz fría y penetrante de Cheng Hongxiao resonó desde fuera del pabellón, deteniendo los pasos que se acercaban: «Tange, no entres».

La primera reacción de Su Xianhua fue: ¡Realmente no logró controlar mis puntos de presión!

Antes de que pudiera reaccionar, Cheng Hongxiao ya estaba frunciendo el ceño a menos de treinta centímetros de ella y preguntó en voz baja: "¿De verdad no sabes nada de eso?".

Una vez que entras en el mundo de las artes marciales, comienzan los problemas (6)

Ella lo miró fijamente a sus ojos claros, sin rastro de fingimiento ni miedo: "No sé de qué estás hablando".

Bajó la cabeza y permaneció en silencio por un momento, luego sonrió repentinamente y dijo: "¿Quieres saberlo?".

Su rostro era inicialmente frío e inexpresivo, pero cuando sonreía, era como una brisa primaveral que derretía el hielo y la nieve, brindando a la gente una indescriptible sensación de alegría y bienestar.

Fue entonces cuando Su Xianhua se dio cuenta de que estaban demasiado cerca el uno del otro.

Se le ruborizó el rostro y rápidamente retrocedió unos pasos hacia un lado, respondiendo apresuradamente: "Adelante, cuéntame, me encanta escuchar historias del mundo de las artes marciales".

"Esto no es un rumor, sino el acontecimiento más famoso del mundo de las artes marciales en la última década."

"¿Por culpa del Santo de la Espada?"

"Porque el Santo de la Espada necesita elegir a otro sucesor."

¿Un sucesor del Santo de la Espada? ¡Eso sí que es importante!

En la historia del mundo de las artes marciales, desde que el renombrado anciano Longya Baiming elaboró el "Ranking Longya", este se ha transmitido de generación en generación y se ha actualizado casi cien veces. Ya sea interesante o aburrido, lo cierto es que cualquiera cuyo nombre aparezca en la lista se hace famoso en el mundo de las artes marciales, convirtiéndose en una figura muy solicitada.

Cada tres años, Huilongju, una filial de Longya Baiming, celebraba la Reunión del Vino de la Copa Dorada, invitando a todas las figuras de la Lista Longya a reunirse. Año tras año, se convirtió gradualmente en un evento importante en el mundo de las artes marciales.

Hace tres años, el Ranking Diente de Dragón incluyó a las figuras más veneradas del mundo: Un Sabio, Dos Hombres Virtuosos, Tres Bellezas y Cuatro Mansiones. Este año, aunque el ranking aún no se ha publicado, ya se rumorea que los "Cinco Jóvenes Maestros" se han sumado a la lista, entre ellos Bai Nianchen de la Mansión Unicornio de Jade.

En cuanto a "el Santo" en esta oración, se refiere al Santo de la Espada.

El Santo de la Espada es una figura legendaria. Ingresó en la Lista de los Cien Famosos del Colmillo del Dragón a los dieciséis años y ascendió desde el cuarto puesto hasta el tercero, luego al segundo, hasta convertirse finalmente en el Supremo. Permaneció en la lista durante casi veinte generaciones sin desaparecer jamás.

Sin embargo, él mismo no estaba muy entusiasmado con este gran honor. Era una persona muy excéntrica y siempre aparecía y desaparecía misteriosamente. Se perdió dieciocho de las veinte Reuniones del Vino de la Copa Dorada. Las dos veces que asistió, una fue para ver a Hua Mengyuan, la mujer más bella del mundo de las artes marciales en aquel entonces, y la otra para acompañar a su viejo amigo "Alma de Cuchillo" a la reunión por diversión.

Incluso en esas dos raras apariciones públicas, simplemente se mimetizó con la multitud en silencio, y solo se hizo notar después de que se marchó.

Según la leyenda, la técnica de espada de doce formas "Remanentes del Cielo y la Tierra" del Santo de la Espada es la más poderosa del mundo. Su espada se mueve al ritmo de la voluntad del corazón, invencible e imparable. En una ocasión, desafió en solitario al líder de la Secta Demoníaca y a sus cuatro protectores, hiriéndolos a todos y forjando una alianza para no volver a invadir jamás el mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales. Otros afirman que veintitrés maestros de las diez sectas justas se turnaron para desafiarlo, pero todos fueron derrotados, aceptando su derrota con resignación.

El nombre "Santo de la Espada" tiene su origen en esto.

En conclusión, el Santo de la Espada es una figura imponente en los corazones de esta generación de figuras de las artes marciales, un veterano respetado en el mundo de las artes marciales para todos los jóvenes, y un superdios.

El Santo de la Espada está eligiendo a otro sucesor, lo que significa que originalmente tenía un sucesor... ¿Por qué nunca he oído hablar de él?

Al ver la sorpresa inicial, luego la emoción y finalmente el desconcierto en el rostro de Su Xianhua, los ojos de Cheng Hongxiao revelaron un atisbo de diversión. Había visto a muchas personas expertas en disfrazarse, pero le resultaba difícil discernir los pensamientos de esta mujer.

Habló despacio, con una verdad a medias: «El Santo de la Espada tuvo un hijo, y la técnica de espada de doce estilos "Restos del Cielo y la Tierra" no se transmitió a forasteros. Sin embargo, hace unos meses, por alguna razón desconocida, el Santo de la Espada le encomendó a "Alma de la Espada" Sanxi Qingke que transmitiera un mensaje: quería elegir a otro sucesor en el mundo marcial para enseñar la técnica de espada "Restos del Cielo y la Tierra" y heredar su legado».

"¿Y qué hay de su descendencia...?"

"Nadie sabe qué fue de sus descendientes, pero Sanxi Qingke nunca miente. Si él lo dice, debe ser cierto. En cuanto se corrió la voz, todos los jóvenes del mundo de las artes marciales quisieron aprovechar la oportunidad para presenciar la destreza del 'Remanente del Cielo y la Tierra'..."

"Esa es una forma muy eufemística de decirlo. En realidad, todo el mundo se pelea por convertirse en el aprendiz del Santo de la Espada, ¿verdad? Tú eres uno de ellos, ¿no?"

Soltó una leve risita: "¿Qué te parece?"

Una vez que entras en el mundo de las artes marciales, comienzan los problemas (7)

"¿Pero qué tiene que ver esto con Duan Ruhua?"

Cheng Hongxiao tamborileaba con los dedos sobre la mesa, observando a la curiosa mujer con una mirada escrutadora y desconfiada, como si estuviera pensando en cómo iniciar la conversación. Un gran anillo de esmeraldas en su dedo deslumbró a Su Xianhua, quien solo pudo cerrar los ojos.

Finalmente, volvió a abrir los ojos después de que él hablara de nuevo, solo para vislumbrar fugazmente una extraña picardía en su mirada.

"Dado que el Santo de la Espada planteó tres preguntas, solo aquellos que puedan responderlas correctamente estarán cualificados para convertirse en su sucesor."

Ella asintió con la cabeza: "Con tanta gente, es razonable hacerles una prueba. ¿Cuáles son las tres preguntas?"

"Primero, necesitamos encontrar cuatro tesoros: cosas por las que una persona tacaña estaría dispuesta a gastar una fortuna, y cosas a las que una persona generosa jamás renunciaría..."

Ella estaba escuchando con gran interés cuando Cheng Hongxiao dejó de hablar repentinamente, así que tuvo que preguntar: "¿Algo más?".

Cheng Hong sonrió, pero se mantuvo evasivo: "Si quieres saberlo, pregúntatelo tú mismo. Eso es todo lo que tengo que decir".

"tú……"

—Quieres saber sobre Duan Ruhua, y ya te lo he contado. Esto me basta como moneda de cambio. —Tomó la jarra de vino y se sirvió una copa. Luego miró la copa vacía que tenía delante y le sirvió otra, diciendo: —Tu tolerancia al alcohol es bastante buena.

"No está mal, no está mal... ¡Espera, algo no cuadra!" Frunció el ceño. "¿Quieres decir que Duan Ruhua es el tesoro por el que Duan Datie, ese avaro, estuvo dispuesto a arriesgar su vida, y quieres que te diga dónde está Duan Ruhua para que puedas completar el desafío propuesto por el Santo de la Espada?"

"Sí."

"Si es así, la viste claramente ahorcándose anoche, ¿por qué no fuiste a salvarla tú mismo? Si lo hubieras hecho, esa hermosa chica ya estaría en tus manos."