Flores ociosas y sombras

Capítulo 17

Ya no había otra opción. Su Xianhua echó un vistazo a la cortina de lluvia que se extendía desde el cielo hasta el suelo, suspiró profundamente y siguió a Xiao Xueyin mientras se adentraban en el bosque.

Poco después, encontraron una pequeña cabaña de madera donde los cazadores se alojaban durante las cacerías de invierno. La cabaña era un desastre, cubierta de polvo, con ventanas con corrientes de aire y rincones con goteras, pero al menos no tenían que soportar el frío húmedo. Sin embargo, parecía que no podrían viajar esa noche, lo que molestó mucho a Su Xianhua. El hombre propone, Dios dispone.

El joven maestro Xiao nunca hacía trabajos manuales, así que Su Xianhua se encargaba de todas las tareas, como ordenar la casa, cortar tablas para la cama y encender el fuego. Cuando terminó de ordenar todo y estaba a punto de sacar comida seca de su bulto para cenar, notó que Xiao Xueyin, en un rincón, actuaba de forma extraña.

Le tenía mucho miedo a la suciedad y al desorden, así que había estado de pie desde que entró en la habitación. ¿Por qué estaba sentado ahora en el suelo sin limpiar? Además, le preocupaba mucho su aspecto, así que ¿por qué seguía mojado y acurrucado?

Dejó su bolso y se acercó, tocándole suavemente el hombro: "Oye, Xiao Xueyin, ¿qué te pasa?"

Su cuerpo acurrucado tembló ligeramente, y seguía sin levantar la cabeza. Su Xianhua se quedó aún más perplejo y se giró para traerle agua: "¿Tienes frío? Intentaré calentarte un poco de agua..."

De repente, una fuerza tremenda la agarró de la mano; las yemas de los dedos ardían, casi clavándosele en la muñeca. Para su horror, se dio cuenta de que la energía protectora interior que debería haber estado en ella no se había reunido en absoluto; ¡la había apresado con demasiada facilidad!

Se dio la vuelta y vio un rostro enrojecido. Los ojos, que habían sido tiernos y cariñosos, ahora brillaban con un resplandor aterrador, como si contuvieran innumerables espadas que caían sobre ella, a punto de abrirla en pedazos y devorarla.

Ella se sobresaltó, se zafó bruscamente de su mano y dijo enfadada: "Xiao Xueyin, ¿estás loca?".

¡No... no! ¿Por qué no puede reunir fuerzas? ¿Ni siquiera puede liberarse del agarre de Xiao Xueyin? ¿Dónde quedaron sus habilidades marciales? ¿Qué le pasa? ¿Qué le ocurrió a Xiao Xueyin?

El corazón de Su Xianhua se encogió poco a poco mientras gritaba el nombre de Xiao Xueyin a viva voz. Incapaz de zafarse de su mano, intentó apartarla con todas sus fuerzas; al no conseguirlo, la pellizcó con las uñas, casi la forma más impotente y primitiva de resistencia que una mujer podía oponer.

Xiao Xueyin parecía no oír los gritos de ira, ni sentir las manchas de sangre en sus manos por los pellizcos. Tenía los ojos inyectados en sangre, y esos ojos la miraban fijamente, con una leve lucha y vacilación, pero poco a poco fueron reemplazados por otra emoción más intensa.

Su Xianhua no podía entender; solo sentía un miedo instintivo. ¡Aún no comprendía que aquella mirada ardiente, aparentemente capaz de devorar a una persona viva, era lujuria!

Se acercó a ella, sujetándole el brazo con la otra mano como una abrazadera de hierro, contemplando su esbelto cuerpo bajo la ropa empapada por la lluvia, con voz ronca y baja: "Su...yo...yo..."

Se resistió con desesperación. No era una lucha a vida o muerte; no se guardaban rencor, pero aun así la aterrorizaba más que una situación de vida o muerte. Intentó patearlo, pero él la dominó con facilidad. Xiao Xueyin se abalanzó sobre ella, inmovilizándola contra el suelo. Su aliento caliente rozaba su cuello; la ropa húmeda apenas dejaba espacio entre ellos… ¡Su temperatura corporal era abrasadora!

En ese instante, se sentía como una bestia salvaje; el contacto físico extinguió el último vestigio de lucidez en su mente. Sus ojos solo estaban puestos en la mujer que yacía bajo él: rostro hermoso, piel tersa y figura esbelta. Sentía que la parte baja de su abdomen ardía, consumiendo implacablemente cada sutil sensación en su cuerpo, deseando únicamente destruir, poseer y liberar… (Sitio web para compartir libros electrónicos B)

Nueve inframundos y siete infiernos persiguen al sol y a la luna (6)

Aunque Su Xianhua desconocía por completo los asuntos entre hombres y mujeres, comprendió lo que él estaba a punto de hacer. Los labios del joven la besaron con fuerza, y ella no tuvo más remedio que esquivarlos a izquierda y derecha, o morderlo. Esos besos salvajes impactaron al azar en su rostro y cuello. ¡Sus manos, de hecho... de hecho, le estaban desgarrando la ropa! Maldita sea, ¿por qué sus habilidades marciales seguían intactas? Claramente habían comido lo mismo y bebido la misma agua, entonces, ¿por qué ella fue la envenenada por el veneno disolvente, mientras que él parecía haber sido envenenado solo por *?*

Espera, la comida...

Un repentino destello de inspiración la asaltó en medio de sus pensamientos caóticos. Si había algo que no se había comido ella misma, era la taza de té que había tomado en la casa de té a mitad de la montaña hacía poco.

La taza de té era de madera. Recordaba vagamente que Qin Shao le había dicho que existían miles de medicinas en el mundo; algunas, al mezclarse, podían salvar vidas, pero sustituir una sola podía crear un veneno mortal. Cada planta y cada árbol poseía propiedades medicinales. La taza de madera no se debía a la pobreza, sino a que esa taza... ¡era un catalizador para la medicina!

Los distintos tipos de madera tienen diferentes propiedades medicinales. Incluso si ella y Xiao Xueyin bebieran el mismo té, podría tener efectos distintos. Además, no tenía ni idea de si estaban bebiendo el mismo té. La pareja de ancianos era frágil y pobre, pero parecía amable. De principio a fin, solo desconfiaba de Xiao Xueyin.

Jamás esperó que incluso Xiao Xueyin fuera víctima de una trampa.

No es de extrañar que la anciana se negara a salir; ¿acaso tenía miedo de revelar algo? ¿Podría tratarse de alguien conocido?

Un sobresalto la recorrió. ¿Alguien que conocía? ¿Quién podría ser? ¿Alguien que la odiaba tanto como para estar dispuesto a ofender incluso al Quinto Joven Maestro y a la familia Xue Liu?

Pero no tuvo tiempo de pensar en ello. Xiao Xueyin rasgó su prenda exterior y la fría lluvia que goteaba del techo le empapó los hombros desnudos. Sintió frío de pies a cabeza y comenzó a temblar incontrolablemente.

Sus ojos ardían de furia y, con todas sus fuerzas, le mordió el cuello. Xiao Xueyin gimió, apartando fácilmente su rostro y inmovilizándola contra el suelo. Todo fue en vano; ¡la lujuria lo había vuelto loco!

Con polvo en las mejillas, solo pudo morderse el labio con fuerza. El frío y el dolor en su cuerpo, junto con la inmensa impotencia, la desanimaron al instante, y casi abandonó su escasa resistencia. Sin embargo, en ese momento de relajación, vio de repente un par de ojos fuera de la ventana vacía y destartalada.

¡Un par de ojos familiares, llenos de resentimiento!

tres

Cuando Su Xianhua vio esos ojos melancólicos y tristes, su corazón dio un vuelco repentino y recobró la compostura al instante.

¡Ya había visto esa mirada antes! La había seguido todo el camino. Ese día en el pueblo de Fengqi, ese hombre la atacó con armas ocultas y era muy hábil con el cuchillo, ¡intentando matarla a cada paso!

¡Es él!

¡Esta persona la odia!

¡Él tendió esta trampa!

Su corazón frío y desesperado se calentó repentinamente y ardió de pasión al darse cuenta de esto. ¡No! ¿Cómo podía permitir que él triunfara así? ¿Cómo podía permitir que la engañaran sin ninguna explicación?

Mi padre dijo una vez que mientras a uno le quede aliento, no es el final. No se puede desaprovechar ninguna oportunidad hasta el último momento.

Está lejos de enfrentarse a una situación de vida o muerte. Si tan solo piensa un poco más, si piensa con desesperación… definitivamente encontrará una solución…

Poco a poco se fue calmando y gradualmente recordó lo que Qin Shao le había enseñado una vez: cuando una persona está en crisis, debe usar sus sentidos más irremplazables.

Primero, tuvo que mirar. El rostro frenético y distorsionado de Xiao Xueyin no dejaba de aparecer ante sus ojos, llenándola de miedo e impidiéndole pensar con claridad; así que cerró los ojos y dejó que esas imágenes perturbadoras desaparecieran.

Entonces escuchó. Había muchos sonidos a su alrededor: el repiqueteo de la lluvia, la respiración agitada de un hombre, el crepitar de la leña… ¡el sonido de la leña! No muy lejos de ella, había un fuego…

Luego llegó el olor. El hedor de un hombre extraño, el hedor a sangre y el olor a humedad y putrefacción. Era una choza destartalada, desgastada y desmoronándose por los años de uso, expuesta al sol y la lluvia, a punto de derrumbarse en cualquier momento… (B, sitio web para compartir libros electrónicos)

Nueve inframundos y siete infiernos persiguen al sol y a la luna (7)

Finalmente, llegó la sensación. Su prenda exterior estaba rasgada, su prenda interior bajada hasta la cintura, su falda desgarrada por un par de manos salvajes, y la piel del hombre ardía... Espera, ¿qué era ese punto frío en su cintura?

De repente, abrió los ojos.

¡Eso es un peine!

Hecho de cuerno de buey, el peine tiene dientes duros y resistentes. Zhong Zhan lo usaba para peinarse todas las mañanas. Para mayor comodidad, simplemente lo llevaba consigo.

Con gran esfuerzo, liberó una mano y tanteó lentamente hacia abajo, hasta que finalmente encontró el peine entre un montón de ropas andrajosas. Lo agarró con fuerza y, con todas sus fuerzas, lo clavó con vigor en el punto de acupuntura lumbar de Xiao Xueyin.

El peine de cuernos era afilado y denso. Xiao Xueyin ya estaba en un estado de frenesí, y la columna lumbar es una parte muy vulnerable del cuerpo humano. Aunque Su Xianhua no era lo suficientemente fuerte, el peine de cuernos logró perforarle la carne superficialmente. Xiao Xueyin gimió y aflojó el agarre. Aprovechando la oportunidad, Su Xianhua rodó hacia un lado, alcanzando el fuego. Ignorando las llamas abrasadoras, agarró un trozo de leña ardiendo y se lo arrojó a la cara de Xiao Xueyin. Mientras él lo esquivaba, ella apartó el fuego de una patada. La persona que estaba fuera de la ventana era experta en artes marciales; ¡no podía permitir que la ayudara ahora!

No vio con claridad lo que hacía la persona fuera de la ventana. No tenía mucho tiempo. Justo cuando retiraba el pie, arqueó el cuerpo como una flecha a punto de ser disparada y se estrelló violentamente contra la pared de madera podrida y mohosa de la pequeña casa.

¡Duele! ¡Duele muchísimo! Al fin y al cabo, una persona solo está hecha de carne y hueso.

La primera vez, la pared tembló y cayeron trozos de barro y hierba. La segunda vez, justo cuando Xiao Xueyin estaba a punto de agarrarla y empujarla hacia abajo, la pared se sacudió violentamente y cayeron ladrillos y trozos de madera uno tras otro. La endeble casita estaba a punto de derrumbarse.

Justo antes de que la casa se derrumbara, ella finalmente se estrelló de cabeza contra la noche lluviosa.

Al mirar hacia atrás, una sombra oscura brilló. El misterioso hombre de negro, que sostenía el chaleco de Xiao Xueyin en una mano y un cuchillo de acero en la otra, saltó de entre las ruinas.

Ya fuera por la caída de ladrillos o por el hombre de negro que la dejó inconsciente, Xiao Xueyin agachó la cabeza y permaneció inmóvil. Su Xianhua tampoco huyó, no porque no quisiera, sino porque sabía que no podía escapar.

Los dos permanecieron de pie en silencio, uno frente al otro, a una docena de pasos de distancia.

Un instante después, el hombre de negro sacó una pastilla de su bolsillo y se la puso en la boca a Xiao Xueyin. Luego la soltó, y el joven Xiao, inconsciente, cayó pesadamente al suelo, salpicándose de barro por todas partes, pero permaneció allí inmóvil.

La persona dijo: "Ya le he dado el antídoto para 'Jade Dew Dew'". La voz era melodiosa y fría; ¡era una mujer!

Su Xianhua frunció los labios y permaneció en silencio, preguntándose qué posibilidades tendría de escapar si se daba la vuelta y corría hacia los arbustos que tenía detrás.

La mujer de negro habló con profundo resentimiento, diciendo fríamente: "Lo que tomaste fue un 'Polvo de Poder Disuelto' hecho con el Loto Robacorazones como catalizador, conocido en el mundo de las artes marciales como 'Wangran'".

Este amor solo puede conservarse en el recuerdo, pues en su momento fue en vano. Es precisamente este dolor de arrepentimiento lo que revela la verdadera naturaleza del veneno.

Su Xianhua extendió la mano y se secó las densas gotas de agua del rostro. Ya conocía su pasado, pero aun así permaneció en silencio.

La mujer llevaba mucho tiempo esperando y empezaba a impacientarse. Con mirada decidida, extendió la mano y se quitó la máscara negra, dejando al descubierto su rostro. Sus cejas y ojos eran estrechos y penetrantes, lo que le daba un aspecto algo frío y distante. Era una desconocida, pero su rostro le resultaba vagamente familiar; seguramente la había visto antes en alguna parte.

¡Fue entre esos jóvenes advenedizos que conoció en Phoenix Rising Town!

La mujer alzó la barbilla, con una expresión sumamente arrogante: "¿Sabes quién soy?"

Su Xianhua negó con la cabeza.

"Así podrás morir en paz. Me llamo Chu Huang, soy de Chishui..."

"¡Bien, este es el momento!" Antes de que pudiera terminar de hablar, Su Xianhua dio una patada repentina, lanzando un chorro de agua hacia la mujer llamada Chu Huang. La primera reacción de un artista marcial ante un ataque repentino es increíblemente rápida; antes de que pudiera siquiera ver lo que tenía delante, Chu Huang ya había retrocedido tres pasos.

Aprovechando este lapsus momentáneo de concentración, Su Xianhua se dio la vuelta y echó a correr.

El bosque oscuro y fangoso era traicionero, y con cada paso que daba, la lluvia torrencial la desorientaba por completo. Pero Chu Huang también era nueva en la zona y tal vez no conocía el terreno tan bien como ella. ¡Escapar al bosque era la mejor opción!

Nueve inframundos y siete infiernos persiguen al sol y a la luna (8)

¿Acaso Chu Huang creía que ella no sabía quién era? Quería matarla, pero luego salvó a Xiao Xueyin, claramente reacio a ofender a la familia Xue Liu. En cuanto a "Belleza Rocío de Jade" y "Wang Ran", tales nombres literarios solo podrían haber sido concebidos por personas de un lugar específico en el mundo de las artes marciales... ¡Esta mujer proviene de Chishui Xiwuting, una de las cuatro grandes mansiones!

Xi Wu Ting era famoso en todo el país por su elaboración de medicinas y alquimia, y cada nueva medicina recibía un nombre poético. Su Xianhua siempre había despreciado esto; por ejemplo, una medicina como el Polvo de Poder Disuelto podía llamarse simplemente "Polvo de Poder Disuelto", y sus efectos eran inmediatamente obvios. En el peor de los casos, se podía añadir "Polvo de Poder Disuelto de Xi Wu Ting" para distinguirla, ¿para qué molestarse con un nombre tan elegante pero inútil? Sin embargo, a Qi Jitian, el quinto líder de la Fortaleza del Viento Negro, le gustaba mucho este tipo de nombres. Se hacía llamar "Señor del Veneno de Rostro de Jade", un autoproclamado genio, y estaba muy interesado en estos relatos románticos inventados por mujeres. De hecho, acabó sometiendo a una discípula de Xi Wu Ting y la convirtió en su esposa, una unión perfecta entre marido y mujer.

Su Xianhua ya conocía los antecedentes de la mujer, pero no los reveló, esperando que ella misma se los contara. La mente de una persona no puede concentrarse por completo hasta que termina de hablar.

¡Está esperando la oportunidad adecuada!

Chu Huang incluso ha revelado su verdadera identidad al enemigo, así que seguramente ha decidido matar a Su Xianhua para silenciarla. Si no ahora, ¿cuándo?

Su Xianhua no tenía ni idea de en qué había ofendido a la señorita Chu Huang. La otra parte, en realidad, quería que Xiao Xueyin la humillara y luego la matara, ¡lo que significaba que la odiaba con toda su alma! Pero al recordar los últimos dieciocho años, aparte de que Qi Xiaowu se casara con una de las discípulas de Xi Wuting, la aldea no había tenido ningún contacto con la lejana Chishui, al oeste.

¡Ahora mismo no le queda más remedio que huir!

La lluvia era torrencial y no podía oír si Chu Huang la perseguía. La Espada del Dragón de Cien Escamas seguía entre las ruinas de la cabaña. Ahora, apenas vestida, incapaz de ver con claridad el camino, con la piel cubierta de innumerables arañazos, sentía un dolor insoportable. Maldiciendo mientras avanzaba a tientas, observó cómo el bosque se volvía menos denso, preguntándose si habría llegado a la base de la montaña, a algún claro. Si hubiera alguna casa allí, sería maravilloso…

Cuando corrió hacia él, gritó en su corazón.

No estaba al pie de la montaña, y tampoco había casas allí; ¡era un acantilado!

Al otro lado del acantilado, una cascada se precipita. En esta noche lluviosa, el caudal es mayor de lo habitual. Incluso en la oscuridad de la noche, sin estrellas ni luna, aún se puede vislumbrar vagamente la cortina plateada de agua que cae.

Su Xianhua no pudo evitar detenerse y mirar hacia atrás. Una llama parpadeante lo seguía de cerca. ¡Chu Huang lo había alcanzado!

Se planteó repetidamente si era más probable estrellarse contra las rocas y morir violentamente al saltar del acantilado, o acumular buen karma en su vida pasada y caer al estanque para escapar a través del agua. Al final, se dio cuenta de que ni era vegetariana ni veneraba a Buda, y había cometido muchos pecados, por lo que definitivamente no era una persona con bendiciones duraderas. Por el bien de los cientos de hermanos de la aldea, decidió no saltar.

Chu Huang, sosteniendo una antorcha, se detuvo a unos dos zhang de ella. Su rostro, ya de por sí frío y hermoso, ahora era aún más gélido, y la furia que reflejaba en sus ojos casi redujo a cenizas a la persona que tenía delante.

Su Xianhua reprimió el impulso de soltar un torrente de maldiciones y respiró hondo: "Señorita Chu, hablemos primero, ¿de acuerdo? No la conozco, ¿por qué intenta matarme así...?"

"No necesitas saberlo." Las palabras de Chu Huang eran tan frías como su expresión.

"¿Entonces no moriría sin saber por qué?"

—Si de verdad quieres saberlo, ¡pregúntale a Yama, el Rey del Infierno! —se burló, mientras su espada de acero brillaba al atacar directamente a Su Xianhua. Sabiendo que su oponente había perdido todas sus habilidades en artes marciales, no se molestó en realizar movimientos elaborados, lanzando un golpe mortal desde el principio.

Su Xianhua apenas pudo esquivar con su agilidad, pero ¿cómo era posible que la gente de Xiwuting fuera tan fácil de vencer? Chu Huang juntó las manos y un polvo medicinal brotó de sus mangas, esparciéndose levemente a su alrededor. El corazón de Su Xianhua dio un vuelco y contuvo la respiración apresuradamente. Al instante, aminoró el paso y una hoja de acero la golpeó horizontalmente en la espalda.

Dolor insoportable.

Peor aún, apuñalada por la espalda, no pudo evitar gemir suavemente, entreabrió los labios al inhalar una pequeña cantidad del polvo desconocido. ()

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Esta vez, no había más remedio que saltar. Saltar podría matarme, ¡pero no saltar sin duda me costaría la vida!

Con mirada decidida, se lanzó hacia adelante, cerró los ojos y saltó del acantilado.

Pero Chu Huang no se detuvo ahí. Aprovechó la oportunidad para golpearla por la espalda. La fuerza del golpe fue tan poderosa que le sacudió el corazón y los pulmones, causándole un dolor insoportable en el pecho y el abdomen. Escupió un chorro de sangre y se desmayó antes incluso de tocar el suelo.