Cependant, Zuo Shu n'avait pas de solution satisfaisante pour le moment. Bien que sa magie puisse terrasser le Roi des Cadavres, ce dernier était insensible à la douleur et ils étaient nombreux. De plus, ils devaient protéger Shen Yu, plus faible qu'elle, la contraignant à une attitude défensive passive. Si la situation persistait, comme l'avait prédit Shen Yu, elle serait vaincue tôt ou tard.
--ce qu'il faut faire.
D'innombrables pensées se bousculaient dans l'esprit de Zuo Shu tandis qu'elle se remémorait les choses que Shen Mo lui avait données avant son départ.
C'était un pendentif de jade gravé de symboles. Son utilisation permettait de se téléporter instantanément à un endroit prédéfini par le graveur. Shen Mo précisait qu'il ne fallait l'utiliser qu'en cas d'absolue nécessité. Au fil des années, il n'en avait créé que six.
Shen Mo, grâce à sa profonde cultivation, avait depuis longtemps anticipé le risque de mort qu'elle encourait durant ce voyage, raison pour laquelle il lui a remis cet objet, lui demandant de ramener Shen Yu sain et sauf.
Alors que Shen Yu, épuisée, était blessée par le Démon Cadavre et que Zuo Shu s'apprêtait à serrer les dents et à activer le pendentif de jade, un événement inattendu se produisit…
"Zuo Shu—"
Avec un cri perçant, l'homme bondit, leva son épée lourde et plongea, dégageant instantanément un espace parmi les cadavres entassés qui ressemblaient à une marée déferlante.
Lorsque la poussière retomba, un homme vêtu d'une tenue moulante apparut aux côtés de Zuo Shu.
« Chen Yi ! » Zuo Shu regarda l'homme qui était apparu soudainement avec incrédulité et s'exclama avec surprise : « N'étais-tu pas censé retourner faire ton rapport ? »
« J'étais inquiète pour toi, alors je suis venue prendre de tes nouvelles. » Chen Yi lui sourit.
Il se tourna vers les cadavres qui s'étaient de nouveau rassemblés et dit, mi-plaisantin, mi-sérieux : « Ce n'est pas le moment de rattraper le retard. Débarrassons-nous d'abord de ces monstres. Les règles restent les mêmes, voyons qui arrive le plus vite. »
La conversation familière sembla rassurer Zuo Mei, et elle sourit largement, les yeux plissés : « Faisons de la compétition ! »
Face au Roi des Cadavres, seule, Zuo Shu était impuissante. Mais avec Chen Yi à ses côtés, la situation était tout autre. Elles se connaissaient depuis des années et partageaient une compréhension profonde. Bien qu'elles se soient juré de se mesurer l'une à l'autre, elles ne pouvaient se permettre de s'affronter seules. Peu à peu, elles parvinrent à tenir bon au milieu de l'encerclement du Roi des Cadavres et commencèrent même à étendre leur emprise.
Grâce à l'aide des deux hommes, Shen Yu put reprendre son souffle et continuer à combattre le Roi Cadavre.
Voyant que la situation favorable qui prévalait avait été bouleversée par cet homme apparu soudainement, le vieil homme entra dans une colère noire. Il jeta un coup d'œil à l'immense lotus rouge qui flottait dans le ciel au-dessus de Fen Gong et Qin Moyu, et la peur se peignit sur son visage.
Mais il n'avait aucune issue. L'homme lui avait dit qu'il pouvait soit défendre la ville jusqu'à la mort et les tuer, soit revenir vivant pour subir un sort pire que la mort.
N'ayant plus d'autre choix, il invoqua de nouveau l'âme résiduelle de Shen Yanlan.
Ayant déjà été réveillée par Shen Yu, Shen Yanlan n'était manifestement plus aussi facile à contrôler qu'auparavant, si bien que le vieil homme ne pouvait que continuer à la presser de rejoindre le combat.
Contre toute attente, cette fois, lorsque l'âme résiduelle de Shen Yanlan a perçu la présence de Shen Yu, elle a préféré endurer une douleur immense plutôt que de faire un pas de plus.
«
Mince alors
!
» De grosses gouttes de sueur perlèrent sur le front du vieil homme. Soudain, le Feu Karmique du Lotus Rouge que Qin Moyu avait condensé s’éveilla discrètement
!
En un instant, le monde sembla se figer. De minuscules flammes de lotus rouges, chacune de la taille d'un pouce, se condensèrent dans l'air puis se dispersèrent en pétales, retombant avec la neige.
Les pétales n'eurent aucun effet sur le vieil homme et Shen Yu, mais ils provoquèrent des changements inattendus lorsqu'ils se posèrent sur le Roi Cadavre et l'âme résiduelle de Shen Yanlan.
Les cadavres, désormais hors du contrôle du vieil homme qui les empêchait d'attaquer Shen Yu et les autres, se tordaient le cou et laissaient échapper des rugissements douloureux.
Les cadavres, dont la gorge était endommagée, ne pouvaient pas émettre de son fort, mais lorsqu'ils rugissaient en même temps, la scène était indescriptiblement choquante.
Ces rugissements, emplis de douleur, se transformèrent peu à peu en faibles sanglots et en cris parmi les pétales tombants des flammes de lotus cramoisies, comme si d'innombrables âmes laissaient échapper leurs lamentations malgré elles.
Finalement, lorsque l'un des monstres cadavériques cessa de rugir, son corps était figé, mais son visage hideux affichait un soulagement maîtrisé.
Les rugissements s'estompèrent, comme si quelqu'un avait libéré sans le savoir son âme de son corps en décomposition.
L'âme résiduelle de Shen Yanlan, cependant, se solidifia progressivement après avoir touché le Feu Karmique du Lotus Rouge, passant d'un aspect ténu à un aspect semi-transparent.
« Ceci… » Shen Yanlan fixa sa main d’un air absent, puis leva les yeux vers Qin Moyu comme si elle avait une prémonition.
Là, une flamme de lotus rouge flottait dans l'air, sereine et magnifique.
Mais bientôt, les flammes du lotus rouge s'estompèrent peu à peu et finirent par disparaître dans l'air, suivies par la silhouette anxieuse de Shen Yebai qui accourait.
L'issue de ce combat était déjà inévitable. Le vieil homme, ayant perdu tous ses atouts, fut transpercé par la lance de Shen Yanlan, ce qui pouvait être considéré comme une vengeance pour la manipulation dont il avait été victime.
Shen Yu récupéra tous les restes de Shen Yanlan et lui fit ses adieux, les larmes aux yeux.
L'âme de Shen Yanlan demeurait en vie uniquement grâce à son inébranlable volonté de vivre. Apprenant de Shen Yu que le Sud était en paix, elle était désormais sereine. Persuadée que Shen Yu la ramènerait chez elle pour retrouver son père et ses frères, elle disparut paisiblement de ce monde.
C'est dommage qu'au moment où son âme résiduelle était sur le point de disparaître, elle n'ait jamais pu revoir une dernière fois les paysages du sud qu'elle avait désespérément protégés.
…………
Tempête de neige, une tempête de neige sans fin.
Qin Moyu, debout dans le vent et la neige, avait oublié pourquoi il était venu et où il allait. À perte de vue, il n'y avait que glace et neige. La solitude l'accablait comme un poids énorme qui lui coupait le souffle.
Il décida donc de partir.
Il ne savait pas quelle direction prendre, alors il en choisit une au hasard et se mit à marcher en silence.
De toute façon, la neige et le vent ne s'arrêteront pas — cette pensée a inexplicablement traversé l'esprit de Qin Moyu.
Il marcha, marcha, mais finit par heurter quelqu'un, glissa et tomba de façon comique au sol.
« Fais attention où tu vas », dit une voix féminine calme et claire.
Qin Moyu leva les yeux et vit une femme gracieuse.
Elle était sans conteste d'une beauté à faire chavirer des royaumes, mais son regard et ses sourcils étaient plus froids encore que le vent et la neige. Elle portait une veste et une jupe bleu clair, une tenue simple et élégante qui ne parvenait pas à dissimuler sa beauté.
«
Tu as été sonné
?
» Elle inclina légèrement la tête, regardant Qin Moyu avec une pointe de doute, mais tendit la main pour l’aider à se relever.
« M-merci… » balbutia Qin Moyu en rougissant et en tendant maladroitement la main.
Sa main fine saisit une grande main.
Mais cette main n'appartenait pas à Qin Moyu ; elle traversa la femme. C'est alors seulement que Qin Moyu réalisa qu'il était devenu transparent à son insu, et au même moment, une autre voix inconnue retentit.