Con un leve gesto de la mano, los dos jóvenes silenciosos y de pelo corto que habían estado detrás de él dieron un paso al frente al unísono, colocándose frente a Zhou Ping. Eran hombres de apariencia común, pero de rasgos afilados; sus rostros estaban surcados por cicatrices curadas de heridas pasadas. Vestían monos grises limpios, pulcros y ligeramente desteñidos. Sus penetrantes ojos brillaban con una luz fría y despiadada.
—Déjame presentártelos. Estos dos son mis amigos. Ambos han ganado campeonatos en arenas de lucha clandestinas y poseen una fuerza increíble. He oído que tú, Lingyun, también eres bastante hábil, así que vine específicamente para pedirte consejo. Lingyun, no rechazarías ni siquiera este pequeño favor, ¿verdad? —Zhou Ping sacó con naturalidad un paquete de cigarrillos Furongwang de alta gama del bolsillo de su elegante chaqueta. Justo cuando sacó uno y se lo llevó a la boca, el chico bajito se lo encendió con entusiasmo con un mechero.
Un joven de cejas afiladas como espadas dio un paso al frente, apretando el puño. «Joven, nos dedicamos a ganar dinero y a resolver problemas. Disculpa las molestias, pero no te preocupes, no te mataré». Mientras hablaba, apretó el puño con tanta fuerza que se quebró.
Zhou Ping se rió tanto que casi se cae: "Ling Yun, ¿escuchaste bien? Mi amigo no te matará. Aunque tengas que quedarte postrado en cama el resto de tu vida y necesites que alguien te cuide cuando tengas que ir al baño, aún tienes esperanza de vivir, jaja".
Ling Yun sonrió levemente, a punto de hablar. De repente, se escuchó un sonido nítido, como perlas cayendo sobre un plato.
"Jeje, lo oí todo. ¿De verdad existe eso? Estudiantes veteranos de la Universidad de Jinghua se están vengando de los de primer año contratando a dos boxeadores clandestinos veteranos. Son despiadados. Aunque solo soy un transeúnte y no quiero meterme, no puedo quedarme de brazos cruzados. Oye, chico, no tengas miedo. Yo te cubro. ¡A ver quién se atreve a ponerte un dedo encima!"
Al apagarse la voz clara, una muchacha vivaz apareció de repente tras la muralla de la ciudad.
Capítulo treinta: Una patada al suelo
Todos quedaron impresionados. La chica era deslumbrantemente hermosa, vestida con un estilo neutro. Llevaba unos vaqueros oscuros ajustados que realzaban sus piernas largas y rectas, como las de una modelo, y una camisa blanca como la nieve con un botón desabrochado en el cuello, dejando entrever su piel clara. Lucía un elegante corte de pelo corto al estilo Sassoon, pero su rostro estaba ligeramente empolvado, revelando una nariz delicada, una boca bonita y rasgos exquisitamente bellos. Su actitud fresca y vivaz estaba teñida de un encanto cautivador.
La multitud no pudo evitar aplaudir en secreto: ¡Qué chica tan guapa!
La chica tenía unas piernas larguísimas. Se acercó a Ling Yun en unos pasos y le dio una palmadita en el hombro con naturalidad: "Hermano, ¿tú también eres estudiante de primer año en la Universidad de Jinghua este año?".
Ling Yun miró a la chica con aire altivo, hablando con un marcado argot de artes marciales, y respondió con sinceridad: "Sí, me llamo Ling Yun y soy estudiante de primer año de bioingeniería. ¿Puedo preguntar quién eres?".
La chica se rió a carcajadas: "¡Jaja, hermano! ¿Ni siquiera me reconoces? ¡Qué ignorante eres! ¿No has oído hablar de las cuatro bellezas más famosas entre las estudiantes de primer año de la Universidad Jinghua? Yo soy una de ellas".
Todos quedaron atónitos. ¿Quién era esa chica? Habían visto mujeres hermosas antes, ¡pero jamás una tan narcisista!
La chica le dio otra palmadita triunfal en el hombro a Ling Yun: «Oye, Ling Yun, tú también eres un chico, estamos en el mismo año, ¿y ni siquiera conoces a las Cuatro Bellezas? ¿Cómo lo hiciste? Y viéndote tan sincero, ¿eres un pervertido reprimido?». Luego soltó una carcajada. Sin embargo, no pudo lograr esa risa estruendosa y desenfrenada. Aunque intentó imitarla, resultó torpe y, en cambio, reveló un encanto tierno y juvenil.
Ling Yun se quedó sin palabras, sin saber qué decir. Pensó para sí mismo: "¿De dónde salió este personaje tan vivaz? Parece una estudiante de primer año. Xia Zhen acaba de mencionar a las Cuatro Bellezas. ¡Qué casualidad! Me he encontrado con dos de ellas en un solo día".
La chica dio un paso al frente con indiferencia y señaló a Zhou Ping y a los demás: "Creo que tu apellido es Zhou, ¿verdad? No entiendo por qué acosaste a un estudiante honesto como él. Y encima contrataste a un experto del mercado negro para que lo hiciera. Eso es demasiado cruel. Ya que lo vi, me encargaré de ello".
Zhou Ping también se divirtió con las payasadas de la chica, así que la miró con interés y dijo: "He oído hablar un poco de las cuatro bellezas de tu nueva clase. He oído que son Yang Yuqi del Departamento de Arte, Su Bingyan del Departamento de Informática, Lin Naimei del Departamento de Historia y Chen Jiaxuan del Departamento de Educación Física. Dicen que Chen Jiaxuan del Departamento de Educación Física proviene de una familia de artistas marciales y que ha practicado artes marciales desde pequeña, así que es excepcionalmente hábil. Ya que vas a defender a Ling Yun y tienes tanta confianza en ti misma, jeje, ¿debes ser Chen Jiaxuan del Departamento de Educación Física?".
La chica alzó la barbilla y un brillo penetrante apareció de repente en sus despreocupados ojos de fénix: "Zhou Ping, he oído hablar un poco de ti. He oído que eres un mujeriego empedernido en la Universidad de Jinghua, siempre persiguiendo a la bella Xia Zhen, pero Xia Zhen te ignora, así que te desquitas con sus pretendientes. El día de la inscripción de los estudiantes de primer año, intentaste complicarle la vida a un estudiante que Xia Zhen conocía, pero, por desgracia, acabaste haciendo el ridículo e incluso te rompiste los pantalones".
El rostro de Zhou Ping palideció repentinamente. Señaló a Chen Jiaxuan y dijo con severidad: "Chen Jiaxuan, así que has estado fingiendo todo este tiempo. Solo te dejo en paz porque eres una chica y no tienes nada que ver con esto. Lárgate de aquí ahora mismo o no me culpes por ser grosero contigo".
"Jeje." Chen Jiaxuan sonrió con desdén. "Nunca me he echado atrás en nada de lo que me propongo. Déjame decirte, Zhou Ping, que Ling Yun está bajo mi protección. De ahora en adelante, si te atreves a causarle problemas, me los causarás a mí. ¿Acaso no encontraste a dos expertos en boxeo clandestino? ¿Por qué no los dejas probar mis métodos?"
Mientras hablaba, Chen Jiaxuan se volvió hacia Ling Yun y le dijo: "Ling Yun, no tienes por qué sentirte avergonzada de que yo, una chica, te esté defendiendo. No te preocupes por quedar bien. Puede que tengas algunas habilidades, pero eres muy inferior a mí. Para ser honesta, alguien me pidió que te protegiera; de lo contrario, ¿cómo habría pasado por aquí?".
Ling Yun miró a Chen Jiaxuan con indiferencia y asintió con calma: "Gracias".
"Jeje, interesante. Realmente no logro entenderte." Un destello de sorpresa apareció en los claros ojos de fénix de Chen Jiaxuan. "¡Espero que no me decepciones en el futuro!"
El rostro de Zhou Ping se ensombreció mientras dudaba si también debía enfrentarse a Chen Jiaxuan. No era ningún ingenuo. Antes de actuar contra Ling Yun, había investigado minuciosamente sus antecedentes por diversos medios. Descubrió que Ling Yun era una persona común y corriente y que su relación con Xia Zhen había sido pura casualidad. Solo entonces decidió vengarse.
Para evitar responsabilidades, contrató específicamente a dos boxeadores del mercado negro. Incluso si lo hubieran rastreado hasta este estudiante común y corriente sin antecedentes, podría simplemente arreglar las cosas y gastar algo de dinero. Pero Chen Jiaxuan era diferente. Zhou Ping solo había oído vagamente que provenía de una familia extraordinaria, aparentemente una familia de artes marciales muy conocida en el país. Estas familias solían tener una gran influencia y no era conveniente jugar con ellas.
La actitud aparentemente ruda pero en realidad segura de sí misma de Chen Jiaxuan puso a Zhou Ping aún más nervioso. ¿Acababa de oírla decir que alguien protegía en secreto a Ling Yun? Zhou Ping se preguntó si sería Xia Zhen. También había investigado los antecedentes de Xia Zhen, pero no encontró nada. Esta belleza de la escuela parecía muy común, pero Zhou Ping presentía que ocultaba algo. De lo contrario, ya habría tomado medidas drásticas para abusar de ella.
Pero dejarlo pasar hoy no solo le complicaría las cosas a Ling Yun más adelante si se volviera receloso, sino que también sería una humillación. Un estudiante veterano, una figura prominente en el campus, ni siquiera podía eclipsar a dos novatos inexpertos; sería el hazmerreír. ¿Cómo podría Zhou Ping tolerar esto? Reflexionó un momento y luego tomó una decisión. Se acercó a los dos jóvenes de pelo corto y les susurró unas palabras a cada uno.
El joven de cejas pobladas y el otro joven de pelo corto habían sido contratados por él. Solo les importaba el dinero y no las personas. Harían lo que su jefe les ordenara. El joven de cejas pobladas dio un paso al frente, con el rostro aún inexpresivo, y dijo en voz alta: «Señorita, originalmente queríamos entrenar con ese joven. Si se arriesga por él, podría ofenderlo».
Los ojos de fénix de Chen Jiaxuan se entrecerraron y estiró sus largas piernas hacia adelante adoptando una postura de jinete. Cerró el puño izquierdo y lo giró hacia adentro, mientras que su mano derecha, con la palma blanca como la nieve, hizo un corte diagonal. Con cinco dedos, hizo un gesto al joven de cejas afiladas, indicándole: «Siendo así, entonces, por favor, atácame».
Una sonrisa cruel se dibujó en los labios del joven. Había visto a muchos maestros de artes marciales que solo sabían dar un espectáculo, pero contra un verdadero experto en lucha libre, eran completamente indefensos. Esta niña tenía la piel delicada; incluso si hubiera entrenado desde pequeña, ¿cuánta fuerza podría tener? Temía que, bajo su implacable ataque, un solo puñetazo o patada bastara para matarla. Sin embargo, recordó las instrucciones de su empleador: ser mesurado en sus ataques y simplemente dejarla inconsciente sería suficiente.
El joven de cejas afiladas como espadas se acercó lentamente a Chen Jiaxuan, sus puños abultados crujiendo involuntariamente. Estaba pensando en cómo dejarla inconsciente de un solo puñetazo sin lastimarla cuando una leve sonrisa apareció en los labios de Chen Jiaxuan. De repente, se abalanzó sobre él con la velocidad del rayo, su pierna larga, recta y bien formada se elevó y se dirigió velozmente hacia la frente del joven. Al pasar por el aire, produjo un leve sonido, como el viento y el trueno cortando el aire.
El joven de cejas afiladas como espadas estaba aterrorizado. Aquella chica era increíblemente rápida, e incluso con su experiencia y su aguda vista, solo había visto tal velocidad y potencia en un puñado de hábiles luchadores en arenas clandestinas. En ese momento crítico, no tuvo tiempo de pensar. Rápidamente alzó su brazo fuerte y poderoso y logró bloquear la patada de Chen Jiaxuan sin sufrir heridas graves.
Un dolor agudo recorrió de inmediato la zona donde se unieron sus brazos. La pierna larga y delicada de la chica, al golpear su brazo, fue tan potente como un golpe certero de una barra de acero. El joven de cejas pobladas quedó atónito y furioso. Retrocedió tambaleándose varios pasos, gritando: «¡Esto es lucha libre, no artes marciales!».
Chen Jiaxuan se burló: "¿Crees que solo soy una artista que sabe hacer movimientos elegantes? Mis puños son para matar, no para dar un espectáculo. Muéstrame todas tus habilidades en la lucha clandestina, o te mataré de verdad". Mientras hablaba, la chica balanceó su puño horizontalmente, y la joven linda y despreocupada que parecía tan inocente se transformó en una espada fría y afilada desenvainada.
El joven de cejas pobladas rugió, sus poderosos músculos se tensaron y los botones de su abrigo se ajustaron. Años de lucha a vida o muerte en el boxeo clandestino lo habían vuelto excepcionalmente sensible. En aquella chica, percibió un aura extremadamente peligrosa. Si decía que mataría, lo decía en serio; no eran meras amenazas vacías.
En ese momento, ya no le importaban las órdenes de su jefe. Olvídese de dejar inconsciente a la chica; incluso la victoria era incierta. El joven de cejas afiladas miró fijamente a Chen Jiaxuan y luego se abalanzó como un leopardo. Su puño izquierdo golpeó el rostro de Chen Jiaxuan, mientras que su mano derecha se transformó en una espada, cortando con ferocidad el delicado cuello de la chica. Atacó con todas sus fuerzas.
La misericordia hacia el enemigo es crueldad hacia uno mismo; incluso el oponente más débil puede matar a uno poderoso de un solo golpe. Sin importar la fuerza del adversario, el joven de cejas afiladas siempre ataca con todas sus fuerzas; esta es la experiencia más valiosa que ha adquirido tras incontables pruebas a vida o muerte.
Chen Jiaxuan esbozó una mueca de desdén, retrocediendo solo un paso para esquivar el puño izquierdo del joven de cejas afiladas. Luego, sin previo aviso, levantó la pierna derecha, impactando con un sordo golpe contra la palma del joven.
El joven de cejas afiladas como espadas resopló, su brazo derecho temblando ligeramente, como si hubiera perdido toda su fuerza y ya no estuviera bajo su control. Las piernas de la chica eran inusualmente duras, como si no fueran de carne, sino de una barra de hierro increíblemente dura.
No tuvo tiempo de seguir pensando. Chen Jiaxuan saltó y giró repentinamente en el aire. Su pierna izquierda produjo un fuerte silbido al dirigirse con fuerza hacia la cabeza del joven de cejas afiladas. Si la patada impactaba, podría incluso romperle el cuello.
El joven de cejas afiladas como espadas apretó los dientes, consumido por la ira. ¿Cuándo había sido él, el rey de las peleas clandestinas, sometido con tanta fuerza, como un torbellino, y menos aún por una muchacha tan joven? Jamás se había sentido tan humillado. Sus ojos se abrieron de furia y, con una expresión de rabia absoluta, esquivó de nuevo el golpe de pierna de Chen Jiaxuan y se lanzó hacia ella para un enfrentamiento frontal.
A excepción de Ling Yun, todos los demás estaban atónitos. Las exhibiciones de kung fu que habían visto en la televisión eran muy diferentes del combate real. Esto sí era kung fu auténtico; cada puñetazo y patada podía matar en un instante.
Zhou Ping se tranquilizó, aliviado en secreto de no haber provocado a aquella chica tan temible; de lo contrario, lo habrían derribado hace rato. Aunque también era séptimo dan en karate, era, naturalmente, muy inferior a los maestros de artes marciales clandestinas.
Zhou Ping miró a Ling Yun, que observaba con indiferencia la pelea entre el joven de cejas pobladas y Chen Jiaxuan. Sintió una oleada de ira, puso los ojos en blanco y se acercó a otro joven de pelo corto que observaba la pelea con atención. Le susurró: «Ahora es un buen momento. Esa mujer está en apuros. Date prisa y encárgate de ese chico».
El joven de pelo corto miró a Ling Yun, asintió con expresión impasible y se dirigió rápidamente hacia él. Ling Yun parecía completamente ajeno a todo, observando con indiferencia la pelea entre Chen Jiaxuan y el otro hombre.
Aunque Chen Jiaxuan estaba luchando contra el joven de cejas afiladas, se mantuvo alerta. Al ver que Ling Yun seguía observando como un monje meditando, no pudo evitar gritar con urgencia: "¡Idiota, ven rápido a mi lado, esa persona es muy poderosa!".
Mientras hablaba, lanzó varias patadas seguidas, intentando hacer retroceder al joven de cejas afiladas antes de abalanzarse sobre Ling Yun. Sin embargo, el joven, dominado por la lujuria, dejó escapar un rugido sordo, como el de una bestia salvaje. A pesar de haber recibido varias patadas de Chen Jiaxuan, no retrocedió, sino que avanzó, enredándose sin piedad con la chica.
Aunque Chen Jiaxuan era más hábil que el joven de cejas pobladas, por el momento no podía liberarse. Al ver que el joven de pelo corto se acercaba cada vez más a Ling Yun, se puso ansiosa y solo pudo gritar para llamar su atención.
No fue hasta que el joven de pelo corto estuvo casi frente a Ling Yun que este lo miró como si acabara de darse cuenta de algo.