Patrón de flores incorrecto

Capítulo 6

« Boum ! » Dès cet instant, je vouai une haine farouche à cette bambouseraie et n'y remis jamais les pieds. Par chance, les feuilles de bambou au sol étaient épaisses et je n'y perdis aucun membre. Lou Xiyue sauta à terre juste après moi, passa son bras autour de mon épaule et demanda : « Maître, je ne me suis pas assez accroché, vous êtes blessé ? »

J'étais si terrifiée que j'étais au bord des larmes. Il m'a fallu un long moment pour reprendre mes esprits avant de maudire : « Lou Xiyue, espèce d'ordure sans cœur ! Sais-tu combien j'ai peiné à t'élever et à te faire grandir ? Est-ce ainsi que tu me remercies ? Demain, demain je t'expulserai de la secte. »

Lou Xiyue m'ignora et me caressa nonchalamment le dos. Je reculai de deux pas

: non content de me jeter à terre, il m'avait touchée. Mon visage s'assombrit et je le foudroyai du regard.

Un éclair malicieux brilla dans les yeux de Lou Xiyue lorsqu'elle sourit et dit : « Tu as une égratignure à la main. »

J'ai retiré ma main et j'ai dit avec colère : « Lou Xiyue, sors-moi d'ici immédiatement ! Si tu continues à traîner, je te ferai venir ici demain pour ramasser des feuilles. »

Le sourire de Lou Xiyue s'élargit. Soudain, elle tendit le bras, me saisit par la taille et me rapprocha d'elle en disant d'un ton taquin : « Xiyue suivra les enseignements du Maître. » Puis, me portant dans ses bras, elle sauta en arrière, effleurant du pied les feuilles de bambou. Le vent sifflait à mes oreilles et la lune argentée brillait comme un crochet dans le ciel, si proche que j'aurais cru voir la fée Chang'e et Wu Gang s'embrasser sous l'osmanthus.

Mes pieds touchèrent le sol et un sentiment de soulagement m'envahit. Alors que j'allais rentrer, Lou Xiyue me tenait toujours fermement par la taille, son bras autour de ma taille. Je me tournai vers lui

; il me dévisageait de la tête aux pieds avec une expression complexe. Il se comportait étrangement aujourd'hui. Avait-il passé tellement de temps dans le monde des plaisirs qu'il s'intéressait désormais aux hommes

?

Si mon disciple avait des tendances homosexuelles, je ne l'accepterais absolument pas. Car dans ce cas, il me disputerait très probablement la place de maître. Pensant à cela, je décidai de le mettre à l'épreuve. Je m'approchai donc, lui pris le menton d'une main et, d'un rire coquin, je lui demandai : « Quoi ? Le Septième Jeune Maître se sent seul ? »

Un éclair de surprise traversa le regard de Lou Xiyue, qui s'assombrit aussitôt, comme une vague sombre s'écrasant sur le rivage. Il laissa échapper un léger grognement, prit ma main et se pencha lentement vers moi, croisant mon regard. Il me fixa droit dans les yeux, un sourire malicieux aux lèvres.

Je devais rester calme et garder mon sang-froid. Mais alors, je vis le visage de Lou Xiyue se rapprocher, ses cheveux effleurant ma nuque, et je sentis son souffle. Je compris que je ne pouvais plus me contenir. Si Lou Xiyue avait vraiment ce genre de goûts, j'étais fichue. Alors, je laissai échapper un rire sec : « Le croissant de lune brille dans le ciel, tandis que les petits larcins font rage sur la terre. Ce poème est tellement approprié ! »

En entendant cela, les yeux de Lou Xiyue s'illuminèrent, et elle lâcha soudainement ma taille en disant respectueusement : « Maître, il se fait tard, Xiyue va d'abord retourner dans sa chambre. »

J'étais assez satisfaite du résultat du test, alors j'ai souri avec contentement et agité ma manche en disant

: «

Très bien.

» Enfin, je lui ai rappelé

: «

Xiyue, la Fête des Bateaux-Dragons approche, alors préparons des zongzi demain. J'aime bien les garnitures aux dattes rouges, au sucre candi, au porc, aux haricots mungo, à l'osmanthus et au jaune d'œuf.

»

Texte [04] Green Calix Withers (I)

J’ai réduit les herbes en poudre et je l’ai tendue à Lou Xiyue en lui disant

: «

Si tu veux apprendre à utiliser la médecine, tu dois d’abord la tester sur toi-même. Ce n’est qu’après avoir connu le goût, les propriétés et les effets du médicament que tu pourras mieux l’appliquer aux patients.

»

Lou Xiyue trempa le bout de son doigt dans la poudre médicinale, la goûta et dit : « Légèrement amère et rafraîchissante. À la première gorgée, j'ai ressenti une légère sensation d'engourdissement. »

J'ai dit avec enthousiasme : « Yue de l'Ouest, vous avez tout à fait raison. Connaissez-vous l'empereur Yan ? »

Lou Xiyue leva les yeux vers moi.

Je lui expliquai : « L'empereur Yan, également connu sous le nom de Shennong, était un médecin renommé de l'Antiquité. Très intègre dans sa pratique, il expérimentait toutes sortes de plantes médicinales pour soulager les souffrances de son peuple. Malheureusement, il succomba à la toxicité extrême d'une plante en particulier. Cette plante, de nature froide, provoque une paralysie complète après ingestion. Au bout d'une demi-brûlure d'encens, des convulsions sporadiques surviennent, puis le sang s'écoule des sept orifices et la victime meurt. »

L'expression de Lou Xiyue changea radicalement. « Ai-je goûté à l'Herbe du Cœur Brisé ? »

Je lui ai souri et j'ai dit : « Hehehehe. »

Ses lèvres tressaillirent, et il resta silencieux.

Je me suis retournée et je suis sortie. « Xiyue, ne t'inquiète pas, ce n'était que de la poudre de melon amer mélangée à un peu de **. Hehehehehe. »

En approchant de la maison, j'aperçus une jeune femme qui se tenait là, l'air anxieux. Elle portait une robe de gaze rose pâle fermée par de la dentelle

; sa silhouette, gracieuse et envoûtante, révélait une beauté véritablement éthérée. Elle remarqua mes pas, leva les yeux vers moi, et ses yeux, embués de larmes, rendaient ses yeux en amande encore plus translucides.

Je me suis approchée d'elle, et elle s'est mise à sangloter. Je suis restée immobile, les mains derrière le dos, et elle s'est effondrée à genoux, pleurant encore plus fort. Avant même que je puisse réagir, des mains l'ont relevée, et une voix douce a dit : « Mademoiselle, qu'est-ce qui vous cause un tel chagrin ? »

La jeune femme, le visage strié de larmes, regarda Lou Xiyue et la supplia : « Médecin divin, je vous en prie, sauvez-moi et mon mari ! »

Lou Xiyue a réconforté la jeune fille en disant : « Ne t'inquiète pas, raconte-moi doucement ce qui s'est passé. »

Elle se mordit la lèvre. « Mon mari souffre d'une maladie oculaire et est devenu aveugle. »

Lou Xiyue regarda la jeune fille avec une expression triste, comme si elle compatissait à sa douleur, et dit : « Parlez-moi de vos symptômes, et je verrai si je peux vous soigner. »

J'étais complètement oubliée de leur part. J'entendais la jeune fille appeler Lou Xiyue «

médecin miracle

» sans cesse, ce qui la rendait très heureuse. Les veines de mon front palpitaient violemment.

« Euh, Lou Xiyue, tu as de plus en plus de succès. Tu ne sais pas que la Vallée du Roi Médecine a des règles pour accepter des emplois ? »

Lou Xiyue se figea. La jeune fille le regarda d'un air absent, puis me regarda, comme si elle avait pris une décision, puis s'agenouilla résolument devant Lou Xiyue : « Docteur Divin, merci pour votre aide. »

Lou Xiyue sembla enfin avoir compris sa place. Elle s'avança, aida la jeune fille à se relever et dit froidement : « Mademoiselle, voici le véritable Docteur Xia. »

La jeune fille était visiblement surprise. Elle me jeta un coup d'œil, puis baissa les yeux et dit : « Je suis Su Wan'er. J'implore le médecin Xia de guérir les yeux de mon mari. Je ne reculerai devant aucune dépense, quel que soit le montant de la récompense. »

Je me suis approché d'elle, je lui ai tapoté l'épaule et j'ai souri gentiment : « Wan'er, ce n'est pas un problème du tout. »

Le médecin avait une règle particulière pour soigner ses patients : le paiement devait être quelque chose que le patient chérissait le plus. Un jour, par exemple, il prit en charge un vieil homme qui avait perdu tous ses cheveux du jour au lendemain et qui était rongé par le ressentiment. Il supplia le médecin pendant longtemps, mais celui-ci resta aussi calme que le mont Tai, impassible. Finalement, le vieil homme lui offrit une perle lumineuse transmise de génération en génération depuis dix-huit générations. Je n'avais jamais vu une perle aussi éclatante. J'ai toujours aimé collectionner les pierres, alors le médecin me l'offrit comme le joyau de sa boutique. Nous fûmes très touchés par le geste du vieil homme. La chute des cheveux est un phénomène naturel ; pourquoi aller à l'encontre de la nature pour retrouver une chevelure noire ?

Au départ, j'étais soulagée d'avoir fait une bonne affaire, car je n'avais pas dépensé un sou quand An Chen m'avait sauvée. Mais plus tard, j'ai réalisé que je lui avais apparemment donné mon cœur sans rien recevoir en retour.

Su Wan'er sanglotait en me racontant l'essentiel de l'histoire

: son mari, He Tingzhi, était gouverneur de Xuzhou. Quelques jours auparavant, il avait développé une affection oculaire sans raison apparente. Il avait consulté tous les médecins de Xuzhou, mais tous avaient secoué la tête et soupiré. Elle avait donc entrepris de longs efforts pour se faire soigner dans la vallée de Yaowang.

Perplexe face à ses paroles, je lui ai demandé : « Puisqu'il est malade, pourquoi êtes-vous la seule à être venue ? Vous auriez dû l'amener pour que je puisse lui prescrire le bon médicament. »

Elle hésita longuement avant de finalement dire : « Mon mari… il ne veut pas soigner cette maladie oculaire… »

« Puisqu’il n’est pas pressé, pourquoi l’êtes-vous ? Comme dit le proverbe, “ce qui est bon pour l’un est mauvais pour l’autre”. Peut-être a-t-il trop vu de flatteries et de tromperies dans ce monde, et l’aveuglement lui sied à merveille. » J’ai haussé les épaules, me préparant à fermer la porte et à le raccompagner.

« Docteur Xia, je suis prête à sacrifier mes yeux pour que mon mari puisse revoir la lumière du jour. » Sa voix était douce, mais pleine de détermination. Je levai les yeux vers elle

; le visage de Su Wan'er était rouge écarlate, et son attitude obstinée était vraiment pitoyable.

Je n'ai pas répondu. Elle m'a tendu les pendentifs et a dit doucement : « Je ne suis qu'une femme faible, je ne possède aucun trésor inestimable. Ces pendentifs de jade sont un gage de notre amour, offerts par mon mari, et pour moi, ils sont déjà ce qu'il y a de plus précieux au monde. Je me demande… Je me demande si le docteur Xia pourrait faire une exception ? »

J'ai réfléchi un instant, puis j'ai soupiré doucement et j'ai dit à Lou Xiyue : « Xiyue, préparons-nous et partons pour Xuzhou. »

Ce jour-là, Lou Xiyue et moi, portant la boîte de médicaments et laissant Nan Yan accompagner le Troisième Maître, montâmes dans la calèche de Su Wan'er et nous dirigeâmes à la hâte vers Xuzhou. Dans la calèche, Lou Xiyue et Su Wan'er conversèrent aimablement. En quelques mots, il révéla habilement le passé de Su Wan'er. Elle avait été courtisane au bordel du Jardin Rouge à Xuzhou, achetée à prix d'or par He Tingzhi, puis devenue concubine dans la maison He.

Je me suis dit : Il semblerait que He Tingzhi soit lui aussi un playboy qui apprécie les plaisirs terrestres.

Lou Xiyue avait si longtemps patiemment attendu son heure dans la Vallée du Roi Médecine, et revoir Su Wan'er aujourd'hui lui donnait l'impression de revoir la lumière du jour. Il récitait des poèmes avec cette belle jeune femme, contemplait les étoiles et la lune, et parlait de tout, de poésie et de chansons aux idéaux de la vie. Je restais là, les bras croisés, à fredonner longuement, mais cela ne semblait pas le déranger le moins du monde.

Pendant que les disciples se reposaient, j'ai pris Lou Xiyue à part et je l'ai averti : « Si tu continues à flirter avec une femme mariée en plein jour, tu ruineras la réputation de la Vallée du Roi de la Médecine, qui est aussi pure qu'un lotus des neiges. »

Lou Xiyue laissa échapper un petit rire désinvolte : « N'importe quel homme serait tenté par une beauté comme Su Wan'er, n'est-ce pas ? » Sur ces mots, il haussa un sourcil et me jeta un coup d'œil.

J'ai dit sérieusement : « Votre maître est toujours resté insensible à la tentation. » Un peu curieuse, je lui ai demandé : « Est-ce que tous les hommes aiment les filles talentueuses comme celle-ci ? »

Lou Xiyue approuva d'un signe de tête : « Bien sûr, Su Wan'er n'est pas une courtisane ordinaire. Son talent est comparable à celui d'une dame de bonne famille. He Tingzhi a vraiment un goût exquis. »