Patrón de flores incorrecto

Capítulo 106

Je ne sais pas combien de temps s'est écoulé, mais soudain ses doigts ont effleuré ma joue, la caressant doucement. Ses lèvres sont restées pressées contre les miennes, s'attardant et me léchant.

J'essayais de retenir mes larmes, mais elles continuaient de couler sur mon visage. J'essayais de les essuyer, mais il me tenait fermement la main.

Il n'ouvrit pas les yeux. Lorsque ses lèvres effleurèrent l'humidité de ma joue, il marqua une brève pause, puis remonta pour essuyer doucement mes larmes d'un baiser. Il me serra fort dans ses bras et murmura : « Tu te souviens, je te tenais comme ça quand on dormait sur le canapé de la princesse ? »

Ses paroles m'ont fait pleurer encore plus fort, et j'ai détourné le visage, l'enfouissant dans ma taie d'oreiller.

Lou Xiyue tendit la main et plaqua ma tête contre sa poitrine, embrassant mes cheveux et soupirant doucement : « Petite sotte, tu pleures si facilement. Je te serrerai dans mes bras juste pour cette nuit, d'accord ? »

J'ai fermé les yeux, je me suis appuyée contre lui, et ses cheveux ont effleuré mon front.

La brume magnifique se déployait peu à peu devant mes yeux, comme le dernier vestige d'un rêve avant le coucher du soleil.

55. [Quatrième mouvement de mai] Obscurité des sables mouvants (5e partie)

Quand je me suis réveillé le lendemain, il faisait encore nuit et la chaleur avait déjà disparu.

La lampe à pétrole posée sur la table dans la petite pièce n'avait plus qu'une longue mèche, qui se cassait au moindre contact.

Il se leva, remit ses vêtements en place et entendait de temps à autre des voix qui parvenaient à ses oreilles.

Lianji, vêtue d'une robe de palais aux motifs élaborés, se tenait sous un pêcher dans le hall.

Elle esquissa un sourire, les yeux légèrement levés, un air de tristesse sur le visage, et soupira : « Crois-tu que c'est elle qui t'a donné le sac ? À la fête des lanternes, la jeune fille qui t'a donné le jeton n'était pas Qi Xiang. »

Lou Xiyue parut légèrement décontenancée et murmura : « Et ensuite ? »

Lianji le regarda, les fleurs pâles de l'arbre les enveloppant tous deux. Elle baissa légèrement la tête et demanda à voix basse : « Je me suis toujours demandé, si tu avais su à l'époque, m'aurais-tu traitée différemment ? »

Elle sourit légèrement : « Qi Xiang et moi nous ressemblons beaucoup. Si je n'avais pas été ramenée au royaume de Xue à l'époque, c'est moi qui aurais été à vos côtés, et non elle. »

L'expression de Lou Xiyue était froide et sévère, et son ton extrêmement indifférent : « Alors tu es venue ici pour me parler de ça ? »

Lianji laissa échapper un petit rire : « Maintenant que je suis une princesse, je sais bien que notre destin était scellé depuis longtemps. J'ai juste un petit pincement au cœur ; c'est moi qui suis tombée amoureuse de toi la première. Le destin est cruel ; personne ne s'attendait à te revoir ici. Lou Zhao est l'assassin de mes parents ; il a donné sa vie pour la mienne. Ma conscience est tranquille. Mais… »

Elle marqua une pause, puis esquissa un sourire. « Qi Xiangxin ne vous aime pas ; elle n'a que son maître. Savez-vous comment elle a été empoisonnée ? »

« À l'époque, elle était si attachée à Xia Jingnan qu'elle n'a pas hésité à tester le médicament sur elle-même, ce qui a mené à cette situation. Maintenant, pour obtenir l'antidote, elle a accepté la succession de l'Empereur, ce qui était également conforme à mes attentes. Pour Xia Jingnan, elle est vraiment prête à tout. »

Lou Xiyue plissa les yeux et fronça les sourcils pour regarder Lian Ji.

Lianji retira une épingle à cheveux en argent de sa chevelure et la tendit à Lou Xiyue, baissant les yeux en disant : « Je t'ai vue au palais il y a un an, et c'est à ce moment-là que j'ai réalisé que je ne t'avais jamais oubliée. Si seulement c'était elle qui avait été emmenée à ma place… Pourrais-tu garder cette épingle à cheveux en souvenir ? »

Lou Xiyue la regarda, puis, après un instant, il esquissa un sourire et dit d'un ton distant : « Votre Altesse, je vous prie de m'excuser pour cette intrusion. »

Il n'a pas pris son épingle à cheveux, mais est passé juste devant elle.

La main de Lianji se figea un instant en plein air, puis retomba mollement le long de son corps.

Les fleurs de pêcher étaient en pleine floraison, aussi belles que des nuages roses, mais elles tombèrent soudain, brisant les rêves du passé.

Une fine brume s'éleva à l'aube, enveloppant la rosée limpide.

Lorsque Lou Xiyue entra, je me suis rapidement rassis à table, j'ai pris une tasse de thé et j'ai fait semblant de boire du thé.

Il n'a rien dit, il s'est juste assis sur le côté, le front appuyé contre le sol, et m'a regardé.

J'ai posé ma tasse et j'ai dit : « Il est encore tôt, pourquoi ne pas jouer aux échecs ensemble ? »

Il se versa une tasse de thé et dit à voix basse : « Très bien, mais si tu perds cette fois-ci, tu devras accepter une punition. »

Sans réfléchir, j'ai répondu : « La punition que vous voulez. »

Dans le jardin se dressait un laurier luxuriant. J'installai un échiquier, préparai une théière et m'assis avec Lou Xiyue à la table de pierre. Il appuya son menton sur sa main, tenant une pièce d'échecs blanche, comme plongé dans ses pensées.

Quelques rayons de lumière filtrait à travers les branches et les feuilles, faisant scintiller de mille feux ses manchettes bordées d'argent.

J'ai demandé nonchalamment : « Quel genre de thé aimez-vous ? »

Il a fait un pari et a dit calmement : « Les deux me conviennent. »

« Et les plats ? Y a-t-il des plats que vous appréciez particulièrement ? »

Lou Xiyue secoua légèrement la tête.

J'ai posé un haricot et j'ai répondu : « Rien ne vous plaît particulièrement ? »

Je me suis soudain rendu compte que je le connaissais très peu ; je ne savais même pas quels étaient ses plats ou ses boissons préférés.

Il leva les yeux vers moi, marqua une pause, puis déposa les morceaux sur l'assiette et dit doucement : « Xiao Xiang, tu as perdu. »

J'ai marqué une pause et j'ai dit : « J'admets ma défaite. Quelle punition souhaitez-vous ? »

Lou Xiyue fixa silencieusement l'échiquier. Après un long moment, il laissa échapper un petit rire : « Après réflexion, il ne semble pas y avoir de punition. J'ai toujours cru que la petite fille de la fête des lanternes, c'était toi, mais je me suis trompé. Je suis un peu fatigué, je vais retourner dans ma chambre faire une sieste. »

Après avoir dit cela, il se leva et s'apprêtait à partir.

Je l'ai attrapé et j'ai demandé : « Que voulez-vous dire ? Que voulez-vous dire par "confondre quelqu'un avec quelqu'un d'autre" ? »

Lou Xiyue s'arrêta net, son sourire teinté de lassitude. « Tout cela appartient au passé. Demain, c'est ta grande cérémonie

; va te préparer. »

J'ai dit d'un ton pressant : « Lou Xiyue, expliquez-vous clairement. Vous m'avez toujours confondue avec Qi Xiao, n'est-ce pas ? »

Il esquissa un sourire : « Au départ, je pensais que tu m’appréciais encore un peu, mais il s’est peut-être passé quelque chose qui t’a fait oublier ce qui s’est passé avant. Maintenant, il semble que je t’aie prise pour quelqu’un d’autre. »

Il appuya son front dans sa main et dit calmement : « Si je ne vous avais pas confondue avec cette fille, nous n'aurions aucun lien. Maintenant que les choses sont claires, vous pouvez être tranquille et continuer à être votre princesse, à tester des remèdes pour soigner votre maître. Je resterai ici pour la nuit et retournerai demain aux Plaines Centrales, ce qui équivaut à vous dire au revoir. »

Il repoussa ma main et partit en lançant cette remarque en guise d'adieu : « Vous venez de me demander s'il y avait quelque chose que j'aimais particulièrement. Je peux vous dire clairement que oui. C'est juste que vous sembliez ne jamais l'avoir su. »

J'ai vu sa silhouette disparaître peu à peu au loin, jusqu'à devenir floue.

Le brouillard persistait, ses couches pesant sur mon cœur, m'enveloppant complètement.

Je suis rentré dans la maison, et il ne restait plus que les deux ombres chinoises sur la table ; rien d'autre.

Le lendemain, tout le royaume de Da Xue fut en fête.

L'Empereur a promulgué un décret me conférant le titre de Xuanji, faisant de moi la princesse aînée, et m'accordant le titre de princesse impériale sept jours plus tard.

Je n'ai pas fermé l'œil de la nuit. Dès que minuit a sonné, je me suis précipitée chez Lou Xiyue, espérant le voir une dernière fois.

Il poussa la porte, mais la maison était vide, comme s'il n'y avait jamais vécu.

Mais il a clairement dit qu'il m'accompagnerait à la cérémonie de la princesse.

La séparation a été si soudaine que j'ai eu l'impression qu'un lourd couteau m'avait été planté dans le cœur, et je me suis effondrée.

J'imagine que Lou Xiyue est peut-être appuyé contre une table en pierre dans le jardin extérieur, en train de boire du vin, ou peut-être est-il assis sur l'avant-toit, me souriant, comme il y a un an.

Mais malgré tous leurs efforts, ils n'ont pas réussi à le trouver.

J'étais assise là, distraite, sous le laurier. La veille encore, nous jouions aux échecs ici, et il était toujours dans mon champ de vision.

«Vous ne vous sentez pas bien ?»

Je me suis retournée et j'ai aperçu le sourire moqueur de Lianji : « On ne se rend compte de la douleur que lorsqu'une personne est partie. Tu es toujours aussi hypocrite. »

Sa voix était presque éthérée : « Tu n'es pas tombée amoureuse de lui, n'est-ce pas ? »

J'ai toujours tenu pour acquis qu'il resterait à mes côtés, qu'il ne me quitterait jamais et qu'il serait avec moi pour toujours.

Mais dès qu'il est parti, j'ai ressenti un vide immense dans mon cœur, comme si j'avais perdu mon trésor le plus précieux, et le ciel tout entier m'a paru s'assombrir.

Même si je sais que c'est la meilleure fin, je ne peux m'empêcher de repenser sans cesse à son visage.

Je regardai, impassible, le ciel s'éclaircir peu à peu jusqu'à ce qu'une fumée dorée s'élève des avant-toits. Un serviteur du palais annonça respectueusement

: «

Votre Altesse, la calèche vous attend devant la porte.

»

J'étais assise dans la calèche, les roues roulant lentement, laissant deux longues traces sur le sol.

Les gens se tenaient de part et d'autre, la tête inclinée en signe de respect, tandis que résonnaient au loin les sons des cloches et des tambours.

Au milieu de la foule animée, j'ai vu Lou Xiyue pour la dernière fois.

Il conserva son attitude nonchalante habituelle, vêtu d'une robe de brocart bleu clair ornée de motifs de feuilles de bambou, un léger sourire aux lèvres tandis qu'il m'observait en silence.

Il remua les lèvres, porta la main à son revers et s'inclina devant moi, puis se retourna et disparut dans la foule, s'évanouissant sans laisser de trace.

À en juger par la forme de ses lèvres, il a dit : Au revoir, princesse Xuanji.