Fantasma detrás de ti

Capítulo 68

« D’accord, raconte-moi. » J’ai hoché la tête, me demandant pourquoi elle s’intéressait soudainement à raconter une histoire.

Suren s'éclaircit la gorge : « L'histoire se déroule dans une petite ville près des montagnes enneigées de Suisse, en Europe du Nord. On y trouve une petite famille : le mari est médecin, la femme est infirmière, et ensemble, ils dirigent une clinique qui marche plutôt bien… »

Elle n'avait fait que commencer, mais je savais déjà ce qu'elle essayait de dire, alors je l'ai immédiatement interrompue : « Suren, je sais ce que tu veux dire ! Tu dis que Tengjia était somnambule ? Tengjia est somnambule et qu'elle a accidentellement tué Tano en somnambulant ? »

Le vent du nord fouettait les cheveux de Su Lun. Elle resserra son col et me regarda avec un demi-sourire

: «

Je… suppose, ou plutôt… je fais des suppositions… Frère Vent, on peut faire mille suppositions sur n’importe quoi, n’est-ce pas

? Il y a mille chemins pour arriver à Rome. Puisqu’on a un problème devant la caméra, pourquoi ne pas essayer une autre approche

?

»

Ses doutes concernant James commencèrent à s'estomper, c'est pourquoi elle utilisa l'excuse du « somnambulisme » pour disculper Fujika.

L'étrange histoire de meurtre qui a choqué la Suède s'est déroulée ainsi

:

Cette famille n'avait pas d'enfants

; ils étaient seuls. Un matin, le médecin se réveilla et découvrit sa femme, baignant dans son sang, sur la table de chevet

; sa gorge avait été tranchée à l'aide d'un piolet. Il alerta immédiatement la police, qui arriva sur les lieux mais, après des mois d'enquête, ne parvint pas à identifier le meurtrier.

Au moment du meurtre, toutes les portes et fenêtres étaient hermétiquement fermées de l'intérieur, et seuls le mari et la femme se trouvaient à l'intérieur. Si l'on devait désigner le coupable, il ne pouvait s'agir que du mari, un médecin. Pourtant, tous les habitants de la ville témoignèrent que le mari aimait profondément sa femme et que son amour était sincère et véritable

; ils n'auraient jamais pu assassiner sa bien-aimée. Finalement, après délibération, le jury déclara le mari non coupable.

Un an plus tard, alors que les conséquences du meurtre s'étaient complètement apaisées, le médecin épousa une autre femme qu'il aimait tout autant. Mais le meurtre se reproduisit – la même tragédie se répéta cinq fois au total, à tel point que le médecin, accablé de chagrin, pleura du sang et s'évanouit en serrant le corps de sa femme dans ses bras.

Qui était le meurtrier

? Ce n’est que lorsqu’un détective astucieux installa secrètement une caméra chez le médecin que les images firent surface. On y voyait le médecin somnambule chaque nuit, enfilant des gants pour dissimuler ses empreintes digitales et des bottes de neige, puis s’emparer d’un piolet et s’acharner frénétiquement sur l’oreiller de sa femme. Après cela, il rangeait, retournait se coucher, mimait un geste d’étreinte envers sa femme avant de s’endormir paisiblement.

La vérité, c'est qu'un patient profondément isolé et souffrant de somnambulisme sévère a commis un meurtre accidentellement.

En mentionnant ce cas réel, Suren voulait en réalité souligner que « Tengjia était somnambule et a tué quelqu'un involontairement ». Quant à savoir pourquoi elle voulait imiter la « renaissance » et tuer quelqu'un pour dévorer son âme, cela pourrait être le résultat d'une action subconsciente survenue pendant un rêve.

Sixième partie : L'apparition divine révélée

— Chapitre 8 - Le maître pirate informatique —

Là, Suren et moi évitions délibérément une chose : « Que Tenga ait dévoré des cœurs ou non, nous pouvons tout découvrir grâce au détecteur de rayons. Un simple coup de fil de Tina et les Guerriers Arc-en-ciel sont capables de tout. »

Je n'arrêtais pas de penser

: «

Et si les résultats de la radiographie prouvaient qu'il y a vraiment quelque chose dans l'estomac de Fujika…

» Arrivée à ce point, je n'osais plus réfléchir. J'avais la gorge et l'estomac noués par la tension.

Soudain, Su Lun claqua des doigts et sourit : « Frère Feng, laisse-moi voir l'empreinte de ta main, d'accord ? » Sans attendre de réponse, elle saisit ma main gauche et la fixa intensément.

Je la laissai faire à sa guise, le regard fixé sur la pyramide de Tulku au loin. Je songeais à la façon dont, grâce à la super foreuse et à l'autorisation du gouvernement de Tina, nous pourrions bientôt percer la pyramide à notre guise, sans craindre les serpents venimeux ni les mécanismes changeants. Cette fois, en détruisant et en progressant couche par couche, nous atteindrions assurément notre objectif, étape par étape.

En tant que patrimoine historique de l'Égypte, les pyramides sont un élément dont le gouvernement peut disposer à sa guise, sans avoir à solliciter l'autorisation d'aucune organisation. Si le gouvernement y consent, aucun obstacle ne se dressera, même si la Grande Pyramide de Gizeh devait être fouillée simultanément.

En réalité, j'avais vraiment hâte de trouver des lingots d'or encore plus gros dans la chambre supérieure de la fosse aux serpents, d'où émanait une lumière dorée. Pour une raison que j'ignore, j'avais l'impression que nous pénétrions en fait dans le « sous-sol » de la pyramide, la partie obscure où le pharaon se reposait, ce qui expliquait la présence de tant de serpents venimeux.

L'espace baigné d'une lumière dorée devait être le salon d'apparat. Selon les coutumes de l'Égypte antique, les ornements, meubles et trésors les plus raffinés et luxueux étaient exposés à la vue des invités, afin d'afficher leur richesse et leur pouvoir. J'ai donc des raisons de croire que la découverte de cette chambre funéraire a dû susciter une joie immense et bouleversante.

« Frère Feng, les lignes de votre paume indiquent que vous vivrez une vie riche en rencontres amoureuses, toujours intimement liées à vos lignes de vie, de carrière et de mariage, fortes et dynamiques. De ce fait, vous devrez éconduire de nombreuses jeunes filles au cours de cette vie… » La jalousie de Su Lun la submergea à nouveau, sans qu'elle cherche à la dissimuler. Elle lâcha ma main et leva les yeux vers le nord.

La poussière se souleva à nouveau sur l'autoroute du nord, mais cette fois, ce n'était ni un véhicule blindé de transport de troupes ni une importante force de la légion du désert ; c'était simplement un taxi vert foncé.

Lorsque le taxi se trouvait à un kilomètre du camp, il a été arrêté par un point de contrôle mis en place par Tina.

Un homme maigre sauta du véhicule, portant un énorme sac à dos. Après avoir payé le trajet et avoir été interrogé quelques minutes par la sentinelle, il fut finalement autorisé à passer et se dirigea lentement vers le camp.

L'apparence et la tenue de cet homme ressemblaient beaucoup à celles des routards les plus courants en Égypte, à savoir des jeunes qui voyagent à pied pour économiser de l'argent.

« Frère Feng, laisse-moi te mettre à l'épreuve. Qui est le pirate informatique le plus célèbre au monde en ce moment ? » me demanda Suren avec un sourire, observant la personne qui peinait à marcher. Nos mains restèrent jointes, se réchauffant mutuellement.

«

Il y a… deux personnes, n’est-ce pas

?

» J’apprécie la fantaisie dont Suren fait parfois preuve, surtout pendant ces rares moments de répit après tous ces bouleversements. Son rire et ses espiègleries enfantines me détendent et me remontent le moral.

Je suis sûr de ne pas me tromper, il y a deux personnes, l'une dont le nom en ligne est « Arabian Fury » et l'autre « BLACK ».

PORTE (Portail Noir)

Depuis trois ans, ces deux individus utilisent la base de données classifiée du Pentagone comme leur refuge cybernétique et, occasionnellement, quand l'envie leur en prend, ils transforment les plus de quatre mille ordinateurs du Pentagone en « super botnets » pour lancer des attaques futiles contre les réseaux de défense électronique militaire des pays européens et asiatiques.

Ce mépris extrême envers le Pentagone avait donné bien du fil à retordre au secrétaire à la Défense américain, Rumsfeld. Il avait mobilisé à plusieurs reprises les meilleurs hackers du pays pour tenter d'éliminer les deux hommes, mais sans succès. Ces derniers ignoraient même leur véritable identité.

«

Il y avait autrefois deux personnes, «

Rage

» et «

Blackgate

». Cependant, il y a quatre mois, ces deux assassins d'élite du monde du piratage informatique ont été vaincus par un autre expert et emprisonnés. On dit qu'ils ont été emmenés par les Américains dans une prison secrète sur une île du Pacifique. Par conséquent, votre réponse ne peut obtenir que cinquante points.

»

Suren continuait de fixer avec grand intérêt la personne qui s'approchait lentement d'eux, et rejeta nonchalamment ma réponse.

Le monde informatique regorge d'experts qui émergent les uns après les autres. En seulement quatre mois, le paysage numérique a été renouvelé trois fois.

« Qui pourrait bien s'occuper de ces deux maîtres ? » Je l'ignorais sincèrement ; je sollicitais humblement les conseils de Su Lun. Depuis six mois, je me creusais la tête sur le mystérieux carnet de mon frère aîné, Yang Tian, devenant de plus en plus indifférent aux événements qui m'entouraient.

Suren me serra la main fermement, changeant délibérément de sujet : « Frère Feng, d'après votre chiromancie, je vois que le mont de Mars est doux et le mont de Saturne dur, ce qui prouve que vous paraissez fort et froid à l'extérieur, mais que vous êtes en réalité incroyablement doux à l'intérieur… Alors, ne cédez pas trop facilement aux demandes des filles, ne faites pas de promesses à la légère, sinon vous ne ferez que blesser les autres… »

Ses paroles semblaient être une allusion voilée à Tina, et je ne pus que sourire avec ironie

: «

D’accord

! Mais vous savez, dans le monde des arts martiaux, on ne maîtrise pas toujours son destin. Dans bien des situations, il faut endurer et supporter beaucoup de choses pour atteindre ses objectifs.

»

Suren repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille et sourit doucement : « Oui, frère Feng, je comprends. »

Je remarquai soudain que son visage déjà fin et ovale, après une nuit d'épuisement, paraissait encore plus pâle et plus fragile. Son corps légèrement maigre semblait incapable de soutenir ses longs cheveux. Comparée à Tina ou Tengjia, Sulun possédait une douceur et une soumission propres aux jeunes filles chinoises. Ce n'est qu'en sa présence que je pouvais me détendre complètement et ne plus me méfier.

La plupart du temps, Suren est d'une force et d'une capacité exceptionnelles, capable de se débrouiller seule. Par exemple, lors de la répression d'une mutinerie, elle a dégainé son fusil avec détermination et a écrasé la rébellion de Robert d'un seul coup, faisant preuve de la nature incisive et farouche d'une chevalière errante. Ce n'est qu'en ma présence qu'elle laissait parfois transparaître l'espièglerie enfantine d'une jeune fille.

«

Dans le dernier classement des hackers, la première place est occupée par quelqu'un du nom de 'Red Flag'.

» Elle lâcha ma main à contrecœur et fit un signe de la main à la personne qui s'approchait.

L'homme avait un mouchoir gris sur les yeux, sans doute pour se protéger des tempêtes de sable omniprésentes du désert. Par-dessus, il portait d'épaisses lunettes à fond de bouteille, étranges et voyantes, comme sur une photo martienne publiée dans un magazine d'ufologie. Maigre et petit, vêtu de gris et coiffé d'un chapeau gris, il semblait surgir tout juste de la poussière.

Suren affirma avoir engagé un expert en piratage informatique pour décrypter le code de la plateforme de forage. Cet homme à l'allure étrange et sans prétention pourrait-il être celui qui se tenait devant lui

?

J'ai suivi Suren pour le rejoindre. L'homme a fusillé Suren du regard, puis s'est retourné brusquement et a jeté son énorme sac à dos au sol en poussant un « ouaf ouaf ouaf » sonore. Après avoir écouté pendant une demi-minute, j'ai compris qu'il gémissait en réalité, mais sa façon de pleurer, à la fois tonitruante et sans pluie, me paraissait incroyablement ridicule.

Après avoir fini de pleurer, Suren se frotta les mains et m'expliqua en s'excusant : « Xiao Yan a toujours travaillé au laboratoire et n'est que rarement exposée à un environnement aussi poussiéreux, elle n'y est donc pas habituée. Ne vous moquez pas d'elle, s'il vous plaît… »

La femme surnommée « Petite Hirondelle » retira ses grandes lunettes, arracha le mouchoir qui lui couvrait le visage et me lança un regard féroce : « Qui êtes-vous ? Êtes-vous un scalpel ? »

Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire en coin : « Je me demande si ce type vient de Mars. Il a seulement entendu parler du fameux scalpel, mais il ne sait même pas de qui il s'agit ? »

« Non, je suis Feng, l’ami de Suren. »

Xiao Yan agita les bras avec impatience : « Peu importe que vous soyez le vent, un scalpel ou n'importe qui d'autre, emmenez-moi le décoder immédiatement ! Dépêchez-vous ! Dès que ce sera fait, je rentre chez moi. Je ne veux pas rester une minute de plus dans cet endroit maudit ! »

Ce type était complètement ignorant des usages et des bonnes manières, ne connaissant même pas les formules de politesse les plus élémentaires, mais Suren est resté courtois et l'a invité dans notre tente. J'ai porté l'énorme sac à dos tout le temps, et il n'arrêtait pas de faire d'étranges bruits de «

grisonnement et de crépitement

».

Suren sortit une boîte en carton noir de sous le lit, l'ouvrit et y découvrit une caisse de baijiu (alcool blanc chinois) soigneusement emballée. Je n'avais aucune idée de quand elle avait caché ça

; cet alcool, appelé «

Red Star Erguotou

», est très apprécié des hommes du nord de la Chine.

Les yeux très myopes de Xiao Yan s'illuminèrent soudain, et elle bondit sur mon lit en criant de façon incohérente : « Vive sœur Su Lun ! Vive sœur Su Lun ! Vive sœur Su Lun… » Bien sûr, elle laissa aussitôt des traces de pas sales sur le lit, et je n'allais pas pouvoir dormir de la nuit.

« Tant qu'il y a de l'alcool, l'inspiration me vient, haha… Quel que soit le mot de passe, je le trouverai à coup sûr… » Xiao Yan affichait un sourire niais, les lèvres entrouvertes. Je me demandais vraiment de quoi ce type bizarre était capable. À en juger par son âge, il devait avoir environ seize ans, encore au collège. Il n'avait pas du tout l'air d'un génie du piratage.

Dix minutes plus tard, l'assistant de Tang enfonça lentement la perceuse et la plaça horizontalement au centre de la tente.

Xiao Yan venait d'ouvrir une bouteille d'alcool et la vidait d'un trait, emplissant la tente de l'odeur âcre du baijiu. Il était resté debout sur mon lit tout ce temps, un pied sur la table, tandis que mon ordinateur portable avait depuis longtemps été relégué dans un coin. L'alcool lui donnait un teint éclatant

; même ses taches de rousseur et les boutons de son front semblaient luire.

À un si jeune âge, sa façon de boire le fait déjà ressembler à un vieux clochard

; d’ailleurs, plus de 90

% des pays du monde interdisent la vente de tabac et d’alcool aux jeunes de moins de 18

ans. Je ne comprends vraiment pas si ce qu’a fait Suren était bien ou mal.

« Que faites-vous ici ? Foutez le camp ! » hurla Xiao Yan aux assistants de Tang, son haleine empestant l'alcool.

Les hommes, les bras croisés, toisaient la plateforme de forage avec dédain, ignorant superbement Xiao Yan. S'ils restaient sous la tente, c'était pour l'empêcher d'incendier accidentellement la plateforme. À leurs yeux, parmi tous les Terriens, seul le docteur Tang méritait leur respect et leur admiration

; tous les autres n'étaient que des imbéciles.

Un sourire se dessinait sur les lèvres de Su Lun, comme s'il connaissait parfaitement les manières de Xiao Yan.

Xiao Yan sauta du lit, attrapa la bouteille de vin, se dirigea vers la perceuse, tapota plusieurs fois l'écran tactile de commande, puis posa la bouteille sur le bouton vert de démarrage. À la surprise générale, la perceuse se mit en marche dans un léger grondement, et le foret commença à tourner lentement.

« Waouh ! » Les personnes qui entouraient la plateforme de forage furent surprises et se dispersèrent dans toutes les directions, paniquées.

« Pourquoi s'embêter avec une protection par mot de passe aussi sophistiquée pour cette camelote… » Xiao Yan cracha avec aisance une série d'injures, l'air parfaitement à l'aise, comme si jurer était tout à fait naturel.

Suren me tira par le bras et fit quelques pas dehors, expliquant à voix basse : « Frère Feng, Xiao Yan est le petit frère de mon ami. Il a toujours agi ainsi, mais ses compétences en décryptage sont vraiment exceptionnelles. Même si vous réunissiez tous les experts en cryptographie du Pentagone, ils ne pourraient certainement pas rivaliser avec lui. »

J'ai souri avec ironie : « Sulen, combien d'autres secrets me caches-tu encore ? »

Suren cligna des yeux, puis demanda, impuissant : « Tout le monde a le droit de garder des secrets, n'est-ce pas ? »

« Alors, qui est ton ami ? Peux-tu me dire son nom ? » Je fais confiance à Suren, mais je ne suis pas sûre de faire confiance à son ami, surtout qu'il s'agit du frère de cet ami, ce qui complique encore leur relation.

Suren recula d'un pas, haussa les épaules et esquissa un sourire ironique : « Je ne peux pas le dire ? »

Soudain, Xiao Yan poussa un cri, saisit un assistant par le col et, d'un simple mouvement du poignet, le projeta hors de la tente dans un fracas assourdissant, soulevant un nuage de poussière. Il était vraiment incroyable qu'à un si jeune âge, sa maîtrise des arts martiaux ait déjà atteint un tel niveau, démontrant une capacité à « dévier mille livres avec quatre onces de force ».

J'ai vérifié les antécédents de ces personnes, et presque toutes étaient des artistes martiaux de haut niveau ayant atteint le plus haut niveau en combat libre. Elles étaient les assistantes de Tang et lui servaient également de gardes du corps.

« Bande d'imbéciles ! Si quelqu'un ose encore toucher à ça, je ne serai pas poli ! » Xiao Yan frappa la plateforme de forage avec sa bouteille, renversant du vin sur l'écran tactile. Les autres échangèrent des regards, aucun n'osant s'approcher. L'homme qui avait été projeté plus tôt fut le plus rapide à réagir, sautant sur la plateforme avant d'être repoussé par Xiao Yan.

« Qu’est-ce que vous en savez ? Derrière les douze niveaux de sécurité se cache un dispositif de destruction automatique. J’ai juste ouvert le mot de passe sans y penser, et vous, bêtement, vous vous êtes précipités sur moi et vous avez commencé à me toucher. Si vous recommencez, je vous signale tous les deux… » marmonna Xiao Yan en buvant à sa bouteille, tandis que de l’autre main, elle tapotait frénétiquement l’écran LCD.

Ses deux mains avaient six doigts. Chez les personnes ordinaires, un doigt supplémentaire pousserait au milieu du pouce, tel une brindille inutile et disgracieuse. Mais son doigt supplémentaire était de la même longueur que son petit doigt et lui permettait des mouvements variés et souples.

Un bip retentit du haut-parleur monotone de la foreuse, et l'un des assistants s'exclama : « La troisième couche est résolue aussi ! Vous... vous êtes vraiment un génie du décodage, mon Dieu ! Drapeau rouge, Drapeau rouge... vous ne pouvez pas être l'expert « Drapeau rouge » qui a décrypté « Filet de feu » et « Porte de l'enfer » en une seule nuit, si ? »

Tout le monde a remarqué que sur les deux doigts de Xiao Yan, un drapeau rouge à cinq étoiles était tatoué. Il s'agit du drapeau national chinois, source de grande fierté pour les Chinois du monde entier.

Xiao Yan jeta la bouteille de vin vide, s'appuya sur la foreuse, le visage rouge d'ivresse, et rit bruyamment : « Oui, oui, je suis "Drapeau Rouge", le "Drapeau Rouge" qui abat "Arabian Fury" et "BD" en 24 heures... Un grand Chinois, un Chinois de la grande Chine, hahaha, ha..." Il laissa échapper un rot sonore, se retourna et s'appuya contre la foreuse, puis glissa et s'allongea sur le sol.

J'aurais pu prédire ce résultat ; sinon, je n'aurais pas pu expliquer pourquoi Suren a mentionné la « Liste suprême des hackers ».

Ce qui m'inquiète davantage, c'est de savoir qui est le frère de Xiaoyan.

Au bout d'un moment, les ronflements de Xiao Yan emplirent la tente. Les hommes, le visage empreint d'une profonde vénération, s'approchèrent de lui, laissant échapper presque simultanément des soupirs d'envie et de jalousie, avant de sortir un à un. Dans le secteur technologique, on mise sur le génie et l'inspiration

; souvent, une vie entière d'expérience en tant qu'ingénieur senior, des décennies passées à perfectionner ses compétences, ne peuvent rivaliser avec le niveau d'un jeune diplômé.

Ces personnes ont regardé Xiao Yan déchiffrer le code sans effort, et elles n'ont éprouvé que de l'admiration et du respect.

Je me suis approché de Xiao Yan, fixant son nez bulbeux, ses sourcils broussailleux et ses paupières simples serrées. Franchement, son apparence était loin d'être flatteuse, et son penchant pour l'alcool m'a fait une très mauvaise première impression. Son teint était pâle, blafard et fatigué par un manque de sommeil chronique, sans aucun doute dû à ses journées passées devant un écran d'ordinateur.

« Qu’as-tu vu ? » Il ouvrit soudain les yeux en expirant une haleine imprégnée d’alcool.

J'ai souri et je l'ai ignoré.

L'écran tactile de la plateforme de forage était toujours allumé, et une brève barre lumineuse clignotante et inquiétante est apparue dans la boîte de dialogue où un mot de passe devait être saisi.

Xiao Yan s'étira et haussa les épaules : « Ça prendra au moins cinq heures. Les produits de Lockheed Martin, les gens du département de développement logiciel sont excellents, il y a au moins trente méthodes de codage différentes… Soupir, ça ne sert à rien de te le dire, je t'ai apporté quelque chose de bien, tu seras sûrement intéressé… » Il tendit les orteils, accrocha la bretelle de son sac à dos au lit, le tira sur le côté et ouvrit la fermeture éclair d'un coup sec.

Sur le dessus du sac à dos se trouvaient au moins cinq ordinateurs portables, leurs coques argentées luisantes, tous fabriqués en alliage magnésium-aluminium haute résistance et sans marque. Il plongea la main sous le sac, fouillant comme un poisson hors de l'eau, et finit par trouver une épaisse pile de papier d'imprimante.

« Héhé, une image faxée par satellite de 30 mégapixels. Hormis l'original conservé dans la salle des documents électroniques de pointe du Pentagone, c'est l'unique copie. Vous devriez reconnaître la personne dessus – pas besoin de me remercier, même si ce genre de chose pourrait valoir deux millions de livres sterling, soit trois millions et demi de dollars américains… »

Il me lança le document imprimé, sortit un ordinateur portable et en tira quatre ou cinq câbles emmêlés, qu'il fixa à l'écran tactile de la foreuse à l'aide de supports magnétiques. Puis, il sortit un stéthoscope sale et le passa autour de son cou, en reliant l'embout buccal au bouton vert situé sur le côté de l'écran tactile.

L'utilisation d'un stéthoscope et de l'ouïe pour déverrouiller les mots de passe est une technique courante chez les voleurs expérimentés qui dérobent des objets dans les coffres-forts, mais les cas d'utilisation d'écrans tactiles de cette manière n'avaient jamais été signalés auparavant.

J’ai déplié les grandes feuilles de papier à imprimer, et soudain mon bras a tressailli : « Est-ce… est-ce mon frère aîné Yang Tian ? » Instantanément, mes dix doigts se sont crispés involontairement, chacun agrippant un côté du papier, tremblant comme des feuilles d’automne fanées, produisant un bruissement.

Suren a tendu la main derrière moi et m'a doucement arraché le papier imprimé des mains, en demandant à voix basse : « Quoi ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Ce n'était pas une image ordinaire ; c'était une scène de Yang Tian, le frère aîné, luttant à mains nues avec une statue de pierre, exactement la même que l'image satellite fournie par Gu Ye, mais plus claire et plus directe.

L'aîné serra les dents, les muscles de sa mâchoire se contractant fortement sous la tension. Ses sourcils étaient froncés, ses yeux noirs et blancs perçants lançaient un regard noir, sa bouche était entrouverte et sa moustache, épaisse et noire, était excessive, lui donnant l'air d'un sauvage qui ne s'était pas rasé depuis des mois.

Il tordit le bras droit de la statue à deux mains, son coude gauche appuyé contre sa taille, adoptant ainsi la position préparatoire classique pour un lancer par-dessus l'épaule. La netteté des muscles, des veines, des vaisseaux sanguins et des poils sur le dos de ses mains était saisissante, rendant les clichés plus crédibles et convaincants que ceux de Gu Ye.

Celui que tenait l'aîné était manifestement une étrange statue de pierre, car la personne portait sur la tête un objet carré ressemblant à un casque, ne laissant apparaître que des yeux ronds, de la taille d'une cacahuète, sur sa face avant. Il était une demi-tête plus grand que l'aîné et ses vêtements, très moulants, semblaient d'une couleur gris-blanc indistincte.

Le décor dans lequel ils se trouvaient était d'une propreté impeccable, comme une maison vide et extrêmement désolée, avec des murs, un sol et un toit gris et blancs, sans vie et dépourvue de toute chaleur humaine.

Les trente feuilles imprimées, prises sous différents angles, capturaient presque parfaitement tous les mouvements et expressions du frère aîné. Dans le coin supérieur droit de chaque page figurait un grand cercle rouge portant le chiffre «

51

». Ce cercle, de la taille d'une pièce de un centime, était dépourvu d'illustrations sophistiquées

: un simple cercle avec le nombre en son centre.

Ce symbole représente sans aucun doute la Zone 51, un département secret de l'US Air Force, une unité spéciale chargée de gérer toutes les informations relatives à la vie extraterrestre et aux vaisseaux spatiaux. Tout incident impliquant le personnel secret de la Zone 51 se trouve immédiatement enveloppé d'un mystère extraterrestre éthéré.

J'ai pris cinq grandes respirations d'affilée pour me calmer.

Xiao Yan ouvrit une autre bouteille de baijiu (alcool chinois), les sourcils froncés, le regard rivé sur l'écran tactile. Il avait déjà traîné la caisse d'alcool jusqu'à la foreuse, s'en servant comme siège de travail. D'une main, il tenait la bouteille, tandis que l'autre tapotait frénétiquement sur le clavier dissimulé de l'écran tactile. Presque toutes les cinq minutes, la sirène monotone de la foreuse retentissait.