Fantasma detrás de ti

Capítulo 70

Comme je l'ai déjà dit, mon adresse au tir est largement suffisante pour former des tireurs d'élite dans l'armée. Cette fois-ci, je suis certain que les vingt balles visaient la tête, la poitrine et l'abdomen de Youlian – trois zones vitales – sans aucune hésitation. De plus, je suis parfaitement conscient de la létalité de ce pistolet militaire de gros calibre

; vingt balles suffisent à abattre un python géant ou un ours polaire adulte.

Youlian leva la main gauche, écarta les cinq doigts, et le bruit des balles s'écrasant au sol était incessant, exactement vingt balles, ni plus, ni moins.

Je suis resté là, bouche bée, tenant le pistolet vide, abasourdi.

«

C’est inutile, Feng. Les balles des Terriens ne peuvent plus me tuer. Ces armes que tu considères comme tes trésors d’autodéfense ne sont que des jouets d’enfant à mes yeux. Excuse-moi, est-ce trop impoli de t’appeler par ton nom

? J’ai entendu d’autres personnes t’appeler ainsi, alors je t’appelle ainsi aussi. Je m’excuse.

»

J'ai eu un moment de stupeur. Youlian pouvait parler, et elle parlait chinois : « Sahan n'a-t-elle pas dit qu'elle était née sourde et muette ? Me traiter de Terrienne ? Qui est-elle ? Une extraterrestre ? »

Youlian retira sa capuche, révélant un masque gris-brun, les yeux fixés intensément sur moi.

Les soldats qui nous traquaient étaient tous morts héroïquement. Sur la route improvisée, en pleine nuit, outre nous deux, il n'y avait que l'interminable tempête de sable du désert. J'avais l'impression d'être plongé dans un rêve étrange. La lune était si ronde, son clair si enchanteur, et pourtant je me trouvais face à un être venu d'on ne sait où.

J'avais lu d'innombrables magazines sur l'exploration des OVNI, et beaucoup y décrivaient des rencontres avec des extraterrestres. Nombreux étaient ceux qui employaient un vocabulaire recherché pour décrire le vaisseau, l'apparence, le langage et les agissements de ces êtres. Et maintenant, un extraterrestre se tient devant moi, une créature qui ne se distingue en rien d'un Terrien.

«

Es-tu un extraterrestre

? Sahan est-il un extraterrestre

? Le grand dieu Turkhan est-il un extraterrestre

?

» ai-je posé trois questions d'affilée. En repensant à l'apparence de Sahan, mis à part son âge avancé, il ne différait en rien d'un Terrien.

Un fort vent du nord s'est levé, faisant flotter la robe grise de Youlian et la rendant encore plus mystérieuse et étrange. L'explosion qui venait de se produire était totalement inattendue

; si Youlian en était responsable, ses intentions étaient probablement malveillantes.

«

Notre identité a-t-elle une importance

? Faut-il tout découvrir pour trouver la paix intérieure

? Soyons rationnels. Nombre de choses sur Terre restent sans réponse

; on pourrait y passer toute une vie sans jamais connaître la vérité. La vie humaine est précieuse. Pourquoi la gâcher dans une tombe sombre et étroite au lieu de faire quelque chose d’utile

?

»

Elle cligna sans cesse des yeux derrière son masque, sa voix plate et monotone, comme si elle émanait d'un haut-parleur électronique.

J'ai ricané : « Ceux qui ne sont pas des nôtres ont forcément un cœur différent. Tu parles chinois, tu comprends donc naturellement le sens de ce proverbe, n'est-ce pas ? Ici, c'est la Terre, et nous n'accueillons pas les intrus venus de votre planète. »

Elle leva la main et releva son masque gris, disant avec une pointe de regret

: «

Alors, nous ne pouvons plus parler

! Les pyramides existent sur Terre depuis des millénaires. Ne serait-il pas préférable de laisser ceux qui reposent dans leurs tombeaux cultiver la terre en paix

? Pourquoi les Terriens devraient-ils creuser un trou et s’y glisser

? J’ai donc détruit cette foreuse, espérant que personne ne construira plus jamais une machine aussi inutile… Quant à toi, sans l’énergie qui t’anime, tu aurais été réduit en miettes comme eux depuis longtemps…

»

Youlian se retourna et désigna du doigt l'épave encore fumante du véhicule militaire, d'un ton nonchalant, comme si la destruction de quatre véhicules de soldats n'avait rien d'étonnant.

« Vous… vous vivez dans les pyramides

? Quel est votre but… » J’eus l’impression qu’une énorme boule de feu me brûlait la poitrine, et j’étais déjà hors de moi. Nous sommes des êtres humains, pas des oiseaux ni des bêtes

! Comment des extraterrestres ont-ils pu nous massacrer arbitrairement

?

« Notre but ? Cela ne vous dit rien. Je vous préviens simplement : certaines choses valent mieux rester enfouies sous terre à jamais. Une fois déterrées par des curieux, la première chose à être détruite sera la Terre, et non aucune des millions d'étoiles de l'univers… »

Alors que sa robe grise se gonflait, un immense symbole planétaire apparut sur sa poitrine.

Je ne m'étais pas trompé. Une planète grise, de la taille d'un bol, était entourée d'un halo blanc laiteux qui, qu'il soit brodé ou imprimé sur sa poitrine, semblait brûler intensément et possédait un relief remarquable. Cette étoile était unique à la connaissance des Terriens, car seule elle pouvait être entourée d'un tel anneau de lumière formé de poussière cosmique accumulée.

Son nom est Saturne, comme tout le monde le sait sur Terre.

Mon esprit s'emballait.

Il s'exclama : « Ah ! » Il poursuivit : « Vous… vous venez de Saturne ! Vous êtes des Saturniens ! »

L'utilisation de motifs planétaires comme ornements vestimentaires est une méthode de parure désuète. De plus, mon œil averti me permet d'affirmer que la marque de Saturne sur les vêtements de Youlian n'a certainement pas été réalisée à l'aide de techniques de dessin terrestres

; autrement, il serait impossible d'obtenir une forme tridimensionnelle aussi saisissante et silencieuse.

Youlian baissa les yeux vers sa poitrine et laissa échapper un rire étrange : « Il n'avait pas tort, tu es vraiment une Terrienne dotée de super-pouvoirs ! Incroyable, incroyable… »

Elle a mentionné quelqu'un – « lui » – ce qui m'a fait sursauter.

« Youlian, de qui parles-tu ? Est-ce ton maître Sahan ou le grand dieu Tuli Khan ? »

Le sourire de Youlian s'effaça lorsqu'elle se tourna vers le camp, une pointe d'inquiétude traversant son visage. « Je me demande bien ce que ces extraterrestres incroyablement puissants peuvent craindre sur Terre. Vu leur force, ils pourraient aisément accomplir ce que les anciens décrivaient comme "soulever le mont Tai au-dessus de la mer du Nord". Quelle puissance terrifiante et immense pourrait bien les effrayer ? »

« C'est le Grand Dieu qui a dit cela. Je m'en vais. Mon maître a dit qu'à peine aurais-je ouvert la bouche que l'Ombre du Démon Illusoire me sentirait et suivrait cette piste jusqu'à moi… Souvenez-vous de mes paroles

: ne cherchez pas toujours à déterrer quoi que ce soit. Laissez les secrets de la Terre antique à jamais enfouis sous les pyramides… »

Elle a aussi mentionné le démon des illusions, mais je préfère ne faire confiance à personne pour l'instant. Vu la façon dont elle a provoqué l'explosion pour éliminer les soldats à sa poursuite, c'était d'une brutalité inouïe.

Je ne savais pas comment l'arrêter. Impuissant, je la regardais s'élever dans les airs, planant vers l'ouest jusqu'à disparaître derrière la pyramide de Turkham. Le clair de lune projetait une lueur semi-ombragée sur la pyramide, contrastant avec les dunes de sable blanc argenté qui s'étendaient à perte de vue, me procurant la même angoisse que si je regardais un film d'horreur en solitaire.

Les paroles de Youlian ne m'ont apporté aucun indice pour résoudre le mystère ; au contraire, elles n'ont fait qu'accroître ma confusion : « Les Saturniens ? Les Saturniens vivaient dans les pyramides avant nous, et ils auraient de "secrets anciens qu'ils refusent de révéler" ? Alors, pourquoi les Saturniens ont-ils capturé Tengjia et l'ont-ils couverte de tant de cylindres d'or ? Et d'où viennent ces mystérieuses vipères dorées du Bengale… ? »

Les scientifiques ont mené depuis longtemps des recherches approfondies et déterminé que la température à la surface de Saturne est extrêmement basse, atteignant -125 degrés Celsius, et que des vents violents y soufflent. De plus, de nombreuses sources confirment que la surface de Saturne est recouverte d'une épaisse couche de glace solide, semblable à celle qui régnait sur Terre durant l'ère glaciaire avant l'apparition de l'humanité. Dans un tel environnement, même les algues et les champignons les plus résistants ne peuvent survivre, et a fortiori des formes de vie complexes.

La preuve la plus convaincante que Youlian est une Saturnienne réside dans le motif planétaire qu'elle arbore sur la poitrine. Étant une extraterrestre, elle ne se donnerait pas la peine d'afficher le symbole d'un autre peuple sur sa poitrine.

Après être restée figée, le regard vide, pendant plus de dix minutes, je n'ai eu d'autre choix que de démarrer la voiture et de retourner seule au camp.

Une foule nombreuse s'était déjà rassemblée autour de ma tente et de celle de Suren, et du milieu d'elle s'éleva le rugissement furieux de Xiao Yan : « Cette laide femme ! Je vais la tuer, cette laide femme ! »

L'air était saturé de l'odeur âcre des composants électroniques brûlés. Logiquement, des visiteurs extraterrestres dotés d'une technologie bien supérieure à celle des Terriens pourraient facilement détruire les ordinateurs et les appareils électroniques de la Terre. Je n'avais même pas vu Youlian agir, et pourtant, elle avait déjà préparé le terrain pour détruire la plateforme de forage.

Cette fois, Su Lun tenait le scalpel. Tous deux avaient presque tout essayé pour réprimer les malédictions de Xiao Yan, mais en vain.

Debout légèrement à gauche du visage du scalpel, je voyais distinctement son oreille gauche trembler sans cesse, comme un petit récepteur sonore fonctionnant à plein régime. Son visage était blafard, les muscles de ses joues tendus à l'extrême, comme pris de spasmes. De temps à autre, il tournait la tête et jetait un coup d'œil vers l'ouest, par-dessus la foule.

Si j'ai décrit ses agissements avec autant de détails, c'est à cause des paroles de Youlian : « Quand elle ouvrira la bouche pour parler, l'ombre du Démon de l'Illusion l'entendra. » Cette phrase a stimulé mon imagination la plus débridée et l'a reliée aux propos de Su Lun : « C'est une autre personne. »

Est-ce quelqu'un d'autre ?

Cette nuit désertique, avec sa lune parfaite, s'est écoulée dans un état de frustration et de désespoir.

Le plus frustré était Xiao Yan. Il avait déployé des efforts considérables pour déchiffrer le code de la perceuse, mais You Lian l'avait complètement détruite avant même qu'il puisse s'en servir, réduisant considérablement son sentiment d'accomplissement. Pire encore, tous les ordinateurs portables, décodeurs électroniques et dictionnaires de piratage électronique contenus dans son énorme sac à dos avaient été irrémédiablement détruits, devenant inutilisables et bons à jeter.

« Je comprends enfin, il y a des cieux au-delà des cieux, et des êtres au-delà des êtres… » Il répétait sans cesse cette phrase, même en dormant.

Quand je me suis réveillé et que j'ai ouvert les yeux, il faisait déjà jour.

Xiao Yan était introuvable à mes côtés, et sur le lit d'en face, le sac de couchage de Su Lun était soigneusement plié. Je reniflai longuement

; l'odeur de brûlé persistait. Pourtant, j'avais le sentiment qu'il manquait quelque chose dans la tente. Après avoir cherché attentivement pendant quelques minutes, je réalisai que la bouteille d'alcool et le sac à dos de Xiao Yan avaient disparu.

Alors que je me levais pour mettre mes chaussures, Suren entra, essoufflée, serrant un mot à la main

: «

Frère Feng, Xiaoyan est partie, elle a laissé ce mot. Soupir… cette enfant, son caractère devient de plus en plus bizarre, il n’y a tout simplement aucun moyen de la discipliner

!

»

Le mot, écrit d'une écriture illisible, disait : « C'est embarrassant, je m'en vais, quelle honte ! » À la fin, un dessin hâtif d'une hirondelle aux ailes déployées était esquissé.

Xiao Yan est vraiment à part. Si j'avais cinq ans de moins, j'aurais probablement fait la même chose.

Sans la foreuse, les opérations d'aujourd'hui ne peuvent reprendre que depuis les puits et les tunnels, ce qui me démoralise. Chaque fois que je pénètre dans un tunnel, la vue des objets me rappelle ces vies perdues dans le désert lors des fouilles des pyramides et de la recherche de l'« Œil de la Lune ».

La lumière du soleil inondait la pièce. Je tournai la tête à plusieurs reprises, et avec le lever du soleil, l'espoir et le courage renaquirent en moi. Si je parvenais à obtenir l'« Œil de la Lune », cela mettrait enfin un terme à l'important travail de fouilles de la pyramide de Tulku, ou du moins, ce serait une « fin définitive », n'est-ce pas ?

Suren semblait inquiète car ma conversation avec Youlian la veille au soir l'avait encore plus perturbée.

« Avec une formation de serpents et des visiteurs de Saturne, frère Feng, n'as-tu pas un tout petit peu peur ? » Suren essuyait à nouveau ses pistolets jumeaux, ses longs cheveux retombant jusqu'à ses oreilles, subtilement dorés par le soleil matinal. D'autres mèches de sa longue chevelure d'un noir de jais déferlaient dans son dos comme une cascade, provoquant une envie irrésistible de les caresser.

J'ai encore été distraite. La tâche d'aujourd'hui est très difficile, et si je ne parviens pas à me concentrer, j'ai peur qu'il n'arrive quelque chose de grave. Alors, j'ai prudemment détourné le regard, m'efforçant de chasser les pensées parasites et les distractions, pour peu à peu retrouver ma clarté d'esprit.

À huit heures du matin, moi, Su Lun, Tina, James, Scalpel et trente soldats robustes et forts descendîmes dans le puits vertical, traversâmes le tunnel horizontal et nous dirigeâmes silencieusement vers l'entrée de la pyramide.

Le silence régnait, surtout chez Scalpel, qui gardait la bouche fermée et dont le regard fuyait les alentours. C'était la première fois qu'il pénétrait dans un tunnel, et il observait donc chaque détail avec un vif intérêt.

En m'approchant de l'entrée, j'ai remarqué que quelque chose clochait. Il n'y avait aucun sifflement, comme celui d'un serpent qui claque la langue dans le tunnel

; le silence était total, hormis le bruit de nos pas qui résonnaient sur le sol.

James fut le premier à murmurer, en pointant du doigt brusquement devant lui : « Feng, regarde ! La lumière blanche a disparu ! Elle a complètement disparu… »

En effet, l'entrée était plongée dans une obscurité totale, comme la gueule béante d'un monstre féroce. La lumière naturelle émanant de l'« Œil de la Lune » avait complètement disparu.

Mon cœur a raté un battement : « Se pourrait-il qu'une chose terrible se soit encore produite à l'intérieur des pyramides ? »

Dans ce climat de peur généralisée, toute l'équipe de fouilles était au bord de l'effondrement, incapable de supporter de nouveaux coups durs. Leur objectif était de récupérer l'« Œil de la Lune » et de mener à bien la mission finale de fouille de la pyramide de Turkham.

Après avoir crié cela, James s'est élancé d'un bond et a atteint l'entrée de la pyramide en moins d'une minute. Il a allumé sa lampe torche, a jeté un coup d'œil à l'intérieur et a poussé un soupir de soulagement

: «

Ah… tout va bien, rien n'a changé. Dieu merci…

»

Il était le plus rapide à prendre la fuite face à un trésor.

C'est indéniable.

Sous les ordres de Tina, les vingt soldats allumèrent leurs lampes tactiques, se mirent en formation parallèle de cinq hommes et avancèrent lentement.

La structure du tombeau demeurait inchangée, et sous le faisceau de la lampe torche, des ombres fantomatiques vacillaient sur les murs, créant un sentiment de malaise. Nous avons continué notre chemin jusqu'à atteindre le bassin.

Au centre du bassin se dressait une simple plateforme de pierre de deux mètres carrés. À une extrémité se trouvait l'« Œil de la Lune », tandis que l'autre était vide

: ni serpents venimeux, ni momie n'y avaient reposé. Le tombeau régnait un silence de mort

; tous retenaient leur souffle, les yeux rivés sur le joyau désormais terni.

Sous le faisceau lumineux de la lampe torche, la gemme scintillait d'une lumière cristalline, mais ce n'était certainement pas la lumière blanche éblouissante qui avait illuminé le monde entier à notre arrivée. Elle semblait à peine plus grande et plus brillante qu'une gemme ordinaire. J'entendis Suren haleter, puis elle murmura à mon oreille : « Frère Vent, tu te souviens de ma théorie de l'ampoule ? »

À l’instar d’une ampoule qui a perdu sa puissance, « l’Œil de la Lune » a perdu son éclat originel.

Les puissants faisceaux des lampes torches déchiraient l'obscurité, ne laissant que des débris dans la pièce. Tous se serrèrent les uns contre les autres, n'osant pas se relâcher un seul instant, craignant qu'un monstre mortel ne surgisse des ténèbres. Surtout ces serpents venimeux, enlacés et se tortillant

: comment avaient-ils pu disparaître soudainement

?

Les parois et le fond de la piscine sont encore couverts de plaques de peintures murales jaune terre et de talismans rouge vif, comme si les serpents venimeux, étranges et féroces, qui peuplaient autrefois la piscine n'étaient plus qu'un fragment d'un fantasme resté dans les mémoires.

Pendant une bonne demi-heure, personne n'eut le temps de parler. Les doigts des soldats, crispés sur les gâchettes, craquèrent doucement sous la tension. La respiration de chacun devint anormalement lente et profonde, comme si l'on craignait le moindre bruit – comme si nous étions complètement coupés du monde. Ces trente minutes furent une véritable suffocation.

J'ai pointé ma lampe torche d'innombrables fois vers le toit, juste au-dessus de la plateforme en pierre, abasourdi. Il n'y avait aucune ouverture

; le toit était un mur de pierre lisse, sans la moindre fissure visible. C'était compréhensible

: si le bassin pouvait être remis en état, la pierre tombée pourrait certainement être replacée à sa place d'avant l'incident.

Cette transformation étrange rappelle quelque peu l'intrigue d'un film de science-fiction hollywoodien, où tout change méthodiquement au gré des allers-retours temporels. Des actions accomplies peuvent être annulées, comme une cassette vidéo qui revient soudainement à son point de départ. De telles scènes sont omniprésentes dans les films traitant du thème de la «

machine à remonter le temps

».

« Haha, rien de spécial, c'est juste le temps qui s'écoule à rebours… » s'écria James en gesticulant exagérément. Qu'il soit sincère ou non, il fut le premier à se remettre de sa surprise, apaisant ainsi les tensions.

Tina, qui observait l'« Œil de la Lune » à travers son télescope, se tourna vers moi et dit : « Feng, je pense que seul un véritable guerrier peut obtenir ce joyau. Serais-tu le guerrier invincible à mes yeux ? » Dans le faisceau désordonné de la lampe torche, ses boucles dessinaient une magnifique silhouette sur son front, ses joues et ses épaules, et ses yeux étaient encore plus captivants, avec un charme envoûtant qui faisait battre le cœur à tout rompre.

Suren fit un pas en avant, cachant la vue de Tina, et prit silencieusement ma main.

Si les scènes à l'intérieur des pyramides n'étaient que des processus répétitifs, je ne me risquerais certainement pas à entrer imprudemment dans le bassin ni, comme Tanino, à me balancer de toit en toit et de mur de pierre pour m'emparer des gemmes. Ces deux méthodes se sont avérées absolument impossibles, comme en témoignent les soldats engloutis par la formation en forme de serpent et le destin tragique de Tanino.

« Frère Feng, ne descendez pas. J’ai un pressentiment… un danger inconnu… est… » Suren leva la main et désigna l’« Œil de la Déesse Lune » qui avait perdu son éclat mystérieux. À côté de la gemme, une rainure très nette, de forme humaine, était creusée dans la plateforme de pierre. À l’œil nu, il était évident que cette rainure correspondait exactement à l’endroit où Tengjia avait jadis reposé.

Je ne suis pas tout à fait certain que la plateforme de pierre soit le sarcophage de jade où reposait Tengjia, mais je suis profondément impressionné par l'ingéniosité des mécanismes et la finesse des motifs à l'intérieur du tombeau. Le danger est palpable

; qui sait sous quel mécanisme ces serpents venimeux, surgissant et disparaissant en un instant, pourraient se cacher

?

Tina a personnellement ordonné aux soldats d'installer deux câbles d'acier le long des axes nord-sud et est-ouest du bassin, leur point d'intersection se situant directement au-dessus de la plateforme de pierre. Quiconque souhaitait tenter de descendre pour récupérer les gemmes pouvait glisser le long des câbles d'acier, puis fixer son propre câble au point d'intersection et se laisser descendre jusqu'à la plateforme de pierre.

Les soldats firent preuve d'une efficacité remarquable, achevant l'installation du câble d'acier en moins de dix minutes. Sous les faisceaux des lampes torches, le câble d'acier bleu foncé reflétait une lumière froide et tremblante. Cette technique de descente en rappel en haute altitude était un exercice élémentaire des entraînements des forces spéciales, mais c'était la première fois qu'elle était employée dans un environnement aussi terrifiant.

Tina me regarda de nouveau, sans dire un mot, mais son regard m'incitait clairement à faire le premier pas. Son expression était si charmante, et pourtant ses yeux révélaient une pureté et une innocence incomparables, comme celles d'une adorable enfant qui désire quelque chose mais est trop timide pour l'exprimer.

Mon cœur s'est adouci, et j'ai fait deux pas en avant, me suis arrêtée au bord de la piscine et ai contemplé le joyau.

« Frère Feng, ne pars pas ! Je t'en prie, ne pars pas, pour moi, d'accord ? » Dans sa précipitation, Su Lun s'est précipitée vers moi et m'a attrapé le poignet. Ce n'était vraiment pas le genre de fille à exprimer ouvertement ses émotions, et dire ces mots devant tant de monde dépassait de loin ses limites.

Ses mains étaient fraîches, lisses et douces comme sans os. Malgré la proximité, je percevais le léger parfum de ses longs cheveux et je remarquai qu'elle me lançait des regards significatifs, m'invitant à regarder plein nord. Quelque temps plus tard, le scalpel s'était égaré seul jusqu'à l'extrémité nord de l'axe nord-sud, se dressant, désolé, devant le mur de pierre.

Aujourd'hui, il portait une robe égyptienne d'un blanc immaculé, ornée de rangées impeccables de fleurs dorées brodées au col, aux poignets et à l'ourlet. Ces fleurs semblaient scintiller d'une lueur dorée dans l'obscurité, ondulant au gré de la robe comme un essaim de lucioles dorées et fantomatiques. Debout, fier, devant le mur de pierre, il irradiait une aura éblouissante, presque maléfique.

Suren fit claquer son doigt et plaça une minuscule oreillette extrêmement discrète dans ma paume, puis cligna des yeux.

Sixième partie : L'apparition divine révélée

— Chapitre 11 — La chambre secrète des Saturniens —

J'ai compris immédiatement et, tout en me coiffant, j'ai rapidement mis mes écouteurs. La voix nonchalante et insouciante de Xiao Yan a aussitôt empli mes oreilles

: «

Heh, rythme cardiaque à 400, tension artérielle hors normes, température corporelle hors normes, débit sanguin… wow, c'est encore plus bizarre, quinze fois supérieur à celui d'une personne normale

! Mais qu'est-ce qu'il fabrique, celui-là

? À part cette peau, il ne ressemble pas du tout à un humain…

»

Les données qu'il a mentionnées correspondent aux examens médicaux standards pratiqués sur tous les êtres humains

: fréquence cardiaque, pression artérielle, température corporelle et autres paramètres servent de référence pour évaluer de manière exhaustive la normalité du corps humain. Il est inimaginable à quel point la température des organes internes serait élevée si la température de la surface corporelle pouvait faire exploser un thermomètre. Elle serait certainement suffisamment élevée pour transformer un muscle vivant en viande bouillie.

Xiao Yan éclata de rire, sa voix accompagnée par le rythme faible et sauvage de la musique rock.

En un moment aussi critique, personne n'a de temps à perdre en bavardages inutiles. Bien sûr, je sais que ces données proviennent de l'intervention chirurgicale, même si j'ignore précisément comment Suren et Xiaoyan ont collaboré.

Soudain, la voix de Xiao Yan s'est éteinte, comme si la bande s'était arrêtée net, et je n'entendais plus rien. Puis, un mystérieux rythme de tambour a retenti, sec, d'abord doux et lointain, mais après seulement trois secondes, il s'est transformé en une vague déferlante, menaçant de me faire éclater les tympans.

J’ai serré fermement la main de Suren, en utilisant mes jambes pour me stabiliser et garder l’équilibre.

« Surren…Surren…Je le sens…l’appel…» Je serrai les dents et concentrai mon regard sur «

l’Œil de la Déesse Lune

». Cette fois, je sentais clairement que la source de tous les sons était cette gemme.

« Frère Feng, tenez bon ! Tenez bon, votre cœur bat si vite ! » Deux vagues de chaleur jaillirent des paumes de Su Lun, se répandant dans mes mains puis dans mes bras, jusqu'à me parcourir tout le corps. Je savais qu'elle puisait dans ses dernières forces, y consacrant son sang et son énergie, pour me secourir.

« Allez… allez… allez… juste ici… juste ici… » La voix grave que j’avais entendue d’innombrables fois résonna, tout près de mon oreille, cristalline et empreinte d’un charme inexplicable.

Hormis la pierre précieuse, la plateforme de pierre était vide. D'où venait donc ce bruit

? Soudain, une illumination m'envahit, comme si le simple fait de poser le pied sur cette plateforme allait me révéler toutes les réponses. Inconsciemment, je fis un pas en avant, mon pied droit déjà à moitié dans le vide.

Suren m'a tiré violemment vers le bas avec ses bras.