Fantasma detrás de ti

Capítulo 134

J'ai soupiré profondément : « Je m'en doute. Dis ce que tu penses, s'il te plaît, et ne perds pas de temps. » Je ne voulais pas créer davantage de problèmes devant Suren, craignant que l'enthousiasme de Tina ne devienne insupportable et ne me mette dans une situation extrêmement embarrassante. Je comprenais ses sentiments à mon égard, mais dans les circonstances actuelles, je ne pouvais que décliner poliment ; je ne pouvais pas les accepter.

L'enthousiasme de Tina fut aussitôt douché, et elle sourit maladroitement : « Ce n'est rien, je voulais juste dire bonjour. Merci, au revoir. »

Notre conversation s'est résumée à trois phrases. Elle a sagement raccroché, m'évitant heureusement une situation trop délicate.

Le corpus comprenait pas moins de quatre cents pages, principalement des photocopies d'ouvrages anciens et des photographies archéologiques. Régulièrement, une ligne rouge ondulée apparaissait en évidence sous certains passages, signalant clairement les points essentiels à retenir.

« Voici la photo prise avec la boussole. C'est très étrange car… J'ai envoyé l'échantillon broyé aux quatre principales entreprises sidérurgiques européennes, en leur demandant des rapports d'analyse détaillés. Il en résulte qu'elles ont toutes détecté des traces de molécules de chlore dans l'échantillon, et que, chauffé à plus de 3

000 degrés Celsius sans restriction, la couleur de l'échantillon a subi un changement bizarre, devenant rouge pur… »

J'ai écouté très attentivement. L'image était en haute résolution et d'un réalisme saisissant, mais quel que soit l'angle sous lequel je la regardais, il ne s'agissait que d'une boussole moulée sur un socle. Mis à part sa taille, des centaines de fois supérieure à celle d'une boussole miniature, elle ne présentait rien d'autre d'inhabituel.

« J’ai consulté de nombreux experts en métaux, et ils ont toujours été convaincus que ces fragments d’échantillons ne sont que des élucubrations créées par un scientifique en laboratoire. Du moins, parmi les métaux existants sur Terre, aucun ne nécessite la présence de chlore gazeux pour sa formation

; seuls l’oxygène nécessaire à la combustion sont requis. Bien que ces fragments métalliques soient semblables au fer en termes de dureté, d’apparence, de densité et de masse, on ne peut en aucun cas les qualifier de fer. »

Suren tapota légèrement la photo de ses doigts fins, perdue dans ses pensées.

« Qu'est-ce que ça veut dire ? Le métal, les gens et la technologie utilisés pour forger cette boussole n'appartiennent pas à la Terre, mais à des extraterrestres ? » J'ai essayé d'adoucir mon ton, mais je n'y suis pas parvenu.

« Oui, vous avez tout à fait raison ! » Schiller écarta les mains avec aisance, avec ce genre d’humour typiquement américain qui rend difficile de savoir s’il est vrai ou non.

J'ai répondu par un rire froid : « Si la boussole a été sortie du palais d'Epang par les vieux paysans, et qu'ils insistent sur le fait qu'il s'agit d'une relique historique, cela signifie qu'à l'époque où Qin Shi Huang a construit le palais d'Epang, le peuple Qin avait déjà développé avec succès la boussole et inventé l'étrange technique d'ajout de chlore gazeux lors du processus de fonte du fer, n'est-ce pas, Monsieur Schiller ? »

Schiller hocha de nouveau la tête, claqua des doigts et répondit facilement : « Absolument exact. »

J'ai rapidement poursuivi : « Alors dites-moi, quand le premier instrument de détermination de direction, le « Sinan », a-t-il été inventé et largement utilisé en Chine ? Si la productivité de la dynastie Qin était si avancée, ils auraient déjà marché jusqu'à la mer Rouge comme Gengis Khan, permettant à l'infanterie Qin de conquérir tous les coins du monde. Haha, c'est tout simplement… complètement absurde ! »

Tout ce que je voulais dire à Schiller, ce pseudo-biologiste, c'est que l'archéologie ne consiste pas à rester assis dans un laboratoire à laisser libre cours à son imagination

; il s'agit d'explorer pas à pas, de fouiller en gardant les pieds sur terre. Ceux qui aiment fantasmer ne sont bons qu'à s'asseoir devant un ordinateur comme romanciers de troisième ordre, et non à chercher avec prétention un second palais d'Epang.

« Haha, je dois le répéter, M. Feng a tout à fait raison, et ses propos sont fondés et logiques, mais pourquoi ne pas écouter l’avis de Mlle Suren ? » Schiller a habilement retourné ma critique contre Suren.

Le compas magnétique de Sinan fit son apparition durant les périodes des Printemps et Automnes et des Royaumes combattants

; il s’agissait du plus ancien compas magnétique de l’Antiquité. Cependant, en raison des limitations liées à la disponibilité du minerai, aux techniques de broyage et à la précision de l’orientation, son utilisation pratique demeura marginale. Ce n’est qu’avec le développement technologique de la dynastie Song du Nord que virent l’apparition de compas plus perfectionnés, ancêtres de l’aiguille moderne indiquant le nord.

Si les habitants de la dynastie Qin avaient été capables d'inventer une boussole très précise, les flottes envoyées outre-mer à la recherche de « l'élixir d'immortalité » ne se seraient pas égarées à maintes reprises, n'auraient pas dérivé sur la mer au gré des vents de mousson et n'auraient pas péri dans le processus.

« Frère Feng, ce dont nous devons discuter, c'est de ce qui existe réellement, et non des archives historiques. Comme vous le savez, l'histoire n'est que le fruit de l'imagination des dirigeants, réécrit à leur guise. Un tyran peut devenir un souverain bienveillant, et un phénix un corbeau, tout dépend de la plume de celui qui l'écrit. Si l'on fait abstraction de l'histoire, et que cette boussole provient effectivement d'une ancienne tombe, ne pensez-vous pas qu'elle recèle un intérêt certain

? »

Suren brandit solennellement le morceau de papier : « Appelons cela une boussole pour l'instant, mais je crois qu'au fur et à mesure que l'exploration progressera, nous découvrirons certainement sa véritable fonction. »

J'ai agité la main avec un sourire ironique, indiquant que je ne manifestais aucune intention de guerre et que je ne souhaitais pas poursuivre la discussion.

Schiller laissa échapper un autre rire froid, comme si le fait d'être aux côtés de Suren et de partager ses opinions était pour moi le coup le plus dur. Je ne dai plus prêter attention à Schiller

; l'essentiel était désormais de savoir si Suren allait s'enfoncer toujours plus dans cette voie erronée, gaspillant ainsi un temps précieux.

Suren me fixa du regard, puis soupira à plusieurs reprises. Elle réorganisa les documents et dit à voix basse

: «

Je quitte Hokkaido demain. Prenez soin de vous.

»

Si j'étais à sa place, je serais moi aussi extrêmement déçu(e) si les autres ne manifestaient aucun intérêt pour mes résultats de recherche. J'imagine que c'est probablement ce que Suren ressent en ce moment.

« Rappelle la générale Tina quand tu auras le temps. Elle a été blessée lors du tremblement de terre dans le désert et vient de se réveiller. En fait, on se connaît tous et on se reverra certainement. Ce serait malvenu pour tout le monde si la situation devenait gênante. » Les paroles de Suren m'ont choquée et je l'ai immédiatement regretté.

Après avoir informé Tina du changement imminent à la pyramide de Turkhan, je n'ai plus eu de nouvelles et j'ai oublié l'affaire. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit blessée. Ma froideur au téléphone l'a sans doute encore blessée. J'ai pris le sac de dossiers, j'ai fait un signe de tête silencieux à Suren et j'ai quitté la cour.

En réalité, j'aurais vraiment aimé en dire plus à Suren. Si Schiller n'avait pas été là, nous aurions pu aborder certains points avec plus de tact et définir rationnellement la suite de nos recherches. Si Suren devait me signaler mes erreurs, je les accepterais humblement. Du moins, dans les circonstances actuelles, Suren est la seule personne intelligente qui me comprenne vraiment, et la seule à être qualifiée pour me critiquer.

Personne ne m'a arrêté. Dans mon dernier regard en arrière, j'ai vu Suren et Schiller côte à côte sous le cerisier en fleurs, presque inséparables.

J'ai vaguement senti que l'atmosphère à l'intérieur du temple de Fengge devenait pesante, et une aura glaciale et meurtrière semblait se répandre rapidement dans l'obscurité.

Après avoir fait quelques dizaines de pas vers l'ouest, avant même d'atteindre la petite cour où j'habitais, un groupe d'hommes lourdement armés a surgi vers moi à toute vitesse. Outre des pistolets-mitrailleurs, des pistolets et des grenades, chacun portait à sa ceinture deux bonbonnes de fer de la taille de gourdes militaires, l'une rouge et l'autre verte, qui brillaient de mille feux même sous la faible lumière des réverbères.

Ils portaient des masques à gaz d'un blanc laiteux qui pendaient de leur poitrine, un équipement spécial utilisé uniquement par les unités d'armes biologiques, ce qui indiquait que le contenu de ces deux conteneurs en fer était définitivement lié à des armes biologiques.

Le groupe était composé de seize personnes qui se sont déplacées mystérieusement, m'ignorant complètement, et ont continué à se diriger plein est.

Je sais que toutes les actions militaires japonaises sont probablement liées à la visite de Sun Long. S'il est vraiment venu pour moi, ce serait d'une imprudence incroyable. Je levai les yeux et esquissai un sourire amer. Plus j'essayais de me tenir à l'écart du tourbillon des combats d'arts martiaux, plus j'y étais irrésistiblement entraîné. Où que je sois, le monde des arts martiaux était toujours présent à mes yeux.

En entrant dans la cour, la lumière de la chambre de Guan Baoling était allumée, illuminant clairement les motifs floraux et d'oiseaux de la porte coulissante et créant une atmosphère paisible et sereine. Dans un environnement périlleux, pouvoir oublier un instant les tempêtes et les dangers extérieurs dans cette cour tranquille et savourer un moment de solitude est une joie précieuse, une parenthèse dans le tumulte de la vie quotidienne.

Cependant, cette joie secrète dura moins de trois minutes avant que Xiao Lai n'émerge de l'ombre tel un fantôme, le visage encore couvert de perles de sueur scintillantes, l'air inquiet.

«

Monsieur Feng, vous avez un appel. C’est Monsieur Sun.

» Il tenait un Nokia, composa un numéro et me le tendit. Dès que je le pris en main, je sentis la chaleur et l’humidité du téléphone

; Xiao Lai avait visiblement été très nerveux.

Une voix masculine et chaleureuse parvint au combiné : « Feng, c'est moi, Sun Long. Comment vas-tu ? »

En tant que chef de la Société Divine des Armes, Sun Long ne se montrait jamais arrogant avec ses amis et subordonnés, les appelant toujours par leur prénom et les considérant comme des frères. Il se désignait souvent comme « Song Jiang, la Pluie Précoce du Shandong », et sa réputation et sa crédibilité dans le monde des arts martiaux étaient irréprochables.

J'ai souri et répondu : « Je vais bien. J'ai entendu dire que vous alliez me rendre visite au temple Fengge. Est-ce vraiment nécessaire dans les circonstances actuelles ? »

Sun Long savait pertinemment que le personnage important se trouvait au temple de Fengge, et son insistance à venir était probablement une ruse pour le provoquer.

Xiao Lai essuya la sueur de son front avec sa manche, tout en écoutant attentivement les pas précipités qui résonnaient à l'extérieur du mur. Il ne put s'empêcher de murmurer : « Si M. Sun vient vraiment, c'est trop dangereux. En douze heures, le nombre de policiers spéciaux japonais entrés dans le temple de Fengge et le mont Muwanzhou est passé à six cents. Et si quelque chose arrivait à M. Sun ? »

Sa voix n'était ni trop forte ni trop faible, juste assez pour atteindre les oreilles de Sun Long à travers le microphone.

Sun Long éclata de rire : « Xiao Lai, tu voyages au Japon depuis si longtemps, comment se fait-il que tu deviennes de plus en plus timide ? De qui tiens-tu cela ? De Wang Shisan ? » À l'évocation de Wang Jiangnan, le ton de Sun Long devint un peu étrange, puis il soupira à plusieurs reprises.

Je ne veux pas non plus que l'étendard de Sun Long s'éteigne facilement. Après tout, dans l'affaire internationale des «

femmes de réconfort

» pour la Seconde Guerre mondiale, il dirige l'équipe juridique et occupe une position cruciale. Il représente l'espoir de ces femmes qui ont tant souffert de la guerre.

« En réalité, je peux retourner à Xunfuyuan ou à Sapporo. Il n’est pas nécessaire que M. Sun vienne. De plus, nous n’avons fait aucun progrès dans la recherche de la «

Colère du Dieu Soleil

», et je crains que nous ne puissions pas l’obtenir de sitôt. Pourquoi envenimer les relations avec les Japonais et créer davantage de problèmes

? »

Puis on entendit le grincement distinct d'un hélicoptère. Je levai le micro vers le ciel pour que Sun Long puisse l'entendre.

Son rire assourdissant couvrit tout, me faisant bourdonner les oreilles : « Feng, je veux simplement que les Japonais comprennent que sur cette petite île, les Chinois n'ont peur de personne et peuvent tout ignorer. Je veux leur rappeler l'histoire de nos ancêtres qui ont parcouru des milliers de kilomètres à travers mers et fleuves pour rendre hommage à la dynastie Tang. »

Je ne pus esquisser qu'un sourire amer et silencieux. La police spéciale japonaise avait déjà encerclé la zone. Une fois le contrôle strict des communications mis en place, cet endroit deviendrait une zone blanche sur le réseau mondial

; même en cas de bain de sang, personne n'en saurait rien. Qui s'attire les foudres d'une figure puissante ne connaîtra aucune pitié, surtout face à son ennemi le plus redoutable.

« Feng, que penses-tu de ce que je t'ai proposé la dernière fois, à savoir de prendre en charge les affaires asiatiques de l'Association des tireurs d'élite

? Tel père, tel fils

; les frères combattent côte à côte. J'espère vraiment que tu pourras te joindre à nous et contribuer au bien du peuple chinois. Qu'en dis-tu

? »

Il recommençait à ressasser les mêmes vieilles rengaines, ce qui me laissait à la fois amusé et exaspéré. Que la Société des Tireurs d'élite prospère ou non ne semble pas me préoccuper. Cette collaboration entre la Villa Xunfuyuan et la Société des Tireurs d'élite n'est qu'une réponse à la provocation grossière du Château Watanabe. Quant à moi, je préfère la liberté, aller et venir à ma guise, sans aucune contrainte.

J'ai répondu brièvement : « Merci pour votre aimable proposition, mais je ne peux pas l'accepter. »

Pris au piège du conflit entre les Japonais et la Société des tireurs d'élite, ma situation va devenir encore plus précaire. Il vaudrait mieux me retirer au plus vite, sans travailler pour des personnalités importantes ni m'associer à la Société des tireurs d'élite, et rester discrètement à l'écart.

Pendant que je parlais à Sun Long, Xiao Lai faisait les cent pas nerveusement, comme une fourmi sur une poêle chaude, sans jamais s'arrêter un seul instant.

Sun Long éclata de rire : « Très bien, rencontrons-nous et discutons-en demain. » Puis il raccrocha.

Xiao Lai récupéra le téléphone, désespérée mais toujours déterminée, et demanda : « Ne pouvons-nous pas persuader M. Sun Long de ne pas venir au temple ? Je viens d'apprendre que le département de guerre biologique des forces spéciales a envoyé quatre équipes, capables d'utiliser secrètement des armes biologiques à tout moment. Les armes à feu et les poings peuvent-ils arrêter ces bactéries invisibles ? M. Feng, avez-vous une autre solution ? »

Il était extrêmement loyal envers la Société des tireurs d'élite, mais il n'était pas assez perspicace pour apprécier les bonnes intentions de Sun Long.

Cette fois, Sun Longzhi était déterminé à se faire un nom. Il ne voulait pas seulement venir, mais arriver en grande pompe et repartir avec élégance, à l'instar du voyage solitaire de Guan Yu au banquet, créant ainsi une légende immortelle. Mais qu'en est-il d'une figure puissante qui bénéficie du timing, du lieu et du soutien populaire nécessaires

? Se contentera-t-elle d'incarner le lâche et incompétent Lu Su

?

Pour diriger une organisation d'arts martiaux aussi importante que la Société de la Lance Divine, la vision stratégique de Sun Long est incontestablement remarquable

; chacun de ses mouvements est empreint d'une signification profonde, qui dépasse mon entendement. C'est tout simplement dommage pour le fidèle Xiao Lai, qui ne cesse de soupirer et de se plaindre.

À 23 heures, j'ai éteint la lumière et je me suis allongé dans mon lit, mais au lieu d'avoir sommeil, mon esprit est devenu de plus en plus clair.

« J’espère que Fujika pourra nous fournir des informations plus utiles demain. Si l’objectif est la «

Colère du Dieu Soleil

», nous devons demander à Fujika quel chemin emprunter pour atteindre le «

Tombeau Sous-Marin

». Où est la «

Clé du Destin

» apparue soudainement

? Est-elle toujours au Temple de l’Érable, ou a-t-elle été dispersée aux quatre coins du monde

? »

Sous mes yeux, les eaux cristallines du « Puits de Communication Spirituelle » bouillonnaient et s'agitaient. J'imaginais Maître Jianzhen guidant ses dix disciples plongeant dans l'eau

; un tel sacrifice désintéressé est véritablement impressionnant. N'y a-t-il pas un autre moyen d'y accéder

? Mon idée est d'utiliser un mini-propulseur sous-marin. Grâce à lui, des plongeurs pourraient atteindre le fond, à condition de disposer d'une quantité suffisante d'oxygène comprimé.

Que se cache au fond du puits

? Le palais que Guan Baoling a découvert

? La boîte de verre transparente que nous avons partagée

? Ou une mystérieuse structure sous-marine émettant constamment une lumière rouge

? Ou peut-être ne trouverons-nous rien du tout, revenant les mains vides après d’innombrables épreuves.

Ce qui est le plus terrifiant, je n'ose imaginer, c'est que les fréquents tremblements de terre au large des côtes japonaises, même plusieurs fois par an ou plusieurs fois par mois, aient complètement endommagé l'entrée du « tombeau sous-marin ». Si cela se produit, même le Roi des Cieux lui-même serait impuissant.

Volume trois, Le Puits des Esprits

Partie 1 : Le choc des titans

— Chapitre 4 - Aller seul à la réunion —

Dans la pénombre, j'entendis le sifflement de quelqu'un qui passait sur le toit. Je bondis sur mes pieds et roulai sur le côté, me méfiant d'une attaque sournoise. Le ninja vêtu de noir du «

Comté d'eau de Youhuang

», blessé par Fujika, ne laisserait certainement pas l'affaire en rester là.

Tout autour, le silence régnait. Le vent ne se fit entendre qu'une seule fois, puis s'éteignit. Séparée par un mur, Guan Baoling restait muette, probablement déjà profondément endormie. « Partira-t-elle demain ? Ou après-demain ? Ou le jour suivant ? Et nous nous croiserons à nouveau, sans jamais nous revoir ? » Mon nez me piquait, et soudain, j'eus envie de me saouler et d'oublier tout d'elle, y compris cette étrange expérience dans la boîte de verre.

Une fois de plus, je repensai à cet adage retentissant : « C'est la femme d'un magnat ! »

Au réveil, à l'aube, j'ai ressenti de violents vertiges et des étourdissements, notamment dans les membres et les articulations, qui étaient douloureux. Je ne m'étais jamais sentie aussi faible.

Le temps restait ensoleillé, ce qui ne semblait pas être une journée propice à un banquet périlleux ni à un voyage en solitaire.

La première personne à frapper à la porte ne fut pas Xiao Lai, mais Maître Shenbi, l'abbé du temple Fengge. Il avait visiblement maigri ; son regard vif avait disparu et sa posture, autrefois droite, était devenue voûtée. Le temple était en proie à une série de troubles et la situation s'était rapidement dégradée, échappant à son contrôle. De plus, avec l'arrivée de personnalités importantes, des policiers spéciaux avaient infiltré le temple dans les moindres recoins. Son rôle d'abbé était voué à n'être qu'une simple figure de proue, sa réputation irrémédiablement ruinée.

« Monsieur Feng, je vous ai apporté quelque chose. Veuillez regarder. » Il tenait une boîte en bois de santal verni, d’une vingtaine de centimètres de côté, ornée d’innombrables feuilles d’érable sculptées en creux.

« Qu'est-ce que c'est ? » Je n'ai pas tendu la main pour le prendre, mais la boîte devait être très ancienne. Son éclat sombre était dû à la transpiration des nombreuses personnes qui l'avaient touchée, un peu comme le polissage qu'on effectue en « jouant avec le jade » sur les marchés d'antiquités.

Il souleva délicatement le couvercle de la boîte, révélant une plaque de jade d'un blanc immaculé, soigneusement sertie sur un fond de velours noir. La plaque, de la taille d'une carte à jouer standard, était ornée en son centre d'une fine faux à manche court, d'un rouge sang éclatant. Le contraste saisissant entre la faux rouge et le fond de jade blanc évoquait une tache de sang soudaine sur la neige, d'une intensité saisissante et d'une étrangeté absolue.

C’est alors seulement que je remarquai que Maître Shenbi portait une robe grise flambant neuve, avec une ceinture blanche tout aussi neuve autour de la taille

; sa tenue me parut quelque peu étrange. Le pendentif de jade en forme de faucille contenu dans la boîte avait fait l’objet de nombreux articles dans l’Asahi Shimbun. Il s’agissait d’un symbole transmis de génération en génération par les abbés successifs du temple Fuge-ji. De plus, la couleur rouge n’était pas peinte, mais provenait des dix gouttes de sang prélevées sur les dix doigts de chaque abbé, après la combustion d’encens et le bain rituel lors de sa prise de fonction.

Le jade fin absorbe naturellement l'essence du sang humain, qui s'accumule au fil du temps pour devenir ce qu'il est aujourd'hui.

«

Monsieur Feng, votre immense savoir vous permet sans aucun doute de comprendre la signification de cette tablette de jade en forme de faucille. Maître Bumenlu vous a transmis le pouvoir divin du Yin et du Yang, et vous êtes donc destiné à devenir le prochain abbé du temple Fengge. Je suis âgé, mais ma compréhension est restée intacte, comme l’a toujours affirmé Maître Kamekawa à mon sujet

: «

On ne peut transformer une pierre inerte en un jade précieux.

» Votre venue marque le moment de mon abdication, et c’est pourquoi cette tablette de jade vous est remise…

»

J'en restai un instant stupéfait, puis j'éclatai soudain de rire, car les paroles de Maître Shenbi étaient totalement absurdes. Je suis Chinois de naissance

; comment pourrais-je devenir abbé d'un temple bouddhiste japonais

? C'est tout simplement inconcevable, tant moralement que logiquement. D'ailleurs, je n'étais qu'un simple passant au temple Fuuka-ji

; qui voudrait être abbé

?

«

Monsieur Feng, je vous en prie, ne décevez pas le maître Bumenlu qui aspire sincèrement à transmettre le pouvoir divin. Il a dit un jour que ce pouvoir mystérieux n’est transmis qu’à ceux qui sont destinés à le recevoir. Il est resté reclus dans sa cabane perchée pendant tant d’années afin de préserver sa force spirituelle et physique, de mener une vie austère et d’attendre l’apparition de la personne destinée.

»

Il a essayé de me mettre la boîte dans la main, mais j'ai attrapé mon index gauche et l'ai légèrement frappé, touchant son coude et immobilisant sa main droite.

« Maître Shenbi, je quitterai bientôt le temple Fengge et Hokkaido, et il m'est impossible d'avoir le moindre lien avec ce temple. Le fait que Maître Bumenlu m'ait enseigné les arts martiaux n'était qu'une coïncidence, et je ne les utiliserai plus jamais. Je suis Chinois, et à moins de mourir et de me réincarner, comment pourrais-je devenir abbé ici ? »

Soudain, un chant rauque et grave s'éleva à l'extérieur de la cour. Au moins une centaine de personnes parlaient en même temps, et un sentiment de tristesse inexplicable enveloppa la petite cour.

Le corps de Maître Shenbi trembla et le pendentif de jade jaillit soudain de son écrin. Le cordon de velours rouge qui le retenait se déroula silencieusement, tel un nœud coulant géant, et retomba sur ma tête. Selon les règles des temples bouddhistes japonais, placer un tel symbole sur sa tête signifie que la personne a tacitement accepté de succéder à l'héritier du temple.

Je venais à peine de me lever quand je me suis retrouvé face à cette «

coercition

» inexplicable. N'ayant aucune patience pour y faire face, j'ai lancé avec mépris

: «

Pourquoi forcer les gens à faire ce qu'ils ne veulent pas

?

» Je me suis jeté en avant, mon coude droit frappant Maître Shenbi aux côtes, le forçant à reculer. J'avais déjà sauté hors de la maison et atterri dans la cour.

L'air est frais, porteur de cette atmosphère désolée si particulière à l'hiver, qui procure instantanément une sensation d'ouverture et de détente.

Je sais que Sun Long va bientôt m'appeler. Dans ce drame de «

rendez-vous en solo

» d'aujourd'hui, je n'ai d'autre choix que de jouer un rôle secondaire et de serrer les dents pour traverser cette épreuve.

«

Monsieur Feng, veuillez patienter. La nouvelle de votre acquisition du «

Pouvoir Divin Yin-Yang

» du Maître Bumenri s'est répandue dans tout le Japon. Même si vous ne vous reconnaissez pas comme l'abbé du temple Fuuki-ji, votre lien avec ce temple demeure indéfectible. Réfléchissez-y attentivement

! La Maison Impériale publiera un décret officiel d'ici quelques jours, vous nommant nouvel abbé du temple Fuuki-ji et vous inscrivant sur la liste des membres de l'Association de Gestion des Temples Bouddhistes.

»

Maître Shenbi me poursuivit de près, laissant tomber la boîte en bois de santal, attrapant le pendentif en jade et se retournant pour me suivre.

Les chants des moines à l'extérieur du mur de la cour s'élevèrent soudain, comme en réponse à la poursuite implacable du maître Shenbi.

« Je n'ai aucun intérêt à devenir l'abbé du temple de Fengge, et je n'ai aucune envie d'écouter vos chants. Maître, veuillez partir ! » dis-je avec un sourire froid, en les congédiant.

«

Monsieur Feng, vous devez me le promettre, quoi qu’il arrive…

» Le bavardage incessant de Maître Shenbi m’exaspéra et le peu de sympathie que j’avais pour lui s’évapora. Avant qu’il ait pu terminer son monologue, je tendis la main droite, saisis son poignet gauche d’un coup sec et le tordis d’un geste brusque, le projetant au loin.

Dans ce mouvement, il ne put s'empêcher d'utiliser le «

Pouvoir Divin Yin-Yang

» du maître Bumenlu. Maître Shenbi effectua une pirouette par-dessus le mur de la cour et, sous les exclamations des moines, il s'écrasa au sol.

À ce moment précis, la porte de Guan Baoling s'ouvrit brusquement, et elle sortit la moitié de son corps en demandant avec surprise : « Qu'est-ce que c'est ? »

Ses cheveux étaient en désordre, comme si elle venait de se réveiller et n'avait pas eu le temps de les laver ni de les coiffer. Seule une trace de rouge à lèvres subsistait sur ses lèvres, telle une fleur de prunier fanée en hiver, empreinte d'une beauté poignante et tragique.

« Que s'est-il passé ? J'ai entendu des chants, et des gens se battent ? » Elle haussa les sourcils et regarda autour d'elle, perplexe.

Tous les moines se sont précipités pour s'occuper de Maître Shenbi, si bien sûr personne n'a eu le temps de continuer à chanter les sutras, ce qui m'a enfin offert un peu de paix et de tranquillité.

« Tout va bien, tout va bien. » Devant Guan Baoling, je tenais à conserver mon élégance distinguée. Même si je ne pouvais rivaliser avec le magnat en termes d'argent et de statut, je pouvais au moins préserver la dignité d'un jeune homme et lui laisser un beau souvenir.

« C'est bien ! » Elle sourit, pinça les lèvres et essuya le coin de son rouge à lèvres. Soudain, un souvenir lui revint et son expression devint mélancolique. « Aujourd'hui, je quitte le temple de Fengge et nous ne nous reverrons peut-être jamais. Feng, je tiens à te remercier sincèrement. Sans toi, je serais peut-être encore enfermée dans cette cage de verre ! J'ai raconté notre étrange rencontre à M. Ye, et il m'a demandé de te remercier de sa part. Il a également fait un chèque d'une banque suisse et me l'a envoyé immédiatement. »

La simple mention d'argent me donnait l'impression d'avoir été insulté par un magnat, alors j'ai immédiatement refusé

: «

Je ne veux l'argent de personne. Je n'ai rien fait pendant que j'étais dans la boîte de verre. C'était le destin, et personne n'a à remercier qui que ce soit.

»

Si je devais exprimer ma gratitude, je préférerais le faire moi-même, en la remerciant de m'avoir offert de si merveilleux souvenirs, d'avoir été à ses côtés, de m'avoir permis de faire pour elle des choses irremplaçables, et d'avoir maintenu la place «

unique

» que j'occupais dans sa vie. Les hommes sont tous égoïstes et narcissiques, quelle que soit l'époque ou l'âge

; ils espèrent tous laisser une empreinte indélébile dans le cœur d'une femme.